Через мгновение он продолжил, показывая еще одну диаграмму: "Еще одна вещь, которая была обнаружена, заключалась в том, что вокруг корпуса есть очень небольшое инерционное искажение. Доктор Уорден и академик Зилджинритикс предположили, что нынешнее понимание технологии планиума может позволить создать некую форму защиты, проявлением которой могут быть эти показания. Теоретически это могло бы действовать как инерционный барьер для кинетической энергии, вероятно, только выше определенной скорости. Конечно, у пассивных зондов не было никаких проблем с этим, но их относительная скорость была очень низкой, чтобы предотвратить обнаружение. Если это действительно так, мы предполагаем, что это защита, предназначенная для защиты от входящих снарядов из оружия того же класса, что и установленное на корабль, что может показаться логическим выводом. Это не повлияет на энергетическое оружие,и немного о пучках частиц или направленной плазме, возможно, уменьшив воздействие на несколько процентов, но не более того ".

"Может случиться так, что настоящий военный корабль будет иметь гораздо более мощное вооружение и эффективную защиту", — неожиданно вставил лорд Аламо. Все смотрели на него, заставляя его на мгновение казаться немного смущенным, но он хорошо сплотился. "Это имеет смысл для меня. Если это всего лишь какой-то разведчик, у него не обязательно должно быть первоклассное оружие Milspec, не так ли? Вы, наверное, прибережете их для чего-то более серьезного. Эта штука, вероятно, достаточно хорошо вооружена, чтобы справляться с преступниками, пиратами или чем-то в этом роде, а не участвовать в реальных боях. Возможно, у них есть гораздо более мощное вооружение, которое установлено на их настоящих боевых кораблях ".

— Лорд Аламо прав, — прокомментировала Минерва, ИИ. — Предполагая, что у них действительно естьнастоящие военные корабли. Возможно, этот класс судов настолько хорошо вооружен, насколько это возможно. У нас недостаточно доказательств, чтобы быть уверенным так или иначе. Однако, если они делают есть корабли , специально предназначенные в качестве разрушителей, или ракетоносцев, или какой — либо другой форме военной конфигурации, я бы думать , что те бы там , где были тяжелое оружие. — Лорд Alamo кивнул ей, как и ее аватар глянула на него с слегка одобрительным взглядом.

"Моя точка зрения в точности. Выводы на основе одного примера корабля, когда у нас нет никаких реальных данных о том, для чего предназначен этот класс корабля, может привести к их значительному недооценке ".

— Согласен, ваша светлость, — кивнул генерал ЛеБателье. "Мы не предполагаем, что это предел их вооружения, именно по этим причинам. У них действительно могут быть гораздо более мощные системы. Однако даже этот один пример многое говорит нам о том, как они будут приближаться к военным целям, по крайней мере, об общих типах оружия, которые они будут использовать, и о целом ряде других полезных вещей. Главная из них, конечно же, заключается в том, что они используют планиум с такой легкостью, которая позволяет предположить, что они делают это уже давно, и что они не имеют ни малейшего представления о том, насколько опасна эта адская штука на самом деле. Что, в свою очередь, довольно убедительно говорит нам о том, что они не могут иметь никакого понимания даже базовой теории WIMP с практической технологической точки зрения, или они вполне могут еще не существовать ".

Он огляделся на свою аудиторию, многие из которых, как он мог видеть, уже пришли к тому же выводу, что и ученые. Для удобства записи и тех, кто еще не разработал ее, он продолжил: "Если бы вид, который регулярно использовал планиум в своей технологии, случайно попытался бы поэкспериментировать с чем-то, даже таким примитивным по сегодняшним меркам, как оригинальное оборудование доктора Уордена, которое привело к приводу ТБТ, любой планиум в пределах пары сотен километров дестабилизировал бы в тот момент, когда они его включили. Основываясь только на этом корабле, если мы предположим, что большинство людей будет носить с собой такое же оборудование в повседневной жизни, ну ... — Он пожал плечами. "Я был бы шокирован, если бы взрыв был меньше чем-то в несколько гигатонн. И они могут даже не понять, что произошло, если вообще кто-то выжил ".

"Технология Планиум и технология WIMP полностью несовместимы на очень фундаментальном уровне", — заметил Зилджинритикс, звучавшее беспокойно. "Даже с защитой я был бы крайне нерешителен, приближаясь к любому, у кого есть какое-либо оборудование, имеющееся на этом корабле, ближе, чем на тысячу километров или около того. Так, на всякий случай." Он сделал жест, означающий беспокойство. "Более тревожным аспектом широкого использования планиума среди населения является то, что вполне возможно биологическое заражение в результате промышленных инцидентов и потерь. У обоих наших видов есть достаточно примеров из нашего собственного прошлого, чтобы понять, насколько легко следы таких вещей, как тяжелые металлы и синтетические химические вещества, могут попасть в пищевую цепочку или в окружающую среду в целом. Разумеется, исследовательская группа уже пришла к такому выводу.Меня больше беспокоит то, что в организме отдельных представителей этого вида может быть микрограмм планиума. В таких малых количествах токсичность не может быть проблемой, но микрограмм планиума по-прежнему остается огромным взрывом, который ждет своего часа ".

