— Приветствую, Дронов. Чалый направил ко мне на фирму двоих кровососов, Графа и Джабу. Перед этим он имел телефонную беседу с майором Ягодану, смысл разговора в том, чтобы ваши не повязали здесь его людей.

— Ого, сейчас будем.

Дрон в ожидании присел на подлокотник простенького кресла.

Долго ждать не пришлось, за окнами заскрипели тормоза, хлопнули двери автомобиля.

— Особ, мне тут пришла гениальная мысль, Сними защиту с внешних дверей, пусть прорываются в тамбур.

— Мысль действительно замечательная.

— Что это с тобой?

— Ты же выразил желание, чтобы я общался с тобой разнообразнее. Я стараюсь.

— Ну ты, жук, услышал.

— Просто ты никак не привыкнешь к моим возможностям.

— Это уж точно. Я так подозреваю, что и половины их не знаю.

В помещении у Павла ярко горел свет, пусть видят, что хозяева дома. Заходите, гости дорогие.

Джаба с Графом вышли из машины, подошли и заглянули в окно.

— Этот лох внутри, — прошипел Граф. — Сам к нам в руки идет.

— Ты, толька, ни тарапись, казак, спакойней, ни такой уж он и лох, — Джаба говорил с легким акцентом.

По всему было видно, что он довольно умен. Джаба привык доверять своей интуиции. После разговора с Рыжим, он не чувствовал себя так уверенно, как Граф, которому море было по колено.

Подойдя, подергали дверь.

— Закрылся, сволочь.

— Не беда, давай ламаем, иму же ахрана ни нужна, а раз ахраны нет, кто-нибуть абизатильна што-нибуть паламает.

Граф достал из кобуры под рукой пистолет с глушителем и несколько раз выстрелил в дверь около замка, потянул за ручку, выстрелил еще. Спокойно сменил магазин. Резко рванул дверь на себя, та с треском распахнулась. За ней был коридорчик, который в конце перекрывала металлическая решетка.

Бандиты подошли к преграде.

— Эй ты, говнюк, открывай, помощь пришла, — съязвил Граф.

Павел мысленно обратился к хранителю базы, — Заблокируй выход.

— Уже, — весело отозвался Особ.

— Эй, ты шо, оглох.

— Да вот думаю, что с вами, уродами, делать.

— Ну ты, баклан. Счас я тебя научу уважению.

Граф вскинул руку с оружием и выстрелил. На пути пули, на неуловимое мгновение, неразличимое человеческим глазом, открылся маленькое окно. Позади Павла на стене брызнула штукатурка.

Павел весело спросил, — Граф, ты где стрелять учился?

— Счас я покажу тебе, где учился.

Граф начал стрелять без остановки. Стена покрылась отметинами от пуль. Джаба с ужасом в глазах смотрел на происходящее, сам при этом оружие не доставал.

— Шо происходит, Джаба, как это он?

— Матаем атсюда, быстра.

Джаба развернулся и рванул к выходу.

— Особ, смотри, чтоб они морды не поразбивали.

Бандит с разбега врезался в поле, защита мягко спружинила и отбросила его назад, Граф так и не дернулся с места, стоя с открытым ртом. Джаба медленно подошел к двери, протянул вперед руку, но ничего не ощутил.

Снаружи послышался громкий голос. — Никому не двигаться, оружие на землю, выходить по одному.

— А ты кто такой?

— Капитан Санин. Группа захвата.

— Джаба, менты, — завизжал Граф.

— Сопротивление бесполезно, сдавайтесь, оружие на улицу. Бросайте, быстро.

Джаба достал из кобуры пистолет и швырнул в дверь, тот пролетел без помех. Граф поступил так же.

— Теперь выходите с поднятыми руками и мордой в землю, — гаркнул Санин.

После того, как автобус с задержанными бандитами укатил в райотдел, Павел подошел к Санину и протянул видеокассету.

— Здесь все записано, запись аналоговая.

— Молодец, вот это здорово.

