Нимфа в камуфляже. Часть 1.

Я резко развернулась. Сзади никого не было. Но готова отдать в залог голову, моя рука коснулась чего-то... чего-то живого.

НЕВИДИМКА?!!!

Эльфы что, совсем охренели?!! Без соглашения сторон запускать невидимку? Даже Эмир себе такого не позволяет!

Мой взгляд метнулся к балкону, где сидели наставники. Они могли бы его увидеть, если бы сделали "Рассеивание", но им, конечно, и в голову не придет, что здесь невидимка, а почувствовать его они не могли. Это только у меня на ментальную магию рефлекс. Жаль, что здесь нет моего Учителя, уж архимага — "внушителя" не проведешь. Я же не могла применить "Рассеивание", чародеи эльфов заговорили стрельбище от любого проявления магии.

Пока я поражалась бессовестности эльфов, количество оных на площадке резко увеличилось. Вышли трое из тех, что принимали участие в стрельбищах и еще пять неизвестных.

— В чем дело, госпожа Лацская?— холодно спросил принц, но в голосе появилась настороженность.

— Показалось...— туманно ответила я.

— Тэливилатент, объясни, почему этой "что-то показалось",— заговорил принц на диалекте Старшей речи.— Где поручение, которое я тебе дал?

— Ваше Высочество, с ним все в порядке,— вытянулся смирно шатен с косицей на боку, тот что "повредил" руку.— А эта, надышалась чем-нибудь для храбрости вот и мерещится.

Свинья!!! Это уже личное!!! Да я с роду стимуляторами не пользовалась. Все, что могу и делаю, все дает мне мое тело и мой мозг. Я подошла ближе и самой ослепительной улыбкой пропела:

— Знаешь, мальчик, ты не страшный, что бы пугать взрослую тетю, нужно чтобы сначала пугалка выросла,— не знаю, что их добило больше фраза или то, что она была сказана на таллаосе — языке Старших.

Сами эльфы на нем практически не общались, предпочитая различные диалекты, но знать, были должны, так как чтили свои истоки. Услышать звучание данной речи от человека подобно грому в грозу: в общем-то, ожидаемо (учи, кто тебе мешает?!), а все равно подскочишь (люди свой-то древней язык не учат, на кой им эльфийский?!).

Я почувствовала гордость за произведенный фурор и... тошноту. Таллаос я учила на спор (семь лет мучалась!), каждый проигравший должен был выигравшему фигурку из плавленого меда, довольно дорогого и дефицитного лакомства (м-да, сейчас бы спорили на бутыль "Вольницы" или на ужин в трактире, но в четырнадцать лет нашей фантазии хватило только на сладости). Так как выигравший был один — я, а проигравших пятнадцать, моя комната стала напоминать кондитерскую лавку. Вследствие чего, был выдвинут новый спор, что я одна это и за неделю не съем. Естественно, я доказала, что съем... за день.

Плохо потом победительнице было еще неделю. Зато теперь я могу говорить и читать на Старшей речи, правда при этом припоминается вкус леденца и меня мутит.

Нет, ну вы посмотрите на них, скульптурная группа — Явление святым отцам мракобеса.

Можно было еще парочку ласковых добавить, но я заметила магистра Силониэля спешащего к нам.

— Иллия, что-то случилось?— обеспокоено спросил он, обводя нас всех взглядом.

— Нет,— в голос ответили мы с принцем.

Лицо у наставника стало еще больше обеспокоенным, но от комментариев он воздержался:

— Тогда почему вы не идете к мишеням? Нехорошо заставлять зрителей ждать.

— Уже иду,— извинительно улыбнулась я.

Ну-с, что мы имеем? Тринадцать мишеней, расположенных на разном расстоянии от черты. Даже если я попаду везде в центр, то общая сумма у нас будет 165 (за каждый "центр" — десять балов, но если мишень стоит дальше других и под углом, то дают дополнительные очки).

