— Без проблем. Я очень рада! Мы не виделись уже сто лет.
— Это точно, Кси. Так что готовься, у меня большие планы.
— Что ты опять задумала? Так и знай, я никуда не пойду!
— Это мы еще посмотрим! — Марина, как всегда, была уверена в своих словах.
Я лишь фыркнула в трубку.
— Ладно, я, может быть, позвоню вечером, если будет время, — пообещала Марр. — Надо же проверить, не убил ли тебя Тимур. Или ты его, что более вероятно.
Я все-таки возмутилась.
— Ты сегодня что-то на редкость добра.
— Ха-ха. Не звони мне в такую рань, и не узнаешь, куда тебе идти.
— Ого! Ничего себе заявки. Ладно, спи дальше, злюка.
— Ты тоже не грусти, зайка моя. И помни про то, что я тебе говорила. Не трать время зря. У тебя Тимур по плану.
— Проехали, Марин. Я сама разберусь. А за совет спасибо.
* * *
Легкий стук в дверь заставил меня поднять голову от книги. Я уже полностью погрузилась в чтение и была уверена, что весь сегодняшний день проведу в своей спальне, наслаждаясь все тем же 'Финансистом' Драйзера.
Но на пороге комнаты появилась Керимова и предложила поговорить на кухне. Заинтересованная, я пошла следом за женщиной.
Что ж...
Не спускавшийся к завтраку, Тим расположился в столовой. Из большой чашки он допивал кофе. В отличие от взлохмаченного Лешки, Тимур был одет с иголочки. Даже потрепанные джинсы придавали ему немного хулиганский вид, но ничуть не портили красивой картинки. Футболка была идеально отглажена и облегала мускулистый торс парня второй кожей.
— Доброе утро, — поприветствовала я, думая о том, что от одного несчастного пожелания хорошего дня со мной ничего не случится. В конце концов, это обычная вежливость, ведь так?
Но Тим, похоже, о вежливости не думал. Он окинул меня мрачным взглядом, хмыкнул, что только с большой натяжкой можно считать достойным ответом на мое "доброе утро" (и зачем я полезла?), но даже не удосужился кивнуть в знак приветствия. Парень снова уткнулся в разложенную на огромном столе газету.
— Тимур, какие у тебя на сегодня планы? — бодро поинтересовалась Мария у сына, ничуть не обращая внимания на его сосредоточенный вид.
Тим нарочито медленно оторвал взгляд от газеты и посмотрел на мать.
— Хотел заняться подготовкой к экзаменам. Почитаю кое-что.
— О, отлично. Тогда Ксения составит тебе компанию. Ей тоже стоит что-нибудь повторить перед началом сессии. Ты же не будешь против, если она позанимается с тобой? — в голосе Керимовой прорезались стальные материнские нотки, хорошо знакомые всем детям, которых хоть раз отгоняли от включенного телевизора обратно к опостылевшим учебникам и несделанной домашней работе.
Глаза Тима вспыхнули.
— Я поделюсь учебниками, — сухо ответил он.
— Ну, я же не только о лекциях говорю, Тим, — Мария продолжала настаивать. — Вы могли бы вместе что-нибудь выучить, — заявила женщина, не догадываясь, как ее предложение звучит для нас с Тимуром, которые столько лет не могли провести полчаса, чтобы не нахамить друг другу. — Книги это хорошо, но вы можете друг друга проверить после того, как разберете материал к урокам.
Тимур скептически посмотрел на мать. Уж он постарается, чтобы ее затея провалилась с треском, именно это без труда читалось на его лице. И даже мне это было очевидно.
Керимова, чувствуя, что вот-вот проиграет в этом сражении собственному сыну, проявила изобретательность. И ее последний аргумент в пользу наших с Тимуром совместных занятий, заставил меня рассмеяться.
— Тем более, у тебя огромный опыт. Ты так часто занимаешься с однокурсницами у нас дома. Ксении тоже было бы полезно.
Она так и сказала, полезно.
Я закрыла ладонями лицо, чтобы скрыть выступившие от смеха слезы. Мать Тимура откровенно 'зажигала'. Встречи с однокурсницами определенно нужны были Тиму из-за совместных уроков по стилистике, например.
