Чертенок 24

Сидящего в своем кресле с полуприкрытыми глазами директора от музотерапии отвлек непонятный шум и громкий детский смех. Не то чтобы мужчина не любил детский смех, просто в данный конкретный момент он желал тишины, или хотя бы непрерывания звучащей композиции, что же касается того, что он не любил, то тут проще обобщить — он не любил ничего. Но в особенности он не любил, когда его отвлекают!

На противоположной стороне улицы, аккурат напротив директорского окна в окружении детворы расположился... как бы это так сказать... человек-недооркестр. С большим барабаном на колесике, с прикрученными сверху литаврами, набором дудочек и клаксонов, в дурацком рыжем парике и зеленой шляпе какой-то мужчина поистине гнусно улыбался и... Извлекал звуки. Да, кажется так сказать будет точнее всего. То есть он даже не пытался изобразить нечто музыкальное. Впрочем, он с удовольствием давал окружившей его детворе возможность привнести в свою лепту в какофонию. Уже через минуту многострадальный многоинструмент облепила множественная детвора, и извлекаемый шум... Приумножился. Вот странно-то, правда? И стал еще более хаотичным, что, впрочем, тоже предсказуемо.

Директор недовольно поморщился, хотел было что-то крикнуть на счет распугивания покупателей, но передумал — все равно не услышат. Посылать охрану бесполезно — другая улица уже не является его территорией, а подобные ушлые типчики такие вещи, как правило, знают. Возможно он на это и рассчитывает — иногда шум перерастает в шумиху, и это куда как неприятнее! Неспроста же он этот балаган тут устроил! А иногда такие прямо рассчитывают на плату за тишину, а не за представление. Представление требует таланта, а такой вот "музыкальный рэкет" — наглости. А рожа у клоуна просто-таки беспредельно наглая!

Директор скрипнул зубами и решил переждать — у рыжего терпелка быстрее кончится с такими-то помощниками! Вместо активных действий он просто прибавил громкости в плеере.

Жаль он не видел промелькнувшего в этот момент в глазах рыжего типа победного огонька. Характерного такого огонька, который возникает тогда, когда сбывается расчет. И охрана тут вовсе ни при чем, хотя и с ней бы совладали...

Существует много споров и концепций по поводу подсобных помещений магазина. Их форма, размеры, загруженность, количество выходов в торговый зал — все это разнится от проекта к проекту, но в любом случае можно сказать, что там всегда кипит работа и толкутся люди. Особенно эта толкотня усиливается, если подсобные помещения использовать не совсем по назначению, а еще точнее, если предприимчивые владельцы стремятся всенепременно использовать каждый клочок свободного пространства. Оно, быть может, и эффективно, но при возникновении нештатной ситуации...

Впрочем, трудно назвать нештатной ситуацию, когда в проходе сталкиваются две перегруженные ("бери больше — кидай дальше" — вот девиз всякого уважающего себя деспота) грузовые тележки. Если бы стандартный проход, вполне рассчитанный на такую "неожиданную встречу" не был бы завален под самый потолок теми товарами, которые никак не получалось распихать по складским помещениям, истории, быть может, и не получилось бы... ну, то есть чертенку пришлось бы выдумывать что-нибудь еще.

Ну а так, эпическое столкновение все-таки произошло. Может, и не особо эпическое — подобные события случаются тут каждый день по многу раз — груженая тележка перекрывает обзор, маневрировать приходится много, а проходы, как уже упоминалось... Ну да ладно. Сопровождалась эта встреча парочкой дежурных непечатных эпитетов о невнимательности, а так же небольшим нюансом. Нюанс заключался в том, что не все товары на тележке были в надлежащей упаковке, а именно несколько баллончиков со средством против тараканов лежали на самом верху и не были закреплены. Эдакий "бонус" от поставщика, вырванный жадным заказчиком. Один из баллончиков от столкновения свалился вниз, никем не был замечен в дежурной кутерьме, и уже буквально через минуту был прижат отъезжающей полутонной тележкой к стене. Как итог — небольшое шипение, и струя едкого аэрозоля, вырвавшаяся в тесное, плохо вентилируемое помещение. И тоже, казалось бы, ничего страшного. Оно и вправду не страшно — всего-то небольшой чих. Вот только чихнул стоящий за углом, и копающийся в этот момент в электрощитовой электромонтер.

