— Не надо мечом... — пробурчал Дан. Судя по звукам, он начал активно тужиться, — Еще отрубишь, что-нибудь... нужное! — изнутри мешок проткнула пара клешней, которые довольно быстро разрезали кожу, явив миру обновленного Дана, во всей красе.

Теперь, он не напоминал человека, вообще ничем, а вот среди гигантских богомолов, он, какое то время, мог сойти за своего... Теперь Дан был полностью черного цвета. Широкая и сплюснутая, похожая на перевернутый таз, голова с пятью фасеточными глазами по краю, была снабжена лицевыми щитками, раздвинув которые, Дан продемонстрировал впечатляющий набор акульих зубов. Голова упиралась в бронированное тело, без какого либо намека на шею. Из тела росли две здоровенных бронированных клешни, на вид довольно острых, а само тело вырастало из мощного брюшка, опирающегося на четыре колоноподобных ноги, конечно же также покрытых толстой броней. Дан посмотрел на Серга, раздвинул бронепластины на груди, из которых появилась парочка четырехпалых рук и задумчиво почесав одной из них голову, промолвил:

— Ну, ты и чудной, теперь...

Серг осмотрел себя и вынужден был согласиться. Точных пропорций тела у Серга выявить было непросто, поскольку весь он был покрыт длинными, колышушимися шупальцами, снабженными крошечными присосками и коготком на конце. Также, на каждом шупальце имелся свой, довольно впечатляющий набор щупалец поменьше и крошечный глазок... Максимально раздвинув верхний слой щупалец и заглянув, так сказать, внутрь себя, Серг увидел щупальца потолще... Тяжело вздохнув... чем то... Серг поднял часть щупок и попробовал соединить их между собой, что у него прекрасно получилось — щупальца сцепились так плотно, что зазоров между ними было совершенно не видно и, следуя желаниям Серга, сменили цвет на телесный,приняв вид... человеческой руки. Охотник задумчиво сжал появившиеся пальцы в кулак, а затем опять распустил шупальца. Слегка задумавшись, Серг напрягся и, сплетенные щупальца, придали ему вид человеческого тела, причем одетого. Вот только с цветом вышла какая то ерунда — он был одинаково телесный повсюду.

— Лицо не получилось. — скептически прокомментировал его действия Дан и направился к своему клеймору. Подобрав меч клешнями и передав его в руки, Дан сделал парочку взмахов. Однако руки росли крайне неудобно и выполнять ими какие либо приемы с мечом, было трудновато. Да и выглядел меч в руках подросшего Дана теперь, скорее забавно, чем устрашающе. Посмотрев на меч, охотник перевел взгляд на клешни и пощелкал ими, а затем повернулся к Сергу, пытающемуся вылепить себе нормальное лицо, — Продам меч. Недорого. Как новенький, почти не использовался!

— Интересно, кого это ты пытаешься обмануть? — скептически произнес Серг и вернулся к прежней форме "кучи щупалец"... Подпрыгнув в воздух, Серг распушил их и с силой ими дернул, став похожим на огромную медузу. Как ни странно, но он завис, а усилив колебания, даже поднялся к потолку.

— Здорово... — протянул Дан, глядя как принявший вид медузо-парашута Серг, опускается на пол, — А у меня

* * *

* клешни... Так! Там осталось еще мясо? Я тоже хочу щупальца!

— Неа. — опустившись, Серг опять попытался "слепить" себе "прежнее" тело. Он заметил, что с каждой попыткой, у него получается немного лучше. — Так что, жди рексов. Кольцо Магуса надень.

— Ладно ладно... — Дан отыскал кольцо среди своих вещей и надел на палец правой руки, — А вот я слышал, что у осьминогов рот находится...

— Грязные слухи, подлых завистников. — сразу же отмел подобные "инсинуации" Серг. Честно говоря он и сам отыскал свой... рот, только что, — Смотри. — раздвинул он щупальца на теле в белозубой улыбке, а Дан ощутимо вздрогнул.

