— Помогите, там, в здании, — сказал Джон, отправив троих вооруженных горожан к Пропаже.
Сам он прошел ближе, спеша успеть до того момента, когда прозвучит первый выстрел. В голове было удивительно пусто, и что делать, Джон толком не представлял. Был бы тут кто-то опытный, но увы, Ханна глупо хихикала, Адель ластилась, а остальные были далеко.
— Законотворец, — стараясь говорить твердо, сказал Джон, — Протекторат Востока-Северо-Востока!
— Лейтенант Миллс, — устало ответил один из прибывших полицейских. — Послушайте, пропустите нас, мы все устали, едва держимся на ногах и видели за эту ночь такое...
— Эй, мы тоже видели! — заорал кто-то из горожан Джеферсона. — Тебе и не снилось!
— ... за нами погоня! — чуть повысил голос Миллс. — Люди в автобусах безоружны!
Джон бросил взгляд в сторону автобусов. Лица, прилипшие к стеклам, словно во второсортном фильме ужасов. Выходить из автобусов никто не спешил, да и глушить моторы тоже. У Джона мелькнула мысль отправить их в обход, к Штурму, пусть он разбирается, но Джон тут же ее отогнал. Да, он не знал, что делать, но были же общие инструкции?
— Послушайте, лейтенант, — стараясь говорить спокойно, не повышать голоса, произнес Джон. — Я понимаю вас, но поймите и вы нас. Мы не можем просто так взять и пропустить такую кучу людей, едущих со стороны Мэдисона.
— То есть вы нас не пропустите.
— Пропустим, — ответил Джон, — но не сразу.
Полицейские напряглись, кто-то потащил пистолет, и теперь уже напряглись горожане. Ситуацию спасла Ханна, захихикавшая.
— О, у кого больше пушка! Спорим, я выиграю! — и с этими словами она создала какую-то чудовищную железку, при виде которой полицейские сразу присмирели.
"Или это потому, что она — парачеловек?" устало подумал Джон.
— Мы не причиним вреда, — сказал он, — проверка и вы поедете дальше, мы дадим охрану.
— Охрану? — спросил кто-то из горожан.
— Наверняка, еще не все уехали из Джеферсона, — повернулся к нему Джон, — отправим всех вместе, так спокойнее будет.
Горожане закивали одобрительно, и накал напряжения немного спал. Полицейские замахали руками в сторону автобусов, и люди начали быстро выходить оттуда, нервно оглядываясь.
— Проходите пешком на нашу сторону, — на ходу придумывал план Джон.
Стоило бы позвонить еще раз, но некогда было — хрупкое перемирие могло рухнуть в любую секунду.
— Располагаетесь вместе в одном здании, думаю, у нас найдется немного еды, кипятка и одеял.
Горожане ответили неопределенным мычанием.
— Приедет наш Умник, осмотрит вас, и если вы беженцы — то пропустит, и поедете дальше, блоки сдвинем, автобусы перегоним, — заверил всех Джон. — Сейчас мы не можем ему дозвониться, но Умник где-то здесь, колесит по городу, так что долго ожидание не продлится. Придумаем, как с ним связаться...
Один из горожан вскинул руку с автоматом.
— Да чё тут думать? — крикнул он, выпуская очередь в воздух.
Руку его тут же сбили, но все же выстрелы прозвучали. Вылезавшие из автобусов замерли, затем кто-то полез обратно, другие полезли под машину, третьи побежали к реке, четвертые начали метаться. В глубине души Джон, конечно, ощущал облегчение — услышат очередь и приедут! Четыре Бугая с Ищейкой — никакой враг не страшен! Но ощущал он также и раздражение — вот зачем было пугать людей?
— Прошу прощения, лейтенант, — сказал он Миллсу, — сами понимаете, нервы на взводе.
За спиной зашумел мотор, и машина сорвалась с места.
— А это что? — спросил кто-то из полицейских.
— Поехали на розыски Умника, — тут же нашелся с ответом Джон.
— Может, это как раз он и едет? — ткнул кто-то в сторону запада.
