Нимфа в камуфляже. Часть 1.

За столом все замерли, наблюдая, как жидкость из бутылки льется в грубоватые кружки. "Да я их потом мыть не буду!"— решил хозяин.— "А бутыль на самое видное место поставлю! Вот бы еще глоточек оставили...".

— Иль, а что это ты за представление там устроила?— поинтересовался пексинец, нарушая благоговейную тишину.— Я уж подумал, случилось что... Хотел вмешаться...

Та сунула за щеку кусок мяса и закатила глаза:

— Я бабуле обещала, что впредь буду вести себя как настоящая аристократка и не опозорю больше семью. Вон мне даже список действий составили,— после чего протянула парням уже виденную раньше трактирщиком бумажку.

Писулька имела небывалый успех каждый из парней читал ее, после чего начинал хохотать, как умалишенный.

— Она бы еще написала: "упасть в обморок",— хихикнул рыжий Кир, делая из списка "жаворонка" и запуская в полет. Тот мягко спланировал около трактирщика.

Мужчина шагнул влево и как бы невзначай подобрал бумажку. Повернувшись спиной к веселящейся компании, он развернул "жаворонка" и прочитал:

"Если к тебе на улице подойдут темные личности нужно:

— Попытаться проигнорировать их.

— Попытаться вежливо убедить их оставить тебя в покое.

— Попытаться откупиться деньгами.

— Позвать на помощь окружающих.

— Позвать на помощь стражу.

— В случаи неудачи предыдущих пунктов бежать".

Ниже более размашистым подчерком и другими чернилами было дописано:

"...громко вопя: "Порешу гадов!",— навстречу тупорылым придуркам размахивая тяжелыми предметами!".

Пока трактирщик тупо моргал, вновь и вновь перечитывая список, а компания наслаждалась одним из дорогущих коньяков континента, дверной колокольчик снова звякнул, и вошли стражники.

"И где он их только нашел?!"— раздраженно подумал трактирщик, пряча записку и бросая на Осипку — осведомителя злобные взгляды.— "Гуляли ребята спокойно, теперь будет драка! Хорошо хоть оружие оставили...". Тут он вспомнил, что безоружная девчонка из этой компании сделала с двумя мужиками, и ему окончательно поплохело.

Стражники прямиком прошли к столику, и главный из них надменно спросил:

— Кто такие и что здесь делаете?

— Люди, тифлинг, четвертьэльф. Пьем,— лаконично ответил пексинец.

— А документики у вас есть?

— Ну откуда нам было знать, что, направляясь в трактир, нужно брать верительные грамоты,— пожал плечами граф.

— Та-а-ак сдается мне что вы — шпионы,— злорадно потянул начальник караула.

— Вот так меня еще не называли,— хмыкнула девица, невозмутимо жевавшая мясо.

Тут очнулся присмиревший, было, Косой.

— Они меня обокрали!— крикнул он, подлетая к стражам.

— Торек!..— прошипел граф.

— Брехня! Он его обронил, а я подобрал и отдал,— отмахнулся обвиненный.

— Все встали и пошли за мной!— приказал командир.

— А по какому праву вы это требуете?— спросила наглая девица.

— По праву того, что вы — преступники!

— А где это написано?— поддержал ее здоровяк.

— На ваших рожах!

— А на твоей написано, что ты — взяточник, но мы же тебя к градоправителю не тащим.

— Торек, помолчи!— одернул его пексинец, но было поздно.

— Именем королевы, вы арестованы!

Девчонка поперхнулась выпивкой и раскашлялась, а остальная шестерка заржала, как стоялые жеребцы.

— Ну,... это... следуйте за нами,— неуверенно продолжил стражник, растерявшись от такой реакции, но, видно вспомнив, на чьей стороне сила, приосанился:— Иначе...— его подчиненные достали мечи, только один задумчиво почесал макушку под шлемом, все время, стараясь заглянуть девчонке в лицо.

Тут опять появились новые лица, на одном из которых был лейтенантский знак.