— Ладно... Дарю тебе свой клинок! Самое дорогое отдаю... — раскрыв щитки на груди и осмотрев имеющееся там место, Дан засунул внутрь парочку алхимических приборов. — Кстати и пояс мой, тоже можешь забрать.

— Можно его остатками одеяла к телу примотать. — скептически предложил Серг, осматривая бронированную тушу Дана.

— И чем я из него буду всякие штуки доставать? Клешнями? — пощелкал он ими, — Или этим? — опять раскрыв пластины на груди, Дан вытащил руки и продемонстрировал радиус их охвата. Если что то нужно было подхватить от клешней и затолкать в рот Дана, то подходили они идеально, а вот для чего то другого... Хмыкнув, Серг с легкостью распихал алхимические прибамбасы внутри своего тела, даже кристалл с голубем, и подхватил оба меча в подобия щупальце-ножен, вызвав очередной завистливый вздох Дана.

— Ничего. — утешил его Серг, — Зато смотри какой ты здоровый! На тебе ездить можно... — задумчиво добавил он. А Дан вздохнул еще раз, но теперь не завистливо, а тяжко, очень тяжко.

— Я прямо чувствовал, как к этому все идет... — грустно пробормотал он.

49. Последний шаг.

Тем временем в комнате открылся серый вихрь портала из которого выпрыгнула симпатичная, веснушчатая девушка и устало "бухнулась" в кресло, закинув ногу на ногу. Увидев братьев, она задумчиво потрепала себя за подбородок и произнесла:

— В вас что то изменилось! Новые прически?

— Эээ... Лорд? — предположил Дан.

Проследив за его взглядом, девушка поправила свой бюст и кивнула:

— Надоела та форма, да и с "висюлиной", сидеть неудобно... Правда эта, тоже не огонь. Во первых, все время вперед клонит, из-за этих штук. — девушка покачала телом, вызвав всякие интересные колыхания, — А во вторых, с настроением какой то

* * *

*, просто... Позавчера, зачем то наорал на одного из своих воинов и разревелся... Пришлось сжечь бедолагу. А уж сколько я в ней своих ковенов уничтожил!.. Шесть за то, что вызывающий на меня орал и два за то, что у вызывающей были эти штукенции больше, чем у меня... — лорд приподнялся в кресле, опять вызвав колыхания, а затем, под влиянием воспоминаний, злобно прищурился, — Ууу, стервы... С другой стороны... А, ладно! Так что у вас тут?..

— Вообще, мы полностью поменялись. Все тело. — стараясь говорить как можно вежливее, пояснил Серг.

— Да... Ну, честно говоря, я в вас так себе разбираюсь... — гордо и независимо произнес лорд, — Люди, звери, деревья — все на одно лицо... И как вы друг друга различаете?..

— По листьям. — с тупым выражением лица произнес Дан, — Если есть листья, то дерево, если нет, то человек или животное. Или зима пришла. — добавил он.

— Хм. Кстати! У меня для вас отличная новость! Помните мы обсуждали черноголового и блондина? — братья неуверенно кивнули, — Я их нашел. От ветерка они спрятались отлично, а вот от меня... В общем мир там вчерне готов. Есть солнце, луна, черная почему то... Земля и горы есть, а сейчас они там моря и реки мастрячат. В общем, я такой появился рядом с ними и ррраз блондину поджопник! Они на меня, а я им сурово так говорю: "Только шевельнитесь,

* * *

*! Я так завизжу! У вашего рыжего в соседнем мирке, барабанные перепонки полопаются! А уж скрытностью своей, можете подтереться, тогда!". — гордо подбоченившись, лорд свысока посмотрел на братьев, — Взял их, за одно место! У меня, теперь, есть в этот их мир пропуск. Могу попасть туда, когда захочу, а не только, когда позовут. Рабочее название мира... Орт. А у вас тут... А ну да! Так что? Готовы к следующему поединку?

