Специфика Платформы

Культурную пищу тоже не забудем — файлы видео и аудио, компьютерные игры (куда ж без них!) Бумажные книги — библиотеку. В общем, как утверждало по одно время расхожее выражение "А жизнь-то налаживается!" У финнов.

Мы же получаем на первый взгляд не так много.

Свободное посещение монокластера. Оборудование здесь своей экстерриториальной базы. С размещением гарнизона. Право вести строительные работы (ну, в интересах монокластера тоже, так что это взаимно) Причём там, где посчитаем нужным (правда после согласования с администрацией монокластера, но это не проблема при размерах локации). А так же мы получаем в неограниченную арендную собственность (за отдельную подлежащую обговорению плату) то, что самим финнам ни во что не встало и никуда не нужно. Да и не по силам просто, что они и сами прекрасно понимают.

Верхнюю и нижнюю шахты

То, для чего я так экстренно сюда и примчался.

...

* По официальному ежегодному докладу ООН World Happiness Report (Всемирный доклад о счастье) Финляндия уже который год занимает место номер 1

Глава 18 Два километра строго по вертикали

Андрей Эррера, сталкер-следопыт базы "Россия". По ситуации космодесантник валкера "Восток". Старший на выходе.

1

Местные "сталкеры" — самопальные скауты, исследовавшие до нас пещеру — напросились с нами. Типа проводники.

Ну какие проводники требуются на лестнице, с которой нет никаких выходов? Верх с низом чтоб не перепутать?

— Хорошо, — ответил я. — Но при условии что стволы ваши все время будут у вас за спиной, о"кей?

Ресницами своими белёсыми захлопали. Не понимают.

— Вы нашего порядка построения не знаете. И на действия в группе не тренированные. Хотите пристрелить кого-нибудь в спешке? Пауков увидите, что делать станете?

Оба ощутимо поежились. Понимают, что против клубка этой мохнатой хрени мосинские карабины не помогут. И прошлое столкновение помнят.

Но ведь просятся! Значит интерес есть. Может и действительно сталкерами окажутся?

— Будете снимать на видео ход операции. Оружие вам при этом только мешать станет. А стрелять если что мы будем. Или вон люди лейтенанта Мамочки.

Вот же погоняло у командира "тяжелых"! И ничего — пользуется, гордится. Не одному насмешнику челюсть своротил. Так что у нас над ним уже и не смеются. Разве из новичков кто попробует.

Кузин его фамилия. А "мамочка" — это от "Кузькиной Матери" Которая пятьдесят мегатонн. Сугубый юмор, конечно, у человека, но он как-то обмолвился, что с детства доставали. Так что и военное училище, как я подозреваю, по этой причине и пошел. Ну и ничего так — удачно вышло: тот еще головорез, зусулы позывной выучили!.. Опять же сержант Мамочкин из старого фильма... В общем неслабый никнейм в самом-то деле.

Звать ребят Антеро Коскинен и Юхани Ярвинен. Одному двадцать пять другому двадцать два. Судя по всему — типичные провинциальные романтики. Из такого места — Ровани-е-ми (на карте пальцем показали — названия я пока нормально выговорить не могу — Северная Финляндия как-то так, Лапландия, ну говорю же не въехал пока толком) — начитанность благодаря Интернету есть, а особой возможности к "уж-жасным опасностям и стр-рашным приключениям" не особо много — чего там, на лесоповале и лесопилке поприключаешься? Но при этом не через край азартные, что ценно. И не нервные — ну просятся же туда, где одного у них уже загрызли. А они его тогда смогли вытащить, не бросили. В общем, на первый взгляд ничего так... Иначе б я и слушать не стал бы.