Выводы: УБИЛА БЫ, КОСОРОТЫ КРИВОРУКИЕ!!! МЫСЛИТЕЛИ МРАКОБЕСОВЫ!!! Ну, как мне набрать дополнительно двадцать балов?! Бабуля дорогая, как же не хочется проигрывать! Эти надменные улыбочки, презрительные взгляды, холодные фразы сквозь зубы... Интересно, а за покалеченных эльфов мне, мне сколько-то накинут?.. А что, это мысль!

Я подошла к наставнику Силониэлю:

— Магистр, а могу я попросить наших уважаемых хозяев мне помочь?

— Как?— опешил магистр.— Отстрелятся вместо тебя?

— Нет,— зловеще улыбнулась я.— Помешать мне.

Недоуменный взгляд медленно сменился плотоядным блеском. Видать не только людей эльфы достали. Нет, не подумайте ничего такого, наставник тоже человек... наполовину. А на вторую половину... Правильно — эльф. При чем папа у него не из последних при королевском дворе, а точнее, придворный мастер-лучник. Да-да, все так, как вы и подумали: он учитель наших противников. И на месте папы я бы задумалась, почему мой сын не захотел вернуться на родину.

Ну, ладно, хватит лирики...

— Госпожа Лацская, магистр передал, что у вас к нам просьба,— фыркнул стриженый блондин.

— Да, я хочу, что бы вы помогли мне у вас выиграть,— мило улыбнулась я.

— Да как... Да я... Мы... Да вас...?— Ну, и где изящная эльфийская словесность?

— Что вы от нас конкретно хотите?

Я обернулась на голос. Ну-у-у, это ж просто подарок судьбы! Ваше Высочество, неужели сами решились?!

— На ваш выбор, попробуйте обездвижить меня, отберите лук перехватите стрелу...

Принц задумался и совершенно серьезно ответил:

— Вынужден отказать в вашей просьбе. Если мои ребята вас изуродуют, будет дипломатический конфликт.

— Тогда действительно, не надо,— "опечаленно" закивала я.— А то вдруг я их — будет межрасовый конфликт.

Вокруг нас установилась мертвая зона.

— Вы слишком самоуверенны,— растянул он губы в ухмылке и стал снимать безрукавку.

Я запрокинула голову к небу и с видом блаженной дурочки прошептала:

— Спасибо!

  

— Илька, молодец!— взревел Елег, подлетая ко мне и заключая в медвежьи объятья.— Я уж думал, что все, нам конец.

Я, задохнувшись, закивала, всем видом давая понять, что рада, и польщена, но нельзя ли поставить меня на землю.

— Ну, если мы не выиграли, то, по крайней мере, ты ему как следует наваляла.

— Да уж, чувствуется, что отвела душу,— засмеялся Кир, запрыгивая на перила.— Можно сказать, воплотила нашу мечту, у самого руки чесались.

— Нет, а вы видели лица остальных,— подхватил Сейя,— вытянулись как портки после стирки.

— Что лица, вот взгляды, если бы вместо них были стрелы — была б уже на ежика похожа,— отдышавшись от объятий Елега, вставила я.

— Больше только не нарывайся, второй раз не подействует,— продолжил Сейя.

Тут он прав, во всех стычках (в основном в трактирах, в которых меня не знали) я делала ставку на недалекость своих противников, на их убежденность, что ничего убойного со стороны хрупкой блондинки прийти не может. Конечно, после восьми лет совместного обучения и двух лет стажировки наши парни знали, что недооценивать меня — себе дороже.

Дамой я "перестала быть", примерно, через год после поступления, когда ребята "переболели" любовью ко мне как инфекцией и выработали стойкий иммунитет. Я стала "своим парнем" (что впрочем, не мешало отдельным личностям усиленно флиртовать со мной, пытаясь затащить в койку), с которым можно было, отправиться в загул, обсудить девчонок, занять деньги, потрепать нервы учителям... Поэтому на тренировках и спаррингах перепадало мне по полной. До своей комнаты я добиралась по стенке, матерясь так, что каменные циклопы, державшие лестницы, краснели. Но зато на практических занятиях по магии в спарринг со мной ставили отъявленных прогульщиков, а когда наставники, таким образом увеличили количество посещающих лекции, ребята стали тянуть жребий. Но магия магией, а нужны еще и боевые навыки, поэтому я и выбрала лук своим основным оружием, высокая дальность поражения, а силу повреждения можно магией увеличить, если правильно стрелы зачаровать, и, в случаи чего, всегда есть время смыться.