Керимов, заметив мое состояние, хмыкнул и ядовито ответил, якобы обращаясь к матери, но при этом неотрывно глядя на меня.
— Боюсь, Ксения сама не согласится на подобные, — парень выделил голосом эти 'подобные', — занятия со мной. Правда, Ветрова?
Я мгновенно перестала смеяться. Одно дело, когда шутка остается просто шуткой. И совсем другое, когда нелепую фразу используют, чтобы поиздеваться надо мной. Принимать вызов Тимура или делать вид, что его приняла, я совсем не хотела.
Серьезно взглянув на Марию, я поддержала Тима.
— Ваш сын прав. Я не думаю, что мне стоит сейчас ему мешать. Я еще не совсем хорошо себя чувствую. А Тимур, наверняка, привык к высокому темпу занятий, — Керимов после этих слов, изумленно вскинул брови. Черт, и что я сморозила?
— Боишься не справиться? — елейным голосом поинтересовался парень. Мария же молча переводила взгляд с меня на своего сына.
— Боюсь, что буду тебя отвлекать от учебников и лекций.
— Ты так уверена, что тебе удастся? — с сомнением протянул парень, оглядывая мою фигуру пристальным и далеким от восхищения взглядом. Он не задержался ни на моем лице, ни на груди (куда мне до Мэри с четвертым размером) и даже мои ноги, которые так приглянулись Лешке, Керимова не впечатлили. Я же моментально почувствовала себя вещью. Причем, из разряда, особо дешевых и бесполезных. Так, использовать один раз и забыть.
Хорошо мне знакомый взгляд пресытившегося добычей хищника.
Чувствуя, как внутри все закипает от злости, я грозно сдвинула брови и поджала губы.
— Послушай, Керимов, я тебя не понимаю, ты хочешь проверить? Я совсем не горю желанием это делать. Но, если ты хочешь удовлетворить свое любопытство, то тогда, конечно, можем провести эксперимент.
Тим хмыкнул, на его лице появилась вдруг хитрая полуулыбка. Не улыбка, лишь намек на нее. Но выглядел парень при этом задумавшим какую-то пакость.
Нет, ну что за человек! Ведь ему ни к черту не сдались эти занятия! Зачем же он нарывается?
Пока Тимур ничего не успел сказать, я обратилась к Марии, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.
— Я не уверена, что Елена Валерьевна выпишет меня во вторник, а это значит, что я не вернусь в университет до конца недели. И думаю, мне будет лучше договориться с преподавателями, чтобы сдавать сессию в сентябре. Поэтому я бы не хотела сейчас мешать Тимуру.
— Ну, это совсем никуда не годится! — Мария так неожиданно отреагировала на мою речь, что я, уже было повернувшаяся, чтобы покинуть кухню, оглянулась на Керимову. Что еще ей пришло в голову?
— Если ты немного позанимаешься с Тимуром, может быть, тебе и не придется затягиваться с сессией до осени. Тим отлично разбирается во всех ваших предметах. Он быстро тебя натаскает, чтобы ты смогла хорошо сдать экзамены. Главное...
Да что же это такое. Ну почему, все постоянно пытаются думать за меня!
— Мария, я просто не хочу сдавать сессию. Дело не в знаниях. Я ничуть не хуже вашего сына готова к экзаменационной неделе. Я просто... не хочу. Не хочу сейчас...
Последние мои слова заставили Керимову внимательно на меня посмотреть. И что-то такое она заметила в моих глазах, позе или упрямо сжатых губах, что заставило ее подойти ко мне и взять за руку.
— Я все понимаю, Ксения. Но что бы ни случилось, не надо закрываться в себе. Всегда есть люди, которые готовы тебе помочь.
Я осторожно кивнула. Такие люди есть, просто они сейчас далеко.
— Я, наверное, слишком насела на тебя с учебой. Мне надо было подумать. А, знаете, — Мария радостно обернулась к сыну, заставив Тимура тяжело вздохнуть, а меня напрячься, — у меня другое предложение для вас. Сегодня отличная погода, почему бы вам не прогуляться? К тому же я слышала, что у Михайловых сейчас собралась большая компания. Тимур, почему бы тебе не познакомить Ксению с...
