Тени Прерии. Свои среди чужих

Каждый может стать кем угодно, если в этом будет потребность — готовые знания и умения заложены с рождения, а последние "апгрейды" можно получить "капелькой". Настоящим спецом так конечно не стать, все равно нужен опыт и "притирка" навыков к моторике тела, но совсем неумехой не будешь. Да и каждая функция порождает некоторую специализацию тела, а на это нужно время на перестройку, а то и "перелиньку".

Собственно, процесс "притирки", это ведь когда к "Центральной" личности присоединяются не просто некоторые знания. Знания, в свою очередь, не существуют без определенного способа мышления, своего "профессионального" набора приоритетов и даже моральных ценностей. Вот эти "ценности" при переосмыслении и дают очередную "псевдоличность", если достаточно долгое время выполнять новые функции, разумеется.

И тут тоже более чем наглядно проглядывает "копирование разума", когда уже существующая личность кардинально меняется, взаимодействуя с входным по отношению к ней информационным потоком. Поскольку все происходит "In vivo" то скорость процесса не сопоставима даже с внутриутробным развитием.

Плюс к этому — уже существующее "ядро", вокруг которого и создается новая "псевдоличность". Косвенным доказательством можно привести то, что скорость образования каждой следующей личности растет.

В пятых — это не звено, а петелька, за которую надо тянуть.

То, что Стражи неразумны — известно всем, но вот имеется в ближнем космосе одна личность, которой на "всеобщие знания" плевать, как в виду возраста, так и в силу общего непонимания слова "нет". Она, понятно, не единственная в мироздании, но вот имеющих еще и достаточную осведомленность и уровень допуска, чтобы провернуть такой фокус — это еще поискать.

Применяя "бритву Оккама" — идею с "самозарождением мышей в грязном белье" без какого-то ни было целенаправленного внешнего воздействия, считаем несостоятельной. Зяблик постарался — и к гадалке не ходить.

Ну и самое главное. То, что приковано к нашей "цепи" — гипотеза:

"Предполагается наличие возможности "копирования разума" на прямую, от одного разумного к другому, причем скорость образования личности зависит от пропускной способности канала передачи. Предполагается, что в качестве средства "передачи разума" использовалась аппаратура дальней связи и доступа в "вирт".

Dixe."

Исследователь — Центральной: "Дилетантство, но — "достаточно безумно, чтобы быть правдой".

Ну вот и все — гадать дальше не надо. Наконец явился последний Страж и можно просто выяснить, до чего на самом деле додумался наш "потрясатель вселенной".

* * *

С последним Стражем в "логове" стало тесновато. Набились, прямо говоря, как шпроты в банку. Впрочем, такая упаковка не помеха, а подспорье. Последнему стражу и вовсе места не хватило, им и заткнули единственный выход ведущий на поверхность, остальные тоже по выставляли жвалы в сторону "вероятного противника", по затыкав все остальные входы в центральную камеру.

Так что теперь с какой стороны не появись опасность, до матки в центре ей придется буквально прогрызаться, что задача еще та — ранее экспериментально было установлено, что на планете нет комплекта достаточно крепких челюстей совмещенных со столь недалекими мозгами, чтобы такая попытка состоялась, не говоря уже об ее успешности. Оружие местных Адамитов тоже берет хитин брони только в упор, да и надо еще попасть.

Стражи потянули к друг-другу щупальца с присосками и нервными "коннекторами" объединяя кровеносные системы и мозги в единую цепь. Это конечно не "круг советников" как в полноценном Улье, но с любым ИИ по мощности даже малый круг потягаться уже вполне может. Последним подсоединяется Хранитель — что ж приступим.

________________

Отсоединяться тоже приходится последним...

В голове кавардак, гребень раскалывается — хотя болеть там совершенно нечему, мозг болевых рецепторов не имеет, а все остальное сплошная, даже не кость — броня. Чтобы что-то почувствовать, по ней кувалдой лупить надо. Вот и лупят — изнутри. А тут еще "за барьером" Исследователь бьётся в истерике, что его "порулить" не пускают.

Вот еще чудо — сиди себе там на всем готовом и данные обрабатывай, никто ж не отказывается тебе их собирать. Тем более что по наблюдательности с Защитником никто не сравнится, а Хранитель, как показал опыт, лучше находит общий язык с прочими живыми. Но ведь нет — тянет его именно управлять. Жаль, что Мать так и не сформировалась, похоже все желание властвовать вместо нее досталась Исследователю.

Дятлы в голове потихоньку утихают, по мере поглощения чего-то жидкого, что приволок из запасов Страж. Вяло шевельнулась мысль, что самодеятельности Стражей она уже не удивляется. Ну и правильно, чему тут удивляться. Тут надо думать, как бы крыша не съехала.

Ну удружил сынок, ну порадовал. Верно говорят — "дети цветы жизни, на могилах родителей".

Но по порядку.

