3. Черная Волна

В Цин было не более десятка сильных семей, работавших легально. К сожалению, по ним общая обстановка ударила сильнее, чем по остальным. Именно из-за размеров и легальности их бизнеса. Система, благодаря которой они процветали — разрушалась. Для того, чтобы процветать вне системы — требовалось слишком много специфических направлений, развивать которые в текущей обстановке было совсем непросто.

Нормально могли работать только мобильные пустотные производства, местонахождение которых пряталось очень глубоко. Размещение подобных предприятий на планете означало постоянное ожидание рейдеров. Любому неглупому человеку понятно, что отражать атаки на планету это не выход для бизнеса. Это слишком дорого и не дает гарантий. Только одна прорвавшаяся через орбиту "груша" означала невосстановимые потери. А настолько плотно перекрыть орбиту, чтобы гарантировать безопасность, на текущий момент было просто нечем.

Стабильные поставки качественного концентрата и закупка партий производимой наземной техники — серьезный повод для встречи. Собранные Джеком материалы подтверждали отсутствие контактов семьи с Баронствами, что было одним из непременных условий для возможности сотрудничества.

— Неплохая пара клинков.

— Всего лишь Шерон. Очень практично. И поломать не так жалко. До вашего Дари моей паре ой как далеко.

— Хе. Но если рубить группу, то Дари мой пролетает со свистом. Красивая игрушка. Да. Надеюсь в вашем конте — не образцы концентрата?

Представитель в шутку закрыл лицо ладонями. Крупные сильные руки. Минимум колец. Очень приличный комм. Чертовы пляски вокруг статуса. Джеку пришлось вытаскивать из запасников и отбирать уцелевшие костюмы и цацки из Бастарда. Благо уцелело этого добра — достаточно. Так что к подобной игре он был готов. И коллекционные клинки оказались далеко не самой последней деталью. А мелочи, привезенные с вынужденной "экстры" в Лепестках, позволяли чувствовать себя уверенно. Такие вещи — точно были редкостью. И в продаже не появлялись.

Партнеры поговорили о клинках, о погоде, о странной столичной моде, о бестолковости молодёжи... вобщем всё как положено. Потом были лошади. Затем — странные запросы торговцев Фронтира. Ситуация в Бастарде. Уф-ф. Лейтенанту его терпение пригодилось в полной мере. Наконец разговор перешёл собственно к предмету торговли.

Небольшой контейнер, привезённый лейтенантом, остался на входе. Если получится разместить заказ на комплектующие для пустотных ремонтников, то понадобятся образцы. Именно такими образцами и был заполнен контейнер, которого так "боялся" партнёр лейтенанта.

— Ну что вы, Анлер, чего там смотреть в стандартном концентрате? Это, чтобы далеко не бегать за образцами, если у вас появится желание поработать на заказ. Но и это — совершенно не обязательно. Всего лишь экономия времени. Ваши люди проверят и поставят в уголок. И отвезут куда надо. Если.

— Вас из Иртана к нам перевели?

— Пожалуй, не совсем точно. В Иртан меня перевели из Бастарда. Но господину Сфолку я не понравился. Если интересует... в Бастарде еще работает такая интересная точечка — Лойлар. Работали мы достаточно давно, но уверен, что меня там помнят. Если вы еще общаетесь с господином Фольги, то передавайте мой дружеский привет, при случае.

— Кха-кха. Вот так даже, дружеский? Вы в курсе, что этот господин сейчас первый гражданский координатор Бастарда?

— Ну и зря. Не думаю, что у него добавилось возможностей. А вот гемор на свою круглую голову он получил немалый. Извините, у меня некоторое время не было доступа к сети сектора. И поднять полный объём я еще не успел.

— Может и к лучшему. Гораздо лучше работать с чистого листа.

— Согласен. С рекомендованными сотрудниками всегда проблемы. Тем более, что вопрос, с которым я к вам пришел, к Бастарду отношения не имеет. Всё здесь и всё очень просто.