— И удалить это будет чрезвычайно сложно, — добавила Афина, ее лицо выражало глубокую задумчивость и некоторую озабоченность. — Не невозможно, но для миллионов или миллиардов населения это занимает слишком много времени. Не говоря уже о риске. —

"Судя по тому, что вы говорите, у нас будет ряд почти непреодолимых проблем, связанных с контактом с этими людьми", — прокомментировал один из директоров по безопасности EA.

"К сожалению, это правда, да, сэр", — кивнул ЛеБателье. "Общий консенсус, как с военной, так и с научной точки зрения, заключается в том, что мы действительно не считаем разумным рисковать контактом с ними, по крайней мере, на данный момент. Конечно, мы должны узнать о них все, что можно, так же, как и с нашими соседями, транксами, поскольку всегда возможно, что в будущем появится веская причина связаться с ними, и будет найден какой-нибудь безопасный способ сделать это. Но на данный момент это кажется слишком опасным как с нашей, так и с их точки зрения. С военной точки зрения они не представляют угрозы, так как они достаточно далеко, самое близкое, что у них было бы несколько лет сверхсветовых путешествий, чтобы приблизиться к нам без использования терминалов, и не исключено, что их корабли не находятся в факт, в первую очередь рассчитанный на такую ??продолжительность миссии.Учитывая скорость и простоту использования транспортной сети, может оказаться недостаточно для того, чтобы они могли функционировать вне сети в течение такого периода времени, насколько это им небезразлично ".

Вернувшись к исходным данным о корабле пришельцев, он указал на него. "Оставляя в стороне тот факт , что мы могли бы просто уйти , даже если какой — то отдаленный шанс мы сделалив конечном итоге в конфликте с ними, без реального способа, которым они могли бы следовать за нами, остановить нас или даже выяснить, куда мы пошли, корабль такого рода также не представляет угрозы. Очевидный недостаток состоит в том, что мы могли бы взорвать его, как воздушный шар, с другой стороны звездной системы с помощью луча WIMP. Даже игнорируя это, гамма-лазер мощностью 20 гигаватт нарезал бы его, как салями, за миллион километров. Один из больших транксов полностью испарит его. И у нас есть много другого оружия на чертежной доске, которое при необходимости можно легко запустить в производство. Не то чтобы я на мгновение думаю, что мы, вероятно, вступим в драку с ними или с кем-либо еще, если сможем этого избежать, но у нас есть возможность полностью испортить чей-то день без особых усилий ".

Он покачал головой с несколько печальной улыбкой. "Черт, мы могли бы уничтожить их отсюда, даже не используя корабли, в любой точке галактики. И это даже без учета некоторых действительно диких идей, которые подразделение по оружию выдвигало на протяжении многих лет. Но я хочу сказать, что они совсем не представляют для нас угрозы. Мы можем видеть их приближение и просто не быть там, когда они появятся, в конце концов. Мы представляем для нихгораздо большую угрозу , но в основном по воле судьбы. Наша технология заставляет их серьезно взорваться. Ради них мы должны держаться подальше от них ".

Премьер Кларк, который выглядел в равной степени задумчивым и обеспокоенным, спросил: "Что еще ваши люди узнали о них, помимо технологий, которые они использовали? Знаем ли мы что-нибудь о них как о виде, например, откуда они пришли, что они делали и тому подобное? "

Генерал повернулся к нему. "Не так много, как хотелось бы. Мы записали пару сотен часов внутренней связи и множество данных датчиков, которые можно было прослушать без риска обнаружения. Это дало нам возможность начать изучение их языка, опять же с использованием тех же основных методов, которые мы использовали в системе Хайвхом, но нам потребуется дополнительная информация, чтобы придумать хороший оверлей для перевода. У нас также есть изрядное количество видеозаписей с внутренней камеры того, что похоже на систему безопасности ". Когда он говорил, голограмма изменилась, чтобы показать несколько окон с видами изнутри корабля. "Мы сделали поправку на странные точки обзора и внутреннее освещение, которое более склонно к синему, чем наше".

Пришельцы, движущиеся на изображениях, были высокими, очень стройными и напоминали рептилий по внешнему виду, с утонченными черепами, которые переходили назад в пару роговидных выступов сзади. У них были большие глаза, и их общий цвет кожи казался в основном сине-серым, хотя пара имела оттенки красного, а один — довольно яркого зеленого. Их показывали работающими над большим количеством проекционных голографических дисплеев, которые казались интерактивными и, казалось, были очень взволнованы чем-то, возможно, отсутствием терминала там, где он должен был быть. Некоторые из них спорили из-за одного конкретного дисплея, который показывал что-то вроде звездной карты с большим количеством данных, отображаемых на ней странным шрифтом.

