Нимфа в камуфляже. Часть 1

Эльф вынырнул, отплевываясь от воды, и попытался убрать с лица мокрые волосы. За ним показалась Лисса.

— Зоррвиэль?— ахнула она, но удивление быстро сменилось праведным гневом и закономерным вопросом:— Ты что, с ума сошел?! К женщинам в купальню вламываешься!..

— А ты?!— напустился он на сестру.— Я оставил тебя всего на тридцать минут!.. Что ты опять натворила?! Какое самоубийство?!!

— Да ты...— начала она, пытаясь прикрыться руками.

— Кхмм...— подала, наконец, голос я.

Эльф провернулся и окаменел. А потом задал, на мой взгляд, самый глупый вопрос:

— А вы что здесь делаете?

— Рыбу ловлю,— серьезным тоном ответила я, тот осоловело заморгал.

— Капитан!— раздался еще один крик.— Я забыл вам сказать...— в купальню влетел давешний стражник,— ... что ваша сестра здесь не одна,— ошарашено, закончил он, оглядывая наше трио.

— Кто-нибудь мне объяснит: что здесь происходит? Куда так сорвался Зоррвиэль?— послышался знакомый голос, и прежде чем я смогла послать всех к мракобесам, в дверях появился Оссолоэт.— Это как нужно понимать?— усмехнулся он, проходя вперед.

Лиссаура взвизгнула и нырнула за ближайший валун.

— Ваше Высочество, Его Величество просил поторопиться,— в дверях показался, "правая рука" принца и тоже замер.

Нет, смущена я, в отличие от Лиссы, не была, к ней ведь в комнату не вламывалось пять пьяных парней с идиотским вопросом: "Почему женщины так мало уделяют внимания настоящим мужчинам, у которых есть все достоинства?" Далее мне было рассказано обо всех достоинствах, некоторые описаны жестами рыбаков, рассказывающих о величине пойманной рыбе, мне даже хотели предъявить оригинал главного достоинства, но, протрезвев немного после устроенного мною ледяного потока, передумали.

— Ваше Высочество, я случайно упал,— попытался оправдаться Зоррвиэль, вылезая из воды.

— Я бы тоже хотел случайно упасть в бассейн к обнаженной красивой девушке,— "посочувствовал" ему принц.

— А нельзя ли для эротических фантазий переместиться в другое место?— ядовито осведомилась я.

— Можно... Но зачем?!

Я провела рукой по водной глади и на этом месте стала вырастать стена из воды, а так как купальня была под открытым небом, то "Водный столп" получился огромным. Все эльфы синхронно подняли головы, следя за потоком.

— По-моему нас ждут в другом месте,— раздался еще один голос, и я выругалась про себя, так как моя водная угроза, перестала быть реальной, в дверь вошел Владыка.

— Надо было капкан медвежий у дверей поставить!— проскрежетала я.

Вирдирион осмотрел всю композицию и с усмешкой заметил:

— Мы здесь явно лишние,— после чего вышел.

За ним стали уходить остальные лишние, последним шел хлюпающий сапогами Зоррвиэль. Он остановился у двери и, просверлив суровым взглядом валун, за которым пряталась Лисса, крикнул:

— Лиссаура, не смей никуда уходить! Поймаю — высеку как в детстве!

— Садюга!— отозвался валун.

Я вернула воду в источник и позвала Лиссу.

— Нет, ты слышала?!— она страдальчески изогнула брови.— И вот так все время... Старше меня всего на пятьдесят лет и считает, что может мной командовать!

Дверь опять открылась, мы с Лиссой вздрогнули, но это была всего лишь госпожа Хитоми.

— Я не совсем поняла, что случилось, а эти бестолковые служанки не могут толком объяснить,— начала она.— Что у вас делал принц?

Мы с эльфийкой переглянулись и, хихикая, все ей рассказали, пексинка посмеялась вместе с нами, а потом серьезно добавила:

— Госпожа Иллия, если вы уже отдохнули, Его Величество хочет видеть вас в кабинете. Вашу одежду почистили.