Ну вот, поняли, что возьму, заулыбались. Да и возможность поснимать на видео, которого они, казалось еще недавно, лишились навсегда, тоже обрадовала. Ох, чувствую, беру я себе изрядную мороку на загорбок — молодняк учить!.. Как бы не пришлось из космодесантников сваливать — иначе как? Хотя с другой стороны тут у финнов по-всякому гарнизон ставить будут. И сталкерская группа понадобится обязательно — уж чего-чего, а в этом я уверен! Даже до спуска в шахту. Ну уж очень очевидно все получается — зачем бы еще ей тут быть? А раз так, то и работать отсюда потребуется, причем на совершенно неисследованные области. Можете представить, что это значит? А откуда людей взять? То-то и оно!..

А тут прямо сразу два местных неженатых кадра...

Языка, правда не знают. Ну так и я в финском не силен (Чего, думаете, в карту-то пальцем тыкали). Как, впрочем, и во многих других. Потому общаемся мы все здесь на "местном" сложившемся суржике из всех основных языков Союза на базе пиджин-инглиша. С помоганием себе руками — ну прям как итальянцы!.. Ничего, как-то договариваемся. А когда совсем уж точный перевод нужен, пользуемся компьютерами. Как вон Лекс нынче при составлении договора. Момент, в общем, не смертельный. А со временем так и вовсе настропалятся по-русски.

Так что, может, смысл имеется...

2

Лекс, кстати, сам хотел идти.

В смысле — главным на поиске: чиф-сталкер же, все дела!

Но ничего у него не вышло: команда "Обломись!" — кто-то же должен руководить обустройством посольства в монокластере и раздачей плюшек из доставляемыми нашими валкерами ништяков — на этот раз "Восток" погнали к Шлюзу, пока он там обернется, первую, партию как раз рассортируют и самое время будет приняться за вторую — а кто еще кроме самого Посла?.. Ништяков, между прочим, что-то уж необычно много получается. Чего это Президент расщедрился? Ну, то есть, я понимаю важность находки, если что, но куда торопимся? Даже при всей хромоногости треножников успели бы и через сутки-другие. Или я чего-то не знаю? (Лекс тоже не знает — я спрашивал) Впрочем, ход мыслей нашего пана Шефа я временами уловить не могу, так что, возможно и сейчас у него какие-то свои резоны... Например вспышки у него этого нынешнего милитаризма я никак не ожидал — казалось бы, с чего? Толком и сейчас не уверен, что понимаю. Хотя объяснение, конечно, слышал... Впрочем, отвлекаюсь!..

В общем, остался Главный Следопыт на хозяйстве. Где ему и штатное место (я без наездов, по факту — ну не меня же там было оставлять?). Заодно и с местным Главой тесней сработается (Матти Койвоненн, кстати сказать, мужик вполне нормальный — ну, на мой взгляд. Во всяком случае нашему с Гусаром явлению из шахты обрадовался, а не испугался — хотя мы с оружием пришли в ихнюю безоружную идиллию (два мосинских карабина с неполным боекомплектом в лучшем случае уравновешивали два наших ствола, но не более того — ясно ж было, что мы не одни и не сами по себе причапали!)).

А нам своя привычная судьба: "Вот это для мужчин — рюкзак и ледоруб и нет таких причин чтобы с пути свернуть!.." — призвание и профессия: спуск в местную преисподнюю по бесконечной лестнице. С поджидающими где-то там в глубине пауками... И не только! Обезьяны, я вам замечу, реально куда опасней: пауки тебе шею не свернут, даже и кучей, а "берроуз" запросто... Вот это наше, сталкерское — шагать в неизвестность. В надежде на нешуточный лут. Ради этого мы и живем. А не ради драк с пауками... Гм, че-то я в патетику впал...

Тем более эти пауки вообще, честно говоря, едва ли не самые безобидные из синтетиков.

Они скорей внешним видом своим отвратительным морально на психику давят, доисторические комплексы из подсознания выдергивают, чем реально своими челюстями вред способны принести. Впрочем, конечно, способны. Так и те же пчелы могут насмерть зажалить при случае. Хотя сперва мы этих пауканов боялись чуть не до сблёву, натурально! Ну, сами понимаете — вспомнить только описания у Толстого... Мерзкого вида твари. Да еще если по тебе побегут... Бр-р!..

