Впрочем, духов удалось выманить и перебить. А потом мы обнаружили, что наковальни засветились. По моей команде Давет, Джори, Алистер и Огрен выдали четыре согласованных пинка по ним, после чего камень начал бешено вертеться. Когда он остановился, появились новые духи. Повторив процедуру, мы выяснили, что лица начали стрелять по нам какой-то магией, а духи стали сильнее. Впрочем, третья партия пинков заставила странную каменюку замереть навсегда.

* * *

У Наковальни Пустоты нас встретил огромный голем, представившийся Каридином.

— Вот к чему приводит гениальность, лишенная мудрости, — невозмутимо сказал я.

— Ты не удивлен эльф, — пророкотал голем.

— Я подозревал это, прочитав твой журнал. А эта каменюка с лицами убедила меня окончательно. Ты был умен, но не смог оценить последствий своих поступков. Впрочем, понимаю, без жезла контроля големов все было бы бесполезно, ведь лириум стирал личность. А с жезлом на твою Наковальню стало возможно бросить любого, так ведь?

— Так. Сначала были добровольцы. Потом начали присылать преступников. Потом, политических противников короля. А когда я воспротивился этому, на Наковальню Пустоты бросили меня. Но я оказался слишком силен для них и сохранил себя.

Меррилл стояла и тихо плакала.

— Тебе вообще нельзя было вызывать добровольцев, — сказал ему я. — Пользовался бы Порождениями. Лириум все равно стирает личность и подавляет Скверну. Но сейчас это уже бесполезно — катастрофа произошла. Полагаю, ты хочешь уничтожить Наковальню.

В общем, тут ворвалась возмущенная Бранка, но до драки довести не успела из-за остановки сердца — не зря я потратил на неё полчаса. В итоге, Каридин согласился выковать Корону для нового короля Орзаммара, после чего наковальня была уничтожена.

— Ты считаешь, что героическое самоубийство что-то исправит? — ехидно спросил я Парагона, направлявшегося к краю пропасти с лавовой рекой на дне.

— Я пережил свое время, — ответил голем.

— Каридин-кузнец перестал быть с созданием Наковальни. Каридин-Парагон — с её уничтожением. Но Каридин-голем жить даже не начинал. Для чего големы созданы? С Порождениями бороться. А ты у Наковальни сидел. Не жил ты големом. Это раз. Смерть же никогда ничего не извиняет и не исправляет, это просто трусость. Это два. Так что умер Каридин-Парагон, а у Каридина-железного голема жизнь впереди. И время для исправления прошлых ошибок.

— И что же я по-твоему могу исправить?

— Что? Найди остальных големов и помоги им вернуть свою память. Слышал я об одном големе, что себя осознал. Сейчас в деревне одной стоит без движения, убив хозяина. Вот и помоги ему вспомнить, кем он был. Это если хочешь свои ошибки исправлять. А если хочешь смерти, то тоже нечего в лаву бросаться. Умирать, так в бою. У нас сейчас как раз Мор, так что можешь попробовать оторвать крылья Архидемону. Или ты трус? Потому что самоубийство это трусость. А твоя новая жизнь только начинается.

Глава 13. Элувиан.

Путешествие обратно в Орзаммар оказалось сравнительно комфортным. Во-первых, стычек с Порождениями случалось очень редко — почти все они либо убрались на поверхность, либо были перебиты на пути к Наковальне. Во-вторых, нас сопровождали гномы из отряда Кардола, отправлявшиеся на доклад грядущему королю и Ассамблее и несущие с собой эмблему Легиона. В-третьих, Каридин все-таки передумал бросаться в лавовую реку и теперь тоже сопровождал нас. Кстати, когда легионеры поняли, кем является голем, "найденный" нами у Наковальни, выражения их лиц оказались моим самым приятным воспоминанием за весь визит в эти пещеры.

— Именно поэтому я и не пытался добраться до Орзаммара, — пророкотал на первом же привале после встречи с легионерами Каридин.

— Ты о чем? — спросил Алистер.

