— Боец не желающий сражаться — не боец, герой без желания быть им — практически злодей, — изрек Штурм нечто заумное, и вздохнул. — Ладно, уболтал, чертяка языкастый.
— Давай, я усилю их, — тут же предложил Джон, — немножко. Все легче будет.
— Легче, — усмехнулся Штурм. — Ладно, давай.
Так и сделали. Все собрались в "темной кладовке" — помещении без окон — Джон глянул, желая всем усиления на первой ступени. При взгляде на Кару и Радугу его охватило болезненное ощущение, словно сейчас все сорвется, но обошлось. Хотя видно было, что Мария и Памела недовольны расставанием, но ослушаться приказа они не могли. Затем все вышли, донесся щелчок выключателя и стук закрытой двери, и Джон погрузился в блаженную тьму во всех смыслах.
Три часа спустя
— Агугусеньки, Джонни, — раздался голос Штурма.
— А? Что? Вы вернулись?
Взгляд его пробежался по вернувшимся. Памела отсутствовала, Штурм, Адель и Мария щеголяли свежими перевязками. Вид у всех был измученный, и Джону стало стыдно за свое поведение, но в то же время он почему-то был уверен, что все сделал правильно. Что отправься он в Гэри, вышло бы только хуже.
— Памела?
— Сложила голову у стен Гэри, уже в финальном ударе, — поморщился Этан. — Нам, Контактам, нелегко приходится.
— То-то ты в гущу драки лез! — укорила его Ханна.
Джон вздохнул и провел рукой по лицу. Отсутствие шлема временами сильно усложняло жизнь, но и его наличие тоже. Он, в принципе, имел полное право повторить фразу Этана, только заменив Контактов на Властелинов.
— Это чтобы не заснуть, — отбился Штурм. — Давай, Джонни, цепляй повязку и этот намордник, для пущей неузнаваемости и пошли на собрание.
Джон нацепил "намордник" — обычную медицинскую повязку-фильтр, закрывающую рот и лицо, после чего спросил.
— Что за собрание?
— Расскажут об обстановке, что в мире делается.
— Так вы задавили прорыв из Гэри?
— Задавили, задавили, — в голосе Штурма слышалось недовольство. — Еще б не задавить, когда половина оттуда разбежалась!
— Прямо уж половина, треть, — возразила Ханна.
— И того много.
Судя по звукам, они вышли из больницы, и скоро вошли в другое здание. Возможно, это был просто другой больничный корпус, Джон решил не рисковать подглядыванием. Но даже если его привели в соседнее здание, все равно идея эвакуации сил СКП именно сюда восхищала своей простотой. И больница прикрыта, и медики под рукой, и все остальное, что потребуется.
— А что Мясник? И эти, Падшие?
— Свалили куда-то, и я их понимаю, Эйдолон как начал садить силами с небес, тут даже Губитель бы обделался. Пинками загнали обратно всех за стены и сидели, играли в гляделки и стрелялки, кто кого переглядит и перестреляет.
Джон хотел расспросить подробнее о битве, но тут они пришли. Судя по звукам и голосам, здесь было немало паралюдей, и Джон поправил повязку, проверил, не ослабла ли.
— Итак, господа, рад сообщить, что на текущий момент порядок в Чикаго восстановлен, в ключевых точках стоят армейские посты, желающие пограбить — разбежались и притихли, желающие убивать оказались сами убиты, — сообщил докладчик. — От лица всего СКП благодарю вас за помощь!
Раздались голоса на иностранных языках, и Джон понял, что тут присутствуют и "иностранные гости".
— Теперь к обстановке в целом, чтобы вы были в курсе обстановки.
Джон навострил уши.
— Благодаря широкой и быстрой международной помощи, выплеснувшаяся из Мэдисона волна была остановлена, частично уничтожена и частично отброшена обратно.
Говоривший достал платок и трубно высморкался.
— Прошу прощения. На данный момент, кольцо окружения сжато обратно до границ штата Висконсин, не в последнюю очередь благодаря успеху сражения за Дабок. Тем не менее, в стране сохраняется военное положение, а в штатах, окружающих Висконсин — ведутся непрерывные проверки и перепроверки, так что если у вас десять раз попросят документы — не удивляйтесь.
