* * *
Перекрёсток должен стать перевалочной базой на пути из Мулгора в Дуротар. Так что клан орков Огненного Клинка старался как мог вместе с кланом огров Каменной Пасти. Орки и огры работали до седьмого пота, запрягая всех, кого могли поймать в этой суровой местности.
Самуро Ураган старался как можно быстрее воплотить в жизнь задачу верховного вождя. Если своих батраков нельзя подгонять плетями, использовать детей на тяжёлых работах больше половины дня, значит орки найдут себе рабов, чтобы быстрее добыть строительный материал. И такие рабы были найдены. Иглогривы в этой местности плодились удивительно быстро, так что мастера клинков получили столь необходимую им практику, а батраки клана наконец-то переложили с себя самую тяжёлую и грязную работу на плечи свинобразов.
— Вождь, к вам пришли посланники от тауренов.
Лейтенант отряда мастеров Тодзара доложил Самуро о прибывших послах после чего следуя жесту вождя клана пригласил в его юрту прибывших тауренов. Стоило посланнику тауренов войти, как Самуро насторожился. Его гость оказался магом. Соответствующие символы на рогах позволили понять, что явились сюда члены племени Зловещего Тотема. Среди тауренов о них шла недобрая молва, но сейчас Самуро готов был выслушать, что ему предложат эти варлоки.
— Приветствую тебя, храбрый вождь Самуро. До нас дошли слухи, что ты пытаешься превратить иглогривов в послушных рабов. Мы пришли предложить тебе нашу помощь.
Самуро получил отдельное предупреждение от Тралла и Кэрна держаться настороже с племенем Зловещего Тотема. Глава мастеров клинка дал слуге знак, чтобы принёс для гостей кумыса. Кодои, которых подарил для Орды вождь Кровавого Копыта оказались незаменимы в степях. В условиях лютой жары молоко кодоев быстро скисающее по нехитрой технологии в кумыс стало настоящим спасением от жажды.
— И что же ваше племя готово нам предложить?
В этот момент в юрту протиснулся вождь каменной пасти Вар-Чол. Кивнув приветственно собравшимся, огр занял своё место. Посол раскланялся и с огром, после чего перешёл к сути своего предложения.
— Мы готовы помочь вам, вожди, с вопросом покорности рабов. Недавно мы создали особый артефакт и хотели бы провести испытания. Для начала могу предложить испытать наши артефактные ошейники на небольшой группе иглогривов. Если всё пройдёт успешно, то мы готовы поставлять вам такие ошейники в обмен на рабов. Нам тоже нужна дешевая рабочая сила. Возможно вам же мы и будем продавать металлы, что недавно обнаружили.
— Металлы? У вас что же есть карьеры и шахты?
Посол в ответ расстелил карту Мулгора перед орком и огром и указал на район проживания племени Зловещего Тотема.
— Наши места богаты металлами, но до недавнего времени торговать ими нам было не с кем. Таурены других племён предпочитают дерево, кожу и камень для своего оружия, а наша личная нужда в металлических изделиях полностью удовлетворена, так что сейчас мы ищем хорошего покупателя. Так что? Договоримся ли мы к обоюдной выгоде, вожди Орды?
Самуро придвинулся навстречу таурену.
— Договориться то мы может договоримся, но где гарантия, что вы эти ошейники против нас потом не повернёте? Про ваше племя много рассказывают не самых приятных слухов. Мы уже однажды обожглись на сомнительных сделках.
Таурен если и рассердился, то виду не подал, начав поглаживать рукой свою пышную бороду. В молчании он провёл несколько мгновений.
— Ну хорошо, будут вам гарантии. Мы знаем, чего опасается великий вождь Тралл. Среди нас немало чернокнижников скрывается. Это правда, вот только мы никогда не любили самих демонов. Лучшее средство применения демону — разделочный стол, чтобы разобрать мерзавца на ценные ингредиенты. А чтобы это утверждение не было голословно, то передай великому вождю Траллу, что в этих землях рыскает несколько демонов и что-то вынюхивает. Они попытались сунуться в Мулгор, но наши команды охотников были начеку, так что теперь эти ублюдки гуляют по вашим землям.
