— Когда тебя заживо едят, это больно! — прошипел я освободившись. Мой пушок действительно принялся столоваться, питая меня его энергетикой.
— Только помочь... — проскрежетал зубами Терзецу, преодолевая боль.
— Неверный подход! — Едва не закричав от вспышке адреналиновой ярости.
— Прекрати...
Убрал пушка только из тварного мира, остановив идущую по телу сольфа рябь. Терзецу скривился, а потом вдруг бухнулся на колени, сложившись в три погибели.
— Простите меня, великий! — еле прошептал он, не поднимая головы. — Но с двумя такими же, как я, вы не справитесь. Вас сразу на поражение будут бить, — тяжело дыша, выговорил он из той же позы. Отправляемое в ментал я не воспринимал, опасаясь.
Его тело подрагивало, нарушенная энергетическая структура подмаргивала. Он еще мною блокировался в астрале. В голове промелькнула мысль о том, что я привык удивляться. Его преклоненная поза и слова встретили бурю, с немалым трудом обузданную. Он ждал.
— Кто вы такие? — сквозь зубы. Мне не доставляла удовольствие его поза, и вообще вся ситуация в целом. И я понимал всю недосказанность — мне просто повезло, он не ожидал подобного сопротивления. А вдруг сразу кинется, когда отпущу? Мне и с одним не справиться — к готовому к бою я банально не успею подойти даже на расстояние в половину километра!
— Чародеи.
— Подробнее.
— Но у вас нет времени! Они скоро будут здесь!
— Выживу, с потерями. У нас вся ночь впереди, если что. Сядь нормально и говори толково.
Рассказ про Чародеев, про предательство братьев, краткая биография — в другой обстановке заслушался бы. Высказал свои наблюдения за последние недели и выводы. И деления не прошло! Все это время я молчал и блокировал его в астрале.
— Хорошо. Поверю тебе, — тихо сказал я, убирая волосы пушка в астрале. За полтинник минут нервы успокоились. — И, в свою очередь, прошу прощения, — мы как-то незаметно перешли на ты. Его манеры располагали. — После напряженного ужина у ректора со мной в качестве главного блюда... Тяжело перестраиваться на мирный лад.
— Спасибо. Давай скорее строить прикрытие. Мое ты разрушил. Радует, что сам я не засветился — ты перебиваешь. Покажу и объясню на себе. Потом с тобой. Должны успеть до завтрака.
Мда, рубить так с плеча!
Он действительно стал разъяснять и показывать, сперва сотворив в астрале какое-то ограждение. Терзецу не кинулся первым делом восстанавливать свои физические повреждения, терпя боль. Чародей лаконичными и рубленными фразами объяснил про колыхание мирового океана жизни и показал, как избегать этого. Саму механику процессов он обещал подробно пояснить в следующий раз. В конце ночи он выглядел в точности таким же, как я его встретил — нанесенные раны оперативно залатались организмом, когда он переключился на восстановление им же на меня повешенной временной защиты. Честно, меня впечатлило мастерство и сила духа. Со скрипом справился меня, однако он активно помогал, закрепляя своими чарами эффект. Мне пришлось принять. Верить так до конца.
— Еще раз простите меня за неприятный инцидент, — в пояс поклонился он после того, как все было закончено на час раньше. Я не выдержал.
— Хватит. Только как равные. А по вечерам как ученик и учитель, — устало хмыкнул расстаявший я. Он тепло улыбнулся.
— У меня не было еще детей. Ты первый,— от подобной предъявы я даже рот приоткрыл.— Волосы в неположенных местах Общие черты не такие. Но в нашем особом восприятии выглядишь чистокровным эльфом. Примерно так, — и он преобразился. Ошарашенный я увидел искры на его волосах и свет, идущий от его тела. — С этим тоже в свое время справимся, — подмигнул он. После затянувшейся паузы чародей все же снизошел до пояснений:
— У меня была на родине любимая. Здесь выживал — не до детей. За последние дни многое восстановил в памяти. Прочувствовал заново. Занимаясь с тобой, вспомнил давние мечты... Если не хочешь задерживаться по ночам, приходи на весь вечер.
