— Результат очистки лёгких и крови значительно превысил начальные ожидания. Моя работоспособность сильно повысилась, никакой отдышки и быстро наступающей усталости, — признался человек. — Поэтому я из кожи вон лезу, Джо... — Морган умышленно повесил недосказанность, оставив домысливать собеседнику. Выдержав театральную паузу, умный человек продолжил: — Но я следую до вас составленному плану и действительно ещё долгие месяцы не смогу оставить свои дела даже на неделю — неустойчивый конгломерат расшатается и развалится без хозяйской хватки, — пожаловался загнанный в угол Джон, не утаив в голосе безысходности. Он не мог предать труд своей жизни.
— Пока что вы водите меня за нос, отжимая затратные проекты с новыми идеями и технологиями, — я проницательно глянул в лицо инвестора, всегда преследующего личную выгоду. И почесал нинкена, чей нюх помогал определять лукавство, наигранность и прочую недосказанность. — Не вижу причин, почему ваши инженеры и специалисты самостоятельно не включат в стенки регенеративных теплообменников трубы для получения перегретых воды и пара, если это вообще целесообразно. Точно так же у вас нет препятствий организовать продувку камеры с изделиями для запекания или обжигания. Поэтому, Джон, капитальную модернизацию устаревшей печи со сроком подошедшей профилактики гораздо дешевле сделать без моего участия. Возвращаясь к "денежной тематике" второго акта, отмечу, что деньги лишь средство достижения цели. Я для того и обратился к вам, Джон, как к банкиру, чтобы избавиться от мороки с темой капиталов и подбором людских кадров. И врата Ада я призывал прямо тут в том числе и для того, чтобы вместо ковыряния в ваших мозгах в поисках честности просто напомнить о неизбежности наказания за грехи...
— Я бы предпочёл, чтобы всё это оказалось розыгрышем, — невесело произнёс Чарльз, видя реакцию струхнувшего Джона. — Я так же считаю ваши цены анекдотично завышенными, Джо. Порой хочется тряхнуть стариной и приударить за приглянувшейся юбкой, но это удел молодых, — мудро заметил невысокий человек. — Про архитектуру не знаю и об углекислоте из дыма мало слышал, а идеи совмещения выплавки металла с выработкой электроэнергии уже разрабатываются не один год. Возьмётесь побороть технологические трудности — мой грант вам в руки.
— Не мне, Чарльз, а бригаде ваших доверенных людей, которые под гипнозом скроют прямое вмешательство сверхъестественных сил типа магии, в которую вы, как среднестатистический человек текущей эпохи, не верите и не должны знать о таком. Аристократы Сейрейтея действуют тонко и скрытно, но интересы расы душ в Гэнсэй ограничены самой материальной природой этого мира. Бывает, случаются осечки — Никола Тесла тому доказательство. Я — иное дело, — поясняю, не сбираясь уточнять про необходимость конспирации, без которой меня сочтут воплощением бога на Земле, что повлечёт за собой ужасные последствия. И так сейчас использую приёмы ниндзя и шинигами, чтобы казаться "своим" для соседей по театральной ложе. — А здоровье... Вы меня перебили смехом. У меня для каждого свой ценник. Первый Джон сам оценил свои суставы рук и ног в сто тысяч долларов с заказом на моё устранение. У второго Джона организм в значительно более худшем состоянии, простой разовой чистки недостаточно для предотвращения повторного "заболачивания" крови продуктами жизнедеятельности изношенных органов — достигнутый эффект уже сходит на нет. Само собой разумеется, что поездка на горячие источники без сопровождения жены — нонсенс, а моветон — не пригласить с собой ближайшего хворающего родственника. Я намерен совместить свой отдых с врачеванием на "удлинённых" рождественских каникулах. Поскольку Рокфеллер не пожелал утруждаться, я завербовал Моргана. Вам, Джон, составлять список своих сопровождающих. Пусть ваш колосс сейчас оступится на глиняной ноге, чтобы отдохнувший хозяин смог диагностировать слабости и оздоровить детище. Я заинтересован в подобного рода опыте.
