Она смотрела на меня долгие несколько секунд. "Прежде чем я отвечу на эти вопросы, мне нужно знать, действительно ли ты готов помочь мне. Я знаю, что вы сказали, что пытаетесь взять на себя ответственность, но я предупреждаю вас, что это еще больший беспорядок, чем вы знаете сейчас. Вы все еще готовы довести это до конца?
Больше беспорядка, чем злых клонов и постоянно растущее тело монстра? Я признаю, что я колебался. Однако что это было, если не серьезная проблема, которую нужно было решить? Если бы я запнулся здесь просто из-за того, что проблема была страшной и странной, то в основном это означало бы, что я решил убивать людей не потому, что это было необходимо, а потому, что это был самый простой и очевидный ответ.
"Я не могу обещать, что найду вам решение, — сказал я, — но я сделаю все возможное".
"Хорошо", сказала Ноэль. "Я выбираю верить в тебя". Она глубоко вздохнула. "Ответ на ваш вопрос заключается в том, что я, вместе с остальной частью моей команды, получил наши способности от флаконов, которые мы нашли. Я делил флакон с кем-то еще. Поскольку я единственный, кто такой, — сказала она, указывая на свое тело, — я предполагаю, что это потому, что я не приняла дозу должным образом. Но мы не можем знать наверняка. Мы не знаем, откуда появились флаконы и как они работают, и у нас нет способа отследить, кто их сделал. Итак, мы застряли. Вот почему нам нужен был кто-то вроде Койла, у которого были связи и ресурсы, чтобы помочь найти лекарство ".
Там было много, чтобы обработать то, что она сказала. Вы могли бы получить силы из пробирки? И они, что, просто валялись, чтобы кто-нибудь подобрал? Были ли еще? Кто будет так небрежен с таким ценным веществом?
"Я не слышал ничего подобного", — сказал я. "Но я проверю файлы Койла, чтобы узнать, есть ли у него какая-либо информация. Если нет, у меня есть ... другие пути, которыми я могу следовать ".
Ноэль устало кивнула. "Спасибо. Я знаю, что это длинный выстрел, который я когда-нибудь вылечу. Пожалуйста, сделайте все возможное и будьте честны с нами ".
"Конечно", — сказал я, и поэтому наше предварительное соглашение было заключено. Я уточнил детали доставки мяса Ноэль, а затем ушел.
Мне понравилась Ноэль, ужасающая угроза или нет. Я не убил бы ее, если бы у меня не было другого выбора.
Я все еще получал пушку дезинтеграции, хотя. Большой. Даже если бы я не использовал его на этот раз, всегда была следующая работа.
Я просмотрел файлы Койла, но не увидел ничего, связанного с состоянием Ноэль. Мне нужно было бы привлечь моего "консультанта".
<*>
"Извините, что возвращаю вас в то же место, из которого я только что вытащил вас", — сказал я. "Но мне нужна была другая пара глаз на проблему".
Самодовольство Лизы заметно усилилось. Я обнаружил, что она раздражает себя, когда она не боится за свою жизнь. "Пока вы платите, я с удовольствием поделюсь своим опытом", — сказала она с веселой полуулыбкой, потянувшей угол ее губ. "Не похоже, что Койл что-то написал о Ноэль, но это не так уж удивительно. У него есть несколько интересных шантажных материалов о нескольких выдающихся личностях. Ты знал это ...
"Это относится к проблеме Ноэль?"
"Нет, но ..."
"Тогда это не имеет значения. Каковы ваши выводы из того, что я вам сказал?
Лиза пожала плечами. "Вы были правы, что Панацея, вероятно, не будет приемлемым вариантом. Даже игнорируя тот факт, что Ноэль, вероятно, съест ее, прежде чем она сможет что-либо сделать, похоже, что она регенерирует любую массу, которую она теряет немедленно. Насколько мы можем судить, она черпает массу из своей силы, а силы приходят из мозга. И, как вы, вероятно, знаете ...
"Панацея не может повлиять на мозг", — закончил я.