Началось все с того, что детишки своих родителей норовят повторить буквально во всем. Так что Зяблик игроманом оказался еще тем. И в отличие от мамы удовольствие получал не от проверок собственных идей, а от самого процесса. Ну и в итоге что называется — доигрался. Так, в общем-то, всегда бывает, когда действие заслоняет собой цель, хоть вон на Исследователя посмотреть...

Так, чуть по-собранней. Небольшая зарядка разогнала по телу кровь и привела мысли в порядок. Продолжим.

Доигрался — приказ о взыскании полугодовой давности явственно о том говорит. Если конечно это не была попыткой покрасоваться перед экипажем ТКК, ведь, судя по всему, именно тогда в систему прибыли его симпатии.

Играть он, конечно, не прекратил, но решил поберечься, пока не утихнет поднятая предыдущим событием волна. И переключился на наземные операции. В которые, ничтоже сумняшись, подключил Стражей, поскольку обладал всеми на то полномочиями, и как тактический координатор, и как "трутень" их "не-до-улья". Стражи от него легко принимали вводные, если они не противоречили основной программе. "Тренировки на местности по ходу патрулирования" ничуть им, разумеется, не противоречили, да и вообще — Исследователь, занятый своими делами, на Стражей внимания не обращал. А зря.

Зяблику забава надоела быстро, и он решил сделать подопечных слегка умнее — чтобы играть с этими ботами стало поинтересней. А дальше это чудо, не имея никаких точных знаний, начало действовать на основании собственных представлений. Видать где-то на лекциях по биологии ему рассказывали про "общественных насекомых", упомянули наверняка и теории о "коллективном разуме".

После чего в мозгах возникла стойкая ассоциация, фермики — общественные насекомые с коллективным разумом. Все это было в корне неверно, но не расходилось с наблюдениями, поскольку видел он, в более-менее разумном возрасте, только одного фермика, а о пребывании в Улье, кроме смутных воспоминаний, ничего и вовсе не сохранил.

Да, сынок, надо меньше спать на лекциях, не верю я, что биологию и социологию "фермиков" вам не преподавали...

Во-первых, не вполне насекомые. Слишком много отличий помимо общего принципа "внешнего скелета".

Во-вторых, хоть и коллективные, но разум-то у каждого свой. Когда-то единственным разумным существом на весь Улей действительно была Мать, и появление нового разумного однозначно означало Роение. Но те времена прошли уже очень давно.

Но Зяблик всего этого не знал (двоечник) и попросту решил, что надо объединить Стражей, чтобы получился хотя бы один, зато умный противник. Стражи против объединения тоже не возражали. Хотя бы по тому, что приказы не умели не то что обсуждать, но и обдумывать. Зато они в состоянии частичного единения пребывали постоянно — для координации действий, эта особенность у них от рождения. Вот только и в этом случае никакой особой разумности не случилось.

Малыш слегка подергался, заставив Стражей выполнить уже натуральное "Слияние" (подобное тому, что сделал Хранитель совсем не давно), но и это не помогло — Буратино из табуретки упорно не получался. К тому же в таком виде Стражи теряли мобильность и "воевать" могли теперь только в вирте, что, правда, никого на тот момент уже волновало.

Вот тогда-то, неугомонная личинка и сделала открытие. Как большинство подлинных открытий — случайно и совершенно незаметно.

Пытаясь поднять степень сообразительности ботов "хоть как-то", он "перепоручил" их корабельному ИИ (* искусственный интеллект), не выводя при этом из состояния "слияния". ИИ, как любой настоящий разумный, был ленив чрезвычайно и вместо "дерганья за ниточки" через канал связи, просто "вселился" в новое "хранилище". Эти "думающие машины" давно уже не были привязаны к одному месту, а часть аппаратуры сопряжения была изготовлена "иными" расами и вполне позволила такой финт. Сопряженная же с машиной органика вполне удовлетворила ИИ в качестве временного носителя.

Так Зяблик получил себе "достойного" противника, а Стражи — ядро кристаллизации новой сущности. Четыре малых цикла шло постепенное формирование новой "групповой сущности" и натаскивание ее на принятие самостоятельных решений.

Сначала ИИ воевал против Зяблика, потом они начали играть против остального скучающего "ограниченного контингента", заработав немалый на том авторитет. Совмещение инстинктивных, но очень оперативных действий Стражей, с человеческой непредсказуемостью и стратегическими расчетами ИИ, оказались крепким орешком даже против спаянной команды профи.

Судя по всему, этот "вброс" уже настоящего, живого "эго" и оказался критическим. Во всяком случае, осознавать себя невиданный ранее "коллективный разумный" начал вскоре после этого...

Зяблик заметил происходящее не сразу, но все же довольно быстро понял, что и без ИИ объект начал "вести себя" вполне самостоятельно. И мигом начал воспитательную работу с "младшими братишками по разуму".

Результат получился... загадочным.