— Выкупать Гленвуд-спрингс?.. — Через минуту молчания обречённо спросил промышленник, прикинувший очередные миллионные траты и дрязги с чиновниками и простыми людьми на месте.
— Вы догадливы, — одобрительно киваю. — Позвольте узнать, Джон, почему вы соглашаетесь?
— Судя по небоскрёбу, Джо, у вас получится нечто из ряда вон выходящее, — пыхнул дымом Морган, подобрав слова. — Новые стандарты строительства. Инвестиции в патенты. Результат будет обладать высокой добавленной стоимостью — это владение увеличит капиталоёмкость моего банка. Быстрый результат и социальный аспект проекта вернут мне репутацию вместе с процентами. С новым здоровьем я справлюсь с проблемами укрепления семейных дел.
— Благодарю, — я прищёлкнул с двух рук, для всех в ложе растягивая время при помощи гендзюцу. — Я наткнулся на газетную заметку и мельком глянул на это поселение у соединения реки Колорадо с Роринг Форк. Место многообещающее, хотя в горах Колорадо должно быть много горячих источников, ещё никем не занятых. Мм, Джон, если экстраполировать реакцию доброжелательно к вам настроенного Чарльза и учесть его дельный совет, который я бы переиначил на "разделяй и властвуй"... Предлагаю скорректировать наши планы, Джон, сконцентрировав усилия на интересном мне санаторно-курортном "Morgan Aquarius'Spa": визитной карточке, элитной здравнице, кузнице кадров, социальном чуде. Пояснять нужно?
— Демонстрация возможностей, тайные встречи, школа, умасливание власти... Я предпочитаю объединять и властвовать, Джо, — всё-таки Моган решился настоять на своей приверженности к монополистическим взглядам.
— Мгм. Огнеупоры указанной вами мартеновской печи я подновлю прямо в процессе её ежедневных холостых прогонов под мои нужды. Этап согласования маршрута железной дороги и планирования отдельных её участков лучше отрядить специальной дочерней компании, которая утрясёт собственность на землю и решит прочие вопросы, чтобы избавить меня от их улаживания посредством гипноза, как потребовалось с Ульем. По реакции местного бомонда в Метрополитен-опера и прессы, представляющей интересы ваших конкурентов, я полагаю целесообразным строить отдельные участки ж/д между крупными городами. Например, для начала соединить скоростной трассой Финикс и Альбукерке.
— Извините, что перебиваю, Джо. Если уж строить ж/д под скоростные электропоезда, то по прямой из Санта-Фе через Абилин и Остин в Хьюстон.
— Хм, так даже лучше, — соглашаюсь с довольной полуулыбкой. Беседа шла в конструктивном ключе.
— И я вставлю свой цент, если позволите, Джо. Техас — аграрный штат. Автодорога вдоль ж/д с таким же качеством, как сделанная вами в Бэттери парке (вау, я угадал?), имела бы успех у местных ковбоев и благосклонность властей.
— Совсем хорошо... Мм, завтра мы, как сейчас, — я указал на словно бы замершие фигуры актёров на сцене, — осмотрим предполагаемый маршрут. Я установлю стандарты дорожного строительства, наклепав квадраты дорожных развязок, чтобы транспорт шёл прямо и без единой остановки — по стальным рельсам на бетонных шпалах. Такие долговечные объекты легко скрыть магией и потом постепенно встраивать в строящуюся магистраль федерального значения. Рабочих сами доставьте, чтоб в понедельник начали делать простую укладку от Абилин к Санта-Фэ. Джон, ваши мостостроители должны начать разрабатывать технологию возведения армированных бетонных конструкций — надо уложиться до Рождества, примеров для изучения и копирования я понаставлю в достатке. Развязки вблизи городов я оставлю целиком на вас, Джон, обязаны повторить точь-в-точь, как бы это сильно не ело бюджет.
— Джон, старина, не кручинься. Лучше поделись секретом, какой товар будет создавать столь оживлённый трафик из Санта-Фе? Почему не от Лами?
— Продовольствие, лес, руды, уголь и топливо. Почему не Лами — тебе ли задавать этот вопрос, Чарльз?
— Извини-извини, дружище, — поднял руки низенький человек. — Я просто хотел удостоверится в твоих амбициях, Джон.