"Нет, нет. В идеале, нам нужен нейтрализатор силы вместе с кем-то, кто имеет опыт в парахумной нейрохирургии. Уберите источник ее силы напрямую. В противном случае все, что мы делаем, просто будет отменено. Лучше всего подойдет костная пила, но ее нет по очевидным причинам. К сожалению, людей с ноу-хау не так много, нам это нужно. Может быть, череп?
"Тинкер Тойбокса?" Я наткнулся на ее имя в поисках людей, которые могли бы помочь с призраком в моем мозгу. Она была Тинкером, специализирующимся на неврологии и передаче памяти.
"Это один. Однако я не уверен, распространяется ли ее специальность на подобные вещи.
Ну, я определенно не собирался пытаться похитить Кости. "Хорошо. Что-нибудь о силах во флаконе?
"Это я не знаю. Я слышал слухи, но впервые слышу какие-либо достоверные доказательства их существования. Очевидная связь была бы с делом 53, но это просто еще одна загадка ".
"Дело 53-х? Чудовищные накидки?
"Ага. Странные тела, никаких воспоминаний, и Омега, вытатуированная где-то на их телах. Для меня это говорит о том, что кто-то намеренно экспериментирует с силами. Может быть, те же люди, которые сделали флакон Ноэль. Это всего лишь предположение. Кроме того, любой, кто может раздавать силы и стирать воспоминания людей, вероятно, не тот, с кем ты хочешь трахаться ".
К хмыкнул. "Это темный заговор! О, это будет взрыв, я уже могу сказать.
Я держал невозмутимое лицо и кивнул Лизе. "Хорошо. Спасибо за ваше время. Не могли бы вы провести еще один анализ, если мне это нужно?
"Конечно. Но ... я был бы признателен, если бы мне не пришлось возвращаться сюда, если это возможно.
Она выглядела действительно неловко, поэтому я кивнул в знак согласия. "Достаточно справедливо". Мне все еще не нравилась Лиза, но то, что она сломалась после того, как вытащил ее из логова Койла, немного смягчило мое мнение о ней.
"Есть кое-что еще, о чем я хотела бы поговорить с тобой, если все в порядке", — сказала Лиза.
"Преуспевать."
"Теперь, когда Койл ушел, а Регент и я идем своими путями, другие наши товарищи по команде освобождаются. Я знаю, что вы не большой поклонник злодеев, но они не так уж и плохи. Мелкие воры, правда. Сейчас я не буду пытаться рассказать вам, что с ними делать, но я хотел бы попросить вас — в качестве одолжения — дать им шанс. Грю работал ради Койла только ради сестры, а Сучке больше некуда было идти. Я хмыкнула. Зная, что Лиза лично наставила пистолет на голову Эми во время ограбления банка, я был менее склонен покупать целую игру "Мы только воровали, потому что мы бедные дети, у которых не было других вариантов". Лиза поморщилась. "Я знаю, что я тебе не нравлюсь, и это... понятно, но я надеюсь, что ты не позволишь этому нанести ущерб тебе в отношении моих товарищей по команде".
"Я не собираюсь идти за ними", — сказал я. "Вы просите меня сделать больше, чем это?"
"Полагаю, что так. Если вы не поможете им, у них, вероятно, рано или поздно возникнут серьезные проблемы. Ты знаешь, какова сцена с мысом в этом городе.
Я был прекрасно осведомлен. И все же что-то все равно не сработало. "Почему тебя волнует, что происходит с твоей бывшей командой? Вы не планируете присоединиться к ним, не так ли?
Лиза быстро покачала головой. "Нет нет. Это не так. Она закрыла глаза и потерла виски. "Я понимаю, почему вы скептически. Я эгоистичная и манипулирующая сука, я это знаю. Но хорошо.Если, блядь, Регент может попытаться перевернуть новую страницу и подумать о людях, отличных от него самого, нет никаких причин, по которым я тоже не могу. "
Я фыркнул. Я знал Регента только несколько недель, и даже я был удивлен его внезапным поворотом. Я глубоко вздохнул и медленно выдохнул.Я признаю, что меня раздражала идея оказания финансовой помощи мелким преступникам, но я решил, что это чувство проистекает скорее из самодовольства, чем из каких-либо реальных моральных возражений. "Что влечет за собой" помощь "?"
