Змей теней v.2.0

Снова подойдя к колыбели, Дамблдор задумчиво посмотрел на спящего ребенка.

— Так, а как же нам подтвердить связь Избранного с Томом? Душа-то уже улетела, хотя… Да, это подойдет.

Череда сложных движений палочкой — и на ее конце собирается марево. Старик проводит кончиком палочки по лбу малыша, и там появляется кровоточащий шрам.

— Вот так, теперь остатки ауры Тома будут реагировать на его душу, и это можно будет выдать за влияние крестража. Для невежд.

Раздается топот, и в комнату влетает молодой черноволосый мужчина.

— Директор, что с Лили и Гарри? — жадно глотая воздух, спросил он.

— Здравствуй, Сириус, с Гарри все в порядке, а вот с Лили… — Дамблдор печально вздохнул.

— Что? Нет! — лицо Сириуса перекосило, он вцепился в косяк, как в спасательный круг.

— Не надо так скорбеть, ведь своей смертью Лили спасла сына, ее добровольная жертва отразила Аваду в Волдеморта, — мягким, обволакивающим голосом произнес Дамблдор.

— Бедный крестник… — простонал Сириус. Внезапно он поднял взгляд на Дамблдора: — Директор, а как Волдеморт смог найти Поттеров? Вы ведь сами советовали Фиделиус как самый надежный вариант.

— Боюсь, что предательство, — все так же мягко ответил Дамблдор. — Хоть Джеймс и поспешил провести ритуал, не дождавшись меня, но поскольку Волдеморт так долго не мог найти этот дом, то ритуал действовал верно. Остается только предательство хранителя, как бы мне ни было досадно говорить это.

— Чертова крыса… — рыкнул Сириус.

— Что ты говоришь, мой мальчик? — заинтересованно повернулся к нему Дамблдор.

— Хранителем был Петтигрю, крыса поганая… — прорычал Сириус.

— Питер? А казался таким хорошим мальчиком, — сокрушенно покачал головой Дамблдор.

— Как я хочу вцепиться ему в глотку… — с рычащими нотками сказал Сириус, даже сделал шаг к выходу, но чувство долга и остатки благоразумия заставили его взглянуть на колыбель с крестником. — Но мне надо остаться с Гарри.

— Сириус, я присмотрю за Гарри, а ты должен схватить или уничтожить Петтигрю, — с повелительными нотками произнес Дамблдор.

— Почему? — Сириус замер, как легавая перед птичьим выводком.

— В аврорате тоже есть предатели, и если именно авроры возьмут Питера, то они смогут предупредить своих подельников. Да и время… — голос Дамблдора выражал печаль, вызванную тем, что среди авроров имеются предатели.

— В этом вы правы, полноценно на след авроры встанут через пару часов, — Сириус фыркнул, будучи крайне низкого мнения о способностях простых авроров, что не было редкостью для головорезов из отряда Грюма.

— Будет поздно, — печально вздохнул Дамблдор.

— Я согласен, — наконец решился Сириус. — Директор, присмотрите за Гарри.

— Не беспокойся, — теперь голос Дамблдора вселял уверенность.

— Тогда я пошел.

Сириус выскочил из комнаты, не увидев, как нацеленная ему в спину палочка совершила сложное движение.

— Иди, мой мальчик, иди. Зачисти все зацепки и попадись сам. Ведь ты тоже нежелательный фактор, а значит…

Вздохнув, старик взял ребенка и понес его вниз. Возле дома его встретил лохматый великан.

— Директор, эта… — Хагрид замялся. — Сириус побежал куда-то, только мотоцикл оставил.

— Да? Это хорошо, — кивнул Дамблдор. — Ты, помнится, вроде умеешь на нем ездить?

— Ну да, — кивнул Хагрид. — А чего?

— Отвези Гарри, — сказал Дамблдор, подходя к мотоциклу.

— Куда? А аппарировать не проще? — растерялся Хагрид.

— Я его подлечил, поэтому лучше его аппарацией не перемещать. И согласись, не мне же лететь на метле или на этой тарахтелке, — усмехнулся Дамблдор.

