Специфика Платформы

Гайка М10 (ну вот такие Ромка предпочитает) с хлестким стуком впечаталась пауку аккурат между глаз. Паука снесло в шахту. В тот же момент практически ребята Кузина оказались на площадке, двое вперились автоматами с фонарями в уходящий вниз лестничный марш, а двое рывком захлопнули дверь. Вот честное слово — раза так в два быстрей, чем они это делали до того!

И никто из "тяжелых" похоже, не заметил, как Гусар деловито сматывает на локоть леску. С той самой гайкой. Ну говорю же прикол такой у него. Зачем, мол, гайки терять?

Зато у Антеро с Юхани глаза стали как минимум вдвое шире. Впечатлились парни, я думаю. Наверняка теперь будут к Роману приставать, чтоб научил...

5

Дальше мы шли достаточно спокойно этажей так двадцать. Пауков было немного и мы просто гнали их перед собой светом фонарей.

Но постепенно количество тварей стало увеличиваться: мы сгоняли с места все больше и больше их.

И, наконец, настал момент, когда паучьи тела слились в одну рыжую мохнатую массу, поползли на стены, потолок и друг на друга. Как будто рыжий прилив затапливал лестничный марш.

Ну и одновременно — я чего ждал — где-то впереди (в смысле внизу) раздался недовольный рев и зажатая между нами и берроузами толпа пауков заколыхалась.

— Давай! — скомандовал я Роману. Роли у нас давно расписаны. Гусар выхватил из кармана разгрузки небольшой кругляш — с некрупное яблоко так (больше не надо) — чиркнул торчащими из него головками спичек по специально приделанной рядом терке от спичечного коробка и швырнул в стремительно уменьшающийся проем в мохнатой массе.

— Глаза!

Ослепительный свет залил все даже через закрытые веки и прикрытое ладонями забрало. И это при том, что нас еще как-то закрывал лестничный марш, на котором мы стояли.

Зато пауканов выбило надежно. Когда перед глазами перестало плавать слишком много ярких пятен, можно стало увидеть нечастое зрелище: лестничный пролет, засыпанный дохлыми пауками так, что он оказался весь перекрыт. Лишь по центру его намечалось что-то вроде воронки, какая бывает в песочных часах.

— Ладно! — изрек лейтенант Кузин, созерцая этот завал. — Теперь наша работа! А вы давайте нас прикрывайте...

Вот все-таки не могу не отметить: другой бы хоть поморщился, что придется в эту массу сейчас лезть (добровольцев наших вообще стошнило), а он — ничего! Хотя с другой стороны — работа действительно их: ну а кому еще прокапывать проход в образовавшемся месиве? Они лоси здоровенные, их больше да и судьба ихняя солдатская... Бог любит пехоту!.. Но и задачки зачастую ей подкидывает, не заботясь о чистоте фрака... В общем на своем месте чел.

Впрочем в этот раз долго копаться в паучьих трупах не пришлось. Из-за той стороны завала послышалось все то же недовольное завывание, потом паучья масса заволновалась, вспучилась и из нее появилась сперва здоровенная рука с дубиной, а затем оскаленная морда с выпученными глазами. И тут же еще две лапы — третья продолжала скрываться где-то в недрах завала, видимо за перила держалась.

Я экономно отработал двойкой в эту башку и берроуз скрылся в пауках. Буквально как Мордаунд в пучине в "Двадцать лет спустя" — медленно так утонул в колыхающейся массе (Она не от того колыхалась, что пауки оживать решили — у нас не оживут! — а от того, что "тяжелые" их разгребали). Правда почти тут же оттуда вынырнул второй, махая дубиной с леденящим душу воем, но и у этого исчадия судьба была такая же: винтовочная пуля — ну пулеметная — рельс пробивает, что там какая-то лобная кость!

Больше, как ни странно, никого не появилось. Впрочем, как потом выяснилось, основная часть всех этих страшилищ тусовалась в главной шахте (там по крайней мере просторнее банально) а тут если кто еще и был, так те поддались стадному инстинкту под воздействием в панике бежавших пауков: все побежали и я побежал, да... Так что у нас тут остались буквально двое самых буйных. Которые к тому же угодили под вспышку и посчитали себя обиженными.

