Я чувствовал его замешательство на мгновение, прежде чем все прояснилось. Он смутно знал обо мне в течение долгого времени, но, похоже, не было смысла противостоять мне. Он был слегка заинтригован и ждал, что я достаточно наберу силу, чтобы он мог получить от меня больше информации. Он не был действительно разумным, не в своей реальной форме, но он сформировал симулякр человеческой личности, чтобы иметь возможность понимать людей и иметь дело с ними. Он пытался сделать это с последними пятнадцатью расами, которые он уничтожил, и когда симуляция выполнила свою задачу, он безжалостно уничтожил ее, в то же время уничтожив этот вид.

По правде говоря, он даже не был тем, кто уничтожил эти другие расы. Взрыв, уничтоживший вид, также помог им воспроизвести. У него были воспоминания о своих предках с самой материнской планеты. Любая особь его вида могла прожить только тридцать шестьсот лет, а затем эта особь умерла. Были части из них, которые выжили бы в их потомстве, так же как человеческие клеточные линии были практически бессмертны в лабораториях, но то, что возникло из разрушенного мира, было не им. Это будет его клон со всеми его воспоминаниями и воспоминаниями тех, кто был раньше.

Вот почему он был в депрессии. Смерть его партнера означала, что они не могли воспроизвести, что все его воспоминания и его существо растворились во тьме, которой боялся весь его вид. Эти воспоминания будут потеряны, и его вид станет на шаг ближе к уничтожению.

Несмотря на всю свою мощь, погибло больше, чем удалось. В подмножестве от 10 до 80-го миров силы шансы найти бога, или продвинутого существа, или кого-то достаточно сильного, чтобы помешать их планам, были относительно высокими. Вот почему они обычно предпочитали наделять полномочиями несколько миров, где не было супер существ. Несомненно, будут миры с опасностями, но пока они избегают их, пока не придет время их всех уничтожить, все будет в порядке. После того, как они уничтожили все миры, им оставалось только беспокоиться о путешественниках во времени и искажающих реальность, способных обратить вспять то, что они сделали.

Обычно две сущности производят двух потомков. Иногда они производили больше, и это была единственная причина, по которой они не вымерли.

"Держись подальше, — сказал я.

Он даже не удосужился использовать сопротивление чтению мыслей, потому что он никому в этом мире не давал чтения мыслей. Тот факт, что он не закрыл свой разум, предполагал, что он все еще не видел во мне угрозу или что он просто забыл, что ему нужно беспокоиться.

Он помолчал на мгновение, прежде чем сказать одно слово.

"Нет."

Он мог слышать пение, но он мог слышать звуки чего-то еще. Оно было слабым и почти незаметным, но оно было.

Это был звук его партнера, его возлюбленной, существа, которое было его проводником через три тысячи геноцидов и эоны; он думал, что она умерла много лет назад, и вся его жизнь превратилась в жизнь ошеломляющего однообразия. Он делал движения, следуя тому, что было предложено первым человеком, которого он когда-либо встречал.

Однако теперь все изменилось. Внезапно появилась надежда; он больше не был один в этом мире, и был шанс, что цикл может продолжаться. Депрессия вуали, оставленная на его чувствах, поднималась, и его разум чувствовал себя острее, чем за последние годы.

Это было нехорошо. Его депрессия была единственным, что заставляло его все это время работать автоматически. Он играл героя, потому что ему было все равно, что случилось. Самым коварным из всех была надежда. Хуже того, природа Сайлент Хилла заключалась в том, что он собирался обратить эту надежду против него. Это заставит его потерять эту надежду, и это приведет его в ярость. Это также сделало бы его уязвимым для проникновения червя-паразита внутрь него.

Он будет величайшим слугой самолета, более могущественным, чем все остальные вместе взятые.

"Она мертва. Это просто соблазнительная ложь ".

Он не ответил. Как будто меня там и не было. Единственное, что имело значение, единственное, что вообще существовало, это его партнерша, и все, что встало между ним и ней, не должно было быть препятствием; они бы просто ушли.

Я сделал глубокий вдох. У меня не было выбора. Он начал спускаться к туману, но я двинулся впереди него.

Он даже не смотрел на меня, не совсем, но мое чувство опасности закричало, и я моргнула позади него. Воздух, в котором я стоял, внезапно наполнился золотым лучом. Даже нахождение рядом с ним заставило мое чувство опасности вспыхнуть сильнее, чем когда-либо.

Он даже не удосужился взглянуть на меня, вместо этого продолжил спуск к туману, как будто я не стоил даже думать. Как будто я был насекомым, а он опаздывал на работу. Если бы ему было скучно, он мог бы на минутку осмотреть меня, но прямо сейчас у него было что-то действительно важное.

Я работал над планом его уничтожения в течение нескольких месяцев; он медленно настраивался по мере того, как я добавлял активы и ресурсы, но я всегда чувствовал, что это слишком рискованно. Прошлая военная доктрина заключалась в том, что вы не сталкиваетесь с врагом, если у вас нет в три раза большей военной мощи, чем у них. Я хотел иметь в три раза большую физическую силу, чтобы победить его. Лишь недавно у меня появились возможности вообще сразиться с ним.