"Они действительно неплохи в вычислениях, хотя их ограничивает отсутствие технологии спинтроники", — заметил ЛеБателье после того, как у всех была возможность немного понаблюдать. "Они знают свое дело по тому, что мы видим. Определенно очень умный и технологичный. Их сенсорное оборудование тоже на высшем уровне в своем классе. Судно явно предназначалось для малой наблюдаемости и имеет ряд функций, которые, казалось бы, предназначены для работы в качестве скрытых механизмов против определенных методов обнаружения, таких как радар, оптика и тому подобное. Не все из них работали в то время, но мы могли идентифицировать оборудование. Это еще одна точка данных, которая предполагает роль наблюдения, а не боевую, хотя она может быть полезна для подкрадывания врага. Конечно, для детектора WIMP планиум торчит, как магниевая вспышка ".

— У них определенно очень быстрая реакция на свои движения, — сказала Афина. — Это может указывать на высокий уровень метаболизма. Физическая форма, возможно, указывает на немного более низкую гравитацию, чем Земля или Улей. —

"Мы можем сделать несколько выводов из изображений и других данных, но трудно сделать твердые выводы без более глубокого изучения", — добавил Зилджинритикс, изучая голографию. с процентами. "Мне было бы интересно изучить один из них, но я сомневаюсь, что это может произойти по многим причинам".

"Что касается их происхождения, мы не уверены. Мы действительно думали о том, чтобы следовать им, что было бы достаточно просто, поскольку теперь у нас есть полная карта сети, но было сочтено, что лучше всего передать идею IGCC и попросить совета, а также обсудить это с thranx. Хотим ли мы рискнуть и дальше копаться в этом? Мы знаем, что они там, мы знаем, в каком направлении пошла эта партия, и в результате у нас есть довольно хорошее представление об общей области, в которой они окажутся. Это очень далеко от нашего сектора, который они, вероятно, не имеют практического способа войти. Галактика — большое место, в ней достаточно места для всех, и даже если люди и трэнкс будут вместе работать над ней, нам потребуются столетия, чтобы исследовать только наш уголок ". ЛеБателье слегка покачал головой. "Мы будем вычищать все следы планиума еще долго,даже после того, как мы переместили все терминалы на склад. Возможно, будет лучше, если мы просто будем их избегать ".

Директор IS Андерсон откашлялся, затем сказал: "На мой взгляд, мы должны узнать о них все, что можем, хотя бы для того, чтобы не мешать им. Если они действительно ограничены довольно небольшим радиусом вокруг терминала, они в лучшем случае будут занимать лишь небольшую долю процента галактики, даже если они будут использовать все остальные терминалы в сети. Как вы сказали, галактика — очень большое место. Тридцать пятьсот сферических зон радиусом в пятьдесят световых лет едва ли заметны в объеме всего объекта. Если мы узнаем все места, где они находятся, мы можем просто обойти их, как только выйдем за пределы нашей текущей зоны. По общему признанию, это займет много времени, но лучше быть готовым ".

— Веский аргумент, — Афина согласилась.

"С другой стороны, к тому времени, когда нам нужно будет выйти за пределы нашего сектора, у нас все равно будет гораздо более высокий технический уровень, и мы всегда сможем просто пойти на Андромеду или что-то в этом роде, вместо того чтобы рисковать конфликтом с этими парнями", — указал лорд Аламо. , заставив всех снова взглянуть на него в легком шоке. Два разумных комментария подряд? Возможно, он был болен ...

— Тоже верный аргумент, да, — ИИ IGCC улыбнулся. — Я хотел бы отметить, что в настоящее время мы предполагаем, что эти люди единственные, кто использует сеть, но это может быть неразумным предположением. Как и в нашем случае, вполне возможно, что существует более одного разумного космического вида, работающего вместе. Или даже в конфликте друг с другом, поскольку этот корабль был, в конце концов, довольно хорошо вооружен. Мое мнение, что это, вероятно ,целесообразно собрать по крайней мере , минимальное количество информации о том , сколько видовявляютсяиспользуя сеть теперь, когда мы знаем, что она используется, и каковы их относительные ориентации по отношению друг к другу. Нам не нужно вкладывать в задачу все наши ресурсы, но мы могли бы узнать кое-что полезное. Даже если все, что у нас получится, — это наложенный перевод и некоторые данные о том, кто они и где живут, в какой-то момент это может оказаться полезным. -

Профессор Вроланд, который был связан практически из своего офиса в Новой Зеландии, сказал: "Я согласен с Афиной, я считаю, что было бы разумно узнать больше об этих людях и любых союзниках и противниках, которые у них могут быть, как из научных интересов. и как вопрос возможных будущих политических требований. Хотя лорд Аламо и прав, я думаю, что в данном случае это перевешивает необходимость быть уверенным в том, с чем мы имеем дело. У нас очень мало информации о них, и в результате мы легко можем недооценить их, что в будущем приведет к нежелательным последствиям. Тем не менее, я согласен как с ним, так и с генералом ЛеБателье в том, что фактического контакта с этим видом или любым другим, использующим планиум, лучше всего избегать.По крайней мере, до тех пор, пока мы не будем на сто процентов уверены, что наша технология защиты полностью надежна даже в присутствии планиума под напряжением ". Он медленно покачал головой. "Вероятности катастрофы, которая затмевает все, что мы когда-либо видели, достаточно, чтобы мне снились кошмары".