— Иля, а кто это такой, ты узнала?— прервал мои размышления Кир, откровенно разглядывая эльфов толпящихся невдалеке.

— Наследный принц Оссолоэт (да-да, не все имена у эльфов заканчивается на — эль),— честно призналась я.

Ну-у-у, еще одна групповая скульптура — Явление мракобесам святого отца.

— Ребята, честное слово держалась до последнего,— покаялась я,— но не выдержала искушения и...

— У нас гости,— перебил меня Елег.

К нам приближался принц в сопровождении группы поддержки.

— А что, мужчин у людей не осталось? Теперь в военные школы набирают женщин?— бросил он в мою сторону, ощупывая разбитую губу.— А мужчины, следовательно, детей рожают?

  Парни покосились на меня, ожидая перевода. Они-то не утруждали себя изучением древних языков, здраво рассудив, что упыри и клещеры не издохнут от страха узнав, что на них охотится полиглот. Но если я переведу — это будет последний камень на могиле Директора Оллиса. Опять мне защищать честь Академии!

— Ну, во-первых, не школа, а Академия, школа — это у вас (никак не дорастете!). Во-вторых, она не военная, а магически — боевая (чего у вас нет!). В-третьих, наши женщины справятся и с войной, и с деторождением, и с...

Меня перебил принц:

— И с мужчинами, и с упырями, и дракона на месте уложат...

-... и эльфу морду набьют!— радостно подхватила я.

— Госпожа Лацская, не забывайтесь! Вы говорите с принцем,— одернул меня все тот же коротко стриженый блондин, никак правая рука.

— А вы говорите с княжной! По-вашему, тоже принцесса... теоретически.

Не любила я говорить о своем происхождении, это воздвигало какую-то стену при общении, но эти меня достали.

— Вы — княжна?!— чего больше в голосе недоверия или удивления я так и не поняла.— Вы не можете быть титулованной аристократкой.

— Почему? Мой дядя, брат отца, третий в очереди на такорийский престол.

— Значит нынешняя правительница Такории, ваша родственница?

Голос принца нисколько не потеплел, и вежливости не прибавилось (не ценят они наших аристократов), зато появилось какое-то непонятное удовлетворение, как от раскрытия давно мучавшей тайны.

— Она родная сестра моей бабушки. А король Иоанн Баламутный, с которым воевал ваш дед Шеолмин Светлоликий, приходился мне прапрадедом.

— Да ну?!..— усомнился мой королевский собеседник, будто ему сообщили величайшую чушь.

Если честно, я растерялась, раньше мне не приходилось доказывать свое происхождение.

— Шухер!— донеслось с перил.

Эльфы презрительно дернули плечами на подобное высказывание. К нам приближались магистры во главе с Директором.

— Что-то случилось?— вкрадчиво поинтересовался директор.

— Нет,— отрепетировано повторили мы с Его Высочеством.

— Мы беседовали, я подошел поздравить госпожу Лацскую.

— С чем?— не поняла я.

— Иллия, две минуты назад, когда вы "беседовали",— продолжил директор Оллис,— объявили результат твоего "выступления".

Упс-с-с, кажется, он недоволен.

— Да-а, и как?— с опаской спросила я.

— Все судьи, кроме одного, дали наивысшие оценки.

Ну и как, скажите на милость, реагировать — заорать от счастья как обычно? Нельзя, проигравшие рядом. Не то что бы стыдно, но магистры не одобрят, будешь потом круги на стадионе наматывать. Вот ведь, сволочи, триумф праздновать и то не дают!!! Но и сдержаться невмоготу, губы сами в торжествующей улыбке расплываются.

Оссолоэт, то ли понял, то ли действительно дела, но со словами: "Мне пора",— эльфы удалились. Вслед им летел победный крик.