Это было слишком рано, и то, что я собирался сделать, все спровоцировало. Если бы я не был полностью готов, если бы я сделал ошибку, погибла бы не только моя Земля; это было бы количество Земель, которое я не мог вообразить даже при моем нынешнем уровне функционирования. Человеческий разум не был построен для понимания подобных чисел; это просто не укладывалось в концептуальные рамки вида, которому редко приходилось считать больше сотни, потому что это было пределом для людей в их виде.

Я погрузился в его разум, используя всю свою силу. У меня не было сил контролировать его разум; даже если бы у него не было защиты от подобных вещей, я бы на самом деле не касался его настоящего, чтобы получить постоянные эффекты.

Не имело значения, знал ли он, что я делаю; информация, в которой я нуждался, была слишком важной.

Он медленно повернулся, когда почувствовал мое вторжение, и древние силы, которые он не использовал веками, начали захватывать части его разума. Он ударил меня лучом, и я почувствовал, как взорвался спутник, и луч продолжил свой путь в космос. Я переехал как раз вовремя, а потом нашел нужную мне информацию.

Его сущность была разбросана по нескольким вселенным, но было три версии солнечной системы, где он решил разместить свои самые важные осколки, кусочки и части, которые составляли то, кем он был. Ему удалось перекрыть доступ до того, как я смог найти местонахождение этих осколков; его сущность создала море на планетах, оставив открытыми только вершины самых высоких гор.

Наконец то, что я сделал, привлекло все его внимание. Его золотые глаза посмотрели на меня, и я наконец увидел в этом эмоцию; ярость. Я чувствовал, как он пытается укрепить вселенную вокруг меня, чтобы я не телепортировался, но у меня была возможность манипулировать реальностью, и, несмотря на это, мне едва удалось сбежать, поскольку он начал использовать более двадцати различных методов для предотвращения телепортации. Эти методы считались отработанными и раздавать их не имело смысла. Мне удалось моргнуть в космос около Плутона.

Там меня ждал Синий ящик, а в дверях стоял Доктор. Холод и отсутствие атмосферы, казалось, его не беспокоили, но я видела, как он открывал двери ТАРДИС в космос, чтобы получше рассмотреть туманность или взрывающуюся звезду. Корабль защищал своего владельца невидимой оболочкой, которая обеспечивала комфортное жизнеобеспечение в ограниченном радиусе вокруг корабля.

"Лучше войти", — сказал он. "У нас много работы".

Я не спрашивал, откуда он это узнал. Истинные Повелители Времени имели представление о времени; их привлекали времена, в которых они были нужны, а если нет, то были их ТАРДИС.

"Попасть в беду без нас, дорогой", — сказала Мисси с консоли. Она цокнула. "Что ж, кажется, нам лучше двинуться. Я подозреваю, что Плутон просуществует недолго ".

Я кивнул.

"Забери меня на два года в будущее и не сканируй Землю", — сказал я.

Знание вещей имеет тенденцию твердо укладывать их в сроки. В бесконечно расширяющейся Вселенной это не было бы проблемой, за исключением того, что в мире, где Земля не выжила, знание только усложнило бы на самом деле то, что нужно было сделать.

Она кивнула, и Доктор закрыл за мной дверь.

"В каком-нибудь конкретном месте?" она спросила.

Я определил место в пространстве и времени. Как только я попаду туда, я буду тем, кто выберет измерение.

Мы прибыли в пустое место.

"Это то, что нужно сделать", — сказал я. "Мы можем это сделать?"

Доктор кивнул.

Следующие десять минут он и Мисси провели, бегая и настраивая вещи. Это была блестящая работа даже по стандартам Повелителя Времени, и она не должна была длиться больше нескольких минут.

Мигая ТАРДИС во вселенную, где Лига Справедливости защищала Землю, я сканировал небо, пока не нашел то, что искал. На этот раз ТАРДИС даже не сопротивлялась перемещению; во всяком случае, это облегчило жизнь.

Он был создан Контроллерами для уничтожения зла. Как только мир будет признан непоправимым, существо будет послано поглотить планету, ее виды и звезду, вокруг которой вращается планета. Этот направлялся на Землю. Я все еще не понимал, почему, но это не имело особого значения.

Я стоял у входа в ТАРДИС, соединенные со мной трубками. Мы позволим ТАРДИС делать тяжелые временные подъемы.

Портал был в две тысячи миль в поперечнике и едва мог вместить огромную массу существа. Само существо могло расширяться, чтобы охватить всю звезду. К счастью, его, похоже, не волновали незнакомые временные энергии. Он прошел сквозь них, пытаясь поглотить их, и мгновение спустя оказался на другой стороне.