Раздались смешки.
— Мы не знаем, сколько обитателей карантина успело просочиться за кордоны, так что сохранять бдительность и осторожность будет самым разумным. Кольцо вокруг Мэдисона, как вы видите, неравномерное, но даже если кто и уйдет на север штата — это не так опасно, им не пересечь озер. Одна из банд попыталась сбежать, и была утоплена. Что еще?
Новое трубное сморкание.
— Что там с карантинами? — донесся возглас.
— В окрестностях Мэдисона замечены Технари Ящика Игрушек, — последовал задумчивый ответ, — но не думаю, чтобы они представляли опасность. Прорыв из карантина в Гэри подавлен, как вы уже знаете, сейчас там спешно возводятся новые стены. В Гэллапе все спокойно, во Фридоме тоже, относительно, конечно, но прорвать карантин никто не пытался.
— А Флинт?
— А во Флинте... все сложно. Вроде бы идут переговоры.
С кем там вести переговоры, подумал Джон, но вопроса задавать не стал.
— Ходили слухи, что Изморозь погибла!
— И это правда. Многие погибли, но у нас сейчас нет времени перечислять всех поименно.
Итак, куда же распределят Джона с командой?
1) На фильтрационно-проверочный пункт — выявлять параженщин, проверять жителей. Шанс на успех: 50%
2) В карантин Флинта — на массовку противостояния с силами Мира Войны. Шанс на успех: 50%
3) Пошлют в погоню за Мясник. Шанс на успех: 50%
4) Отправят на усиление во Фридом. Шанс на успех: 50%
5) Вернут в Броктон Бей, для начала расследования его Властелинских злодеяний. Шанс на успех: 50%
Выберите 1 из 5
====
17.04.2019
Выбран вариант 5) Свой вариант, в исполнении: "Джона оставить в больнице, остальных отправить в Гэри, усилив женщин взглядом на первой ступени". Шанс на успех: 50% + 10% за план: 60%. 24. Успех.
Броски на то, удалось ли избежать последствий усиления: Шанс на успех 90%
Ханна: 46
Адель: 39
Памела: 88
Мария: 90
Удалось, хотя и на грани.
Броски реакции на расставание с Джоном:
Адель: 47
Памела: 66
Мария? 72
Проходит 1д6 — 3 часа (до снятия крита — 1 час): 12.30
Броски на карантины:
Гэри: 2. Критический успех! Прорыв из Гэри задавлен
Фридом: 45. Все еще продолжается вялое шевеление, без попыток прорыва.
Гэллап: 37. Все спокойно.
Броски на последствия сражения за Гэри для нашей команды:
Ханна: 39. Без последствий.
Штурм: 63. Ранен.
Адель: 67. Ранена.
Памела: 83. Убита (не исключено, что сказалась недолеченная рана)
Мария: 61. Ранена
Дополнительный бросок, поощрила ли суперсила Джона за такую массу подчинений, конфликта, усилений и в целом использования? Шанс на успех: 10%. 4. Успех.
База гарема Джона растет — теперь 4 женщины могут одновременно уживаться, без напряжения.
Так как Памела / Кара сложила голову на поле боя, мораль Джона не проседает и остается прежней: 0
Броски на ситуацию в целом:
Битва за Дабок — удалось ли остановить ДВАРГ и не дать им сколотить толпу / прорваться с ними дальше? Шанс на успех: 50%. 1. Критический успех. Разгромлены на голову.
Банда из Грин-бэй, удалось ли их разбить? Шанс на успех: 50%. 27. Утоплены при попытке уплыть.
Новое кольцо окружения, с использованием международной помощи, удалось ли его сжать и погнать карантинных обратно? Шанс на успех: 50%. 40. Удалось.
Насколько сильно удалось? 26. Весьма.
Состоялась ли встреча Луна и Янбана в Миннеаполисе? Шанс на успех: 30%. 31. Лун пролетел мимо.
Удалось ли поймать Луна? Шанс на успех: 30%. 40. Он улетел.