Не сдержались. Эх, будем мы в четырнадцать ног через препятствия скакать...

— Стажерка Лацская, как вы объясните произошедшие?— спустил нас на землю директор.

— Ну, практика, терпение и прилежание,— забросила я пробный камень.

Магистр Оллис потер переносицу, вид у него был очень усталый:

— Каждый раз после ваших "фокусов" я полагаю, что хуже уже не будет, и каждый раз вы мне доказываете, как я ошибался.

— Простите, директор, но я вас не совсем понимаю, я же...

— Иллия, вы... только что... избили... кронпринца... эльфов!— отчеканил наставник.

— Неправда!— возмутилась я.— Это было дружеское состязание.

— Ах, так вы для укрепления межрасовых отношений разбили ему нос, губу и чуть не сломали руку?

— Директор Оллис, мне кажется, вы все преувеличиваете,— вступился за меня магистр Рэмм.— Это было состязание, и Иллия честно его выиграла, в отличие от хозяев турнира.

— Что вы подразумеваете, магистр?— повернулся к нему директор.

— Ой, да не морочьте мне рога (и это не оговорка, рога у магистра и вправду имеются, так как он тифлинг, на какую-то часть демон), знаю я этот прием: выставить неожиданно в конце турнира сильного участника взамен "заболевшего" слабого. Мы так сами в молодости выиграли в Объединенных Королевствах, когда вместо меня Керля выставили.

— Не выставили, а выпихнули,— раздалось у меня за спиной.

Я обернулась. К нам, вниз по лестнице, спускался Керль Бессмертный.

Никто не знал ни его фамилии, ни откуда он сам, может быть кроме ближайших друзей, но прозвище знал любой пацаненок.

Это удел всех хороших магов-воинов. Сначала в городских гильдиях магов записывают твои имя и фамилию, но идут годы, и если ты отлично справляешься со своими обязанностями, то в Магический Конвент начинают приходить заказы именно для тебя. Но люди не помнят твоей фамилии и просят прислать Бессмертника, помня способность, Рогатого, помня внешний вид, Дракона, помня подвиг... Грустно... Но любой из нас, будущих магистров, готов отдать полжизни, что бы народ назвал и его.

— Директор Оллис, принц Оссолоэт не ребенок и прекрасно понимал, на что соглашается,— после приветственных рукопожатий, заговорил Керль.— Просто он недооценил вашу ученицу, за что и поплатился.

Директор вздохнул и махнул рукой:

— Надеюсь, это ни во что не выльется?

— Ну что вы, магистр, эльфы — разумный народ,— ободряюще улыбнулся полуэльф.— Кстати, это и к вам относится,— неожиданно повернулся он ко мне с ребятами,— неужели вы думали, что они купятся на трюк со "слабыми противниками"? Ну вот и нарвались на принца-лучника.

Мы смутились.

— Слушай, ты вообще, на чей стороне?!— "удивился" магистр Рэмм.

— Я судил объективно!— с притворным пафосом ответил он.

И я только сейчас заметила на нем судейский знак на ленте.

— Мы его у эльфов нашли, растили, поили, уму-разуму учили, а он нам объективно судит!— "возмутился" Силониэль.— Нет, сам напридумывал "каскады" с "бабочками", а другие потом мучаются!

— А я-то тут причем? Не могут — пусть не делают,— усмехнулся Керль.

— Да я не о нас, Иллия пока твой "каскад" делала, чуть принцу руку не сломала! Сканда-а-ал!

— Магистры, а ведете себя как адепты,— поморщился директор и гневно зыкнул на нас.— А вы, все по комнатам и до приема привести себя в порядок.

Вот тебе и спасибо за выигранное состязание.

  

  — Нет, мне просто интересно, какой козел не дал Ильке высший балл?— в пятый раз, после того как мы покинули стрельбище, спрашивал Торек. Во время "беседы" с эльфами он и Морис с Авором были у трибуны судий, и первыми узнали результаты. Попытка выследить "козла" успехом не увенчалась.