— Просто? Хе. Что в нашем бизнесе сейчас просто? Только потерять голову. Это... да.

.

Из шаттла на палубу линкора лейтенант практически выползал. Несмотря на все тренажеры и симулятор, насыщенные работой сутки на поверхности планеты достали. Как всегда, помимо небольшого объёма результатов, был привезён немалый чемодан вопросов. И как всегда, чемодан был с оторванной ручкой. Громоздкий и неудобный. Тащить тяжело и бросить жалко. Тем более, что бросать сейчас этот чемодан нельзя никак.

Обрадовал этот чемодан только Авиту.

"Джек, с тобой интересно. Большинство из того, что ты привёз в сети нет".

"И мы это в сеть НЕ ВЫКЛАДЫВАЕМ. И в технические сводки не отправляем. До тех пор, пока именно такие действия не сочтём необходимыми".

"Я в курсе твоего отношения к информации".

"Давай раскладывать по направлениям и собирать рабочие слои".

"Есть образцы и шаблоны по Бастарду. Но недостаточно сведений по области Синти".

"Кто бы мог подумать. Будем собирать".

Ворох этих вопросов развлекал Джека до самого прибытия "Слокса". Затем свежесозданная пара отвязалась со стоянки и ушла на маршрут.

.

Шинн долго работала сама. И страшно злилась на Бренна за подвешенный "утюг". И на Джека за то, что он и есть тот самый утюг. Первые две системы пришлось идти в тени, не высовываться, не кричать без запроса, не отходить далеко, работать там, работать здесь, заглядывать чуть ли не под каждый камень... и переносить тяготы службы. С места на место.

"Капитан то Наар, у меня на сенсорах ВСЯ система. Картинка — пошла."

"Капитан Грей, засуньте свою картинку... Тот камень мне НЕ НРАВИТСЯ. Вы идёте и СМОТРИТЕ."

.

В третьей по счёту системе, поймали одинокий рейдер на орбите планеты. Рейдер прибили быстро. Висел он один и сам по себе ничего особенного не представлял. Пока "Джекс" крутился над планетой и гонял высаженных рейдером "зверей", Джеку пришлось охранять работающего напарника. Он завис возле точки входа и скучал.

Мало кто из капитанов кораблей считал прыжок по карте самостоятельно. Надо сюда — вот самое удобное место. Выход там, следующая точка — здесь. Как трамвай по маршруту. Самую удобную из точек выхода "Арват" и сторожил. Но вот зона выхода стала мерцать и побежали по планшету красные цифры.

"Капитан, прогноз состава выходящей группы судов. Отсчет и конфигурация... на планшете. Наши действия?"

"Ну ка, самый крупный идет первым. Правильно, Ави?"

"Да. Все данные вывожу."

"Рассчитывай первый калибр на момент полного выхода лидера. И нашу точку."

"Придется побегать, капитан."

"Вот и хорошо. Надоело уже под камушки заглядывать."

— "Джекс"? Есть данные по всплытию группы кораблей. Я закрываю зону выхода. Подключайтесь по готовности.

Знакомый мандраж перед боем. И злость.

"Ну, приветик, старые знакомые. Потанцуем"?

.

— И что это было, капитан Грей?

— Как что?

— Ну вот это, что вы там... танцевали. Крупные корабли так НЕ ХОДЯТ. Что это за движения вы себе напридумывали?

— Шинн, вы что, злитесь, что вам не досталось? Следующий раз я по планете поработаю. Слотов поддержки есть...

— Ты не понял, утюг. Почему ты двигался именно так? И ЧЕМ ты двигался? У тебя ведь главный ходовой практически не работал.

— Почему? Точнее — для чего. У меня только ДВА попадания в корпус. За весь бой с ТРЕМЯ кораблями. Все трое — в хлам. Это пойдёт, как причина?

— Вполне. Хотя мне больше подходит экономия главного ходового. Что необходимо, чтобы двигаться также?