— Не могу, других проблем хватает. — Осторожно ответил после долгой паузы.
— Хорошо. Вместе с согрупниками. И каждую ночь на нечетный день недели. Все, иди, и так разговоры среди других учеников поползли.
— Ккакие? — удивился я.
— Только юноши. Мое взращенное семя выдаст меня, — я немного смутился. Сильно смутился. Очень сильно смутился! Попахивало инцестом... Фу!
— Эм...
— Тебе никогда не предложу. Все, топай давай. — Мастер почти силой выволок из зала. Или отец? Я вконец запутался в этой жизни...
Глава 15. Дни до аттестации
На занятии повторяли Зеркало. Нагло халявил. Знал, что не храплю и громко не соплю, поэтому смело заснул. Потом, правда, в перерыв ловил интересные взгляды от троицы, но после парочки моих бодрых подмигиваний они отстали. К Врезню, Оллаку и Зазелу испытывал благодарность — остальные, особенно Согранда, восприняли меня в штыки из-за вчерашней отповеди Ноцуцу, утром и бровью не поведшему на мое наглое поведение.
Отдыхало не наученное иным способам восстановления энергобаланса тело. Сознание вынужденно занималось делами.
Во-первых, я рассуждал про библиотеку. Миллионы книг там хранящихся простым перелистыванием едва ли осилю за один века. И ялу ясно, что мне предстоит вести четкий отбор. Каталог есть. Осталось определиться с основными тематиками. Тут все просто — магия. Всего сотни тысяч книг. В обозримом будущем не потяну. Точно, все ж элементарно! Пространство-время. То, что у меня получается легко и просто. С этого раздела начну. До обеда познаю тот учебник, что уже есть. Составлю список вопросов. На обеде ознакомлюсь с библиотечным каталогом. А вечером уже начну просматривать.
У-у-у-у, это заразно!
Во-вторых, вяло мусолил информацию от Асколя-Терзецу. Первые Ласточки точно прилетели, но Слоны пока топчутся на месте — если и полетят, на ушах там, или хоботе, то уж наверняка, чтоб достать с гарантией. И чего я им всем так насолил своим фактом появления?! Сперва ласточки пометят, потом слоны обгадят. Сбежать из АЗУ не могу — единственное место, которое я пока знаю, которое само по себе является крепостью — потенциально оно лучше всего на континенте защищено. Оплот магии, как никак! Беспредела ректор в своей вотчине не допустит — я ему нужен... Ну и знаний не накопил. Единственные, кто обладает реальной возможностью стрелять всех ласточек на подлете, это ректор и банкир. Но к первому не пойду ни за какие коврижки — вляпаюсь в очередной кредит, не рассчитавшись с текущим. А та-Вастина можно купить, да... Что же предложить ему? Ядерная энергетика? Типа последний довод королей? Нет, не последний, да и не король я. Полеты? Стратосферные, космические? Гном в ракете? Похоже, я улыбнулся во сне, что заметили соседи. Чем можно заинтересовать банкиров? Да так, чтобы купить с потрохами. Они и так самые крупные и надежные на Ражене. На Ражене... Конечно! Расширение зоны влияния! Со слитыми мной знаниями им просто некуда расти здесь. Значит, небо? Добавить крошку магии, и никакой электроники не понадобится. Она — предпоследний аргумент. А с магией можно и через мантию проплыть, добавив крошку новых материалов. Хех, но гномы в иллюминаторах все равно выглядят кавайно!
В-третьих, отдыхал. Да, астрал мной не исследовался по этой причине. Не до него пока. Совсем. Или нет? Да, вскрылась проблема обеспечения едой тел пушков в подкармане. Придется организовать и их ротацию. Вынужден буду охотиться на ничейных низших, что служат обычно Помощниками, поедать планктон. Верно, за едой-то и освоюсь, подтяну навыки самозащиты, частично исследую.
Миоран разочаровался скоростью заглатывания приготовленных блюд — пришлось на выходе виновато улыбнуться. Памятливый библиотекарь, когда я на всех парах явился в его книжное царство, крайне неохотно подчинился ректору.