Самостоятельную сущность каждый из Стражей так и не получил. Больше всего это походило на восемь совершенно идентичных копий. По идее, рано или поздно, они должны были разойтись, просто в силу накопления различного опыта, но этого не произошло — похоже при очередном "Слиянии" шло реплицирование, а возможно этот процесс уже стал самоподдерживающимся. Это еще предстояло выяснить.

Как и сотни и тысячи других вопросов. Оставалось только пожалеть, что количество миллициклов в малом цикле ограничено. Очень уж не терпелось начать пахать это поле. Но тут на собственную гордость надо наступить — долг перед видом обязывает. Главное, что подтвердилось предположение и теория "переноса разума" получила пусть и хлипкое, но доказательство.

Набралась духом и поставила "молнию" на пакет сообщения для все еще родного Улья и Сообщества Познающих. Выдержала жестокую внутреннюю схватку и поставила на него срок — шесть средних циклов. Теперь, если за это время не придет отмены, то пакет вскроют. Для Улья написала еще личное послание Матери, пусть давно формально их уже ничего не связывает — долг остался.

В письме содержалась просьба — провести эксперимент и увеличить присутствие разумных высоких рангов в группе Хранителей кладки. Ну и сверить результаты "выхода" этого новшества. Хуже точно не будет.

Даже если прирост "выхода разумных" составит доли процента — это уже будет чудо, без которого буквально задыхаются все Ульи. Способные в сотни тысяч раз увеличить свою численность они всю историю испытывали жесточайший кадровый голод — возникновение разума, как и в древние времена, было игрой случайностей.

Впору завидовать "мягкотелым", у них ребенок мог вырасти оболтусом, но все равно не неразумным животным.

Ох, и натворил ты дел, сынок...

__________________

По непонятной ассоциации воспоминания опять свернули на детей. Впрочем, почему непонятной? О ком еще думать Хранителю кладки, но даже не в этом дело...

Ведь если вспомнить, то возникает желание "укусить себя за верхушку головного гребня". Что стоило в свое время обратить внимание на СОБСТВЕННЫХ детей? Глядишь, уже тогда пришла-бы к сегодняшним выводам. Но это, как говорят "иные" — "если бы молодость знала, если бы старость могла", однако все равно обидно.

* * *

На седьмой средний цикл после прибытия Воина Улей опять напомнил о своем существовании. Самым радикальным образом. Ну что тут поделаешь — жить в обществе и быть свободным от него, невозможно. Для этой "несвободы" придумано много терминов: "обязанности", "долг", "тягло", но они не передают всей полноты "заботы". Обычно это выражается в том, что, сколько на хребет не нагрузи — все равно выяснится, что еще "должен".

Приблизительно в таком ключе рассуждал "Исследователь", наблюдая за подходящим к посту необычным кораблем. Нет, против некоторых "долгов" никто не возражает, отдавать их очень даже приятственно. Но, Первая Мать, как же все не вовремя!

Все сомнения, которые еще оставались, мигом сменились тоскливым осознанием при виде особи, которая шагнула на ее территорию из шлюза. Этого даже "иные" ни с кем не спутают — шевелящиеся змеями отростки в четверть метра вокруг сложных глаз, и длиннющие мягкие щупальца, вместо жестких "боевых" лап. Впрочем, "иные" из-за последнего атрибута все равно умудрялись их путать, да еще со Стражами, ну что тут сказать...

Общая властность в движениях прибывшего заставила распластаться на полу в позе подчинения (эх, давненько не встречалась с высшими ступенями, спина еле согнулась под нужным углом), еще до того, как пришла информация от обоняния и антенн. Но чиниться прибывший не стал, только буркнув приветствие в ответ, да и ухватил Исследователя одним из щупалец за шею пониже крепления головного гребня и поволок за собой на прибывший корабль.

От такой ласки на душе стало тепло и вспомнилось детство. Так что поочередное засовывание в несколько малопонятных машин и десяток непонятных и малоприятных манипуляций, вроде "посуставного" прощупывания хвоста, или взятия пункций, не смогли испортить радужного настроения. Вновь прибывший посмотрел результаты и сделал жест аналогичный "почесыванию в затылке" у мягкотелых, от него распространилась волна недоумения, после чего прибывший ПОПРОСИЛ о личной беседе.

И вот теперь Исследователь принимал гостя в своей Камере пребывания, наслаждался удивительным напитком — подарком от одного из Ульев, приславших свой корабль за металлами, и недоумевал — каким космическим течением на их пост принесло одного из высших Хранителей кладки Улья, да еще вместе с "походным инкубатором".

Нет, круг забот Хранителей тайной не являлся, но именно в силу его специфичности они крайне редко покидали обитель Улья, а уж о "высших" и говорить нечего. Впрочем "гость" мигом развеял все сомнения.

— Что ж это вы, милочка, от исполнения своего предназначения отлыниваете? Матушка даже заволновалась насчет вашего здоровья. От этого голоса, из казалось давно забытого детства, и этого "Матушка" по отношении к Правящей Царице, вновь накатила ласковая волна и все существо заполнилось покоем и ожиданием. Гость тем временем продолжал свои "укоры".