| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Уходим! — закричал я Эльриэелле, сосредоточенно совершающей руками какие-то волнистые пассы. Облако черного тумана, явно повинуясь ее командам, перетекала на месте.
— Я еще не пробила их защиту!
Тут я увидел, как в нашу сторону снова летит стальная стрела.
— Да плевать на них! Лучше как-то прикрой нас! — прокричал я и побежал прямо на ее. Подхватив ее легкое тело, я забросил ее на плечо и мы с Ренальдой забежали за угол.
Тут вокруг завыло и зашуршало: черный песок поднялся вверх и смешался с воздухом, образовав непроглядную пелену. При этом вокруг нас на два шага было чисто.
Эльфийка зашипела мне на ухо:
— Я могу это поддерживать очень долго, но тебе придется нести меня.
— Облако большое?
— Тьма отозвалась и накрыла всю долину.
Ренальда смотрела на меня, взводя арбалетик.
— Пойдем обратно?
Я мрачно хмыкнул:
— Перевал они легко перекроют и убьют нас там. Это слишком очевидно и легко. Завалят скалами, к примеру. Кроме того — там не будет черного песка, а значит Тьма на будет нас укрывать. Ведь так?
Эльфийка сказала:
— Да. Но я могу ударить магией...
Я чуть помотал головой:
— Они тоже могут. Значит, пойдем вниз, к плоскогорью Сили-Сай. Дня два, пока закончится отрог вулкана. Очевидно, что там закончится эта пустыня. Понадеемся, что демоны не будут нас преследовать вслепую.
— А что там дальше?
— Поле Мертвецов, очень и очень плохое место. По опасности оно сравнимо с Пустыней Сухого Песка. Оазис Прозрения — те орки, что мы встречали, проходили через него. А потом пойдем вдоль стены Сили-Сай, по самой границе Края Слез и Пустоши вообще, назад...
Они меня послушались и мы пошагали.
Ориентировался я по небу: вокруг нас было нечто вроде трубы чистого воздуха до самого верха черной бури, окружавшей нас, что позволяло видеть пару другую звезд вечернего неба.
Я был взведен до предела, все время ожидая, что мы наткнемся на демонов, но их не было.
Эльфийка была легкой. Время от времени я аккуратно перебрасывал ее на другое плечо, чтобы не уставать уж так сильно, но даже у меня был предел.
Пройдя четверть ночи чуть не уткнулся в очередные обугленные развалины. Мы уже должны были уйти довольно далеко. Кроме того, я не был до конца уверен, что мы движемся в правильном направлении — ориентировка по паре звезд? Да ладно!
Забравшись в развалины, я выбрал закрытую невысокими стенами квадратную площадку три на два шага.
— Остановимся здесь. Эльриэлла, прерывай заклинание.
— А если?
Пожимаю плечами:
— Если они идут за нами, то смысла ждать твоего истощения вообще нет.
Она кивнула и черный песок тут же начла с шорохом осыпаться вниз, отрывая окружающий нас пейзаж.
Демонов не видно, но эти ублюдки могут отлично маскироваться, что уже ими было продемонстрировано. Вокруг нас простирается пустыня настолько черная, что я не вижу вообще ничего. Но к последнему есть вопросы, поскольку глаз все еще не восстановился. Завозился дракончик. Может, надо бы его покормить?
Кстати... Драконы видят ночью лучше людей. Я вытащил его из мешка и глядя ему в глаза попросил:
— Посмотри вокруг: нет ли кого или чего. И далеко не отходи, иначе мы не сможем помочь, вдруг что. Как пробежишь круг — возвращайся, я покормлю.
Дракончик моргнул и я его тут же выпустил. Он тут же быстро забрался на разрушенную стену. Проследив как он покрутил головой слева направо, а потом юркнул на другую сторону, я начал рыться в своем мешке почти наощупь.
Откопав в нем кусок вяленого мяса и мешочек сухарей, я накромсал мяса и дал дракончику еще пару сухарей. Последнее он не особо хотел есть и пришлось снова уговаривать.
Закончив, я прислонился к стене так, чтобы мне было видно ту часть пустыни, откуда мы пришли.
Эльфийка уже тихо сопела, завернувшись в свой плащ и свернувшись клубочком. Ренальда еще не спала и я тихо прошептал ей:
— Спи. Времени на отдых не много: на рассвете сразу же выдвинемся.
— А ты? — спросила она.
Чуть пожимаю плечами:
— Немного подремлю чуть позже, когда решу, что за нами никто не идет...
Она закрыла глазки и заснула.
Я покосился на дракончика. Все время разговора, он сидел на стене между нами и водил мордочкой то на меня, то на Ренальду.