6

Дальше таких завалов из пауков не случалось.

Ну, их у Экспериментаторов не бесконечное же количество.

И хотя они, конечно, респавнятся, как и все синтетики, но не в тот же момент и только в изначальном месте (а это уж точно не лестничная шахта). И только если с первого раза завладеть ништяком не получается.

Потому шли мы после этой паучьей гекатомбы довольно бойко.

Никто не мешал.

Хотя пытались.

Ну и пострелять по такому случаю пришлось наконец. Десятка два берроузов уложили, не меньше (кто ж их поштучно считал).

Тупые ж твари ("Ну ту-упы-е!" натурально). Хоть и умеют дубинами пользоваться (Но только как оружием, что характерно — ни одного случая использования как палки-копалки не зафиксировано. В чем тут прикол Экспериментаторов — не знаю. Но встречаться без ружья двенадцатого калибра не рекомендую. Хотя ходят слухи, что негры берроуза своими ассегаями валят, но я того не видел и ничего сказать не могу (Пещерников они якобы тоже — ассегаями). Кто их знает!..) Как почуют — а в стояке этом с дырчатыми лестницами далеко почуять можно! — так сразу и кидаются. Как у Дольского (ну он автор вроде) — "Мы идем и громко воем! Все с дубинами в руках!"

Ну, в общем, постреляли.

А вот до самого дна — до первого этажа то есть — не дошли. Этажей десять.

Там двери выломаны оказались (Ну я реально не знаю, как можно выломать стальные двери из стальных же косяков — но выломаны). Напрочь.

Причем некоторых вовсе не было, а часть имевшихся жутко покурочены. Не закроешь. Кто такое может сотворить, я даже и гадать не хочу. Ктулху, разве... Но надеюсь, Экспериментаторы до такого не дошли все же...

Вот тут бы нам пришлось тяжко — классический зерг раш был бы, без вариантов, просто массой б задавили — кабы не обдумали ситуацию заранее (да и по ходу спуска время было). Я вызвал верхний этаж и велел кидать что приготовили.

Через несколько минут в главной шахте приключился ад. Содом и Гоморра в одном стакане. Ну или небольшой такой апокалипсис местного розлива... В одном отдельно взятом шахтном стволе. Взрывов десять подряд поочередно — световая-звуковая, световая-звуковая — я ж говорил, что у нас вполне самопальные умеют? Честно признаюсь — всегда впечатляет.

Нас самих тут чуть не поглушило (спасибо спецнаушникам и шлемам). Но зато и выскочила к нам сюда сущая мелочь — тех же Берроузов десятка два (ну говорю ж — кто их, супостатов считает?), да и те практически полным составом ломанулись не вверх, а вниз — от наших фонарей видимо спасались, контуженные. А пауков так и вовсе почти никого.

Я выждал полчаса, а потом приказал бомбардировку повторить.

Повторили.

Только после этого спустились до конца и смогли посмотреть в проем выбитой и здесь (нарочно что ли Экспериментаторы так сразу и построили?) двери.

Глава 19 Сора-тобу хиру

Дмитрий Сергеевич Мальцев. Глава Русского анклава, узнаватель и постигатель нового. По ходу дела

1

— Город, — сказал Лекс, меняя на экране проектора кадры видеозаписи. — Настоящий подземный город в пещере, как в какой-нибудь сказке! Залив, в него река впадает, по берегам залива каменные набережные и причалы, улицы ярусами, агора, храмовой комплекс... Все пустое но вполне комплектное — как всегда бывает: заселяйся и живи. Тыщ на десять так, навскидку, обитателей, по нашим понятиям супермегаполис — ясно отчего такая мощная охрана была... Атлантида натуральная! Кстати! — он рассмеялся, — храм практически точная копия того, который греки нашли — со статуей Ктулху!.. Такая же как у них чучундра на пьедестале сидит в дремлющем состоянии... Благообразная как Карл Маркс вместе с Фридрихом Энгельсом... Шеф, — он посмотрел на меня, — по мне так это уже странно: сколько тут у них этих храмов? Ведь если совпадений больше двух, это уже не совпадения! А здесь как раз уже два получаются?