"Ну, Грю нужна помощь, чтобы получить опеку над своей сестрой. Для этого ему нужны судебные издержки и связи, которые позволили бы ему ускорить дело ". Достаточно просто, хотя мне нужно было бы убедиться, что он действительно был хорошим кандидатом для ухода за своей сестрой. Я отказался быть участником злоупотреблений. Я жестом попросил Лизу продолжить.
"Сука немного сложнее. Ее Триггер смешался с ее способностью общаться с чем-либо кроме собак. Она побежала только с Ундерсайдерами, потому что это дало ей деньги, чтобы помочь ухаживать за всеми собаками, которых она спасает. Так что я не уверен. Может быть, здание, которое будет служить приютом для собак, и немного денег для его эксплуатации. О, и она действительно ненавидит ринги Империи, так что, может быть, помогу убрать их.
Я поднял бровь на нее. "Здание и деньги, которые я мог бы сделать, но ринги для собачьих боев — непростая задача. Знаете ли вы, что этим руководит Крюк-волк? Я хотел воздержаться от единоборств в целом, но Крюк-волк был одной из плацдармов, которые я особенно хотел избегать прямого боя. Впрочем, он может стать кандидатом на распад в будущем. Я все еще помнил фотографию этого черного парня, которого он разорвал на части. Кроме того, теперь я знал, где он жил, благодаря файлам Империи Катушки.
"Я знаю это, но... подожди, ты собираешься убить его?"
Я протянул руку и осторожно щелкнул ее по лбу. "Занимайся своими делами, Тэттлтэйл" . Лиза много знала обо мне, и ее сила, казалось, постоянно давала ей больше информации. Если бы она когда-нибудь решила включить меня ...
"Н-нет! Я бы не стал! — сказала Лиза, отчаянно махая руками. "Сожалею.Привычка. Больше не повторится. Я бы никогда не предал тебя после того, что ты сделал для меня. Со мной твои секреты в безопасности.
Да, как будто я не слышал этого раньше . "Позвольте мне прояснить: теперь, когда вы работаете со мной, вы больше не играете в свою маленькую игру с полицейскими и грабителями. Я убивал — и буду продолжать убивать — невероятно жестоких и опасных людей. Там нет четких правил помолвки за то, что я делаю, нет пощады или второго шанса только потому, что я ношу маску. Это означает, что я буду справляться с любой угрозой с предубеждением. Понимаю?"
"Y-да. Я понял. Promise ".
"Хорошо". Лиза сжалась, опустив глаза. Я вздохнул.Лиза была любопытной и самодовольной, но угроза ее в испуганном подчинении все еще заставляла меня чувствовать себя мудаком. "Послушай, я не хочу причинять тебе боль. Но здесь. Например: как вы думаете, Койл бы колебался, чтобы убить меня, или еще хуже, если бы он думал, что я на его пути? Лиза покачала головой. "Конечно нет, верно? Ты знаешь это после того, что он сделал с тобой. Такие парни будут делать все, что, по их мнению, они могут сойти с рук. Нет причин давать им хоть малейший шанс увидеть меня. Поэтому я должен быть осторожным, тихим и контролируемым. Не разглашать информацию, которая может быть использована против меня. Нет шансов на свободные концы. Иначе я кидаю кости своей жизнью, а также жизнями людей, которые мне небезразличны. Имеет ли это смысл?"
Лиза глубоко вздохнула и кивнула. "Да, это так. Мне жаль. Я буду осторожен.
"Хорошо.Пока вы получаете это. Теперь вы сказали, что вы посчитаете мою помощь своим товарищам по команде одолжением, верно?
"Правильно."
"Тогда, скажем, мы называем это платежом, чтобы держать вас в руках, пока проблема Ноэль не будет полностью решена так или иначе. Это работает?
Она закусила нижнюю губу в явном колебании, но кивнула. "Да, это работает".
Я протянул руку, и Лиза крепко пожала ее. "Тогда сделка", — сказал я.