— А-а-а, ясно, но куда отвезти Гарри? — Хагрид начал снова застегивать свою шубу.

— Я дам тебе компас, зачарованный на нужное место, — Дамблдор позвал хогвартского домовика, который вскоре принес ему какой-то предмет.

— Хорошо, исполню в лучшем виде, — снова кивнул Хагрид, разворачивая мотоцикл.

Малыша передают великану и тот, заведя мотоцикл, взмывает в небо.

На этом воспоминания закончились.

— Тварь, какая же тварь этот Дамблдор, убить мать ребенка в спину и тут же всем врать… — прошипела Петуния.

— Ублюдок, как же я хочу ему выпустить кишки… — рычит Вернон.

Это Дурсли так реагируют на занятное кино. Я же сижу с каменной рожей и вздувшимися желваками. Снейп не преминул сьехидничать:

— В чем дело, племянник? Язык отнялся от встречи с реальной жизнью? — в голосе дядюшки полно яда, но я понимаю, что направлен этот яд на самого Снейпа.

— Нет, — от звуков моего голоса все начинают ежиться, как будто по комнате начал гулять злой февральский ветер. — Я пытаюсь сдержаться и не призвать мою госпожу. Но как же хочется. Клянусь, посмертие Дамблдора будет таким, что даже демоны ужаснутся, если оно вообще будет.

Пространство беззвучно и мягко содрогнулось, принимая мою клятву, а заметно побледневший Снейп несколько торопливо обратился ко мне:

— Племянник, ты успокойся, глубоко вдохни, а потом выдохни. Может, чаю выпьешь? Друппи умеет заваривать отличный чай.

— Да что вы со мной как с бомбой? — возмущаюсь я, возвращаясь в настоящее. — Я же сказал, что очень хочется прикончить ублюдка, но смею надеяться, что не произвожу впечатление дурака. Поэтому не стремлюсь устроить шоу «Поход жнеца Смерти». Но вот убью я этого мудака максимально жестоко.

— Это если Гарри согласится, — хмыкает Снейп.

— Согласится, — я угрюмо усмехаюсь, — последний удар я ему уступлю.

— Кстати, а почему ты не принимаешь в расчет меня? — спрашивает Снейп.

— А вы сможете сравниться по силе с Дамби? — я поднимаю взгляд на Снейпа. — Сейчас в Англии самыми сильными магами являются Дамби и Волди.

— Насчет последнего сейчас сложно судить, — криво усмехается Снейп.

— Согласен, но все же… — я настойчиво смотрю ему в глаза.

— Ты прав, — пожимает плечами Снейп, не собираясь спорить с мирозданием.

— Конечно, а вот за ними идем мы с Гарри. Может, позже, сейчас мы все-таки мелкие, но в будущем… — на мои губы растягиваются в многообещающей улыбке.

— То есть ты уверен, что выживание Гарри не входит в планы Дамби? — понимающе спрашивает Снейп.

— А это так трудно понять? — хмыкнул я. — Он же вообще уничтожает конкурентов. Чего стоят только изменения программы обучения с того времени, как он получил реальное политическое влияние.

— Все верно, — кивнул Снейп, с интересом глядя на меня. — Вот только откуда ты все это знаешь?

— У гоблинов все эти аналитические справки давно уже готовы. Их последнее время все больше пытаются ущемить в правах, а они даже не собираются устраивать восстание. — Я снова взглянул в глаза Снейпу: — Вы не задавались вопросом — почему? Им ведь не составляет проблем устроить большие неприятности магам в финансовой сфере. Но и тут никаких шевелений. Почему? Просто они давно уже поняли, что при нынешней политике маги или вымрут, или превратятся в фокусников с палочками. Даже если под давлением Дамби они откроются маглам, то гоблины и тут в выигрыше, ведь они останутся в стороне от нового витка инквизиции. Так что во всех вариантах гоблинам для занятия главенствующей позиции нужно просто не дергаться и заниматься своим делом, попутно зарабатывая деньги.