— Для вас полный вариант движения на гравах не подойдёт. У вас команда. И, боюсь, неполная сеть внешних узлов. Большинство перемещений происходит с её непосредственным использованием. Стоянка и "привязка" при буксире это второстепенные функции сети гравитационной привязки. Исправной сети.

— Хорошо, что ты такой умный. На финишной точке отрезка будет три дня. Будешь рассказывать и показывать. Продолжаем работу. В следующий раз — по мелочам не отвлекай. Наземников у меня и так мало, присмотр постоянный нужен.

— Принял.

"Ави, мы можем посчитать схемы движения на гравах для "Джекса"?

"Без полного теста систем и данных о возможностях и привычках капитана схемы будут очень приблизительными".

"Подготовь, что возможно. На стоянке познакомимся и с кораблем и с капитаном. Тогда и дополним".

"Арват" зацепил очередную тушу рейдера и поволок в общую кучу, где уже резвились мелкие механизмы, обдирая разбитые корабли.

.

На момент завершения работы по отрезку графика, отношения с Шинн нормализовались настолько, насколько это было возможно. Притерлись, познакомились с привычками и схемами работы. Отработали совместные действия для большинства ситуаций. Нормально. Стоянка на конечной точке маршрута затянулась. Сперва ремонтники разбежались по корпусу "Джекса", меняя убитые узлы на рабочие и поправляя латки на внешнем корпусе. Потом Джек залез в потроха управляющих сетей, а ремонтники принялись раскреплять корпус, фиксируя оборудование и оперативные модули. Компенсаторы это хорошо, но их требуется экономить. Лишь после проведения всех подготовительных операций пошла отработка схем движения.

Тяжело давалось Шинн движение на гравах. Слишком уж сильны оказались привычки.

— Шинн, старушка, ну что ж ты так... бочком давай, я тебе гравы для чего рихтовал? Ммать! Гравы работай! Ты мне сейчас главным ходовым дырку в боку сделаешь!

— Джек. Не кричи. Рефлексы у меня. И за старушку я тебе бланш поставлю. Прекрати меня так называть.

— Шинн, прячь свои рефлексы. Давай я тебе комплекс упражнений для симулятора сделаю — и отрабатывай. Это ведь жизнь твоя, потом уже эффективность. Ну что, еще раз, или на симулятор переберёшься?

— Работаем, пока не начнёт получаться. Симулятор — к чертям.

— Хорошо. Стартовая позиция, приняла? Отсчёт.

И так полную стандартную неделю, пока не начали чисто получаться основные схемы движения.

Зато у Шинн оказался очень приличный повар. И очень комфортный капитанский комплекс. Да и сама она оказалась на удивление приятной женщиной.

.

"Это то, о чём мы говорили, Шинн?"

"Ну да, Джек. Эти самые адекватные."

— Пустотная Абс 4522. Капитан Грей, "Арват".

— Доброго времени. Что в этот раз Патрулю надо?

— Интересуюсь на предмет торговли. С центральными областями.

— И мы интересуемся. Неужели случайное совпадение?

— Есть ли поставки из Центра Империи?

— Редко, но кое-что возят.

— Оборудование?

— Только пустотное до среднего.

— Промы?

— Мы похожи на самоубийц?

— Почему так?

— Да ты тут новенький? Бьют ветки, по которым серьезное оборудование идёт. Хорошую охрану выбивают. Ну и кому такая торговля интересна?

Скорее всего, у Джека информации по блокированию торговых путей побольше, чем у скромных торговцев, вот только оповещать об этом весь сектор смысла нет.

— А вот... такое? Привезёте? Вроде даже не средний класс.

— Ух. Такое, пожалуй, да. Комплексы обслуживания пустотных оранжерей. Мдя. Ну и нафиг они тебе, офицер?

— Счас доложусь. Я что, похож на дурака? Даже если похож, это помешает тебе заработать... разумную сумму?

Ну не рассказывать же контрабандисту, что обслуживающий комплекс — идеальная заготовка для команды ремонтников? Крупные модули — на обшивку, мелкие — в технические коридоры. Система управления — очень удобная, а манипуляторы заменить — не так уж и долго. Комплекс новый, в упаковке. В целом гораздо дешевле получается, чем изготавливать всё самостоятельно. И по деньгам, и по ресурсу.