Джон тоже услышал шум моторов, но почему-то решил, что это едет Штурм, сорвавшийся с места при звуках стрельбы. Глупо, не успел бы он сюда добраться, но Джона охватило какое-то странное оцепенение, и он потерял несколько драгоценных секунд.
Из темноты с диким ревом вынырнули машины и звери, и началась вакханалия насилия. Разбегавшиеся от автобусов люди ломанулись к мосту, но перед ними возник огромный пёс, ударил лапой, разрывая ближайшего беженца на части. Исчез и возник на другом месте, еще удар лапы и еще, в мгновение ока погибли еще двое.
Крик, вопли, ор, люди побежали кто куда, и из темноты стреляли, пробивая беженцев насквозь. Из темноты выныривали коты и кошки, прыгали на людей, впивались, царапали, кусали и орали дурными голосами. Нечто огромное и непонятное клубилось на краю освещенной границы, шептало, и люди бежали от него в панике, прямо к мосту, кидались в реку, и не давали защитникам Джеферсона и прибывшим с ним полицейскими выстрелить.
Один из автобусов покачнулся и упал, изнутри раздались крики, но тут же стихли, так как огромная асфальтовая фигура смяла металл, прыгнула вперед. Следом за ней двигался какой-то странный агрегат на платформе о восьми колесах, рубящий все вокруг в мелкую крошку, неважно, людей, металл или деревья.
— К бою! — заорал кто-то из горожан.
Рука его вытащила гранату и... швырнула себе под ноги. Джон прыгнул прочь, утаскивая за собой Адель и Ханну. Грохнуло оглушающе, Джона подбросило, и он тут же поднял голову. Часть баррикады была разворочена, трое убитых валялись возле места взрыва, не считая самого подрывника. Горожане с оружием укрылись за блоками, и несколько беженцев сумели прорваться по мосту, но еще несколько оказались подстрелены. Полицейские пытались стрелять, но четверых из них застрелили на месте, и оставшиеся внезапно потеряли боевой дух.
Какой-то здоровяк убил двоих, а его спутник — одного, но как! Коснулся, и тот словно вскипел изнутри, взорвался, а коснувшийся захохотал громко. Не менее громкий стон донесся с другой стороны, и Джон, оглянувшись, увидел, что Адель лежит, прижимая руки к боку, окрашенному кровью. Грохотало и гремело, горожане стреляли, и Джон увидел, что к ним спешит еще один патруль, увы, обычный, без паралюдей.
Надо было что-то делать, но Джон медлил, ошарашенный лавиной событий.
1) Вскочить и ринуться в атаку, подчиняя всех на своем пути! Шанс на успех: 40%
2) Бежать, бежать, бежать. Шанс на успех: 30%
3) Держать оборону и прикрывать безоружных. Шанс на успех: 40%
4) Бездействовать, пусть сами разбираются. Шанс на успех: 30%
5) Свой вариант. Шанс на успех по умолчанию 50%, плюс / минус в зависимости от предложенного варианта.
=====
29.03.2019
Выбран вариант 5) свой вариант, в исполнении смесь пропустить / бежать / направить к Штурму: Шанс на успех: 50% + 30% бонусов + 5% за план: 85%. 75. Успех.
Бросок на время до появления угрозы: 1d6 — 3 минуты
Броски на действия:
Команда выгрузиться и сдать оружие: 89. Встречена крайне враждебно.
Реакция горожан на отказ сдать оружие: 59. Тоже не самая лучшая.
Наши выходят из здания: 9. Накал страстей немного сбит.
Дополнительный бросок на Пропажу: 32. Сидит в здании, не лезет на глаза Джону.
Расспросы, кто за ними гонится: 70. Не слишком успешны, наверное из-за того, что все настроены агрессивно.
Беженцы выгружаются из автобусов: 88. Сидят и не выходят
Организация выноса бессознательных тел из здания и погрузка в машину: 42. Не слишком успешно, но справляются.
Звонки всем остальным: 98. Связь не работает.
Догадался ли кто-то шмальнуть из ракетницы или выстрелить в воздух? 46. Догадался, но не сразу.
Услышал ли кто-то эти выстрелы? Да, один из патрулей, оказавшийся рядом, и десятка на мосту южнее.