— Давай об этом не сейчас! — ответил я. Ну в самом деле не к месту. Ну два. Уже. Ну так и что теперь? Все бросить и начать вокруг этого нептунического алтаря бегать? Или отложить пока в папку с остальными такими же — ну Непознанные Тайны Природы Эксперимента. Сперва с тем что очевидно разберемся. А уж потом с тем что невероятно. — Вот когда третий появится, тогда к вопросу и вернемся.

Греки, кстати, на тот найденный ими храм страшно обиделись. Почему-то. Навесили двери и закрыли на замок — чтоб никто не ходил. Зачем, почему... Глава греческой селективки на вопросы остальных правителей устраивает такую пантомиму, будто на гвоздь сел. И утверждает, что эта штука оскорбляет национальные чувства греческого народа. Ну, до какой-то степени понять можно... Представим этого Ктулху где-нибудь у нас... Где-нибудь! (Пусть каждый сам решит — где! Для надежности) Хотя у нас с античной архитектурой, с которой ассоциируют Атлантиду, и ни шибко густо, а где-нибудь в Холмогорах любой Ктулху просто банально вымерзнет... Так что на мой взгляд эта статуя скорей смешная. Да и натурально похожа она на какой-то древний замшелый пень. Вроде того Энта у Толкиена. Нелепость, в общем. К тому же спящая. Явно культовый намек на некое погружение в спокойствие — вроде того же медитирующего Будды (Только не спрашивайте меня — что это значит? Не знаю! Потому и предлагаю отложить на потом...) Тем более мальчишки все равно в тот храм лазят. И всякие стримеры... В основном все материалы по храму в Сети как раз от них. Греки ругаются!.. Но другим анклавам запретить не могут... В общем, обычная культурно-историческая похлебка. Из смеси неизвестно чего с чем-не-пойми... Вот теперь еще и этот храм Ктулху прибавится. Не стану же я его засекречивать! Да и невозможно... В общем, очередная порция хайпа на ближайшем брифинге Глав обеспечена!..

— У греков только храм, — постарался я вернуть Лекса в рамки реальности. — А у нас целый город! Вот давай о городе в целом. Что там еще? Выход наружу есть? Раз порт и река...

Ну не может же не быть выхода! Это ж иначе тогда будет уже не шутка со стороны Экспериментаторов, а вовсе черт знает что! Такую каку с маком нагородить — и чего ради?!

— Есть, — Серега кивнул и опять сменил изображение. — Вот прямо из залива — тоннель! — мощная арка контрастной правильностью выделялась на фоне хаоса скал. И здесь стиль тоже как у древнеримского чего-то... Ну или древнегреческого... Ну видно же! Титаническая эта изящная монументальность — не египетская тупая массивность, не вавилонская пузатость, а все эти фризы, пропилеи, колоннады... Мрамор на каскаде пенящихся как волны ступеней... Ну вот даже в простой мраморной арке и то чувствуется. Никакие египтяне такого не сделали б... — Только он засыпан, — буднично порушил все мои идиллические размышления Главсталкер. — Там свод обрушился. Давно когда-то. Ну — вроде бы как по видимым признакам. Завал под самый потолок, все глыбами забито

2

— Но перекрыло все же не полностью! — увидев выражение моего лица, поспешил утешить Алексеев. — Вода, приносимая рекой куда-то же девается? Да и вода в заливе достаточно соленая. И волнение бывает... Значит, что? Значит завал не сплошной! Думаю, геологов нацелить, так они быстро выяснят все его характеристики. Да и зачем бы Экспериментаторам этот тоннель устраивать, если его использовать не получится?

— Мало ли зачем, — пробурчал я. — Кто их экспериментальную маму знает?.. Может это шутка юмора у них такая очередная...