— Ты видел их лица моих сородичей, когда я представился. Потрясение, смешанное с жалостью и уважением. И ведь это Мертвый Легион! В Орзаммаре все будет ещё хуже. В конечном итоге, даже неясно, как ко мне относиться. Как ты правильно сказал, эльф, Каридин-Парагон умер. Но и относиться ко мне как к простому голему невозможно. Кстати, интересно, сколько их ещё уцелело?

— Думаю, десяток у Формирователей найдется, — пожал плечами я. — Они големов берегут, ведь они последние.

— Также один голем был у мага-отступника Вильгельма, когда он помогал королю Марику вернуть трон, — добавил Финн. — Но мне неизвестно, что с ним потом стало.

— Я уже говорил о нем — голем прибил Вильгельма и стоит в виде этакой статуи.

— Откуда ты знаешь? — удивился Финн.

— Винн рассказала, — ответил я. — За счет помощи Марику Вильгельм вышел из-под церковной опеки, но связь с Кругом поддерживал. И как-то раз Ирвинг послал к нему гонца, который и принес новости о Вильгельме в Башню.

Конечно, это было совсем не так, но мне не хотелось раскрывать свое знание, а легенда на этот случай не должна была вызвать у Финна желание расспросить Винн. К тому же, информация о смерти Вильгельма у Круга точно была.

— Значит, маг Вильгельм, — пророкотал Каридин. — А деревня?

— Не помню, — пожал плечами я. — Надо смотреть в библиотеке или спросить кого-то ещё из Круга. Может, им известно. Ирвинг должен знать наверняка, хотя мог и позабыть подробности.

В результате Каридин решил в Орзаммар не заходить, покинув нас в районе тейга Кадаш, и намеревался воспользоваться тамошним выходом на поверхность, после чего встретить нас у Прохода Гнерлена когда мы покинем гномий город.

* * *

Вернувшись в Орзаммар ранним вечером, мы направились отдохнуть перед завтрашним собранием Ассамблеи. Кардол же отправился прямиком к Формирователям. Впрочем, толком отдохнуть в таверне не получилось — примчался Дулин Форендер, прослышавший о нашем возвращении. Пришлось натравить на него Алистера, как отрядного переговорщика. Тот, впрочем, умудрился вскоре от рассказа отвертеться, отправив Дулина общаться с уже успевшим напиться Огреном.

Наутро Алистер с Даветом направились к Формирователям, искать ту гномку по имени Орта, расставшись с остальными Серыми Стражами у входа в Зал Ассамблеи. Как выяснилось, мы пришли вовремя — деширы уже успели собраться и начать обсуждение, но до ссоры и очередных попыток подраться дело ещё не дошло. А потом Банделор объявил, что Ассамблея созвана для доклада о результатах экспедиции по поиску Бранки и коронации нового короля Орзаммара.

А дальше Огрену, Кардолу и Алистеру пришлось долго говорить. Принц Белен конечно возмущался, но видно за время нашего отсутствия лорд Харроумонт успел практически закопать его как кандидата на трон, оставив с принцем только вернейших из союзников, в связи с чем Ассамблея на его возмущение не среагировала.

Когда Огрен заявил о Каридине-големе, раздались возгласы, что он опять напился, но когда об этом же сказал Кардол, сообщив, что путешествовал с Каридином от Бовнаммара до тейга Кадаш, зал вскипел. Впрочем, Банделор быстро призвал деширов к порядку. Посмотрев на это, я удовлетворенно кивнул — Банделор справится.

После нескольких минут жаркого обсуждения, деширы признали за мной право быть голосом Парагона. Наконец, я достал новую корону Орзаммара.