Планета Земля отсюда выглядела так же, как и Солнце. Тот факт, что эта вселенная была пуста от людей, не мог быть зарегистрирован существом, которое определенно не было разумным. Я переместил его на пол-светового года ближе, но не смог приблизиться к Плутону ближе, чем вдвое; пространство внутри этого радиуса было защищено от межпространственных путешествий. Возможно, они смогли бы защитить себя в большем радиусе, но это было бы неэффективным использованием энергии для видов, не живущих в космосе.

Я сомневался, что у них была сила закрыть целую вселенную; в противном случае не было бы необходимости экономить энергию. Более того, они заблокировали бы себе подобным в других частях вселенной доступ к частям вселенной. Тогда у некоторых видов выжили бы миры; столько миров, сколько самих Сущностей, умноженное на три. Я чувствовал, что Сущности этого не потерпят.

Чтобы прибыть Пожиратель Солнца, потребуется время, время, которое мне придется задержать Отпрыска и Самаэля. Я мог бы перенести Пожирателя Солнца в более раннее время, но это дало бы Сущности больше времени, чтобы обнаружить его и выяснить, как с ним справиться. Если бы Наследник мог проецировать такую ??силу через своего аватара, насколько хуже было бы противостоять его основному телу или, по крайней мере, его большей части?

Возможно, Наследник обнаружит Пожирателя Солнца и разберется с ним самостоятельно. Однако вся цель существования Пожирателя Солнца заключалась в поглощении энергии; даже если Наследник победит, это будет означать, что он ведет битву на двух фронтах, и это должно отвлечь его и не дать ему полностью сосредоточиться на битве со мной.

"Как только мы вернемся", — сказал я, закрывая портал. "Я собираюсь передать вам часть своей способности перебрасывать самолет".

"А если оно вам нужно?" он спросил.

"Надеюсь, эскалация увеличит его", — сказал я. Я потянул, и ТАРДИС вернулась на Земную Ставку. "Наследник существует во многих измерениях, и хотя я хотел бы продолжить борьбу в другом месте, я сомневаюсь, что он доведет его до конца. Я попробую, поэтому я не буду отдавать тебе всю свою силу ".

Он кивнул.

"Знаешь, что делать с властью?"

"Вы уверены, что это хорошая идея?" он спросил. Он серьезно посмотрел на меня.

"У них есть право драться", — сказал я. "Даже если это бесполезно, или они испортятся, или мы проиграем. По крайней мере, им дали бы шанс что-нибудь сделать ".

Я моргнул и переместил нас на базу Котла. Мы находились за пределами Солнечной системы, и я сознательно не смотрел, уничтожена ли планета. В конце концов, нет смысла укреплять это будущее. Для путешественника во времени незнание было блаженством.

"Вы можете вернуть нас за час до отъезда?"

"Всего час?"

"С большой вероятностью она обнаружит себя даже в другой вселенной", — сказала Мисси, ухмыляясь. "Она не может просто красться за собой или просто нарушать правила и доверять временной шкале, чтобы затуманить ее воспоминания, чтобы предотвратить парадоксы, как и все мы".

"Верно ... многомерная телепатия ... звучит как настоящая проблема, — сказал Доктор. "Может быть, тебе стоит поработать над защитой от чтения мыслей".

"Уже немного поздно", — сказал я раздраженно. "Если бы я проверил одну случайную маленькую девочку из тысяч, которых я спас, возможно, всего этого бы не случилось, но это не значит, что мы можем отменить важные вещи. Скорее всего, это был бы фиксированный момент времени, если бы мы вернулись в ваше измерение и знали бы результат заранее ".

"Верно, — сказал он. Он начал работать с элементами управления. "Надеюсь, мы не закончим неделю раньше или позже, но ТАРДИС, как правило, ведет себя лучше, когда это важно".

Я почувствовал, как ТАРДИС начала двигаться под моими ногами в потоке времени. Часть меня все еще хотела сунуть голову в двигатель и испытать пустоту. Один из предыдущих товарищей Доктора был подвержен этому воздействию и получил возможность уничтожить флот далеков, а также посылать сообщения назад и вперед во времени. Он бы уничтожил ее и заставил Доктора регенерировать. Эти силы сделали союзника бессмертным, и я был заинтересован в том, чтобы дать отцу, за исключением небольшой вероятности, что он может оказаться шестифутовой головой в банке через несколько миллиардов лет, потому что старение у него сильно замедлилось, а не на самом деле. бессмертие.

Мы были на месте, и теперь в нашем собственном графике, так что было безопасно идти в Котел, не рискуя какими-либо спойлерами, которые могли бы подорвать мои шансы на победу. В их версии Земли не хватало света, которого я ожидал от планеты, по крайней мере, на темной стороне.

Войдя в главную комнату, я сказал: "Наследник собирается начать свое буйство".

Контесса и доктор-мама сидели за столом.

Доктор Мать побледнела, но ничего не сказала, но Контесса просто кивнула. Я бы не подумал, что она вообще волновалась, за исключением того, что ее осанка была немного жестче, чем в предыдущие разы, когда я ее видел.