Мутно вижу фигуру, вцепляюсь рукой. Оччень долго идем, плечо мягкое, но держит. Руку? Есть. А раздевать это плечо умеет? Вот и разденет. В конце концов, из одежды на огрызке моей тушки остается только обруч на голове и волшебный браслет. Меня начинают погружать в какое-то... нет? Не оно? Ты точно уверена? И наконец-то блаженная темнота и покой.
Таблицы, графики, еще таблицы... скучный сон про справочные материалы. О-о! Железки, пушки. Ну, хоть не болит ничего. Мечта идиота — трехмерная винда на мысленном управлении. Почему она? Так сравнивать — не с чем. Богатство выбора... Хватит мне чужие сны крутить. Не хочу я смотреть такую дрянь.
Прибывшего неизвестного, с поврежденной нейросетью и чрезвычайно серьезными ранениями, блок связи десантного отсека опознал по прошивке управляющего обруча. Лейтенант Джек Грей. Это имя прошло во всех документах и распоряжениях. Житель города Киева Сергей Васильевич Хоменко, украинец, 1958 года рождения, исчез окончательно.
.
* Линкор "Арват". Солнечная система, орбита планеты Земля.
Обстановка офиса в стиле хайтек. Металл, пластик, огромнейшее панорамное окно. Джек слегка попрыгал на мягком сидении удобного кресле, удивленно вертя головой. При взгляде на предметы — всплывает узнавание. Ячейки с боевыми пустотными скафандрами. Контейнеры с аварийным набором. Окно — планшет главной боевой рубки. Этот ящик — внешний модуль связи, эта фигура из блестящего металла — периферийные узлы главного вычислительного модуля линкора "Арват". Линкора?
— Здравствуйте, лейтенант Грей. Прошу выслушать меня полностью. Вопросы задавать будете — после. Ваше сознание находится в имитационном слое главного вычислительного модуля линкора "Арват". Нейросеть у вас — критически повреждена. Текущая ситуация не позволяет ожидать самостоятельного восстановления. Я вынуждена санкционировать повторную заливку и аварийное восстановление физического тела. База данных о конструкции линкора и основных блоках управления у вас уже залита. Просто попытайтесь вспомнить информацию. И она закрепится. Я — визуализация главного вычислительного модуля. Модуль А127564, собственное имя — Авита. Визуализация и имя остаются неизменными уже 810 лет. В целях сохранения стабильности работы, рекомендую воздержаться от изменения этих параметров. Да и мне так удобнее. Привыкла, знаете ли.
Мдя. За восемьсот лет и Джек бы привык. С удовольствием. Ни каких возражений. Вот только... ощутимо не хватает времени на привыкание. А пока... даже сама обстановка вокруг него выглядела непривычной. Это, как два автомобиля одной марки. Вроде точно то же самое, а не то. И сейчас, смотрит Джек на эффекторы планшета и точно знает, что это и для чего. Но при этом, совершенно уверен, что видит их вот так, глазами, первый раз.
И совершенно определенно первый раз видит невысокую брюнетку с короткой стрижкой. Её форма... парадная форма старшего офицера Патруля. Темно-серая. Достаточно строгая, без всяких... хотя, на левом рукаве елочка выслуги. Восемьсот лет? Это вот так выглядит? Шесть крупных наград первого класса и целый блок колодок более низких орденов. Отрисована внешность очень хорошо. Если бы не абсолютная идеальность деталей, то и не поверил бы, что машина сама нарисовала.
Между тем женщина в необычной форме продолжала рассказ. Линкор "Арват" выполнял рейс по графику. Один из десятка кораблей Патруля, обеспечивавших спокойствие и порядок в этой части Империи. Часть эта, довольно таки не маленькая, называется Сектор Цин. Область, в которой сейчас находится линкор — Область Атвар. Или — Сото, по имени системы, в которой находится административный центр и узловая база Патруля. Сото ее называют гораздо чаще. Таких областей в секторе — двенадцать. Всего секторов в Империи — четыре. В общепринятом представлении трехмерной сетки координат, сектор Цин занимает внешнюю-нижнюю часть ближней границы сферы, описывающей Империю.