— Хм?
— Превратить столицу территории в столицу нового штата — Нью-Мексико, — нехотя раскрыл карту Морган. — Так будет проще заполучить ж/д-ветки к пограничному Эль-Пасо и от Лас-Крусес дальше к Лос-Анжелесу. Таким образом получится мой путь от Атлантики до Тихого.
— А где столько электричества возьмёшь-то, Джон? — Хитро глянул Коффин, очень быстро приспосабливающийся. Душа компании — отличное человеческое качество.
— Построим ТЭС в Санта-Фе и Абилине... — Но Чарльз его оборвал:
— Расточительно. Лучше сделать каскад ГЭС от местечка Марбл-Фолс, мимо которого ваш путь зайдёт в Остин. Без электричества электровозы не покатятся, хе-хе, — довольно осклабился президент компании, распоряжающейся наибольшим процентом генерирующих мощностей США и стремящийся расширить географию бизнеса. — Там высота дамб небольшая, устройство генераторов простое, — уговаривал он. — Я к новому году предоставлю доработанные проекты, улажу все дела с властями и соберу миллион на старт строительства.
— Я возьмусь помогать строить этот каскад только после отдыха и при условии, что "General Electric" во всей своей полноте честно, навсегда и повсюду установит своей политикой тарифы на электричество для медицинских учреждений в половину от минимальной платы всех прочих муниципальных учреждений.
— Даже частным?! — Смешно удивился Чарльз.
— Только государственным.
— Хорошо... Я беру на себя обязательства продавить к рождеству тарифные поправки в устав "GE".
— Прошу прощения, дайте мне подумать... — произнесла теневая оболочка, когда я внутри неё погрузился в транс для составления планов. Звуки оперы проникли в ложу.
Через несколько минут по мановению руки Джо Блэка балконная ложа с картой вовсе исчезла. Иллюзия отправила нас четверых на действующее курортное местечко, где уже отдыхали некоторые богачи, наслаждаясь тёплыми водами и парными пещерами посреди заснеженных горных вершин.
— Мм, предварительный план социального эксперимента заключается в следующем... Приобретайте всё вокруг, Джон, восемь миль радиусом, а также монопольное владение и право перевозок по железным дорогам через Гленвуд-спрингс. Сквозное движение я приостановлю сходом нескольких лавин. Плюя на зиму, в недельный срок сюда надо завести экскаваторы для имитации углубления речного дна и реальной погрузки породы в вагоны, камнедробилки для получения гравийного щебня, динамит, рельсы, цемент, мрамор и прочие материалы, список которых Уолтер на следующей неделе вместе со мной составит начерно, а потом со своей группой займётся окончательной проработкой плана мероприятий здесь и в Техасе с Нью-Мексико. Я сегодня ночью исследую эти скалы на предмет ископаемых. Взрывные работы у подножья горы напротив отеля Колорадо выгонят всех постояльцев. К десятому декабря будет "продолблён" пятикилометровый туннель в горе: я обеспечу открытие "естественных" пещер для взрывных работ и вывоза каменных пород на продажу. Завернём туда железную и автомобильную дороги. К рождественским выходным должна завершится черновая прокладка транспортных веток в пещерном тоннеле, чтобы я спокойно облагородил участок реки под пляжную набережную с видом на будущую садово-парковую пастораль. Престижный отель Колорадо я отделаю "плитками" полудрагоценных пород по эскизам с конкурса в Центральном парке — до нашего заселения на следующую неделю после Рождества. Работы в парных пещерах тоже успею завершить к этому сроку. Постепенно тут на губе я добавлю крытых и открытых прудов, саун и бань, к отелям возведу спортзалы и лечебницу широкого спектра услуг. Территорию мы озеленим и разобьём на зоны траншеями под кадки с вечнозелёными деревьями и кустарниками, вместе с землёй привезёнными по железной дороге. Их полив тёплыми минеральными водами даст "чудесный эффект" укоренения средь зимних скал и обоснует то, как оздоравливающе они воздействуют и на людей. Всех нынешних жителей Гленвуд-спрингс надо расселить до начала терраформирования. Персонал полностью замените, Джон, после празднования