— Что-то ты уж очень мрачно смотришь в будущее, — буркнул Снейп, наливая себе еще виски, не забыв про Петунию и Вернона.

— Скажите, что я не прав и что Волди не приводил подобные примеры, — неприятно усмехаюсь я.

— Кхм, откуда ты знаешь? — поперхнулся виски Снейп.

— Ниоткуда, — пожал я плечами. — Просто подумал, для умеющего думать это очевидно.

— Так, ясно, — Снейп решил съехать с неудобной темы: — Петуния, Вернон, вы не устали? Может, голова начала побаливать?

— Да нет, не очень, — пожал плечами Вернон.

— А у меня глаза слипаются, — зевнула Петуния.

— Понятно, — кивнул Снейп. — Значит, сейчас вам стоит пойти в постели и выпить зелья, что принесет Друппи. Заостряю ваше внимание на том, что, несмотря на отвратный вкус, зелья нужно выпить полностью. Предвосхищая вопрос — да, вкус можно и улучшить, но за счет эффективности. Все ясно? Вот и отлично.

Переведя взгляд на меня Снейп сказал:

— Племянник, тебе тоже стоит передохнуть.

— Хорошо, а библиотека здесь есть? — всегда любил читать, и отдых у меня всегда ассоциировался с книгой.

— Конечно, а что тебя интересует? — с легким интересом спросил Снейп.

— Было бы неплохо про магический этикет, но написанное понятным языком.

— Это не проблема. Друппи!

— Да, хозяин.

— Ты все слышал?

— Да, хозяин.

— Отлично, выполняй.

До конца дня я читал про этикет. Ну что сказать? Крайне усложненный и формализированный, но позволяющий передать максимум информации минимумом средств. Вот только сомневаюсь, что у меня хватит терпения следовать всем этим заморочкам. Но знать все это надо, тогда маска деревенщины окажется отличной маскировкой. А расположение общества? У этих аристократов всегда был закон стаи — кто сильнее, тот и прав. Поэтому если вы сильны, то на все ваши оплошности или закроют глаза, или назовут частью вашего стиля. А если слабы — горе побежденным.

На следующее утро все собрались за завтраком, собираясь обсудить дальнейшие действия. Собственно, обсуждать хотел Вернон, потому как со мной и Гарри все было ясно — следовать завету дедушки Ленина относительно учебы. С Петунией тоже не надо было напрягаться — как только она услышала, что сможет делать хоть что-то магическое, то по выражению лица стало ясно, что сдохнет, а научится. М-да, представляю, как она бесилась, глядя на сестру, когда та колдовала на каникулах*. Все это Вернон отлично понимал. Конечно, он был дико недоволен, что я влез и заодно втянул их в игру, где ставка — жизнь, но также он понимал, что само существование Гарри уже втянуло нас в игру, а наши действия позволяют перейти из фигур в игроки. Поэтому его бесило осознание невозможности внести свою лепту, потому как он считал, что не сможет защитить семью, а на мозги такое давит очень крепко. Хорошо хоть, Снейп это понял и быстро погасил нарождающийся скандал:

— Вернон, почему ты так злишься? Ведь пока ничего не случилось.

— Вот именно, не случилось. А как только Дадли и эт… Гарри вылезут на сцену, заодно поломав сценарий этому козлу, то можно ждать гостей. И что нам тогда делать? Как мне защитить Петунию? Тем более, как выяснилось, ради обладания ею эти ублюдки могут пойти на многое, — под конец Вернон чуть ли не кричал.

— Дорогой, мне кажется, ты сгущаешь краски, ведь… — Петуния положила руку ему на плечо, обычно ей легко удавалось купировать приступы раздражения супруга.

— Да неужели? — но в этот раз Вернон сбросил ее руку, даже не думая успокаиваться. — А как тогда назвать то, что у нас в головах похозяйничали? Или ты считаешь, что это плохой сон? Так загляни в чулан, когда мы вернемся. Что еще могут эти колдуны? Поджарить? Разорвать? Утопить в земле? Или, может, заморозить? И как нам этому противостоять? Молчи. Даже если ты выучишься, то зельевар вряд ли хороший боец, это скорее тыловой яйцеголовый, который снабжает бойцов.