Империи — более трех тысяч лет. Период образования и становления Империи — называют Золотым Веком. Понятно, что все названия и термины подобраны с целью максимально близко передать общий смысл. Имперский общий язык по используемой терминологии сильно отличается от земных.
Многие термины были знакомы весьма поверхностно, что явно указывало на искусственное происхождение знаний.
Джек слушал Авиту и охреневал. Так наверное удивлялись те, кто внезапно осознал, что Земля — круглая и она — вертится. Увидел глазами доказательства. Пощупал руками. Стоп.
— Э... что значит — восстановление экстренное? И чем экстренное... бл@дь!
А означало экстренное восстановление, что до появления времени на полный курс, ходить лейтенант будет с пластиковыми протезами. Лейтенант? Кто — лейтенант? Недоумение быстро затерялось в потоке поступающей информации.
.
— Лейтенант Джек Грей, вас срочно просят подняться на мостик.
Пока тело всплывает из физраствора, его владелец ошарашено озирается по сторонам. А, кто? Куда? За телом вяло тянутся следы... экстренного восстановления.
— До боевого контакта остался один час, пятнадцать минут.
Быстро она извлекла, однако. Наверное — действительно времени нет.
— Требуется срочное присутствие одного из офицеров в командном зале. Лейтенант, поторопитесь.
— Принял. Десять минут.
Пока медицинский блок выполнял скоростную сборку поступившего... паззла, в систему пожаловали гости. По описанию, именно те, которые хуже татарина. В принципе, ничего неожиданного. Если есть неправильные пчелы, значит где-то рядом у них крутится неправильный улей. Почему неправильный? Да потому, что боевой корабль государства Свободные Баронства, на территории Империи э... по существующим законам, вещь невозможная.
— К вашему приходу в командный зал, сводка будет подготовлена.
В полированном стекле проплывающей перегородки отразилась странная фигура. Джек впал в ступор.
— Да? Это — я?
Из памяти всплыло всё разом. Блестящий автомобиль, выстрелы, блондинка... Черт, а почему ногу не доремонтировали? Болит же, и ходить неудобно. А почему пластик на лице? Локоть скользит по пластине на груди. Черт, и левая рука — тоже пластик... Брр. Правда, если вспомнить всё, то Джека очень неплохо... собрали из кусочков, которые услужливый бион принес в мед комплекс. Форма тела слегка отличается от нормальной. Лицо чужое. Давно забытый короткий ежик волос. Жесть, с армии такого не чувствовал. Под правой рукой на ладони колючий ежик волос, а после левой ощущение, как после прикосновения силиконовой перчатки. Медработники, видимо, слегка поторопились.
Медработник. Ха-ха три раза. Бл@дь простая. Резиновая кукла, специально создана для того, что здесь вежливо называют психологической разгрузкой. Вот только выбора, как всегда — нет. Последний из "боевых" вариантов бионов, посветил Джеку умным металлическим черепом еще на Земле. И спасибо ему. И за шлем и за то, что основной удар четверых налетчиков с моей стороны он принял на себя. Девочку жалко. Вот не тянет она на капитана такого корабля. Стоп. Это — только внешность. "Девочке" этой более ста лет. Капитан линкора с массой проведенных боевых операций. А что по магазинам пошла... Сол ей судья. Стоп. Сол? Нет времени копаться в обрывках памяти. Левой — правой.
Кресло, обруч, шлем. Черт, этот выступ от протеза на теле, сбоку... умное кресло подстроилось под "неправильную" фигуру оператора. Пошла информация.
— О. Мать... И почему мы всё еще стоим на месте? Нас же планета тянет? Инструкции? Да в рот им ноги, этим инструкциям. Давай двигайся с орбиты!