— Принц Белен Аедукан, — сказал я, когда деширы притихли. — Голос обновления и защиты, как о тебе говорят. Ты мог бы привести Орзаммар к величию. Вопрос в том, какой ценой. Величие, построенное на крови должно постоянно этой кровью омываться, ибо старая кровь начинает гнить. Боюсь, Орзаммар не может позволить себе рек крови, а ты слишком легко заплатишь эту цену. Ты не должен быть королем. Слишком легко ты станешь тираном. А когда те, кто придут за тобой перестанут лить кровь, Орзаммар рухнет в такую пропасть, по сравнению с которой нынешнее время покажется идеалом. Подобное уже не раз бывало.

— Естественно, чего ещё ждать от приспешника Харроумонта...

Но я не обратил на него внимания, повернувшись ко второму кандидату на престол.

— Лорд Пирал Харроумонт, — невозмутимо начал я вторую часть своей речи. — Ты являешься более достойной кандидатурой на престол. К сожалению, власть тебе не удержать. Либо погибнешь в результате восстания последователей Белена, либо банально отравят. А потом начнется очередная грызня за власть. Ты говорил, что сильный правитель слишком часто становится тираном, но и в слабом хорошего мало. К тому же, ты слишком долго был советником, что тоже не слишком хорошо, так как ты будешь слишком много внимания отдавать тому, с чем уже имел дело — армии, и слишком мало всему остальному. Лучше, чтобы ты не становился королем. К тому же, я не вижу сильного желания надеть корону с твоей стороны.

— А кому тогда достанется корона? — выкрикнул кто-то.

Я невозмутимо развернулся к Банделору.

— Мне кажется, тот, кто десятилетиями возглавлял Ассамблею и не дал деширам вцепиться друг другу в глотки во время этого кризиса, удержит Орзаммар и дальше.

И поднял корону над головой пожилого гнома...

* * *

Поздним вечером я сидел у камина и вспоминал ту грязную драку, которая состоялась в зале Ассамблеи. Естественно, Белен не захотел тихо принять власть нового короля, что вылилось в небольшую драку. К счастью, после того, как он был повержен, деширы слегка остыли. Впрочем, выражение лица лорда Харроумонта того стоило. Но он один из первых признал власть нового короля. Как выяснилось, Банделор устроил почти всех деширов, в связи с чем, его быстро признали королем. Затем разбиралось дело Орты...

Наконец, новый король направился во дворец, объявив, что заседание, посвященное выбору его преемника на посту распорядителя Ассамблеи, состоится через два дня. Затем началась процедура присяги. Первым, как и следовало ожидать, присягу принес лорд Харроумонт. Естественно, он сохранил свой пост генерала.

Когда мне наскучило стоять у стены и наблюдать за процедурой присяги, я отправился побродить по дворцу, свалив официальные переговоры на Алистера. Впрочем, долго бродить не пришлось — уже через несколько минут я почувствовал, что с кем-то поблизости не все в порядке.

* * *

Час спустя я стирал кровь со своих рук какой-то тряпкой, вроде бы полотенцем, которое мне подал целитель Вилдрон. Противоядие не понадобилось, зато поработать пришлось изрядно. К счастью, яд был создан специально против гномов, в связи с чем для эльфов был гораздо менее опасен. А живучесть кровавого целителя позволяла пропускать его сквозь себя без особых затруднений. Так что затянувшееся исцеление прошло успешно, а я приобрел новые знания в области лечения отравлений. Возможно, с новым опытом можно было бы попробовать вылечить арла Еамона, но в связи с тем, что для этого придется вывести его из подобия усенеры, в которое его загнала демонесса, я предпочел не рисковать — в случае неудачи, я бы вряд ли смог вернуть его назад в это состояние.

Наконец, исцеленная открыла глаза. Удовлетворенно кивнув Вилдрону, я устало побрел назад в таверну, отдыхать.

* * *

В Орзаммаре мы задержались ещё на несколько дней, согласовывая с новым королем и Кардолом детали их военной помощи. Свалив эти переговоры на Алистера и Джори, как на наиболее сведущих в военном деле, я занимался привычным исцелением. Благо пациентов в Орзаммаре хватало, несмотря на всю гномью изобретательность в отношении создания лекарств, коих лишенные магии подземные жители создали весьма приличное количество. К сожалению, большое количество населения в одной пещере облегчало распространение разнообразных заболеваний, остановить которые подчас было проблематично. Особенно это касалось Города Праха, где условия жизни были настолько неприятными, что эпидемии возникали за считанные дни. Пожалуй, теперь я понимал Андерса из Dragon Age II, проводившего почти все свое время в Клоаке Киркволла — работы был непочатый край.