* * *
Ночью степи превращаются в не менее опасное место чем днём. Патрульный отряд советских солдат при поддержке пары стандартных платформ Молот и пары шагоходов Серп нёс караул между двумя башнями Теслы в сотне километров к западу от большой дороги. Большой дорогой называлась полоса каменистой породы, что тянулась через все степи. В этом месте огромная складка геосинклинали вышла на поверхность, обнажая гнейсовую прослойку протяжённостью сотни километров. Со стороны СССР на этой самой полосе расположился советский блокпост, где сосредоточены силы целого батальона быстрого реагирования.
— Серёга, ну что там передают по радио?
— Сеня, будешь так орать, то передадут нам только подзатыльники от начальника караула.
Водитель одного из Серпов вылез из люка и погрозил сержанту пехотного сопровождения кулаком. Однако звук свежих новостей вывел на внешний динамик связи. Скучно же стоять трое суток в чистом поле вокруг костра и нескольких палаток. Начальники караулов закрывали глаза на это небольшое нарушение устава, ибо изо дня в день картина не менялась. В первые же караулы, советские солдаты быстро распугали местное зверьё. Ну, а свинобразы уже не осмеливались выскакивать как черти из табакерки из любого распадка, познакомившись за прошедшее время с поговоркой про раненного в попу джигита.
— Внимание внимание, говорит Волкоград. Передаём прогноз погоды на следующий день…
Что там хотел сказать дальше диктор так и не было понятно ибо в глухой ночи поднялся шум и началось буквально землетрясение. Советские солдаты заметались, спасая пост от погружения под землю. Только в спешке спасения они забыли смотреть по сторонам. Воспользовавшись переполохом на них набежали таурены. От Мулгора здесь было рукой подать, но видимо прошлых столкновений с советкими патрулями коровам показалось мало и они решили устроить набег. Один из Молотов успел выстрелить в самую крупную толпу быков, разорвав в клочья штук двадцать огромных тауренов. Ещё столько же успели выкосить шагоходы, как завязался ближний бой, где у людей не было ни шанса.
— Тревога. Тревога. Пост двадцать семь подвергся нападению. Потери катастрофические. Тре…
Тот самый Сеня, который просил включить радио погромче, во время землетрясения схватил радиостанцию и принялся передавать сигнал тревоги, когда на смешавшийся советский караул напали таурены. Бедняга погиб от удара огромного дубинототема, что размазал его и разбил радиостанцию, но своё дело солдат успел сделать. Сигнал мгновенно достиг блокпоста у большой дороги и пошёл распространяться дальше.
POV Чингиза Тенгриева.
Генерал Тенгриев был недоволен тем, что его перекинули сюда, а этого берсерка Громова с элитой мотострелков отправили в Нордскол на помощь тускарам. Но очень скоро бравому начальнику танковых войск стало понятно, что не всё так просто в степях. Орда не переходила к боевым действиям, хотя постоянно патрули двух государств встречались на границе и расходились бряцая оружием.
— Ой, блядь, бардак, однако. Ну ничего, я вам рога то пообломаю, бычары бешеные.
Чингиз верхом на броне своего танка апокаллипсис рассматривал карту местности и выбирал как лучше проехаться с ответным рейдом по поселениям тауренов. За нарушение мирной жизни коровы заплатят сполна. Ведь было же всё относительно спокойно.
Именно так и было до прошедшей ночи, когда толпа тауренов нескольких племён буквально смела несколько постов на границе с Мулгором и недалеко от Гнейсового Тракта. Целью нападений коров стали рабочие лагеря с пленными. Чингиз многое повидал на своём веку, но с такой яростью столкнулся впервые. Быки буквально разорвали в клочья кентавров, а советский персонал, что следил за ними и солдаты караула были убиты, после чего тела были сложены в огромную кучу и сожжены налётчиками.