И никто ж не знал, как с ними справиться!

Хотя как оказалось — элементарно. Свет обычного электрического фонарика заставляет их разбегаться (Мальшет утверждает, что это по причине незащищенности их глаз веками и приспособленности к ночному (понимай — пещерному) образу жизни. Потому относительно опасны они только если идешь со свечкой или светодиодным светильником — такое они вполне переносят. Факелы тоже не особо пугают, скорее злят (Ребята как раз с факелами ходили). А вот направленный сильный свет!.. Улепетывают чуть ли не с писком (хотя пищать у них нечему). А уж если их фотовспышкой приласкать, то вовсе впадают в паралич — дави их после этого хоть голыми руками (ну все ж руками не давим, топчем ногами — достаточно неприятные ощущения все равно... Отмываться потом)). Так что мы по большей части их только распугиваем — убегают с яркого света с концами и не возвращаются. Здесь, правда, подозреваю, так просто не получится — есть намеки... Ну да спустимся — увидим. Главное, не зарваться. И не нарваться.

3

А кто вот на своем месте и никаких лишних вопросов не задает, так это лейтенант Кузин.

Хотя задача у него с подчиненными совсем не тривиальная

С этой лестницей не так уж все просто.

Так-то она глухая, конечно, да — практически обычная подъездная лестница, только на чертову тучу этажей, да наклон лестничных маршей покруче. И железные они. Не заблудишься.

Но!

На каждом этаже (если с подъездом продолжать сравнивать) имеется технологический выход в главную шахту. Для доступа. С дверью, как и положено по конструкции. Логично, как сами понимаете.

Вот только не все эти двери закрыты!..

Уж не знаю, что себе думали Экспериментаторы, но это явное нарушение техники безопасности мы заметили еще в верхней шахте. Ну и здесь тоже. Там-то мы все двери по мере спуска позакрывали. А вот здесь, по словам местных ребят, они это сделали примерно в верхней только половине. Потом на пауков наткнулись. Но на самом ли деле они действительно закрыли те двери? Мало ли... В подобной стрессовой ситуации все что угодно в мозгах отложиться может... Мне вот как-то раз — на Земле еще — очевидцы упорно настаивали, что из упавшего самолета — двухместного! — выпрыгнули с парашютами четыре человека. При том что в Яке-пятьдесят втором больше двух при всем желании не поместится... Но люди видели ч е т ы р е парашюта! И на том упорно настаивали — причем исключительно с целью нам помочь. Так что я достаточно хорошо представляю, что такое "врут как все очевидцы" — они своими глазами видели!

По каковой причине я вполне ребятам доверяя, на надежность их рассказа не стал полагаться. Потому у нас с Мамочкой следующий порядок движения согласован...

Впереди иду я.

С пулеметом и тактическим фонарем на нем (спасибо Лексу — привез весь наш штатный арсенал, а с "браунингом" в руках я себя совсем иначе чувствую...) Смотрю что на нижней лестнице происходит (Ступеньки-то дырчатые, железо ж). Но в основном больше слушаю — на слух оно надежней, надо только наше стадо слонов, топочущих по гофрометаллу, остановить на минуту-другую. А то и третью-четвертую, если требуется. После чего — изучив обстановку — независимо от того, что там делается, даю отмашку "тяжелым" и бойцы рывком влетают на следующую лестничную площадку. Готовые хоть стрелять, хоть штыком работать. И первым делом — точнее вторым, поскольку первым часть народа сразу блокирует следующий лестничный марш — закрывают дверь! Если открыта. Если закрыта — просто проверяют. После чего я опять выдвигаюсь в авангард и снова начинаю слушать, смотреть и принюхиваться (без шуток — оно тоже помогает). Пока вот так и спускаемся. В принципе чисто тренировка выходит — здесь финны уже были и двери таки да, закрыты. И что существенно — с той стороны за ними, в шахте, ничего не слышно. Впрочем, так и должно быть, по рассказу судя — пауки встретились существенно ниже и, значит, в шахте их тоже не было. И сейчас нет. А значит, есть некий рубеж и некая причина, их до этого рубежа подпирающая... Причем не только их: обезьяны-то тоже на лестнице нашим финнам привиделись, а, значит, и берроузов что-то с низу отжимает... Ну это, если, конечно, я не ошибаюсь. Ну — придем, узнаем.