Не стоит чихать в электрощитовой, особенно если у вас отвертка в руках. Можно ткнуть куда-то не туда. Как например, в этот раз.

Сноп искр, короткое замыкание, поваливший из щита дым, гармонично смешивающийся с распространяющимся в воздухе аэрозолем... даже лампа какая-то взорвалась... От внезапно раздавшегося взрыва один из продавцов выронил несомую им пятилитровую бутыль с маслом... Классика, жалко, не на рельсы, но, к сожалению, это не чертова прерогатива. Ну да ладно. Главное-то главное было в том, что вырвавшийся из электрощитовой сноп искр очень удачно попал в раскрытую коробку с дешевыми петардами. Да, вот тут чертенку и правду пришлось потрудиться, в смысле, переставить оную коробку с соседнего стеллажа... Но зато не пришлось помогать электромонтеру, а ведь мог бы и промахнуться...

А теперь взглянем, как все это выглядело с другой стороны. Внезапный взрыв, темнота, вспышка искр, какая-то непонятная вонь и внезапно раздавшаяся пулеметная очередь! Рванувший по тесным узким темным задымленным коридорам народ был ожидаемо напуган, и не слишком разборчив в методах достижения оного выхода. И вот тут в дело вступает многопоминаемое масло на полу...

Паника распространяется быстрее лесного пожара. Ей не помеха бетонные стены и рвы... Внутренние помещения состоят не из одних только коридоров — в магазине есть и внутренние цеха, и отдельные склады, до которых не доберется аэрозольная вонь. Но эти крики...

Эти испуганные вопли десятка глоток услышали все. Почти.

Их не услышал директор, заткнувший уши наушниками и сделавший музыку погромче...

На самом деле — важный нюанс. Само присутствие объекта, укрытого "золотым щитом" рядом с эпицентром неприятностей могло свести на нет все усилия чертенка. Коробку с петардами точно не удалось бы перенести, да и чих в электрощитовой прошел бы безболезненно, ибо порождал вполне реальную опасность для укрытого субъекта, а так... опасности не было. Реальной. Магазин не горел, никто не стрелял — все это была иллюзия, и даже от нее субъект был надежно отгорожен, так что щит спал спокойно.

О том, что что-то неладно, директор догадался в тот момент, когда в щель под его дверью начал просачиваться дым. Трудно, знаете ли, не прийти к такому выводу при таком-то намеке.

Ну а когда директор распахнул оную дверь, на него свалилось сразу все — дым, вонь, крики и сработавшая в очередной раз противопожарная сигнализация... Пожалуй, можно даже с некоторой уверенностью утверждать, что день нынешний стал для директора еще менее счастливым, чем день предыдущий. И куда более беспокойным, потому что разобраться с этим бедламом куда сложнее, чем с разбитой бутылкой пусть даже очень дорогого коньяка...

Чертенок удовлетворенно кивнул и переместился в торговый зал, где люди только начинали прислушиваться к раздающейся откуда-то сирене и доносящимся откуда-то издалека приглушенным крикам. Магазин-то немаленький.

Остаток дня прошел спокойно... В этой части магазина. Где-то там, за стенами проводились разборки, топали ноги, наводился порядок и некий бесконечно брюзгливо-ворчливый голос без устали отчитывал всех за нерасторопность и раздавал все новые и новые распоряжения, но здесь, в торговом зале всеми силами поддерживалась атмосфера спокойствия и благополучия.