— Я говорил тебе про Ягодану. Вот запись разговора.

— Ты что, на ЦРУ работаешь?

— Да так, есть небольшие возможности. Я же информационными и коммуникационными технологиями занимаюсь, как никак. Давай хоть познакомимся по-человечески. Тебя как зовут?

— Николай.

— Слушай, Николай, теперь у тебя есть материал на Чалого, как думаешь, сработает?

— Вообще-то должен, но большой уверенности нет. Что-то мне подсказывает, отмазывать их упорно будут.

— Если он, зараза, опять из воды сухим выйдет, придется заняться этим делом самому.

— Осади, для этого правоохранительные органы существуют. Могу предположить, чем это закончиться, в итоге будешь ты сидеть на скамье подсудимых, если жив останешься.

— Может и так, но мне почему-то думается, что от общества мы их изолируем без потерь в наших рядах.

— Что-то уж больно ты самоуверен. Хотя, если оглянуться на твою деятельность... Неуверенно я себя чувствую около тебя и заметь, не боюсь в этом признаться. Очень уж гладко ты этот раунд выиграл.

— Надеюсь выиграть и последующие.

— Вот-вот, а я о чем?

— Послушай, Николай, ничего противозаконного я предпринимать не собираюсь, пока. По крайней мере, я же не законопослушных граждан терроризировать собираюсь. Скажи мне, у тебя руки не опускаются от результатов вашей ментовской работы? Ловите, ловите, вяжете, вяжете, а толку чуть. Гуляют они на свободе, как и раньше, да посмеиваются над нами.

— Руки не опускаются, а жаба душит. Сколько дел рассыпается прахом. Надеюсь, вечно так продолжаться не будет, но мыслю, что на нашем веку больших изменений не дождаться.

— Ладно, давай так, посмотрим на результаты, а там решим, как быть дальше.

Долго ждать не пришлось. Санин позвонил на следующий день. Кислым голосом он сообщил, — Привет, Павел, еще день, два, и твоих уродов отпустят. Видеокассета со следами монтажа, аудиокассета пустая. Так что и доказательств нет, и честь мундира спасена.

— У вас что, весь райотдел на них пашет? Улики уничтожили. А преступников ловите в свободное от работы время?

— Критиковать все горазды, ты что-нибудь конструктивное предложи.

— По поводу вашей ментовки, ничего предложить не могу, но конкретно для тебя предложение есть. Я тут о тебе своим ребятам рассказал, посоветовались, решили, что нам специалист твоего профиля нужен. Предлагаем тебе бросить свою контору к этой самой бабушке, все равно ты там долго не продержишься.

— Погоди, погоди, кому это вам?

— Ты со мной общался, считай, что видел всех, так что, представление о нас ты имеешь. Это, как музыка кантри, одну песню услышал, значит услышал все.

— Вы мне работу предлагаете?

— Нет, мы предлагаем тебе влиться в нашу компанию, в материальном положении не проиграешь.

— Но и не выиграю.

— Это не обязательно, быть нищим. Но условие одно, долго чухаться нельзя. Короче, если решишь, жду тебя у себя в цоколе в течение часа.

— Круто. Ну пока.

— Будь.

Павел отключил телефон.

Накануне он встретился с друзьями. Собрались дома у Михаила. Дрон рассказал о последних событиях и о зародившейся идее насчет привлечения Санина на свою сторону.

— Жалко парня, пропадет там, а человек хороший, честный, располагает к себе.

Компания была испытана годами, поэтому, если один говорил "Надо", остальные понимали — надо, но и говорилось это только тогда, когда оно того стоило.

Попрощавшись с Саниным, Павел почему-то был уверен, что тот придет. И не ошибся, Николай появился через пятьдесят минут. К этому времени уже подтянулась вся компания.

— Знакомься, капитан. Это наш инженер Семен, а это Михаил, программист. Далее — большой ученый Батофель и суперводила Боря. И последний — человек творчества Свэн.

— А этого бойца невидимого фронта, если кто-то кое-где у нас когда, зовут Николай.