— А о чем это вы тут говорите? — на кухне неожиданно появился улыбающийся и свежий, как майская роза, Лешка. От утреннего небрежного наряда не осталось следа. А непослушные волосы были аккуратно причесаны.
Мария с улыбкой посмотрела на сына.
— А тебе лучше заняться уроками. Ты точно никуда сегодня не пойдешь.
— Я и не собирался, — откликнулся парень, забираясь в холодильник и вытаскивая упаковку сока. — А вы чего такие грустные?
— Тебе какое дело? — недовольно поинтересовался Тимур.
— Леш, не обращай внимания на него, — попросила Мария. — Я предлагаю ребятам прогуляться. Пусть Тимур познакомит Ксению с нашим соседом. У Мити, я слышала, большая компания отдыхает. Вы же с ним постоянно общаетесь, ничего страшного, если вы присоединитесь ненадолго к ним.
Улыбка на Лешкином лице поблекла.
— Не думаю, что это хорошая идея, — пробормотал парень. — Вот так, без спроса, тащить нового человека в гости, как минимум, невежливо. Если бы Михайлов сам приглашал. А так...
— Леш, вы с Митей друзья. Почему бы тебе ему не позвонить и просто не спросить? Тим бы тоже мог это сделать, между прочим.
— Мам, ну что ты начинаешь. Мы сами разберемся, — попытался прекратить этот идиотский разговор Тимур.
— Знаю я, как вы разбираетесь, — недовольно отозвалась Керимова. — Ксения у нас в гостях уже третий день. Готова поспорить, что ты и вчера весь день не выходила из дома? — Мария строго взглянула на меня, заставив покраснеть. — Я так и думала. Тимур, у нас тут не тюрьма. Почему Ксения должна все время сидеть в четырех стенах, тем более, когда на улице такая погода и такая замечательная природа вокруг? Почему ты еще не показал ей окрестности?
— А у него времени не было, — вдруг невинным голоском заявил Лешка, — к нам в гости вчера его Буренка приезжала.
Тимур сверкнул глазами на своего брата, но вслух не сказал ни слова. Все разборки только наедине? Не будем травмировать хрупкую материнскую психику, да, Тим?
— Замечательно, — протянула Керимова. — Значит, Тимочка, ты вчера весь день развлекал свою подругу? Что ж, тогда сегодня ты мог бы некоторое время уделить Ксении.
Тимур стиснул зубы и с трудом выдавил из себя.
— Конечно.
Я же стояла мрачная, как грозовая туча. Я всегда знала, что Керимов меня не выносит, не переваривает, просто терпеть не может! Но что мне делать теперь, когда его собственная мать играет в радушную хозяйку, которая заботится о развлечении моей персоны? И какой ценой? Заставляя сына, который меня ненавидит, проводить время вместе со мной?
Блестящая идея. И зачем ей все это нужно, мне интересно?
— Мария, я не думаю... — я сделала отчаянную попытку отвертеться от Тимура и необходимости куда либо с ним идти.
Но Керимова мой отказ восприняла, как желание 'уйти в себя', и, конечно же, ничего не захотела слышать. Тимур в любом случае согласился. И мое сопротивление больше не принималось всерьез.
* * *
Мы с Тимуром молча, будто приговоренные к смерти, в мрачном напряжении дошли до ограды. И почти возле въездных ворот нас догнал Лешка.
Тимур, увидев брата, остановился и, сложив на груди руки, недовольно бросил:
— Кто тебя за язык тянул? Зачем ты сказал ей, что ко мне приезжала Милка?
Лешка усмехнулся и пожал плечами.
— Я сказал правду. Что такого?
— Может, мне тоже что-нибудь про тебя рассказать?
— Что? — усмехнулся Лешка. — Ты про меня ничего не знаешь. Так, догадки только. Никаких фактов. Что бы ты ни сказал, мать тебе не поверит. Я всегда могу заявить, что ты злишься и пытаешься мне отомстить.
Тимур покачал головой.
— Мы с тобой, вроде, не играем в войну. Так какого черта ты начинаешь? Ты мне, что, предлагаешь за тобой слежку устроить, чтобы доказать матери, что ее Ангел небесный совсем не такой белый, как ей кажется?