Мотивации у советских солдат после такого жестокого нападения было хоть отбавляй. Тенгриев связался напрямую с Щукиной и запросил авиационной поддержки. Такое нельзя было прощать. Поэтому несколько эскадрилий вертолётов и дирижаблей, размещённых в Степях было передано под управление Тенгриева. Военный комендант Союзной Социалистической Республики Великая Степь Андрей Карпов дал добро на ответный рейд. И два ударных танковых кулака ринулись в бой. Левый в Мулгор, а правый к Перекрёстку.
На пути у сил правого кулака, что повёл на север заместитель Тенгриева майор Родварк Рак была только застава Таурагол. Сам Тенгриев решил прокатиться по высокогорью Мулгор и навсегда показать быкам, что их место на лугу травку кушать, а не дерзкие корриды по землям СССР устраивать.
Перекрёсток. Юрта вождя Самуро.
Тодзара влетел в юрту своего вождя со срочным донесением. Застава Таурагол подала сигнал бедствия. Красная Смерть только что напала на неё и там идёт жестокий бой. Именно эти известия лейтенант и обрушил на голову Самуро как ведро ледяной воды. Вождь Огненного Клинка с силой сжал руки на рукоятках своих смертоносных мечей.
— Живо объявить военное положение. Послать сигнал о помощи в Оргриммар, Кабестан и племя Зловещего Тотема.
— Что будем делать с врагами?
— Мастера клинков побегут на своих двоих до заставы. Мы самые быстрые воины, так что поспеем первыми. Тодзара сообщи любым способом на заставу, что помощь уже идёт. Я так и знал, что этим людишкам не стоит доверять. Они наверное давно задумали против нас такую гадость.
На улицах строящегося города мгновенно поднялась суета и суматоха. Самуро окликнул Вар-Чол, но Самуро и ему быстро нашёл применение. Огры ведь довольно медлительные существа, и их к месту сражения лучше доставлять заранее на своих двоих.
— Грузи своих огров на тяжёлые дирижабли и дуйте за нами к заставе Таурагол.
Между тем отряд гоблинов на драндулетах уже снаряжался для спешного выезда на место битвы. Перекрёсток стал напоминать разворошенный муравейник. К счастью в город прибыли недавно дополнительные силы, так что Красную Смерть ждёт большой сюрприз в лице отряда машин Нилока Жадного. И это не считая того, что недавно магам Орды удалось повторить заклинание телепортации Альянса. Правда силы таким образом можно перебрасывать весьма ограниченные, но точечных ударов ещё никто не отменял.
POV Вити Тачанкина.
Витя Тачанкин мчал свой танк навстречу врагам безо всякого страха. Проклятые ордынцы посмели напасть на мирный СССР и убить много хороших парней. Ребята утром говорили о том, что коровы совсем оборзели, напав на рабочие лагеря пленных кентавров и поубивав там всех. Злоба поднималась в душе механика-водителя, а остальная команда танка Апокалипсис работала без устали. Два орудия то и дело плевали снаряды в сторону ордынской заставы.
Неожиданно этот блок-пост оказал куда большее сопротивление, чем рассчитывал майор Рак. А дело было во вражеских магах, которые буквально раскололи землю множеством трещин, устроив землетрясение. Вот и пришлось силам ударной группы Правый Кулак вести позиционный бой. Поскольку артиллерия была довольно медленной и уязвимой, то катюши и фаушки остались в тылу, тогда как у противника было преимущество в ракетах.
Гоблинов Орды уже прозвали в советских войсках апельсинами за их новый цвет кожи, так что эти самые буржуи нагло били по советским войскам ракетами. Пара дирижаблей Киров двигалась достаточно медленно, так что скованные танковые силы и пехоту пришлось отводить, ожидая подхода авиации. Впрочем десяток вертолётов Каратель уже делали своё дело, поливая быстрыми ударами ордынскую заставу.