К моему приходу в комнате было полно эльфов: король, Исиан, принц с "правой рукой" (интересно, я его имя когда-нибудь узнаю?), Владыка и два незнакомых мне старших эльфа.

— Присаживайся, Иллия,— указал мне на кресло король.— Я уже рассказал нашим друзьям (кто сказал, что они мои друзья?) все, что знал о ситуации с орденом. Расскажи теперь ты.

— А они что, с первого раза не поняли?— съязвила я.

— Я бы хотел, чтобы ты коротко обрисовала свою точку зрения.

— Коротко? Пожалуйста — мы в дерьме!— мужчины посмотрели на меня с откровенной укоризной, даже как-то неудобно стало.

— Иллия, я понимаю, что ты многое пережила за последние дни,— начал вновь король,— но нам нужна твоя помощь, чтобы поймать тех подонков.

Я протянула ему принесенный с собой дневник целительницы и кристалл, который он мне дал.

— Знаю я только то, что уже рассказывала вам, Ваше Величество.

— Расскажите еще раз,— с нажимом сказал один из старших.

Во время моего повествования и по мере того как дневник кочевал из рук в руки, лица у всех присутствующих вытягивались, а потом застывали в злобной гримасе, даже самого не эмоционального, Владыку Вирдириона, перекосило.

— Мерзость,— прокомментировал он, кидая дневник на стол.

— Зачем им надо было так подставлять Ил... госпожу Лацскую, какая от этого выгода?— на вопрос принца никто не ответил.— Она же им ничего не сделала, даже не знала о них тогда!

— У меня есть кое-какая догадка,— подал голос Исиан, все взгляды устремились на него.— В Уединение мы нашли потайную комнату, где было множество магической утвари и странных записей. Я полагаю, что магистр Фамирэт — предатель и это принадлежало ему. Именно он заколдовал госпожу Тамиль. В своих записях он сожалеет, что у эльфов нет ментальных способностей, и упоминает, что скоро все должно измениться. Им очень были нужны способности госпожи Лацской, так нужны, что они пошли на огромный риск, но зачем...

Все задумались над сим вопросом, как над историей сотворения мира, но так ничего и не решили.

— А что записано на кристалле?— спросил вдруг принц, кивая на оный.

— Покушение Ясариэта на меня,— ответил король.— Думал, если не выживу, у вас хоть какие-то улики будут.

А я вспомнила, что по Академии давно ходили слухи, что эльфы изобрели некую разновидность магических кристаллов, которые могли запоминать какие-то события и воспроизводить потом их. И этот новшество был у меня! Я могла бы изучить его, а потом рассказать в Академии! Мне оставалось только печально вздохнуть над собственной глупостью.

Тем временем король поместил кристалл на подставку и кивнул одному из старших эльфов. Тот подошел к столу, встал ко мне спиной и что-то прошептал, после чего вернулся на свое место.

Кристалл засветился и от него стал подниматься разноцветный дымок. Я, раскрыв рот, смотрела, как дымок медленно обретает силуэт комнаты, в которой мы встретились с королем. Вот проявились фигуры короля, Ясариэта и других эльфов, вот из-под кровати показалась Тамиль...

— Это ложь!!!— гневно вскрикнул принц в ответ на обвинение Ясариэта.

— Я знаю, что это клевета,— положил ему на плечо руку дед,— успокойся.

События над столом продолжали развиваться. Бабуля дорогая, это я так стервозно выгляжу?! А голос-то!..

— Вот так у нас обстоят дела на данный момент,— заговорил король, как только действо закончилось.— Предлагаю пока не разглашать о своей информированности, а следить за отступниками и проводить аресты тихо,— все закивали.

— Следить и арестовывать — это хорошо!— не сдержалась я.— Но что мне прикажите делать, по-прежнему прятаться от всех ушастых теней.

— Иллия, я помню, что обещал тебе публичное извинения и благодарность,— Его Величество опустил глаза и стал катать по столу кристалл,— но сейчас это невозможно. Я прошу тебя немного подождать, неделю, максимум две.