Серг кивнул и братья оказались на знакомом поле, а напротив них появилась парочка сильно удивленных рексов. Оглядев друг дружку и братьев, рексы настороженно застыли:

— Что происходит? — спросил один из них у второго. Отличались они не сильно, разве что спросивший был цветом потемнее.

— Я родился в каком то... чане, а потом появился здесь. — ответил второй и уставился на братьев, — Они... в них что то неправильно.

— Я тоже. Кажется от нас чего то ждут. — сказал первый, — Судя по тому, как мы появились... Я думаю, что отсюда уйдет, лишь один из нас.

— Что же... Я не против. — заметил светлый.

— На самом деле оба уйдете! — прокричал им Дан, — Просто не целиком... Честный бой! Победители съедают... вас.

— Какая самонадеянность. — брезгливо сказал темный, — Предлагаю разобраться с ними, а потом уже решить вопрос друг с другом.

— Согласен. — кивнул светлый и задумчиво уточнил, — Я левого, ты правого? — Темный кивнул и бросился на Дана, а вот у светлого возникла небольшая проблема — он потерял Серга из вида и теперь крутился на месте, пытаясь отыскать своего противника.

Хотя у темного дела также пошли не очень хорошо. Он стремительно начал осознавать, что схватить Дана пастью и попытаться разгрызть, было ошибкой. Во первых, Дан принципиально не мылся уже многие годы и тащить подобное в рот, мог лишь самоубийца. А во вторых, новенькая броня охотника оказалась гораздо крепче панцирей холмиков, а наличие клешней вообще стало для темного неприятным открытием. Он попытался выплюнуть мерзкого орденца, однако тот крепко вцепился в пасть клешней изнутри и уперся ногами, проделывая второй клешней внутри головы рекса всякие болезненные гадости.

Светлый рекс, прекратил вертеться и с мрачным видом направился к напарнику на помощь, когда небольшая неровность пола позади него вспучилась многочисленными щупальцами и, реактивной медузой, бросилась рексу на спину. Надо отдать светлому должное, почувствовав на себе "наездника", он не стал вертеться на месте, а упал на спину и принялся кататься по земле — вот только расплющить Серга в его теперешней форме, было делом бесперспективным. Быстро добравшись до затылка светлого монстра, Серг принялся долбиться мечами в голову животного. Быстро заработав сотрясение мозга, рекс в панике вскочил и попытался сбежать, однако арена таких фокусов проводить не позволяла, да и сбежать от проникшего в его голову ужаса, было невозможно... Довольно быстро рекс замедлился, потом остановился и наконец, сломанной куклой упал на землю поля боя, а из его глаза появился сначала Серг, а затем густой, воняющий алхимической дрянью, дым. Наблюдавший одним глазом за происходящим с напарником темный, глухо заскулил и попытался забрать с собой хотя бы одного из мелких вредителей. Взяв небольшой разбег, он высоко подпрыгнул и всей тушей обрушился на землю, стараясь чтобы сила удара максимально пришлась на нижнюю челюсть. Раздался треск и пасть рекса безжизненно повисла, а Дан колобком откатился от его морды, слегка поцарапанный. Последнее, что почувствовал рекс сквозь пелену боли, была щекотка приближающихся к его разбитой морде щупалец, а потом мир затопил красный свет...

— Да я бы его и сам убил. — на всякий случай уточнил Дан, нарезая куски рексов и отправляя их себе за спину, где их крепко удерживал напарник.

— Успокаивай себя, успокаивай. — ехидно ответил Серг. Наконец, удовлетворившись запасами, братья остановились и буквально через минуту перенеслись в келью, где сидел... сидела скучающая лорд:

— Я так понимаю, если выставить десяток рексов, то веселее не станет. — уныло произнесла она.