Рождества возьмите с собой на отдых собственную обслугу и тех разновозрастных семейных врачей из спонсируемого вами Гарварда, которые хотят богатой практики и комфортной жизни. Я их подучу, чтобы они тут завели закрытый семейный бизнес по оказанию медицинских услуг. Временную охрану объекта я обеспечу. Надо будет организовать, Джон, три или более волны рабочих, которые обустроят тут всё. Нужен придирчивый отбор персонала отелей и санатория, которые обоснуются в курортном Гленвуд-спрингс на ПМЖ — каждой семье по дому с двориком. Уолтер, вам надлежит организовать конкурс проектов и к первому января предоставить планы гостиничных домиков с полуподвальной баней, сауной и бассейнами, а к первому марта — полсотни схем жилых домов для разбавления типовой городской застройки. Джон, рассчитывайте призовой фонд в тысячу долларов каждому победителю. Открытие "Morgan Aquarius'Spa" для широкой общественности пусть состоится после прогонки, например, в первый день лета, а закрытый торжественный запуск — шестнадцатого февраля, когда солнце начинает двигаться по созвездию Водолея. Деньги, собранные с этого благотворительного мероприятия, надо будет пустить на строительство в Гленвуд-спрингс сиротского приюта и школы, выпускающей студентов для здешнего же малого горнопромышленного института с медицинской кафедрой. Рекомендую поднатужиться, чтобы построить выше въезда в туннель вот на этой укромной губе и вместе со здравницей тожественно запустить научно-исследовательский учебно-производственный сталелитейный завод, а вот здесь у Красного Каньона — цех по розливу лечебных и столовых минеральных вод с газацией и без. Так же я хочу возвести и запустить выше по течению другие производства. Думаю, с конкретикой разберёмся под Новый Год.
Джон относительно долго и напряжённо думал над заснеженными видами сейчас и воображаемым результатом после. Его взгляд раздваивался между заводом и зеркалами отрытых бассейнов, цепляясь за любимые железные дороги трамвайного сообщения внутри обширной курортной зоны с брусчаткой из полудрагоценных булыжников — где автотранспорта не предполагалось. Морган пока ещё не представлял, что я намеревался прививать тут культуру мытья и пользования горячими источниками — какой прок одеваться в мешки для посещения паровых пещер?! Инвестора больше заботили непомерные и, на его взгляд, совершенно лишние траты на высылку людей и подбор новых на их место — а как иначе легализовать столь масштабные преобразования в невероятно короткий срок?
Не один Джон внимательно разглядывал мою фантазию на тему желанных купален, на которые у меня зрели куда большие планы. Уолтер заинтересовался системой самотёчного полива и подогрева насаждений непосредственно из проточных плавательных бассейнов, а пришибленный Чарльз, увидев важную деталь, слегка оживился и ожидаемо спросил:
— А куда денется маленькая ГЭС?
Я чуть улыбнулся, решив пойти на определённый компромисс ради опыта участия в подобных инженерных проектах:
— В дюжине милях выше есть местечко, обозначенное на картах, как Дотзеро, — я совершил пасс рукой, словно пролистывая большую книгу. — Символичное название для сооружения плотины, не правда ли? Железная дорога уже есть в обход. Рукавов из рек Игл и Роринг Форк хватит для питания русла реки Колорадо, пока заполняется огороженное дамбой водохранилище. Первый отвал можно отсыпать вот тут, используя под челнок поезд, который будет нагружаться породой из "строящегося" туннеля. Проект сами успевайте подготовить и воплотить, джентльмены, вторую весну укреплённая мной временная плотина точно не переживёт. Всё это дело с ГЭС Дотзеро долгое и хлопотное — тут сами, а "Morgan Aquarius'Spa" вместе с Гленвуд-спрингс будет питать своя геотермальная электростанция в пещере, через которую ж/д идёт сейчас — с ней я помогу. Желательно к двадцатому декабря запустить ГеоТЭС "Аквариус" в эксплуатацию, а мини-ГЭС я уберу хоть к тому же Дотзеро поперёк реки Игл для контроля паводков и питания строительных агрегатов.