Каталог. Ооо, Каталог! В ящичках вместо привычных мне карточек рядами и группами лежали каменные брусочки из разных материалов с неизменными жилками серебра. От касания к одному из них перед глазами возник список родственных книг. Да уж, ментальная магия рулит! Интерактивные функции приятно удивили, когда при помощи ОСМО решился принять ментальную посылку. Пришлось.
Одного мало о чем говорящего названия для меня недостаточно — как составлять очередность? Надо перелопатить тысячи книг, написанных угэрежцами и для угэрежцев. Мысленно одернул себя — не время кручиниться. При сосредоточении на любом названии общий список мгновенно уменьшался, освобождая место под аннотацию, объем, расположение. Хм, уже что-то. А если... ОСМО помогла целиком обработать сразу оба связанных списка одновременно. Здорово — двухуровневая модель представления данных, крутизна да и только! Мое мнение о здешних светилах науки подскочило ввысь.
Просто замечательно! Приноровившись, медленно проводил рукой по всем брускам в ящичках, дразня бедного библиотекаря, выпучившего глаза с мыслями о дитятке, играющимся в его хозяйстве. Приказ есть приказ. Престарелый люф сопел, кривился, топтался за спиной, но не мешал и слова поперек не сказал. Ага, этот каталог книг общего назначения содержал всего порядка ста тысяч экземпляров. Где-то прячутся другие стеллажи с каталожными брусками. Для преподавателей, например, ну и секретные. Ага, с рзбегу ап стенку! Так и мне и позволят. Я и сам не пойду к ним — все извилины в уже узелок завязались, мозг называется. Хех!
Стенка ящичков по десять брусочков с сотнями книг подошла к концу — устало улыбнулся. Каталог объединял разные сортировки: по алфавиту, отдельно авторы и названия; по тематическим разделам с подразделами, а листья вновь по алфавиту; по дате выпуска. Каждый ящичек настраивался отдельно, чтобы каждый желающий мог работать самостоятельно — определил опытным путем. Жаль, до отдельных терминалов не додумались — как приятно подключаться к ресурсам, лежа на диване кверху каком и взбалтывая ногами воздух! Эх, Интернет, где ты родной?!
Мда... нагрузка на мозг вплотную познакомила меня с новым видом усталости — усталость сдерживать плоские мысли, заполонившие подкорку как бумага папье-маше. Весь облепился смешинками! Второе посещение библиотеки окончилось безудержным хихиканьем, распространившим запах валерианы от поминутно хватающегося за сердце старого люфа. Моим хихиканьем. Причем идея скользнуть в ближайший туалет усугубила безобразие — меня там буквально стошнило дурацким беспричинным смехом. Помог вычитанный прием по самоконтролю — какая-то извилина догадалась и запустила цепную реакцию.
Вторую половину занятий, на которую, ясно дело, опоздал, до самого ужина составлял список книг для ознакомительного изучения, стараясь размещать последовательно близкорасположенные книги из одной секции в строящейся очереди, обозначавшей маршрут по библиотеке. Хм, чувствовать себе биокомпьютером не менее тошно, чем захлебывающимся смехом идиотом. Почему так?
Ради эффективности затронул книги других тем, не относящейся к пространственно-временной, причем с упором на пространство — трогать "время" ненашутку испугался. Отчего-то косяк с пространством и перспектива оказаться размазанным по стенке не вызывали панического страха случайно скакнуть назад во времени и напортачить с причинно-следственными связями, приведшими к моему появлению на планете Глорас.
Мда, целую неделю листания, запоминая и добавления содержания в собственную БД, для которой предстоит по памяти построить систему запросов. На миг представил себя мегамозгом в микроволновке — то еще зрелище! Фу-фу-фу!
Напрягает во всем это только одно — дикая смесь из иероглифов и рун, скрадывающая понимание манускриптов, гримуаров и прочих текстов с описаниями заклинаний. Конечно, внедрение смысла напрямую через ментальное поле чрезвычайно удобственно, однако непривычная чехарда перед глазами раздражает, утомляя зрительные нервы и мышцы. Как представил необходимость еженедельных вылазок в спортзал с красными глазами после книг, аж дурно сделалось.