(броски не приводятся)
Слышен ли шум приближающейся погони: Шанс на успех: 50%. 40. Слышат.
Реакция на шум: 94. Оцепенение.
Дополнительный бросок на Адель: 72. Ее мысли заняты Джоном.
В связи с провалом реакции, инициатива достается новоприбывшим злодеям.
Результаты атаки: 28 убитых (из них 4 горожанина Джеферсона), 3 тяжело раненых, включая Адель / Маяк.
Мораль оставшихся горожан: 14. Готовы биться.
Приехавших полицейских. 58. Не слишком готовы биться.
Глава 35
Ночь 21 февраля 2011 года (4 часа утра), Джеферсон
— Хватай ее, — "включился" Джон, указывая Ханне на Адель, — и рывком вон туда!
Рука его указывала на машину справа от них, как раз стоявшую параллельно реке, и значит способную предоставить укрытие. Они схватили и рванули, и в общем грохоте сражения, шуме, тенях и криках, их рывок прошел никем не незамеченным.
— А теперь стреляй осветительными гранатами, чтобы все было видно! — крикнул он Ханне.
Он опасался, что та не поймет или что-то перепутает, но обошлось. Оружие в руках Ханны сменилось, и немедленно задергалось. Тах-тах-тах, осветительные гранаты рвались, вырывая из темноты поле боя, и Джон напряженно всматривался, ища взглядом вражеских параженщин. Не время было миндальничать и стесняться, гибли неповинные ни в чем люди!
Сердце царапнула мысль, что подсветка усилит потери, но Джон лишь сжал зубы.
— Получай! Получай! — бормотал он непроизвольно, ощущая параженщин и не сдерживая на этот раз суперсилу.
Вспышки высветили туман, и тот внезапно сжался, превратившись в женщину средних лет. Параженщину.
— Получай! Получай! — повторил Джон.
Практически мгновенно, он обрушил свою силу на четырех параженщин, и понял, что больше таковых на поле боя не имеется. Никто из врагов, кажется, не понял, что случилось, и Джон, ощущая зрительную связь с подчиненными, изо всех сил желал, чтобы они стали сильнее.
— Пулемет! — скомандовал он Ханне. — Стреляй... во врагов стреляй!
Оружие в руках Ханны превратилось в пулемет, а вот приказ вызвал у нее недоумение. Джон застонал, от собственной тупости, и от того, что добившись успеха, он тут же замедлился. Рядом застонала Адель, и Джон мысленно схватился за голову — боевого опыта ему явно не хватало! Кляня себя за дурость, он выглянул еще раз, и взглядом тут же нашел своих параженщин, обрушивая на них всю мощь второй ступени усиления.
Битва тем временем вспыхнула с новой силой, благодаря освещению от Ханны.
Горожане Джеферсона, укрывшиеся за дорожными блоками, стреляли, но им сильно мешали бегущие к мосту люди. Тем не менее, несколько бандитов, неосторожно вырвавшихся вперед, упали замертво, и еще несколько оказались ранены, один из них бился в судорогах на мостовой, ухватившись за живот и истошно вопя. Но это были единственные успехи, которых удалось добиться горожанам.
Полицейские, прибывшие с автобусами, видимо окончательно деморализованные, попытались сбежать, и тут же пали под градом пуль. Люди, прибывшие в автобусах, тоже падали, словно колосья под ударами комбайна: огромный пёс, асфальтовый голем, здоровяк и злодей-Контакт вчетвером почти моментально убили полтора десятка беженцев, в дополнение к тем, кто падал от выстрелов.
Но и это оказалось не самым худшим.
Две машины с мобильным патрулем, мчавшиеся на выручку, внезапно столкнулись. Джон не видел, в чем там дело, но взрыв вознесся к небесам огненным грибом, оглушающим, и из этого шара пламени успел выкатиться лишь один человек. Единственным положительным моментом было, пожалуй, лишь то, что наступило мгновенье тишины — даже раненый в живот заткнулся, пронзенный обломком машины, рухнувшим с небес.