Две Дюжины со скуки вспоминал свои школьные проделки и по мере сил устранял царящую в магазине эмоциональную стерильность — тут обвесим, там — обсчитаем, а вот сюда подсунем гнилой помидор... Начальство-то не увидит. Не до того сейчас ему-начальству. Почти что курорт для уставших от благостных трудов ангелов-хранителей, впрочем, быстренько подсчитав количество трудозатрат и отдачу от таких мелких пакостей, Две Дюжины пришел к выводу, что смысл они имеют разве что ностальгический. Его проделки в подсобных помещениях были в разы продуктивнее. А если учесть, что в целом на всю магазинную операцию чертенок сил почти не потратил, не считая "выхода в свет" с барабаном и литаврами...

— Расту, расту... — Признался чертенок сам себе с некоторой ноткой гордости. Впрочем, расслабляться не следовало. Где-то тут, совсем рядом обретается некто, кто может позволить себе наложить "золотой щит" и отлучиться по своим делам, и для него "рост" чертенка играет столько же роли, сколько посещение тренажерного зала муравьем.

Как сильно чертенок уже ему напакостил? Может даже и сильно... Срывает ли это какие-то планы? Скорее нет, чем да, иначе он бы уже познакомился с их составителем... Хорошо, что ностальгическая рутина успокаивает...

Спокойный вечер, привычное утро. Сегодня подопечной ко второй смене, так что можно выспаться. Знакомая дорога... Вот только машины на внутренней стоянке какие-то незнакомые... Есть в них что-то... Сурово-официальное...

"Золотой щит" — надежная штука. Даже очень. Он может отвести внимание от многих недостатков, и даже срабатывание пожарной сигнализации могло остаться незамеченным, но грамотно... можно даже сказать адско-казуистически составленная жалоба с описанием вчерашнего инцидента, перечислением нарушенных законов, положений и пунктов, а так же припиской, что копия оной жалобы легла на стол не только начальнику пожарного управления... Такая жалоба способна поколебать даже защиту Небес. Тут ведь уже упоминалось, что утро у чертенка выдалось свободным...

А директор все никак не мог понять, почему это его обычного бурчания о том, что все в порядке, в этот раз недостаточно? Излишняя прикрытость может иметь и свои недостатки — например, полное неумение самостоятельно справляться с превратностями судьбы. Хотя трудно назвать превратностью судьбы последствия прямого нарушения правил безопасности. Такие вещи пишутся, как правило, кровью тех, кто их не соблюдал, но в мире всегда хватает таких, кому плевать на чужую кровь. Они прикрыты "золотыми щитами" от всех превратностей судьбы, и золото на эти щиты они зарабатывают отнюдь не на небесах и не благими деяниями.

Этот день для директора станет самым печальным, и запомнится он очень надолго. Гадать о последствиях пока рано — "золотой щит" еще скажет свое слово, но, в любом случае задание чертенка можно считать выполненным. Осталось, правда, какое-то время... Чертенок достал из своего вещмешка барабанные палочки, постучал ими друг о друга и искоса посмотрел на сгорбленную фигуру директора, окруженную неулыбчивыми представителями сразу нескольких ведомств.

— Ты запомнишь этот день надолго! — пообещал Две Дюжины.

— Зверь! Вандал! — Хмыкнул куратор, читая ту часть отчета, в которой был описан переполох в подсобных помещениях. — Пусти, называется, в стерильное помещение...

— Кстати, про стерильное помещение... — Чертенок все-таки решился спросить, кому он перешел дорогу. Сделанного это не отменяет, но было бы неплохо хотя бы знать, с кем предстоит теперь иметь дело... — А чей это был террариум? Или эксперимент, операция, как это еще назвать?

— Ну мой. — Спокойно произнес куратор, не отрываясь от чтения.

— Эээ... — Сейчас никакое чтение мысли не способно было бы выдать чертенка по причине отшибания оных мыслей начисто.