Нудно, да. Романтики — никакой Такая вот та самая судьба наша. И призвание. Про которые я давеча так проникновенно... Вот там эта романтика и есть — когда мы маршрут закончим!.. А пока — "ди эрсте колонне марширт, ди цвайте колонне марширт...". А так же третий верблюд, четвертый и так далее... Работа такая. Не до романтики.

4

Пауков мы встретили как и обещано было — где-то на середине спуска.

Ну как встретили?.. Сперва, конечно, услышали. Шебуршанье. Характерное — когда их много.

Я остановился и послушал, что в основной шахте. Там было тихо и я без особой опаски рискнул открыть дверь и выглянуть. Посветил себе наствольным фонарем. На грани светового конуса что-то активно отхлынуло во тьму. Тоже с шуршанием. А потом совсем уж откуда-то снизу донесся угрожающий рев. Тоже вполне знакомый. Ну, как и ожидалось!..

В таких случаях зачастую подмывает бросить чего-нибудь туда — вниз. Например гранату в стакане Реально слыхал про таких, которые бросали. С очень даже разнообразным результатом — не всегда с плохим. Тем более у нас нынче с собой на подобный случай есть чего и кроме обычных гранат. Ничего там сложного нет — пригоршня магния да самый простой фитиль с тёркой... Пауков глушит как оружие массового поражения! Да и не паукам тоже не поздоровеет...

Вот только я не знаю, кто там дальше за обезьянами. А если Гигантский Пещерный Змей? И сидит он тогда не в шахте! А в пещере неизвестного размера. Да даже если там обычный пещерник (а эта зверюга тоже вполне может выгнать берроузов, а пауки его не прокусывают) лучше ничего туда не кидать. А кроме того, возникают уже чисто меркантильные соображения: каков же там ништяк, если тут такая "стража"?! Не дай бог мы своей гранатой местную локалку подожжем! В общем, не стал я ничего никуда кидать. Закрыл дверь и сказал Кузину:

— Продолжаем спуск. И понимаем, что лафа кончилась. Быть готовыми к бою в любой момент! И не забываем, что любая дверь может оказаться открытой. Так что на вас вся надежда.

Кузин только кивнул в ответ. Опустил забрало шлема. Его бойцы тоже закрылись наглухо. Без дураков — против пауканов еще как помогает. Шлем не штатный для "Ратника" но тут уж у нас своя специфика. У нас, кстати, с Гусаром попроще снаряжение — хотя шлемы тоже такие же. Ну так мы и не "тяжелые". Хотя комки наши паук тоже не прокусит, проверено! Зато и тяжести на себе меньше таскаем. И пролезть в случае чего можем там, где бойцы Мамочки не пройдут по габаритам. У всех, в общем, все продумано!

Возобновили движением принятым порядком. Этажей пять прошли. Я расслабляться никому не давал — как и действовал с самого начала: останавливался, слушал. И внизу и за стенкой. Открытых дверей хвала Илуватару пока не попадалось. Но когда-нибудь должны же были? Ну, в конце концов и попались... Дверь была распахнута настежь, а на пороге торчал паук. Рассеянный в дырчатом железе свет его не пугал, прямо я на него не светил, он только глазами посверкивал.

— Я его щаз шугану! — приглушенно пообещал Гусар. Он может. У него это вообще фирменный прикол. Поэтому я тоже негромко — только так, что б "тяжелые" услышали — распорядился:

— Только по команде! — и "тяжелым": — Мужики, как скомандую "Давай!" так вы как всегда — вперед! Приготовились? На счет "три": один ноль, два ноль, три ноль — Гусар, давай!!