Посмотрев ему в глазки, я прошептал:
— Если почуешь опасность или еще что-то, то кусай меня за любую открытую часть тела.
Спать, конечно же, я и не собирался. Будет еще время. Если мы дойдем до Оазиса Прозрения — отдохну немного там.
Делать мне было особо нечего. Ну разве что в свет звезд проверить и сложить наши пожитки в мешок. Арбалета у меня больше не было — я его потерял во время короткой битвы. Можно было, конечно, забрать один у девушек и я даже серьезно задумался об этом. Эльриэлле он был явно не нужен: в конце концов она — маг.
Проверил клинок темноэльфийского меча на повреждения — были легкие опасения насчет того, как поведет себя магическая сталь, когда проткнет плоть демона. Но они развеялись сразу же — магическая сталь была в идеальном состоянии. После этого проверил запасной полутораручник на спине на возможность извлечения из ножен.
Снова замираю.
Время текло хоть и неспешно, но неумолимо. Небо начало светлеть. Еще раз окинув взглядом черную пустыню, я разбудил девушек.
Наш завтрак состоял всего лишь из небольшого куска мяса, размером всего с палец, пара сухарей и неплохого кусочка Золотого Корня. Дракончик так же получил свою долю.
Вообще с провизией у нас были проблемы. Она должна была закончиться сразу перед Полем Мертвецов. Кроме того, этот регион, зону...мы ложны были пройти за день без остановок, ибо те Искатели, что останавливались там на ночь, исчезали. Ситуация с этой областью была сильно похожа на Пустыню Сухого Песка, которая находилась перед Излиэром, вот только если последнюю приходилось пересекать каждому Искателю, просто чтобы пройти в те же Сады, то Поле Мертвецов было той областью, которую посещать не было необходимостью — поживиться там было нечем, а обойти данную зону было, из-за совсем небольшого размера, не в пример легче. Ну и приятнее, поскольку с юго-запада находился Оазис Прозрения, одно из самых безопасных мест Пустошей, в котором еще и росли некоторые магически растения. С северо-востока же Поле Мертвецов примыкало к Долине Мрака, куда соваться вообще смысла не было. Раньше. До того, как демоны что-то сделали с Тьмой, кристаллизовав ни много не мало, а Силу, в черный песок..
Да и сейчас, если убрать демонов за скобки, Искатели вряд ли сюда ломанутся табунами... Идти сюда далеко, а на пути есть сверхбогатый и такой же сверхопасный Сад Хаоса. Что здесь делать? Просевать песок в надежде на сокровища? Ну-ну. А может, сам черный песок?
Хм... Но не думаю, что он много стоит.
Откопав в пожитках сверток с драгоценными камнями, я его развернул и досыпал туда пару хороших таких горстей черного песка. Магам он точно будет интересен. Может процесс вообще обратим и высвободившаяся Сила пожрет демонов без остатка, решив их проблему?
Замечаю, что Эльриэлла тоже набирает немного черного песка. Ну, магу Тьмы может быть иногда интересно послушать голоса Силы.
Еще пару раз оглянувшись, я указал направление на далекую стену плоскогорья Сили-Сай. Над ним как раз клубились высокие 'наковальни' грозовых туч.
— Нам туда.
Взяв дракончика, я хотел запихнуть его в мешок, но тот воспротивился и забрался мне на плечо. Пожав плечами, я не стал его оттуда снимать. Так мы и пошли.
Догнав меня, Ренальда спросила:
— А что будешь делать с ним потом?
Хмыкаю:
— Я так далеко на загадывал. Но, думаю, оставить с собой. — ткнув указательным пальцем в нос ящерки, добавляю: — Пока не вырастет и не стане более-менее самостоятельным и опасным.
Девушка провела пальцами по чешуе тварюшки:
— В детстве мне давали играть с дракончиками тех самок, что были покладистыми. Некоторые же бывают ох какими норовистыми. Были случаи что даже своим всадникам руки отхватывали начисто за попытку просто проверить кладку.
Вздыхаю:
— Страшно завидую. Черной-черной завистью. Каждый в моему роду хотел стать всадником. Я — не исключение.
— А почему тогда? — подняла она брови.
— Некоторые из тех имперских магов, которые копались в драконьих мозгах, говорят, что драконы чуют в нас опасность на уровне инстинктов. А поскольку 'Азва' — это клубок из инстинктов, то их реакция на нас выражается либо в страхе, либо в агрессии. Ну, а вторая причина — политическая. — тяжело вздыхаю и продолжаю: — Ирувинги предпочитали держать нас при себе, словно пугало, но, когда династия сменилась, даже слабейшие Императоры Айлу никогда не думали спихивать мой род в подчинение одному из герцогов. Результат ты видишь шагающим перед собой. Политика нас просто сожрала.