— А какая следующая форма, после рексов? — спросил Серг. Лорд махнула в сторону стены, которая став прозрачной, показала некое существо, змеей пересекающее некую пустоту. Антрацитово-черное, оно сильно напоминало текущую форму Серга — такое же переплетение щупалец, только гораздо, гораздо большее по размерам. В какой то момент существо резко свернуло и в зеркало попало нечто огромное, белое и очень похожее на яйцо. — Мир Отал. — указал на яйцо лорд, а затем щелкнул пальцем и рядом с гигантским существом появилась какая то точка. Вид приблизился и братья увидели рекса, секунду он болтал лапами в пустоте, а затем колонны-щупальца пролетавшего мимо гиганта, втянули его в себя. — Такие дела... — сказал лорд, притихшим братья, — Дальше темный ветер... Только размерами поменьше этого. Последний рывок остался, ребята.

— А это что? — указал на картинку Дан. Там на поверхности яйца виднелась трещина. Пролетая мимо неё, Темный ветер приблизил к трещине несколько щупалец, которые распались невесомой пылью и втянулись внутрь яйца.

— Исчезла пара щупалец. — пожала плечами лорд.

— Да нет же! Они втянулись в трещину.

Задумчиво посмотрев на Дана, лорд подошла к нему и ловко вскарабкавшись к его голове, дотронулась рукой до его темени. Пару секунд задумчиво молчала, а затем зловеще улыбнулась:

— Так вот оно, что... Трещинка-невидимка!..Ребята! Не скучайте. — и послав братьям воздушный поцелуй, исчезла.

Пожав плечами, братья направились на кухню, где Серг принялся подкреплять силы, а Дан жрать... Быстро справившись со своей долей и бормоча под нос: "Щупальца, щупальца, щупальца, щупальца...", Дан отправился к своему... месту — от кровати остались лишь обломки и восстанавливать их, лорд не стала.

— Кольцо сними! — крикнул ему вслед Серг и дождавшись утвердительного ворчания, продолжил трапезу. А закончив и проверив, что Дан снял и сложил свои вещи, направился к обломкам своей кровати.

50. Опасный бой.

Новое пробуждение, новых впечатлений не принесло. Прорвав стенки мешков, братья убедились, что изменились они, не сказать чтобы сильно. Дан обзавелся красивым чуть загнутым рогом на лбу, который обещал стать нескончаемым источником для шуток в будущем, его броня стала толще и крепче, а сам он больше, на чем изменения и закончились. Серг также слегка выйграл в массе, а его щупальца стали тоньше и многочисленнее, хотя последнее возможно было лишь иллюзией и кроме массы в нем ничего не изменилось.

Они как раз заканчивали с осмотром своих тушек, когда в комнату вошел лорд — из кухни и просто открыв дверь. На этот раз он выбрал форму маленького мальчика. Заняв кресло лорд внимательно осмотрел братьев и развел руками:

— Мелковаты. Извините ребята, но похоже, слава второго и третьего "Темного ветра" вам не светит. Сожрет он вас и пискнуть не успеете. С другой стороны, высшие осколки ветерка, не соперники уже вам... — он побарабанил пальцами по подлокотнику, а потом решительно ударил кулаком, — Неудобно то как! — и его тело потекло, сформировавшись в маленькую курносую девчонку, — И как вы сидите... Придумал! Есть один вариант — сможете его победить и считайте свою часть соглашения исполненной. Правда для этого надо вернуться обратно в Аш...

Серг попытался что то спросить, однако Дан его перебил:

— А какие с этим проблемы?

— Понимаешь... Ваш мир специально создавался, чтобы не пускать меня. Однако делали его из хаоса. Из хаоса, чтобы не допускать хаос — казалось бы вашим богам нужно вручить премию "Дурачек года", если бы у них все таки не получилось... Попасть в ваш мир я все же могу, но либо по приглашению, либо возвращая назад его обитателя — прицепившись к нему. К сожалению, суть хаоса и тяга служить мне, просыпается в людях лишь в двух случаях — в минуты опасности, как на вашем континенте, либо в минуты скуки... Так вот — похоже, что все мои приверженцы на вашем материке уже... закончились, а на втором еще недостаточно опасаются, но уже и не скучают.