— И что вы мне предлагаете делать две недели в лесу, коллекцию Лиссе пополнять?— елейным голосом близким к истерике спросила я.

— Ну, почему в лесу? Поживите здесь у Хитоми. Отдохните, почитайте что-нибудь, здесь прекрасная библиотека. И еще есть горячий источник, вам он понравился?

— Да, и похоже не мне одной,— я зыркнула на принца.

— А мне не источник, а содержимое понравилось,— хмыкнул тот.

— Вас так возбудил Зоррвиэль?

— Успокойтесь,— прервал нас король,— как дети малые. Ну, мы договорились, Иллия?

— Можно подумать, что у меня есть выход,— буркнула я, поднимаясь с кресла.

— Вот и хорошо,— улыбнулся Его Величество и обратился к Исиану,— возьмешь воинов и сходишь к Уединению, через туннель, разведаете, что там и как. Будет возможность, пусти слух, что я пропал.

— Э-э-э...— встряла в разговор я,— по поводу туннеля: так как я не нашла как открыть дверь, пришлось ее пробить, так что теперь там небольшой беспорядок.

Король посмотрел на меня глазами благого страдальца.

— Исиан, возьми побольше эльфов, разберите завал.

— Э-э-э... это еще не все. Когда я выбралась, то обнаружила в пещере логово барбета...

— Барбет?! В горах?! А вы не ошиблись?— прервал меня принц.

— Хотелось бы, но он не оставил мне сомнений. В общем: я его там заперла односторонним щитом: войти — можно, выти — нет.

— Магистр Арвисиан, сопроводите Исиана, пожалуйста, и помогите разобраться с этой проблемой,— обратился Владыка к магу, который колдовал на кристалл.

— Ну, теперь, пожалуй, пойду,— сказала я, направляясь к двери.

— Иллия, как тебе удалось выжить да еще меня вытащить?— король вышел из-за стола и теперь стоял прямо передо мною.

— Я же боевой маг — плевое дело!— и уже открыв дверь, добавила:— Хотела бы я так сказать, но в действительности мы чуть не погибли.

За дверью меня ждала Хитоми, которая моментально накинулась с вопросами.

— Не могу я сказать, слово дала!— отбивалась я от нее как могла.— Спросите у короля.

— Женщина не должна приставать к мужчине с вопросами — если он пожелает, то сам все расскажет.

— Ну и нравы у вас в Пексине, почти как в Эмире. А вас чадрой не закрывают?

— Нет,— улыбнулась та,— и даже штаны носить разрешают и рукопашному бою учат. Но поведение наших женщин отличается от принятого здесь, особенно от твоего.

— Я вообще уникум. Кстати, госпожа Хитоми, не подскажите есть ли у вас такие иероглифы.— Я попыталась в воздухе начертить знаки, виденные мною на запястьях.

— Знаешь, так дело не пойдет!— убежденно сказала пексинка после моей третьей или четвертой попытки.— Пойдем, нарисуешь их мне.

Она привела меня в комнату по стилю напоминавшую мою, но цвета здесь были бело-зеленые. Очень странно, цветовая гамма дома выполнена в красно-черно-золотом цвете и вдруг такой контраст.

— Необычное цветовое решение,— поделилась я с Хитоми своими наблюдениями.

— Шеолмину больше нравятся такие цвета. Ты, наверное, знаешь, что белый и зеленый государственные цвета Бэл'Лиона.— Да теперь вспомнила, и все стало понятно.— Ну, нарисуй...— женщина положила на столик листок бумаги, а потом пододвинула чернильницу и... кисточку.

М-да, подчерк у меня и так неразборчивый, а уж кистью-то так намалюю, что и сама не разберу. Времени действительно прошло не мало, прежде чем я смогла переписать иероглифы с запястий. Периодически Хитоми останавливала меня и уточняла: не надо ли здесь поставить черточку или опустить "хвостик" у этой завитушки вниз.

— Тебе эти татуировки Маору Юй сделала? — спросила вдруг она.

— Как вы узнали?

— Я много слышала о Слепой Провидице и видела ее предсказания. Ты знаешь, что ее предсказания могут меняться, если изменился какой-либо важный фактор. Они изменяются прямо на бумаги!