— Развлекаюсь. — Добавил куратор. Пояснил. Все так же спокойно.

"И это я после этого еще и вандал?!" — Все-таки мелькнула предательская мысль.

— Вандал. — Куратор даже кивнул для подтверждения. — Устроить такой погром в цивильном месте — типичный вандализм, а вот скармливать по одной нежных голубеньких бабочек омерзительному черному пауку — очень элитарное развлечение, разве нет? — Куратор все-таки оторвался от своего чтения и посмотрел на чертенка поверх дужек своих очков.

— А как же "золотой щит"?

— Тоже мой. Надо же как-то защищать любимца от превратностей судьбы и всяких залетных ангелов-хранителей...

— А... а... зачем?

— Ну если этот вопрос касается нюансов дела, а не моих способов досуга, то я даже и отвечу, ибо картина сложилась довольно любопытная. Неделю назад я отследил резкое изменение линии судьбы в ближайшем будущем для одной из своих "бабочек", и решил пронаблюдать процесс, по возможности в него не вмешиваясь. Прогноз указывал изменение именно в те дни, на которое у тебя было выдано задание — его, разумеется, оформил я сам в виде практикума, что совершенно не возбраняется правилами интерната, более того, весьма поощряется.

Что же касается сути задания — то это было одно из условий изменения. Отсутствие психологического давления, что в созданных мною условиях практически невозможно. Даже не так — откат от постоянного напора. Что ты, собственно, и обеспечил. Ну а ключевым толчком послужил тот самый разговор, что состоялся у твоей подопечной и ее подруги за бокалом-другим вина.

Подводя итог заданию — выполнено все очень хорошо. Я доволен. Точно соблюдено основное условие, грамотно учтены условия сопутствующие — я имею ввиду "золотой щит" и невозможность прямого вмешательства. Очень хорошо соблюден дух интерната — я имею ввиду, что небольшим переполохом и парой синяков на пятой точке предотвращен большой пожар в недалеком будущем, так что в следующий раз ты сможешь наведаться наверх с куда более вескими основаниями. Ну и плюс личный почерк, что отличает любого серьезного специалиста практически в любой сфере. Хвалю! Что же касается, изменения судьбы, то оно произошло, и было очень четко зафиксировано...

Знаешь, из этого ведь может выйти очень неплохая научная работа... "Просчитанное изменение линии судьбы в условиях страхующего вмешательства высших сил". Отлично разводится на подтему о расчете судьбы человеческой и влиянии судьбы потустороннего. Кстати, это может быть первым реальным доказательством схожести процессов. Потому что именно твое вмешательство в судьбу было отслежено заранее, но при этом ты о нем еще не знал! И вмешательство было не "ломающим", а как раз наоборот, страхующим, более того, страхующим очень мягко, ведь ты около своей подопечной практически не вертелся! Некоторые господа из высшего научного света и тьмы скоро закусят своими перьями и занюхают хвостом!

Куратор прямо воодушевился. Он даже поднялся со своего скрипящего стула и принялся нарезать вокруг него круги. И даже руки потирал! Чертенку было изрядно не по себе от этого зрелища.

— Надо бы тебя в аспирантуру оформить! Это ведь даже не диплом, а готовая диссертация! С развитием в докторскую! Заодно будет кому заняться оформлением...

Две Дюжины поежился. Не сказать, чтобы он очень уж рвался в ученые черти... Дух оперативного простора, свобода и всякое такое...

— Ну ты обдумай пока — я тебя не тороплю. Все равно ведь согласишься, а мне в любом случае нужно грамотно все это дело подготовить! — Куратор едва не махнул рукой, уловив мысли чертенка. — А пока можешь сходить полюбоваться на вход. Там намедни штукатурка отвалился, так наш бес прям расстарался... И что это на него нашло — он был такой вялый и ленивый, сколько его помню... А это долго...