— Получено разрешение на активацию основных реакторов. До боевого контакта осталось пятьдесят шесть...
— Отменить оповещение в голосовом режиме.
— Принято.
— Что у нас работает? Э... тестовая сводка по вооружению? Каких двадцать минут, на подготовку сводки? Охренели? Нет таких терминов, но ты понимаешь? А мне зачем об этом знать СЕЙЧАС? Системы — основные для пустоты.
Десять минут на вникание. Очень мало систем, работающих с эффективностью более 50%. Оценка зон поражения для основных орудийных калибров... порадовала. Хоть так. Очень неприятно на ходу вникать в незнакомые вещи. Если то, что называют заливкой работает вот так... то грош ей цена. Обруч. Браслет. Планшет растекся на всё видимое пространство и заполнился таблицами и диаграммами. Кресло мягко прижало руки и грудь.
— Стоим, не реагируем. Куда они нам упираются? Ну что — непонятно? Терминологию осваивай быстрее. Ты ведь прямо в мозг мне смотришь, что там может быть непонятного, в этой единственной извилине? Вектор движения нападающего... Очень смело идут. Значит — про смерть капитана Веги знают. Изображай сбой системы. Черт, показывай, что разрешения на активацию не получила. Да, никаких активных действий до приказа. Подготовь варианты резкого поворота и вращения корпуса. Расчет зон эффективного поражения, от меньшего калибра — к большему. Для второго калибра, потом для первого. Накопители дальней от нападающего стороны корпуса. К моменту поворота подготовить залп. Точки гра... ну понял. Говорю, если полетят — починим. Как не починим? Почему, не можем починить точки гравитационной привязки? Так не бывает. Да что это за... цивилизация? Совсем охренели. Нет, не отменяю. Разбираться будем потом. Да, напомни после... боевого контакта.
— Капитан, установите ключ активации боевых систем в слот.
— Какой ключ? И где лежит этот ключ? В каюте капитана? О-о-о, поднимай свою бл@дь, пусть метелкой тащит его сюда. ОЧЕНЬ быстро, говорю.
— Черт. Хорошо. Буду называть биона — бионом. И вообще, как это, на боевом корабле — основной командный язык не понимают? Непорядок.
* Там же, командный отсек тяжелого рейдера "Слато", Нола, Свободные Баронства.
Группа офицеров замерла на своих местах и напряженно смотрели на планшеты. Активности нет... огромный корабль вздрогнул и стал отдаляться от планеты. Только гравитационные двигатели. Главный ходовой так и не включился.
"Зубило" медленно росло в размерах. Умели строить в Империи. Такой корабль... Конфетка. Даже с ресурсом систем менее 50%. На мостике рейдера царило нездоровое оживление.
— Очешуеть, Ронга, неужели прибили девку совсем? Смотри, висит холодный и ни какой реакции... не, пошел потихоньку вверх.
— Ну да. Не верю я. Команду Сьюла кто положил? А воякам местным по заднице надавал? Зря мы туда прем. Сол видит — зря. Вот только... барон Гердах приказал — захватить. Я лично, спорить не буду.
— Да уж. Хватит и один раз посмотреть своими глазами, как этот ублюдок потрошит непослушных...
— Внимание. Абордажным командам — готовность два.
— Принято, капитан.
Корпус рейдера Баронств, мелко подрагивая двигателями ориентации, продолжал свой самоубийственный поход.
* Там же, линкор "Арват", Патруль Империи.
Ну где же эту... биона, носит? Лейтенант рассматривал зал управления. Явно не под одного человека делалось. Рабочих мест десятка два. С таким-то Вычислительным Модулем? И что они здесь делали? О, прибежала.
— Только моими руками? Хорошо. Вот ключ, вот — руки. Та, которая без пластика — правая. Ничего? Сюда?
— Минус пять минут до точки маневра. Ключ активации — принят.