— А, суки! Получите!
Молодой танкист выруливал апокалипсисом среди множества трещин и не давал ордынцам высунуться из-за своих укреплений головы поднять. Каждый удачный выстрел пушек танка он сопровождал матерными тирадами о том, где он ордынских мамок видел и что с ними делал.
* * *
Это сражение оказалось очень кровопролитным: ордынцы и советы столкнулись у заставы Таурагол с такой ожесточённостью и яростью, что это трудно представить. Танки, вертолёты и дирижабли сошлись в том бою с боевыми машинами и дирижаблями Орды. Советские штрафники, охотники песчаных троллей и оливки-красноармейцы против огров, мастеров клинка и апельсинов-кирасиров.
Главное преимущество Орды заключалось в том, что на её стороне выступали таурены, лишившие советские танки мобильности, а также тяжёлые дирижабли гоблинов, вооружённые пушками и ракетами класса воздух-воздух, перекрывшими оперативность авиационной поддержки Карателей и Кировых.
Технически советы потерпели поражение в тот день у заставы Таурагол. А вот в Мулгоре у них все прошло гораздо лучше. Пять племён тауренов понесло очень тяжёлые потери. Тенгриев был в своей праведной мести беспощаден ко всем встречным тауренам. Он спалил дотла шестнадцать стойбищ, и только племя Зловещего Тотема смогло дать ему отпор, обрушив пути подъезда к своей территории. Генералу пришлось повернуть свои войска, тем более пришёл доклад о том, что застава Таурагол оказала весьма сильно сопротивление.
Между тем обе стороны спешно начали стягивать свои силы, чтобы снова попробовать друг друга на прочность. Топор войны был выкопан и конфликт набирал силы. Между тем беженцы из Мулгора потянулись к Перекрёстку. После турне Тенгриева по Мулгору, многие таурены лишились домов и большей части их стад кодоев. И главное многие из них поняли, какую сторону следует выбрать в грядущем конфликте.
Руины Альтерака.
Малганис стоял на руинах дворца князей Альтерака и смотрел на заброшенный город под собою. Когда-то здесь зародилось предательство к которому руку приложили не натрезимы, и Малганиса это весьма расстраивало. Агент Пылающего Легиона не мог записать столь успешную работу на свой счёт. И это злило демона, как и то, что в Азероте появилась ещё одна враждебная демонам сила. И имя этой силе Советский Союз.
Малганис как только узнал подробности после заключения мира между Альянсом и Советами, был просто вне себя от ярости. Изучив идеологию этих коммунистов он пришёл в бешенство. Эти бредовые идеи о всеобщем равенстве, братстве и мире во всей вселенной были похожи на кодекс Титанов. Надо ли говорить, что подробный доклад тут же был отправлен Тикондрусу.
Глава натрезимов приказал Малганису любыми средствами ослабить этот СССР, пока лорды Архимонд и Кил-Джеден корректируют план вторжения. Придёться как следует отвлечь внимание коммунистов от событий в Восточных Королевствах. У них получилось стравить Альянс и Советы, так почему этот номер не должен прокатить с Ордой?
И номер прокатил. Пред мрачные очи Малганиса явились два его помощника Нарох и Сарух, докладывая о полном успехе их миссии. Орда и СССР схватились на границе Великих Степей так, что вызвали у Малганиса приступ хорошего настроения, он даже начал насвистывать весёлую мелодию.
— Отличная работа, братья. Возвращайтесь к своим прежним ролям, а я доложу о вашем успехе брату Тикондрусу.
— Во славу Пылающего Легиона!
Нерох и Сарух взмахнули руками и исчезли во вспышках демонической телепортации.Эти двое братьев служат Легиону шпионами в городах людей, так что их сведения чрезвычайно полезны.