— Хочешь, устраивай, Тим. Все равно ничего не получится. А мать верит мне, потому что все свои дела я делаю так, чтобы ее не расстраивать. И она всегда мной довольна.
— Слушай, ты сейчас договоришься! — угрожающе надвинулся на Лешку Тим.
— Керимов! — мое шипение заставило обоих ребят на меня оглянуться. — Ты себя вообще в руках не держишь? Что ты цепляешься к Леше? Так не хочешь, чтобы я была рядом? Так давай выйдем за ворота, я вызову такси и уеду. Тебе уж точно станет легче. И не надо из-за меня ссориться с братом!
— Идиотка, — процедил Тимур, полностью игнорируя меня и снова переводя взгляд на Леху. Керимов-младший, еще некоторое время смотрел на меня, а потом так же как брат, сделав вид, что меня не услышал, вернулся к прерванному разговору.
— Не злись. Я хотел сделать, как лучше, — покаянно заявил Лешка. — Ксении лучше проветриться. Ты же сам видишь.
— Вижу, — все еще злясь, отозвался Тимур. — Но меня сдавать было не обязательно.
— В следующий раз проявляй охотнее инициативу и проблем не будет.
— Мелкий, ты нарываешься, честное слово!
— Полегче. Я тебе просто советы на будущее даю.
— Я запомнил. Ты для этого за нами шел? Или еще что-то хотел сказать?
Лешка вздохнул и вновь на меня посмотрел.
— Хотел предупредить. Не вздумай тащить Ксению к Михайлову.
— Почему бы и нет? Жду не дождусь, когда сплавлю ему нашу гостью, — иронично отозвался Тимур.
Лешка мгновенно подобрался, став в это мгновение похожим на своего брата. Тот точно так же сверкал глазами и в гневе сжимал кулаки так, что белели костяшки пальцев.
— Говорю, еще раз. Ксении у Михайлова не должно быть, ясно?
Тимур рассмеялся и, не обращая внимания на брата, взял меня за локоть. Распахнул передо мной дверь и подтолкнул к выходу. Лишь на прощание бросил Лехе.
— Давай я сам решу, что мне делать. И как мне развлекать Ветрову, тоже подумаю сам, хорошо?
Дверь закрылась, оставив мрачного Лешку по ту сторону ограды.
* * *
Мы оказались с Тимуром на хорошо мне знакомой подъездной дороге к особняку. Ни одной живой души. Тишина и умиротворение. И только у меня в душе волнами поднималось раздражение и отчаянная решимость разрубить этот гордиев узел.
Я встала столбом возле двери, намереваясь серьезно поговорить с Керимовым. Мое предложение, которое я только что озвучила им с Лешкой, не такой плохой вариант. Тем более, я с каждой минутой все сильнее убеждалась в том, что мне не стоит дольше пользоваться гостеприимством этой семьи.
Но Керимов ловко обошел меня и бодро двинулся куда-то направо, мало обращая внимания на то, что я пристально на него смотрю.
— Тимур, — мне пришлось его окликать, чтобы он обернулся и, наконец, остановился.
— Что тебе?
— Я говорила серьезно.
Я указала на сотовый в своей ладони.
Парень смотрел на меня несколько мгновений, будто не веря в то, что я действительно готова уехать.
— Я позвоню в такси и больше никаких проблем. Тебя никто не будет дергать из-за меня.
— Меня никто не дергает, Ветрова. Ты ничего не понимаешь.
Я пожала плечами.
— Мне все равно. Это твои проблемы. А мои — в том, что я не хочу оставаться здесь, чтобы...
Тимур рассмеялся.
— Хочешь скажу, почему ты не хочешь здесь оставаться? — лукавая улыбка расцвела на губах Керимова, вызывая во мне желание спрятаться от его прожигающего насквозь взгляда. — Потому что я не падаю к твоим ногам и не веду себя так, как тебе хочется.
Я помолчала, изумленно глядя на самоуверенного идиота. Да уж, только мужчина может сделать такой неожиданный вывод из обычной фразы. И у кого из нас нет логики?