— О таком я не слышала и даже не знала, что есть такая провидица... Вчера когда я очнулась после... того как пропала целую неделю, то заметила, что иероглифы изменились. Я не смогу повторить те, которые, были раньше, но то, что они отличались, это точно.

— А давно тебе их сделали?

— Год назад.

— И они ни разу не менялись.

— Ни разу.

Женщина встала и прошлась по комнате, лицо у нее было очень сосредоточенным.

— А что тебе было обещано? По какому случаю сделано предсказание?

— Да не по какому... Друзья притащили меня к мастеру письма по телу. Я была... слегка навеселе, потому и уговорили. Но мастера за ширмой не было, а потом пришла эта женщина. Она спросила, что я хочу узнать. Мне показалась, что это какая-то шутка, и я в ответ брякнула, что свою судьбу. Она сделала татуировки и сказала спросить о моей судьбе того, кто сможет их прочесть. Все.

За все время моего рассказа пексинка не перебила и не отвела взгляда. В ее глазах стояло такое изумление напополам с восхищением, что мне стало неуютно.

— Маору Юй практически не покидает своей комнаты. Императрица и то вынуждена сама приходить к ней! И вдруг она идет к простой девочке, чтобы рассказать той о Судьбе. И не просто сказать, сделать татуировку! Как?.. Она же слепа!

— Вот только не надо меня пугать,— попросил я, начиная уже жалеть, что подняла эту тему.

— Я не пугаю, я удивляюсь!— Она подошла ко мне и взяла за запястье, нежно провела по рисункам пальцем, будто касаясь реликвии.— Знаешь, что вижу я? Феникса!

— Ф... феникса?

— Да. У меня есть небольшой дар предвиденья. Так ничего особенного, но при медитации я могу видеть будущее. По сравнению со Слепой Провидицей мой дар ничтожен, все же... Раньше я думала что, твоя татуировка для красоты, как и принято у моего народа, кстати, у меня есть роскошный лотос на спине, если захочешь потом покажу... Но теперь я поняла, теперь, когда знаю, что ты сделала для Шеолмина и его страны!.. Это знак, знак мне — помоги ей, она достойна!

— Мне кажется, что ты преувеличиваешь...— неуверенно начала я.— Это просто татуировка, рисунок.

— Маору Юй просто так ничего не делает, а твоя надпись гласит: идущая чужими дорогами.

— И что это значит?— я с сомнением покосилась на свои запястья.

— Это значит, что этот человек решает чужие проблемы!

— Да, это на меня похожа,— не смогла ни признать я этой правоты.— А почему так странно написано и почему могу прочесть только я?

— Маору Юй пексинка, на каком же языке она должна писать предсказания?.. А ты читаешь, потому что судьба-то твоя, а каждый человек сам творит свое будущее.

— Ну и ну... Так что ж мне теперь все время решать чужие проблемы? От такой судьбы удавиться можно!

— Не знаю, как тебя утешить. Но раз иероглифы меняются, то возможно это предсказание лишь на определенный период твоей жизни. Своеобразный компас.

— Очень хочу в это верить,— вздохнула я, направляясь к двери,— спасибо за помощь. Если знаки изменятся, обращусь снова к вам за консультацией.

— Всегда рада помочь,— поклонилась пексинка.

Вернувшись в комнату, отведенную мне, я увидела арбалет, который прихватила у Дорисии. Он лежал на кровати, хотя я точно помню, что оставляла его в углу за ширмой. Видно служанка убиралась и положила его сюда. Самое время узнать его происхождение, в таком удаленном поселении должен быть свой кузнец.

Выйдя в коридор, я увидела Лиссу, крадущуюся вдоль стены с двумя огромными сумками.

— Иллия,— зашептала она,— мне нужна твоя помощь.

— Сумки донести?— со смехом поинтересовалась я.

— Нет, для безопасности...

Тут дверь напротив нее распахнулась, и появился Владыка Вирдирион в сопровождении нескольких сподвижников, среди которых был и ее брат.