— Павел о тебе рассказал, — заговорил Семен, — Так что, очень приятно.

— Взаимно. Теперь хотелось бы поговорить серьезно. Бросить работу — это не фунт изюма, это ж решиться надо. Выслуга лет там, пенсия.

— Ага, правительственные награды за эту самую выслугу, грамота в профессиональный праздник, орден Сутулова. — Продолжил Юрка. — Здесь вариант простой, хуже не будет. Но, если согласишься, отступить будет нельзя. Согласен?

— Даже так? Да пропади оно все пропадом, согласен.

— Вот теперь и я тебя обрадую, — весело провозгласил Павел, — Насчет пенсии можешь не беспокоиться.

— Что, не доживу?

— Гарантирую, что доживешь, да еще и на хлеб с маслом хватит.

— Я бы мог повториться, что у вас тут филиал ЦРУ, но промолчу.

— Вот и правильно, потому что ЦРУ по сравнению с нами просто дети.

— Ну тебя, Юрок, и понесло, ты в курсе, что гордыня — один из смертных грехов?

— А это не гордыня, это я так, пыль в глаза пускаю.

— Короче, капитан Санин, торжественно объявляю о вашем приеме в нашу дружную компанию. В общее дело вы принимаетесь на правах гостя, на первых порах.

— Что значит гостя?

— Гостя — это значит без решающего голоса и без возможности самостоятельно использования, скажем так, материальной базы.

— Понятно, а о деле можно поподробнее, и об этой самой базе.

— Только после увольнения из чекаго. А с этого момента берем тебя и твою семью под нашу защиту. Защита так же распространяется и на твое жилище. В качестве приза, в награду за решительность получи продовольственный паек на неделю. Привыкай, начинаются блага. Их, конечно, придется отрабатывать, но можешь не беспокоиться, родиной торговать не потребуется, наоборот, будешь стоять на ее страже.

Павел передал Николаю сумку.

— Здесь провизия. Это твое. Благодарности не надо. Пользуйся.

— А что с Чалым?

— Пусть немного побеснуется, затем мы его надежно изолируем, поможем нашей нерешительной фемиде. Сделаем работу за твою бывшую контору и параллельные ей.

8. Это точно не ЦРУ.

Через несколько дней все вновь собрались дома у Михаила.

— Учредительное собрание нашего грейтейшего и, не побоюсь этого слова, бьютифулейшего предприятия, думаю, пора открыть, — торжественно заявил Михаил.

— Поздравляю вас с избавлением от бывшей работы, надеюсь, что ни у кого с этим больших проблем не возникло. Николай, как у тебя?

— Рапорт на увольнение подал. Вчера всяким Ягодану сказал все, что о них думаю, с сегодняшнего дня на службу не выхожу, а там, короче, хоть трава не расти. Выгонят с какой-нибудь паршивой формулировкой в приказе.

— Круто. Я же говорил вам, что мы в нем не ошиблись.

— Аналитического ума человек, быстро и главное подсознательно оценил ситуацию. Можно сказать душей нашему делу отдался, имея только кота в мешке.

— Иголку из стога сена наотмашь выхватил.

— Хватит ржать, пора и делом заняться, — предложил Павел. — Для начала, думаю, надо освободить наших сограждан от трогательной заботы Чалого и всей его гоп компании. Заодно хоть немного осмотримся в полевых условиях. Давайте подберем отморозкам надежный Аль Катрас.

— А перед этим определим и задействуем принципы самосохранения нашего подпольного синдиката, — продолжил Михаил. — Я тут подумал, и нашел гениальное решение. Во всех вас я уверен, как в себе, но все-таки предлагаю: любой разгласивший тайну, автоматически лишается контакта с Особом. Действие защиты прекращается, закрывается доступ на базу. Из предприятия этот человек изгоняется. Кто против?

— Да кто может быть против? Слишком много поставлено на карту.

— А раз все согласны, пора приступить к достижению первоначальной цели. Николай, предупреждаю, придерживай челюсть. Особ, мы идем на базу.