Удалось ли поймать Падших и Мясник? Шанс на успех: 20%. 56. Тоже ушли.
Сумела ли Мама Мазерс подключиться к Эйдолону? 90. Не сумела.
Прорыв во Флинте, удалось ли остановить его? Шанс на успех: 10%. 3. Успех.
Дополнительный бросок, столкнулись ли иностранные команды паралюдей с представителями Мира Войны во Флинте? 99. Критический провал. Не только столкнулись, но еще и растащат информацию об этом по всему миру.
Прорывы карантинов ликвидированы / приостановлены / не состоялись. Все 3 БМГ уничтожены. Существовавшие банды карантина Мэдисона разбиты, и новым не дали сформироваться. Режим "Губительской смертности" отменяется и переходит (до полной ликвидации проблемы Мэдисона) в режим "повышенной смертности": при бросках на последствия: от 80 до 90 — рана, от 90 до 98 — тяжелая рана, 99-100 — смерть.
Глава 48
21 февраля 2011 года, Чикаго
— Ну что, теперь обратно в Броктон Бей? — спросил Джон.
— Скорее на фильтрационный пункт, — ответила Ханна недовольно.
Остальные высказать свою точку зрения не успели, так как рядом появился очередной неизвестный (Джон еще раз проверил повязку), назвался помощником заместителя Директора Хитроу Аланом Крейгом и предложил следовать за ним.
— Можете снять повязку, мистер Смит, — предложил Крейг, и Джон так и сделал.
Внешность Алана прямо кричала о наличии в его роду индейцев, на вид ему было сорок с небольшим, как определил Джон на глаз. Тщательно выбритый подбородок, аккуратные костюм и прическа изрядно контрастировали с усталым видом и мешками под глазами.
Помимо Алана, в комнате присутствовал еще один мужчина, в безликой маске. Крейг, не спрашивая разрешения, распахнул окно, с видом вдалеке на озеро Мичиган, и закурил, после чего развернулся к Джону.
— Натворили вы дел сегодня, — сказал он задумчиво.
Непонятно было, к кому он обращается, к Джону или всей команде.
— Я? — спросил Джон.
— И вы, и ваша команда, — Алан кивнул на стол, за которым сидел мужчина в маске.
"Марии и Памеле он сам приказал все рассказать, а остальное откуда они знают?" подумал Джон.
— Вас сопровождал Ищейка, — неожиданно сказал мужчина в маске, — он предоставил информацию.
Еще один Умник, понял Джон, и подумал зло, мол, где они все были ночью? Кроме Ищейки, понятное дело, тот честно сражался рядом.
— Сражаться с бомбами Симург никогда не было просто, — сказал мужчина в маске, словно читая мысли Джона. — Также маски, отправленные вами в Милуоки вместе с караваном беженцев, предоставили данные.
— Как они? — вырвалось у Джона.
— Доехали в целости и сохранности, передавали вам благодарности, — без тени улыбки на лице ответил мужчина. — И Гризли не поленился составить рапорт о случившемся с его командой.
Джон, обрадовавшийся было при новости о том, что беженцы не пострадали, тут же скис и бросил виноватый взгляд на Адель.
— Как вы поняли, источников информации у нас хватает, — добавил Крейг, выпуская струю дыма наружу.
— В такое сложное время вы..., — начал гневно Штурм.
— Я понимаю, почему вы его защищаете, с вашим-то прошлым, — перебил его Алан, — но вы все неверно поняли. Служба ценит ваши заслуги и то, что вы совершили этой ночью и утром, и поэтому мы ведем данный разговор.
— Так дайте нам орден и почетную грамоту! — не унимался Штурм.
— Вам — дадим, — пообещал Крейг, — а вот у мистера Смита, к его подвигам прилагается масса крайне сомнительных с точки зрения морали деяний. Местами так и вовсе противозаконных. Деяний, у некоторых из которых была масса свидетелей. Сейчас, в этой сложной обстановке...
Он развел руками, взмахнул правой, с зажатой в ней сигаретой, оставляя дымный след, и снова затянулся. Выдохнул и продолжил, видимо решив не вдаваться в перечисления сложностей. Впрочем, Джон и сам мог примерно представить: если подобное Джеферсону творилось хотя бы на половине направлений, штат Висконин был залит кровью.