— Кхм, позвольте вмешаться, — Снейп решил погасить нарождающийся скандал. — Ты, Вернон, конечно, прав относительно роли зельевара. Но не все так плохо.

— И что же хорошего? — Вернон с радостью переключился на новую цель.

— Во-первых, сквибы, такие, как вы, не так уж и беспомощны. Конечно, если подходить с общепринятой меркой, то да, вы не способны противостоять магу. Но… — Снейп многозначительно усмехнулся.

— Но что? — я ведь уже упоминал, что по упорству Вернон Дурсль мог дать фору бульдогам?

— Есть такой раздел магии — магия крови, — Снейп предостерегающе выставил ладонь: — Не надо пугаться, никаких кровавых жертвоприношений этот раздел не предполагает. Используется кровь мага или сквиба, содержащая магию в себе. Конечно, дело это не быстрое, поскольку необходимо кровью начертить определенную фигуру, то есть совершить ритуал. Но если подготовить дом… Самые нерушимые магические защиты возведены именно на крови. Конечно, там еще часто идут добровольные жертвы, но нам ведь не надо строить оборону, рассчитанную на год полноценной осады.

— Понятно, нам надо учиться правильно резать вены и быстро чертить, — фыркнул Вернон. — И это даст нам только защиту.

— Ну, некоторые защиты могут приложить нападающего так, что тот и костей не соберет, и практически все такие защиты относятся к магии крови. Но, как и вся магия, раздел магии крови весьма многогранен, и я еще не рассказал, что во-вторых…

— Да? И что же это во-вторых? — заинтересованно спросил Вернон.

— Это артефакты — очень неприятно усмехнулся Снейп. — Очень часто рожденные сквибами весьма успешно пользовались артефактами в прямом бою с магами.

— И как же эти артефакты работают? Куда батарейки вставляют? — как всегда, непонимание Вернон прятал за ехидством, граничащим с хамством.

— Работают они на вашей же магии, которой вы не можете владеть по прихоти природы, — Снейп, прекрасно это понимая, пропустил шпильку мимо ушей, привычно начав читать лекцию. Петуния замерла в стороне, жадно ловя каждое слово. — Конечно, это скорее костыли и протезы, но поверьте, боец, закованный в артефактную броню и вооруженный артефактным оружием, а также обученный использовать все это, во многих случаях может поспорить в прямой схватке с магом. Конечно, есть и недостатки, но все зависит от бойца.

— И что, такое часто случалось? — скептически спросил Вернон.

— Сейчас про это забыли, но лет четыреста назад таких людей можно было встретить, причем с очень солидным личным кладбищем. Собственно, это и послужило причиной принятия Статута секретности, — с непонятными интонациями сказал Снейп.

— Простите, чего? — переспросил, снова раздражаясь, Вернон.

— Статут секретности, принятый в 1689 году, предусматривал уход магов в подполье. Взамен инквизиция прекращала войну против нас. Эту войну мы проиграли. Причем проиграли именно из-за артефактов, которые делали волшебники, истово верящие святошам и так старающиеся искупить свой грех, заключающийся в их магическом даре. Самое противное то, что эти маги учились в одних школах с теми, кого потом убивали. Именно здесь стоит искать происхождение неприятия маглорожденных в нынешнем магическом обществе. Конечно, проблема не только в этом, но… Впрочем, я отвлекся. Ту войну выиграли простенькие артефакты в руках маглов. Естественно, за неимением магии они вытягивали саму жизнь, но святошам было плевать на потери. Но самую грозную опасность представляли тогда паладины — сквибы в артефактной броне и с артефактным оружием на службе церкви. Одна группа могла уничтожить практически любого мага, — моргнув, Снейп вышел из своего угара лектора и взглянул на Вернона: — Поэтому я предлагаю тебе, Вернон, заняться фехтованием.