"... Могу ли я выставить вам счет за расходы на проживание?"
"Не торопись."
<*>
Дина казалась логичным выбором для оценки прогноза чрезвычайно рискованной операции на головном мозге нестабильной девушки-монстра, поэтому я позвонил Элеоноре Олкотт, чтобы узнать, смогу ли я приехать в гости. Она с радостью согласилась, поэтому я переоделась в одежду, которая не кричала "сетевой оператор" и отправилась в путь. Я сорвал свою рубашку, когда я летел. Теперь, когда я был чертовски богат, я хотел получить лучшую одежду. Шоппинг никогда не был для меня веселым занятием, но теперь это может измениться, когда я действительно смогу себе позволить. Настоящее платье или, может быть, костюм для встреч с клиентами. Они делают костюмы для девочек?
По настоянию К, я получил подарок для Дины по пути. Он сказал, что было грубо посетить и не принести подарок. Я закончил тем, что выбрал розовую чучело альпаки, которое заставило меня смеяться, чтобы посмотреть
По периметру дома Олкотта было несколько вооруженных парней, и мне пришлось подавить свой рефлекс, чтобы пробраться мимо них. Я припарковал свою машину-невидимку за углом и поднялся на улицу. Они ненадолго остановили меня, но Элеонора вышла, чтобы помахать мне.
"У вас там интересная игрушка", — сказала она, осматривая плюш в моих руках.
"Спасибо.Это для Дины. Ты думаешь, она слишком мила? —
Нет, я не думаю, что у нее с этим будут проблемы, — сказала она, улыбаясь.
"Потрясающе". Я наклонил голову к охранникам. "Они новенькие". "
Да, хорошо", хмуро сказала Элеонора. "Дина говорила со мной о ее ... способностях, и мы все согласились, что будет лучше нанять охрану на некоторое время. Она говорит, что это несколько улучшает показатели. —
У нее очень ценный подарок, — осторожно сказала я.
"Да, совсем", — сказала Элеонора, совсем не обрадовавшись. "PRT был здесь, обнюхивая. Я не сказал им, но я полагаю из того, что они сказали, что они знают о силе Дины ".
Я решил не говорить ей, что я несу ответственность за раскрытие этой информации полицейским. "Ты рассказал им о Койле?" — спросил я с мрачным предчувствием.
"Я сказал им, что он похитил ее и что кто-то еще привел ее домой. Кроме этого, хорошо... Она ухмыльнулась и махнула рукой. "Как вы и просили, им не нужно было ничего знать".
"Я ценю ваше усмотрение".
"Конечно.Должны ли мы идти внутрь? Дина с нетерпением ждет вашего визита. —
Конечно, — сказала я, идя рядом с ней. — Как у нее дела?
Элеонора нахмурилась. "Лучше.У нее была тяжелая пара ночей, и мы отвезли ее в больницу. Снятие, сказали они. Она укусила тщательно ухоженный эскиз. "Coil.Этот сукин сын. Если бы он не был уже мертв, я бы... Она взглянула на меня. "Он является мертвым, да?"
"Основательно."
Eleanor щелкнул языком. "Я надеюсь, что он страдал, по крайней мере".
О, мальчик, наследственный ген мстительности проявлялся снова. "Он не замечательно провел время в конце". Достаточно верно.
Когда мы вошли внутрь, Дину положили на диван, одеяло покрывало ее ноги. Она держала кружку чего-то дымящегося. "Привет, мисс СиСи", сказала она. "Это альпака?" Спросила она широко раскрытыми глазами.
Я усмехнулся. "Это точно.Он весь твой, — сказал я, передавая его.
Она взвизгнула и взяла его, сжав его крепко. "Он такой милый!" Я улыбнулась ее вспышке, и она предприняла заметное усилие, чтобы взять себя в руки. "Спасибо, мисс СиСи", — сказала она примитивно.
"Пожалуйста. Как вы себя чувствуете?"
"Хорошо, теперь. "Конфета" заставляла меня сильно болеть, но теперь все не так плохо. О, и никто не собирается пытаться похитить меня какое-то время, так что это хорошо.