— Бойнц, почему вы оставили пост?— спросил он строго у того, кто до этого считался командиром.

Стражники, пришедшие ранее, подтянулись, Бойнц браво отрапортовал:

— Лейтенант, мы получили сведенья, что здесь орудует шайка?

— Где?— лейтенант обвел недоуменным взглядом помещение.

— Здесь,— ответил стражник и ткнул в сидевшую за столом семерку пальцем.

— Представьтесь,— просто сказал вновь пришедший, но дерзить ему, как до этого подчиненному, трактирщик бы не советовал.

Так же решила и компания, поэтому первым заговорил граф:

— Кэллус Зелайски,— про титул он не сказал.

— Елег Жмыхов,— пробасил верзила.

— Аваюки Сейя,— кивнул пексинец

— Торек Перьянков,— усмехнулся вор.

— Ярр Квикисов,— мрачно отозвался тифлинг.

— Кир Вет'Эрри,— представился красавчик.

Девчонка молчала.

— Это все надо будет еще доказать,— веско сказал лейтенант и обратился к девице:— А вы, уважаемая, кто будете?

— Девушка, которой испортили отдых,— хмуро сказала та.

— Я пытаюсь быть вежливым...

— Ребята, да покажите вы ему свои "башенки"!— раздраженно прервала она его.

"Башенки"?!! Это же!.. Так называют!..

Шестерка переглянулась и извлекла из-за шиворотов металлические подвески.

Боевые маги!!!

У всех шестерых в руках переливались рунами кругляшки, которые не возможно было подделать.

Лейтенант отступил на один шаг назад и бросил на проштрафившегося подчиненного многообещающий взгляд, тот, в свою очередь, наградил злобным взглядом Осипку.

— А что уважаемые магистры здесь делают?..— начал было вновь командир отряда, но осекся, понимая, что это не его дело, и вести допрос он не имеет права.

Однако ж ему ответили:

— Мы — не магистры, мы — стажеры. А здесь отдыхаем, и у хозяина на нас жалоб нет. Так ведь, любезный?.

Трактирщик правдиво кивнул:

— Никаких претензий, господин лейтенант.— Про себя заметив, что если б и были, то не высказал бы их шестерым магам.

— А что с ними за девка?— попытался реабилитироваться Бойнц.— Здесь проституция запрещена!

Вся шестерка подобралась, и доброжелательный настрой как ветром сдуло.

— Вы бы посоветовали своим подчиненным рот не раскрывать, раз ничего умного сказать не могут,— сухо проговорил Кэллус, награждая Бойнца взглядом способным согнуть гвоздь.— А то так можно и челюсть повредить... об чей-то кулак

— Это угроза?— осклабился тот.

— Предупреждение,— вмешался красавчик.

— Притом последнее,— добавил Торек.

— И все же я вынужден попросить вашу спутницу назвать себя,— качнул головой лейтенант.

— Ну попроси, попроси...— поднялся верзила.

— Сядьте!— приказал он.

Ох, неверный лейтенант взял тон!

— А то что?..— поднялся его тщедушный дружок, а за ним и остальные.

Трактирщик ухватился за стойку, думая, что зря он не послушался невестку и отказался приобрести сердечные капли.

Но стычки не было.

— Успокойтесь, ребята,— сказала их приятельница,— ни к чему портить вечер. Ничего нового моя семья обо мне все равно не узнает. После чего развернулась лицом к капитану и достала из-за шиворота цеховой знак идентичный предъявленным ранее ее друзьями.

— Точно!— ударил себя по лбу стражник, ранее пытавшийся рассмотреть ее лицо.— Княжна Лацская!

Лейтенант вздрогнул и выпрямился, будто кол проглотил.

— Иллия Лацская,— спокойно продолжила девушка.

— Извините, Ваша Светлость,— выговорил стражник.

— Бывает,— философски отозвалась та.— К нам больше вопросов нет? Тогда не смею вас больше задерживать, лейтенант.

Стража покинула трактир и тот потихоньку начал оживать разговорами, главной темой которых была светловолосая девушка.