— Ку-у-да?! Стоять! В костюм — и в кресло. — Это биону. Мало ли чего тут еще понадобится, не самому же бегать. А что у куклы ресурс ограничен... бл@дь, это что, только он один здесь — вечный такой?
— Три... два... один.
На экранах внешнего обзора видно как из корпуса нашего "зубила" во время резкого поворота, полетели какие-то куски в разные стороны... Бом-м-м! Это первый калибр отработал. Вот это мощность! Совсем не маленький металлический кирпич, так уверенно подходивший к линкору, резко изменил внешний вид. Джек, затаив дыхание, восхищенно смотрел на хаос из блестящего металла. Боевой корабль превратился в уродливый цветок, раскрывающий корявые лепестки. Как ЭТО называлось при жизни?
Уколы браслета, радость несколько притихла. И в самом деле. Рановато он оживился.
— Ты уж проверь, пожалуйста, может здесь еще кто-то спрятался?
— Сканирование окружения. Обнаружена активная пустотная база на поверхности планеты 124.556.234.
Та-ак. Как этот раздел у нас правильно называется? Захват пустотных баз?
— Остаточный след двигателей грузового корабля марки...
— Ищем сам корабль. Аккуратно. Считай, что там еще один... крейсер. С таким опытным капитаном как я, безусловно лучше перебдеть. И давай-ка картинку на планшет. Раз уж импланта нет. Работать с обручем слишком тяжело. Привыкнуть надо к нагрузке. Этот... крейсер один был? Есть стандартные группы для кораблей этого... государства?
Незнакомые слова давались тяжело. И на язык приходили далеко не сразу.
— Четыре — пять единиц. Два рейдера, носитель, транспорт.
— Назначение группы?
— Захват слабо охраняемых ресурсов.
— Прогноз? Ага. Сейчас сформулирую. Вероятность прибытия в текущее место остальных кораблей группы? О-о.
На планшете появляются четыре красные точки. Вопрос с прогнозом снимается. Вот они. Сейчас выйдут из прыжка.
— Приближаемся на дистанцию эффективной работы первого калибра. Распределить цели по степени угрозы.
.
Романтика пустотного боя крупных кораблей? Какая тут нафиг романтика? Это вихрь боя радиоуправляемых... черепашек. Взрослых и мало того, что степенных, так еще и задумчивых. Многочасовое маневрирование и один-единственный выстрел. Затем — снова переползание. Считал тактику ВМ линкора явно лучше, чем вычислители противника. Думается, что игра в шахматы Авите не понравится. Слишком просто. Лейтенант оставался пассивным наблюдателем, поскольку здесь человеку делать было абсолютно нечего.
— Авита? Они ведь явно проигрывают. И не убегают?
— По имеющейся информации, сдаться в плен при живом капитане, корабли Баронств не могут. Блокировка определенных действий. А после удачного попадания, уже не имеет смысла копаться в останках корабля в поисках выживших. Очевидно, что у этой группы был приказ на захват линкора. При двух работающих крейсерах и исправном носителе у них были шансы. Сейчас они вынуждены продолжать бой. Кроме того, убежать от нас они врядли смогут физически.
— Ты отлично справляешься сама. Может есть смысл закончить восстановление... капитана линкора?
— Пока сохраняется риск выхода дополнительной группы, капитан обязан присутствовать в командном зале.
— Понял.
И Джек... хотя, какой он к черту, Джек? Только вот как это сказать? Да и стоит ли говорить вообще?
.
Наблюдать за перемещающимися по огромному планшету точками было скучно. Поиск материала по стандартным действиям при... да при всем на свете, поскольку ни малейшего представления о работе линкора Джек не имел. Чтиво оказалось — так себе. Но читать учебники и справочники, в поисках решений для разных ситуаций, приходилось достаточно часто. И далеко не всегда читаемое было настолько подробно и удобно прописано. Комментарии предоставлялись по первому требованию. Не всегда именно те, которые бы хотелось получить, но это уже недостаток точной формулировки запроса.