— Убивайте всех, кто раньше был вашим соратником!! — заорал Джон изо всех сил в небо, вознося молитву о том, чтобы его услышали.
И его услышали, Джон выглянул на мгновение, увидел дивную картину: параженщина, стоявшая дальше всех, неожиданно прыгнула вперед, впившись зубами в шею стоявшего к ней спиной бандита. Робот, рубивший все подряд, развернулся и не менее успешно начал рубить в крошку асфальтового голема, который пробовал защититься, но безуспешно. Орды котов и кошек, развернувшись, кидались на бандитов и масок, рвали, шипели, полосовали когтями. Женщина — Оборотень снова воспарила к небесам, превратившись в покрывало тумана, но теперь оно не только внушало ужас, но и травило всех, кто оказался в нем.
— Стреляй в тех, кто за рекой и кто с оружием! — выкрикнул Джон Ханне.
Этот приказ был понятен, и пулемет тут же загрохотал. Джон торопливо склонился над Адель, тут же сообразив, что ничем ей не сможет помочь — знаний не хватает. Адель тяжело дышала, зажимая рукой рану, и смотрела на Джона преданными глазами. Не зная, как быть, Джон пробормотал:
— Держись, — и тоже зажал ее рану рукой.
Чтобы не смотреть раненой в глаза, он обратил свой взор на поле боя. Там творилась вакханалия и котоубийство, бандиты отстреливали мохнатых созданий, топтали, давили, рубили. Коты не отступали, наседали, и часть из них собралась в кучу возле упавшей хозяйки, защищая ее своими телами. Параженщина в глубине, не только загрызла своего противника, но еще и сумела подставить двух бандитов под огонь своих же. Владелица рубящего робота укрылась за его корпусом от выстрелов, а женщина — туман просто парила, расширяясь во все стороны, и убивая все новых и новых бандитов.
Горожане на мосту постреливали, но вяло, лишь ранили парочку врагов, больше занятые тем, чтобы помочь уцелевшим беженцам — было их не больше дюжины — перебраться и укрыться за дорожными блоками и машинами, перегораживавшими мост. Зато пулемет Ханны работал за всех, бандиты падали не менее часто, чем минуту назад безоружные люди.
Джон прислушался, но нет, не спешила на помощь Бугайская кавалерия.
Первое оцепенение прошло, и злодеи ринулись в ответную атаку. Пес прыгнул, и лапа его снесла голову параженщине, загрызшей одного из бандитов. Здоровяк и Контакт зажали с двух сторон владелицу робота, и размазали ее, вскипятили в момент, после чего робот остановился и тут же опустил свои пилы, топоры и резаки. Котов оставалось не больше дюжины, но все же они опять сумели прикрыть свою хозяйку, внеся сумятицу в ряды вооруженных бандитов, даже убили кого-то и располосовали лица еще двоим.
— Убей этого пса! — скомандовал на одном дыхании Джон.
Ханна моментально сменила оружие, и пулемет превратился в винтовку, больше напоминавшую ствол танка. Тут же громко щелкнул выстрел, и Джон потряс головой, оглушенный на секунду. Пес упал на мостовую, пробитый навылет.
— Пулемет! — крикнул Джон отчаянно. — По врагам!
Здоровяк и Контакт застыли при виде гибели пса, и это неожиданно оказалось для них роковым. Женщина-туман выбросила дымную ложноножку, и коснулась Контакта, того развернуло и он коснулся здоровяка, после чего упал на землю бездыханным. Секунду спустя за ним последовал здоровяк, вскипевший изнутри, и успевший напоследок сломать робота двумя ударами.
Горожане на мосту стреляли, ранили одного из оставшихся бандитов, и те как-то сбились в кучку, попавшую под накрытие пулемета Ханны. Длинная очередь скосила их разом, и тут же в их рядах что-то рвануло, окончательно добив всех, кто еще как-то стоял на ногах. Коты немедленно успокоились, а туман собрался обратно в женщину.
— Отбились, — прошептал Джон, неожиданно обнаружив, что его лицо заливает пот. — Отбились.
Рядом снова захрипела Адель, ей явно становилось хуже с каждой секундой. Ханна опять хихикала, чему-то своему.