Челюсть у Николая все-таки отвисла, но зато в глазах загорелись веселые искорки.

— Ну, парни, вы даете. Это что было? Это, как это?

— Пошли кое-что тут посмотрим, — предложил Павел.

— Это точно не ЦРУ, — прошептал Николай, глядя на бескрайний ангар с техникой, — Да тут любой стране войну объявлять можно, если обижать будут.

— Ну и как, стоит оно ментовки?

— Не то слово, министерского портфеля стоит.

— Министерский портфель — это для больных, это особо одаренным придурком быть надо, это ж надо власти жаждать. Я так думаю, что это болезнь, хорошо не заразная. Вот ты, Коля, надел бы на себя министерское ярмо?

— Сдается мне, что если бы я на такое был способен, не стоял бы сейчас здесь.

— Вот, вот. Свобода она дорогого стоит, я повторюсь, думаю, не доработал бы ты в чекаго до пенсии, там тоже особого склада характер нужен.

— И вот это вот все ваше?

— Да я и сам еще толком не разобрался, но думаю, наше.

— Ладно, давай экскурсию закончим да делом займемся.

— Вот это наша уютная кают — компания, присаживайся.

— Друзья мои, вы все в курсе произошедших в последние дни событий. Наша доблестная милиция упорно буксует на ровном месте. Все улики, подтверждающие противоправные действия банды Чалого, приведены в полную негодность. Были доказательства вины, и вот уж их и нет. Наш славный милицейский капитан поведал мне длинную историю о том, как он все эти годы пытался вывести этих уродов на чистую воду. Но то ли экологические проблемы, то ли хорошо смазанный механизм органов тому причиной — с чистой водой возникли трудности, в природе ее не наблюдается. Так что выводить преступное сообщество оказалось некуда. Я хочу спросить — доколе? И, в связи с этим, у меня есть предложение: давайте сейчас прокатимся по какой-нибудь не очень гостеприимной планетке и подберем для этих бандюков ареал обитания на всю оставшуюся жизнь.

— Ты что хочешь? Тюрьму им устроить?

— Скажем так, пожизненную зону изоляции.

— А пожизненную — это не круто?

— А что, кто-нибудь питает иллюзии по поводу их морального перерождения? Предлагаю это, зная ваше отношение к типам такого рода. Ну так что, поехали?

— Поехали, — раздался в ответ стройный хор голосов.

— Особ, ты там что-то говорил о семнадцати планетах земного типа. Есть ли среди них имеющая островные архипелаги?

— Таких планет восемь.

— На какой из них имеется остров, километров ста, ста двадцати длиной, с климатом, соответствующим нашей средней полосе. Гавайских курортов нам не надо.

— Планета Прайм. Разумной жизни нет. Двенадцать тысяч крупных островов, мелких на порядок больше. Портал в районе экватора. Планета имеет один спутник.

— Вот туда и поехали, посмотрим. Подготовь воздушный планетарный транспорт, мы выступаем.

Все встали и молча пошли к ангару. Никто не проронил ни слова. Вошли. У балкона их ждал припаркованный, трудно сказать, что было припарковано. Висевшая около площадки десятиметровая машина напоминала узкий, вытянутый рогами вперед, полумесяц, под днищем которого располагалась кабина, передняя часть которой была прозрачной.

— Что это Особ?

— Прогулочный слайдер. Движется, скользя по гравитационному полю планеты.

— Оружие нам понадобится?

— На слайдере имеется силовая защита. На борту два кибера, при желании, установят мобильные генераторы поля. Маршрут загружен в автопилот.

— Да, насчет маршрута, после осмотра главного острова, вторым пунктом внеси островок с песчаным пляжем и температурой воздуха градусов тридцать по Цельсию.

— Маршрут загружен. Скорость полета регулируется из центрального кресла. Поясняющие надписи имеются. При желании, можете перейти на ручное управления, это не опасно, автоматика страхует от серьезных ошибок. Можете пройти в кабину слайдера.