— Извини,— неизвестно за что попросил прощения Кэллус.— Если тебя все это напрягает, можем уйти.

— Нет, конечно!— упрямо тряхнула та головой.— Я в первый раз за столько недель выбралась из дворца без подола. Ни за что не уйдем!— потом вдруг напряглась и, повернувшись к трактирщику, погрозила тому пальцем.

После этого бедолага не понял ни слова из их разговоров. Каждый раз, прислушиваясь, он улавливал только три слова: "Весна нынче холодная"... и все.

"Ведьма!"— раздраженно подумал тот. Девушка, уже не поворачиваясь, погрозила ему снова, как будто мысли прочитала. Трактирщик судорожно выдохнул:

— Виноват,— и исчез в кухне, где тот час же выпил залпом кружку "Вольницы" и решил больше к странной компании не приближаться.

"Да-а-а",— размышляла я, после того как стражники покинули трактир — "Вот, и сделали как лучше!".

Хотели ребята, чтобы никто не судачил о новых выходках одной из Лацских, потому и предложили встретиться за городом. Так нет, и в тот трактир стража приперлась! Хотя сегодня я вела себя вполне пристойно, так что возможно все обойдется.

Потихоньку инцидент со стражниками начали забывать, и в трактире снова поднялся гомон. Правда я все еще ощущала спиной вопросительные взгляды, но это-то как-нибудь переживу.

— Надо же, все еще пялятся!— усмехнулся Кэллус.

— Сейчас исправим,— отозвался Елег, окидывая любопытствующих своим коронным взглядом: "А в морду?!..". Половина из них уткнулась в свои тарелки, вторая половина "вспомнила" о важных делах и поспешила исчезнуть из трактира.

— Иля, а ты поскромнее одеваться не пробовала? Ну что б ни так в глаза бросаться,— полюбопытствовал Кир, провожая насмешливым взглядом "беженцев".

— Пробовала,— кивнула я.— Но, увы, почему-то форма Академии на мне привлекает еще больше внимания.

— С чего бы это?— "удивился" Ярр.

Все сдержанно хмыкнули, так как тема о первой и единственной (увы!) женщине в Академии была уже давно перетерта, но у простых обывателей продолжала вызывать шок.

— Переодеваться пришлось второпях. Одежду-то сменила, а с прической решила не возиться,— честно ответила я на высказывание Кира. Так-то ребята знают, что я никогда не кичилась своей родословной, но по их взглядам было заметно, что бриллианты в сочетании с белым золотом — это уже перебор.

— А что, была потребность в брюликах?— спросил Торек.

— Во дворце прием делегации из Объединенных Королевств, и тетя хотела, чтобы я присутствовала. Уж не знаю, зачем ей это надо, если рядом был магистр Юниан...

— Великий тоже был?..— спросил Сейя, отрываясь от запеченных карасей.— И как делегаты прореагировали на ваше двойное присутствие?

Я рассмеялась, вспомнив их лица.

— Ну, ты расскажи, вместе посмеемся,— толкнул меня в бок Торек.

— Тетя настояла, чтобы я надела фиолетовое платье, есть у меня такое на особые случаи, а магистр естественно присутствовал в своей фиолетовой мантии... В общем, дали понять, чтобы все при подписании договора "О не нападении" было честно... Уверена, так тщательно про погоду делегаты не думали ни разу в своей жизни!

— А сватались?.. Сватались?!— не отставал Торек.

— Да не то что бы сватались, но поинтересовались: "Чем уважаемая княжна намерена заниматься после окончания Академии?.. Есть ли человек, которому уважаемая княжна готова вручить свою жизнь?",— и все в таком же духе.

— Но ты ведь нас не покинешь?— страдальчески заломил брови Елег и прижал руку к сердцу в ожидании рокового ответа.

— Да куда ж я от вас денусь!

— Она останется с нами навсегда!— возвестил Кир, правда, почему-то загробным голосом.