Проклятый Адальберд ви Трот...
Но что, если уничтожение моего рода было следствием нарушения баланса? Киллен ти Вирр женил свою дочь на Императоре. Практически сразу у нас на пороге появились посыльные с императорскими приказами и большими суммами денег. Повинуясь приказу, дед с отцом отправились в Зайвиц и в пути были убиты.
И тем же вечером напали вампиры...
О, Боги, как же больно до сих пор!
— Кейн! Что это? — возглас Эльриэллы вернул меня в реальность.
Воистину ненависть ослепляет...
Двигаясь вреди развалин, я чуть не уткнулся носом в большой полупрозрачный странный кристалл бирюзового цвета, воткнувшийся в черный песок. В высоту он был шагов десять-двенадцать, а в толщину примерно три обхвата. Внутри него, словно в белой дымке что-то было заключено... Я приблизился и, всмотревшись, понял, что это либо человек, либо эльф.
Странные доспехи искусной работы из белого металла ...
Всматриваясь, я начал обходить кристалл и тут понял, что он тут не один. Их тут были десятки! Некоторые из них потрескались и даже разбились, другие торчали из песка под причудливыми углами, третьи вообще лежали на боку, словно их сюда кто-то огромный, хорошенько размахнувшись, швырнул, нисколько не заботясь об их судьбе.
Как раз вышло солнце и его лучи начали причудливо отражаться от граней.
Мы с немалым удивлением шли между кристаллами.
Я не сразу понял, что это был голос Эльриэллы, настолько эти звуки казались чуждыми среди всего этого. Она произнесла:
— Насколько я ощущаю, некоторые из них... живы.
Я повернулся к ней:
— Ты можешь их освободить?
— Не знаю, не знаю. А стоит? — эльфийка медленно покрутила головой, не сводя взгляда с фигуры в глубине кристалла и продолжила: — Они точно не из нашего мира.
— Еще пришельцы? — поднял я удивленно брови
Эльриэлла уверенно покивала:
— Да. И это очень настораживает. Слишком уж много пришельцев мы обнаружили. Драконы. Двух видов. Демоны. А теперь — еще и эти.
Пожимаю плечами:
— Из Пустошей много кто выходил. Да те же зверолюды и орки...
Осекшись, я остановился, потому что передо мной был один из кристаллов, разбившийся, очевидно, от удара о песок и этим высвободивший свое содержимое. Я сел на корточки перед явно очень давно уже мертвым телом. Когда-то это был эльф, только уши были более длинные. Большее сказать было сложно: тело высохло, кожа стянулась и потрескалась, глаз не было вообще, волосы напоминали паклю и было не ясно какого точно они были цвета изначально — толи белые, толи желтоватые. Искусно изготовленные доспехи из белого металла были украшены выточенными знаками даже чем-то вроде перьев. Кожаный поддоспешник, простеганный ромбиком, был в пыли и грязи.
— Судя по этому телу — это эльфы. — произнес я.
Эльриэлла хмыкнула:
— Как и темные эльфы. — она подошла к одному из кристаллов и, смахнув с его поверхности пыль, всмотрелась в лицо заключенного в него. Данный пленник был явно женщиной. Эльфийка продолжила:
— И темные и светлые эльфы очень-очень давно принадлежали к одному народу. Мать называла их 'илитари'. Из-за того, что 'илитари' не ограничивали себя в изучении и применении магии — они были ужасающе сильны...
Я позволил себе уточнение:
— Как и твоя мать?
Она чуть кивнула, продолжая всматриваться в лицо:
— Да, Кейн, да. Мать очень сильна, жестока и властолюбива... — помолчав, она продолжила: — Демоны и сущности из глубин Сил и Стихий, говорят, что 'илитари' все еще существуют. Если ЭТО — 'илитари', то последствия могут быть далекоидущими.
— Так ты сможешь их освободить?
Эльфийка пожала плечами:
— Мне кажется, что да. Но я не уверена, что стоит это делать. Представь себе, Кейн, что мы высвободим сразу толпу сверхмощных магов. Что если они не будут вести себя... — она замялась: — ... тихо и соответственно хоть каким-то законам? Тебе напомнить, как напрягается местная власть, когда отряды темных выбираются на поверхность? А что если они не будут нам благодарны, попытаются нас прикончить?
И тут я понял, что другого выхода у нас нет, поскольку она только что сама назвала причину, почему их следует освободить:
— У нас нет выбора. Мы в Пустоши. В полудне отсюда мы бились с демонами. Демоны жрут души. Для демона душа мага — это источник силы. Если мы отдадим им этих 'илитари', то наша ситуация может сильно ухудшиться.
Эльриэлла вздохнула:
— Да, Кейн, тут ты прав. Выбора действительно нет...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