— ... Служба приняла решение передислоцировать вас, Законотворец и вашу... команду, — Алан чуть дернул головой, запнулся на определении женщин Джона, — в более спокойное место.
— Убрать с глаз долой, дабы не будоражить публику, — усмехнулся Штурм.
— Вы просто не представляете, какой шторм дерьма сейчас бушует по всей стране, — тихо заметил мужчина в маске.
— Представляю, — огрызнулся Штурм, — регулярно хожу в интернет, там постоянно этот шторм.
— Вы вступали в словесный и телесный контакт с зараженными криком Симург, — все так же тихо продолжал мужчина. — Если эта волна дерьма прорвет плотину, мы в ней просто захлебнемся. А вас расстреляют.
Возмущенные сдавленные возгласы.
— Да-да, голоса "расстрелять всех" звучат все громче. Если же всплывет то, с чего началась вся эта история...
— Серьезно?! — перебил его громко Штурм.
— Вас расстреляют, — повторил мужчина. — Так что не надо портить плотину и выковыривать из нее камешки.
Джон сидел ошарашенный, силясь понять, что происходит.
— Так что никто вас ни в чем не обвиняет, — снова вступил в разговор Алан, — наоборот, мы хотим вас защитить и укрыть. С пользой для дела, разумеется. Скажите, что вам известно о Фридоме, в Калифорнии?
— Это один из карантинов? — спросил Джон, припомнив слова с общего собрания.
— Один из первых, — добавила Ханна. — Так называемый инцидент Пастора. В
— Вот-вот, — обрадованно закивал Крейг. — И сейчас я вам покажу, почему.
Им была продемонстрирована небольшая видеозапись, вызвавшая в Джоне противоречивые чувства. Религиозный культ? Превращения людей в паралюдей? Или чудовищ?
— Какая мерзость, — с искренним чувством заметил Штурм.
— К счастью для вас, вам она не грозит, — ответил Крейг с дипломатичной улыбкой. — Вы возвращаетесь к основной команде Протектората Востока-Северо-Востока.
— Как они? — вырвалось у Штурма.
— Живы-здоровы и в порядке, неподалеку отсюда, кстати, находятся, сейчас.
— Постойте, но по инструкции...
— Законотворцу будет назначен новый куратор. Что касается законности, то вот, — Алан достал официальную бумагу устрашающего вида. — Старшие Директора, Директор Реник, официальный номер приказа, печати и подписи, все на месте. У вас, мистер Смит, огромный потенциал, и Служба желает его сохранить. Отоспитесь, отдохнете, а если вдруг во Фридоме все же решат действовать, остановите их, не отвлекая Триумвират и топов, без привлечения иностранцев.
Теперь Джону стало понятно, если не все, то хотя бы многое, и он кивнул, так как знал, на что шел, вступая в Протекторат. Вольница — для злодеев, герои все же следовали приказам. Но тут ему пришла в голову еще одна мысль.
— Постойте, а как же Мясник?
— Мясник получила статус S-угрозы и преследование ее сейчас признано нецелесообразным, — вмешался мужчина в маске.
— Собирайтесь, — сказал Алан, — вас всех, кроме Штурма, ждет дальняя дорога — до Фридома три с половиной тысячи километров.
— А полеты сейчас запрещены, — усмехнулась Адель, — и пока мы доедем, все уже закончится!
— Пока мы доедем, мы обязательно еще во что-нибудь вляпаемся, — возразила Ханна.
— Да мы просто не доедем, — неожиданно подала голос Мария.
— Поэтому мы отправим вас с Бродяжником! — широко улыбнулся Алан.
— Не надо, он уже один раз нас завез не туда! — воскликнул Джон.
Но его возражения приняты не были, и пятнадцать минут спустя, Джон в новеньком защитном шлеме, Ханна, Адель и Мария, в стандартных безликих полумасках СКП, оказались на землях штата Калифорния. Встречающий заверил их, что во Фридоме снова фиеста и мертвая тишина, так что торопиться никуда не нужно.