Хотя это я уж скорей от упрямства: все-таки опыт показывает, что совсем уж глухие тупики такого масштаба создатели Эксперимента не устраивают. Вроде бы... Вся проблема именно установить тот масштаб. Но здесь как раз вроде все с достаточной степенью очевидно. Вроде бы, да... И даже ушеслышно. Но после открытия Средиподземногоморя (ну как его еще называть? Тем более все равно пока названия не придумали...) я в своих представлениях о масштабности Экспериментаторов сильно засомневался — недооценивал раньше! Теперь вот на воду дую... На всякий случай.

— Но там и обычные пещеры есть! — не согласился Серега. — Ребята нашли что-то вроде выхода в наблюдательные казематы и на что-то вроде маячной площадки! — он в очередной раз сменил картинку. Мелькнули каменные коридоры, рубленные в граните ступени... А вот и смотровые окна — не прост окна, а бойницы — и та самая "маячная площадка" (Да, похоже тут должен был гореть маячный костер — вон и ложе для дров приготовлено и толстый слой копоти присутствует... И видно оттуда далеко...)

Да, море. Несомненно. Практически такое же, как и в районе "Порт-Артур — Дальний" — во все стороны

— Выйти оттуда на берег пока возможности нет, — продолжал тем временем Алексеев, — но длину тоннеля определить вполне — плюс-минус сотня — полкилометра где-то. Если из свода там упало все что могло — скала же! — так работы максимум на год по расчистке — я спрашивал у строителей! Там не может быть слишком много — раз вода проходит!

Ну, это еще как раз по той воде вилами писано, как говорится... Но в принципе оно уже не километровую шахту самим копать. Как-нибудь расчистим! Пусть и в самом деле через год — не горит!.. Тем более все равно сезон весенних бурь на носу уже считай — месяц как с куста наверх никого не выпустишь! Успеть бы ретранслятор для финнов установить. Да посольство снабдить всем необходимым. Включая оборудование и припасы для сталкеров: пусть спускаются на веревках через найденные дыры и обследуют прилегающую территорию! А там уже будем всерьез прикидывать...

— Ты с Главными-то уже советовался? — поинтересовался я.

— Нет, — Лекс помотал головой. — Я сразу сюда — прям с валкера. Чтоб не терять времени. Туда ж геологов надо — это без вопросов! А помимо них? Гарнизон хоть какой-то серьезный загнать на месяц неизвлекаемо — что Степанов на такое скажет? ("Ох, знаю я, что он скажет — я б сам сказал, если б был Степановым!" — это моя мысль, а не Лекса) На планируемой операции это как отразится? Медицинский пункт там оборудовать. В посольство хоть пару человек да надо обязательно — кого послать? Я, шеф, сразу в отказ пойду — мне "Бурей в стакане" заниматься надо! А оборудование шахтное в работу запустить? Это бригаду механиков тоже на тот же месяц потерять — из-за сезона бурь быстрей не получится — Зырянов же удавится! Или удавит — того кто предложит... Горючки, опять же, сколько для энергохозяйства купола завести на этот месяц потребуется?

— А кому сейчас легко? — хмыкнул я.

3

Серега поперхнулся и смолк. Сообразил — кому он все это говорит.

Ну молодец, в принципе: побыл Послом всего ничего, а проблематикой проникся враз!

— А может проще финнов этих на месяц сюда вывезти? — провокационно предложил я. — А потом обратно вернуть. Дешевле выйдет!

Он хлопал глазами не меньше полминуты. Я следил с любопытством.

— Да ну, Шеф!.. — наконец неуверенно заулыбался Главный Следопыт Базы "Россия". — Чего они тогда о нас подумают! Их же силком придется грузить... Не потоп же не землетрясение! Не последний день Помпеи. Опять же сталкерам работы на этот месяц!.. Они ж Город только наскоро осмотрели, да и пещеру тоже... Там же ходы должны быть — там же часть берроузов с пауками куда-то делась, а куда как не в пещеры? Зачищать надо! А то респавнятся как за непринятый ништяк и что тогда — опять такую же бойню устраивать? И локалка там очень даже может быть... Не, это все смотреть надо и смотреть чем скорей тем лучше! Не откладывая!