Наконец, все вопросы были решены и мы покинули Орзаммар и начали свое путешествие по Проходу Гнерлена.

* * *

— Пожалуй, нам следует обсудить дальнейшие планы, — сказал я, когда мы разбили лагерь недалеко от Прохода Гнерлена. — Меррилл, вы с Финном собираетесь отправиться за Элувианом?

— Надо успеть пока Мор туда не добрался, — ответила эльфийка.

— Каридин?

— Меня по-прежнему интересует тот осознавший себя голем, о котором ты говорил. Я хотел бы встретить тех, кто мог бы указать мне путь к нему.

— Тогда тебе нужны маги Лесного Круга. К сожалению, Серые Стражи к ним не собираются в ближайшее время, а сам ты вряд ли отыщешь их. Не говоря уже о том, что странствовать там для голема очень проблематично. А после случайно поваленного дерева, которое трогать не стоило, тебя даже стальное тело может не спасти. С другой стороны, именно в Круг отправятся Финн, после того, как они раздобудут Элувиан. Так что тебе имеет смысл сопровождать их.

После того, как Парагон согласился, я повернулся к своим Серым Стражам.

— Алистер, ты сможешь возглавить остальных Серых Стражей в походе за Урной? Надеюсь, брат Джентиви найдет её без особых проблем, но стоит это проконтролировать. К тому же, именно ты предложил обратиться за помощью к арлу.

— Ирлайн, ты не собираешься за Урной? — удивился Алистер.

— Именно. Я не хочу даже видеть эту мерзость, но на всякий случай последую за вами после того, как мы разберемся с Элувианом. Я путешествую довольно быстро, так что, скорее всего, мы спокойно встретимся у подножия гор, когда вы раздобудете Прах. К тому же, в случае боя в горах моя магия не очень-то полезна. Но не лезьте на верную смерть — в случае серьезных препятствий, дождитесь меня. В крайнем случае, обойдемся вообще без Праха Андрасте — приведем Винн и вытащим арла при помощи магии.

— То есть, я беру с собой Джори, Давета и Тамарель и отправляюсь за Урной. Что ж, пусть будет так, — кивнул Алистер. — Я выполню приказ, командор.

* * *

Старое драконье кладбище встретило нас тишиной, царящей над руинами.

— Наконец-то добрались, — устало сказал я. — Эти солдаты арла Хоу мне уже надоели. Почему каждый пятый отряд узнает во мне Серого Стража и пытается задержать... Хорошо, что валаслин не дает мне быть узнанным каждым отрядом. Хоть переодевайся в одежду жителя эльфинажа. Так не поможет ведь...

— Почему не поможет? — удивилась Меррилл.

— Опять же, валаслин наш помешает. К тому же, если мы можем себя выдать за пару странствующих эльфов, то ни Финн, ни Каридин в подобный отряд не вписываются. Хорошо, хоть с храмовниками мы перестали встречаться неделю назад. Надеюсь, вы сумеете добраться до Бресилиана с зеркалом.

* * *

Как ни странно, я не ощущал на драконьем кладбище ничего живого крупнее мыши. Во всяком случае, в той его части, к которой мы подошли.

— Финн, можешь точно указать, где нам искать зеркало? Башен тут тевинтеровцы выстроили много, да и в землю закопались достаточно глубоко.

— Считается, что они искали кости древнейших из драконов, во многом не уступавших их богам, — ответил Финн. — Они создавали из этих костей посохи магистров, доспехи воинов и короны архонов. Что же касается твоего вопроса, то я сейчас попробую повторить ритуал в усеченной форме. На таком расстоянии от цели этого должно хватить.