— Так, я чего-то не поняла, это намек, что замуж мне выйти не суждено?

— Иллия, ну сама подумай,— подхватил Кэллус менторским тоном,— какое замужество, с твоим-то характером?! Прибьешь же беднягу в первую брачную ночь!.. Что может быть хуже жены — боевого мага?!

— Жена — телепат!— сразу же отозвался Кир, отображая на лице весь ужас от оного кошмара.— Муж только подумал пойти налево, а ему уже: "Дорогой, нам надо поговорить..." и хрясь несчастного скалкой...

— ...А так как наша Илька скалку сроду в руках не держала,— встрял Торек,— то взамен прилетит "Железный кулак"!

Видно представив сполна обрисованную "прелесть" моего будущего замужества все шестеро так загоготали, что люди с соседних столиков шарахнулись от нас.

— Дуралеи, сами-то!..— отмахнулась я, с досадой подумав, что при тетушкином дворе стала терять свое остроумие, там-то вежливость в почете.

— А что мы? Нам проще, женщины с радостью выходят за боевых магов, зная, что их ждет достаток, почет, безопасность...

— ...И раннее вдовство,— язвительно перебил Ярр.

— Ой, дружище, как же ты любишь нагнетать ситуацию,— вздохнул Торек.— Сейчас боевые маги гибнут реже, да и то молодняк. А все наши заводят семью не раньше шестидесяти-семидесяти лет, а то и позже.

— А то и вовсе не заводят, довольствуясь только детьми,— в полголоса добавил Кэллус.

— Я так понимаю это камушек в огород моего отца?— повернулся к нему Кир. Кэл в ответ лишь насмешливо хмыкнул.

— Не заводись, Кир,— положил ему на плечо руку Елег.— Ты же понимаешь, что ничего оскорбительного он про твоего отца сказать не хотел. Мы все очень уважаем Дракона.

— Но некоторые меньше других,— тихо сказал оскорбленный сын, буравя Кэллуса взглядом.

— Это потому что у них,— кивок в сторону остальных ребят,— твой отец не соблазнял тетушек.

— Твоя тетя сама пришла отцу.... В прямом смысле, пришла к нему в спальню, и надо было быть крупным идиотом, чтобы не понять чего та хотела!

— Гликерия не могла прийти сама!

— Почему?.. Потому что она дочь графа, а мы простые горожане?!— начал закипать Кир. Разозлить его было практически не возможно, он всегда отшучивался, если не трогать его семью.

Оба начали подниматься.

— Парни, парни!..— развел в стороны руки Сейя, стараясь усадить их на место.— Вы же друзья! Да вас с первого курса друг без друга никто не видел!

— Вот именно — друзья,— с горечью сказал Кэл.— И я думал, что это... звание сможет уберечь женщин из моего дома от "сетей" магистра Игоря.

— Кэл!.. — начал Кир, потом замолчал и принялся брезгливо копошиться в тарелке, будто еда в ней протухла неделю назад.— Она действительно сама пришла... Подожди, дай сказать! Я не хотел при всех, но остальные и, правда, подумают, что отец такой подлец. Вон Сейя, наверно, уже приготовился прятать своих сестер... Отца не было, и ей открыл дверь я, так как было поздно и прислугу уже отпустили. Я пытался ее не пустить и выпроводить, но она была очень... настойчива. Потом вернулся папа...

— Поклянись!.. Поклянись, что все было так!

— Клянусь!

Если Кир сказал "клянусь", то все сказанное им было истиной. Он мог и схитрить, и соврать, но клятву всегда свято чтил, это знали все в Академии. Правда, добиться от него клятвы было практически невозможно.

— Вот срам-то!— уткнулся в руки Кэл, который лучше чем кто-либо знал характер своего друга.— Хорошо, что мы твоего отца ни вчера, ни сегодня не встретили.

— А ты ему разборку хотел учинить?— поинтересовался Кир.— Поздно, я уже обо всем с ним поговорил. Потому он и не пришел сегодня домой ночевать, решил, что нам обоим надо остыть.