Как здорово иметь разветвленное сознание! Еще не совсем приспособился, но оценил преимущества по достоинству — одно как примерный мальчик юзало мак, два других угорали над ним, поминутно ужасаясь тяжелой судьбинушке. К ним даже пришла крамольная мысль сделаться стопоточным сознанием, вогнавшая всю троицу в ступор — сто смеющихся друг на другом потоков взорвали мозг. Потому тут же погреб безумство на самое дно — предстояло освоить и другие ресурсы ОСМО, помимо, например, такой полезной штуки, как переводчик, жаль, что не все глотает и пережевывает слету. Ах... Да, верно... Уже произошедшая, хотя и несколько своеобразная, утилизация дополнительных процентов четырнадцати к ранее задействованным семи внушала определенную надежду нивелирования такой неизвестной для сознания величины, как собственное подсознание. Скоротечно происходящие изменения со мной метафорично напоминали сучку с течкой, непрестанно ищущую партнера — в моем случае проблем на задний мозг. Выверты собственной психики к концу дня воспринимались как нечто само собой разумеющееся, неопасное и вполне естественное в свете перестраивающегося физического тела в соответствие с энергетическим.
Мне нельзя было терять время — грубовато отделался от согрупников и под неудовольство жены Миорана проглотившего с любовью приготовленный ужин для меня и десятка других клиентов, в отличие от меня трапезничавших степенно, по-светски. Днем я уже решил вечером первым делом заскочить к гному.
— Позовите та-Вастина! — нетерпеливо обратился я сходу к какому-то сотруднику банка. Я зашел в главное отделение, но знакомого по прошлому разу лица не увидел.
— А вы, собственно кто такой будете, ат? — ощетинился на две головы ниже меня люм от моей непомерно наглой рожи. Я не стал одевать никаких колец — поостерегся.
— Просто передайте мои слова "Срочно. Иначе пойду к ректору".
Люм оценивающе меня смерил с ног до головы и состроил скептическую гримасу:
— Он занят. Я передам секретарю.
— Жду пять... ниций. И завтра за вашу не то, что карьеру, жизнь не поручусь!
— Не следует угрожать, ат, — ответил один из охранников у дверей. — Здесь приличное заведение.
Я развернулся на пятках и прошел к сиденьям, специально уперев взгляд на дорогущие хротеки. Не дождался — сеции высыпались вместе с терпением.
Думаю, ректор окажется более доступным. Однако после нескольких поворотов по просторным улочкам верхнего — так и хотелось добавить "пряничного" — городка, стал свидетелем применения заклинания Телепортация(*). Из сине-белых искр соткалась фигура личного мага та-Вастина.
— Извините, этрас. Та-Вастин ждет Вас у себя, — чинно произнес маг.
Да, следующим увидел Телепорт(*). От начала и до конца. Занимательная задачка, которую сразу и начал решать переставшей маяться дурью третью себя — что как не дурь накручивание ожидающих при обращении к ректору неприятностей? Похожие элементы плетения мне показывал раб кольца, удалось определить отличающиеся контрольные узлы. Самое интересное в продемонстрированной методике исполнения это прямой луч, ударивший из основного центра плетения в сторону здания банка в претенциозном советском стиле. А затем мы с магом распались на сине-белые искорки, которые всосало вплетение, закружившееся воронкой. Не знаю, как остальные себя ощущают при таком переходе, но мое сознание осталось при мне. Не ощущал себя всеми искорками, или еще как-то. Просто из всех чувств тварного тела на миг осталось одно истинное зрение, которым наблюдал распад и воссоздание плоти — переход для нее сопровождался щекоткой за мгновение до и миг после. Момента движения по лучу-пуповине не было. После распада на искорки увидел индиговый обруч, в который они влетали, без промедленья вылетая из другого такого же. Сначала плетение, потом луч из него, потом кольцо с воронкой посередке — как обруч оно воспринималось сознанием из-за прохождения в него как в люк. Заклинатель, по идее, должен еще одновременно видеть точку отправления и конечную... Можно перехватить заклинание, целесообразнее в момент появления луча, устанавливающего связь. Странно, но никаких рвотных спазмов, головокружений или болевых ощущений не испытал. Все это обдумывал параллельно с беседой.