— Хорошо. В течение недели повезём товар туда. Два корабля с "чистым" грузом. Проводишь до Иртана? И встретишь через три месяца. По реальной цене получишь свои железки. За сопровождение. Вот каталог.

— Бл@дь, сопровождение... только через досмотр. Неизвестно что не сопровождаю.

— Это — понятно. Так и будет. Выбрал что?

— Вот такой... и этот, по три комплекта. На военные курс какой?

— Вот, смотри. То что есть на текущий момент.

— Вижу. Хренассе. Плачу гражданскими. Когда оплату вносить?

— Перед выходом. Связь? Вижу. Постараемся побыстрее, чтобы вас долго здесь не держать. Не совсем к месту вы тут.

Это он сказанул. Конечно, два корабля Патруля возле базы контрабандистов — совсем не к месту.

.

Пятнадцать систем туда, одиннадцать обратно. Отстой месяц. Восемь туда, четырнадцать обратно. На каждом отрезке две-три серьёзных стычки. Бренн был прав, ресурс оборудования буквально испаряется на глазах. Надо ставить ремонтный комплекс. И лучше бы — мобильный. Иначе до конца второго контракта "Арват" сотрётся до попы. То есть — до дюз главного двигателя.

По возвращению на узловой первый длинный отдых. Три месяца.

"Ави, точка стабилизации. И давай готовить запрос на Лагос. Оборудование и люди для мобильного ремонтного комплекса. Подготовь, пожалуйста варианты из ранее проработанных."

"Точка для стабилизации...ушла. По рему — подготовлю всё в течение суток."

— Троечка узловой, дайте мне эту точечку стоянки, пожалуйста.

— Тю. Да пожалста. Там же неудобно, капитан. И до орбитального дальше... подтверждаю.

— Спасибо, троечка. — на орбитальном и пустотных комплексах троечка работает помимо связи — диспетчером маршрутов.

— Увязался на точке. Стоянка три месяца. Схожу на орбитальный.

— Здесь двойка орбитальный. Какое схожу, у тебя оружейный ключ в слоте. Ты инструкции вообще, читаешь?

— Правильно двоечка. Боевые повреждения. Устройство заблокировано в текущем состоянии. Узловой подтвердил на прошлой стоянке. Всё.

И сразу же связь по командной сети.

"Здесь Бренн. Топай сюда, утюг. Будем смотреть, что там у тебя по графику".

— Двоечка, спасибо. Стучим зачётно.

"Бренн? Пятнадцать минут, давай точку для шаттла... Принял. Выхожу".

Бл@дь, опять промывание мозгов. Задолбали господа офицеры. Тут в бордель давно пора, а они — "рапорт".

.

* * *

Гражданские счета Джека традиционно показывали дно. Контрабандисты умудрились притащить сверх заказа еще несколько комплектов оранжерейной техники и малые промы. Всё, на что хватило денег, было выкуплено сходу. Собственно, выкуплено было все, что лейтенант посчитал необходимым. Джек сам вытрусился по максимуму, еще и с Шинн содрал изрядную сумму. Часть — авансом за восстановление пустотных модулей, часть — из своей доли за добытые узлы. Шинн оказалась женщиной экономной. Это радовало.

Список общей добычи с графика уже пошел на торговую площадку. А Ортен подтвердил заинтересованность семьи в приобретении двух малых промов. Шифровались как могли. Обсуждение покупки — только лично. Передача модулей через туеву кучу посредников и автоматических пересылок. Слишком редкий товар. И весьма опасный, потому, что прямо указывает на создание производственных мощностей.

Жаль, что ничего похожего на Арену здесь нет. Очень удобное место было. Завтра встреча с Рату, надо поспрашивать. Что-то похожее наверняка есть. Если нет то придется строить. Но сначала — разбор полетов.

.

— Ну что, всё с начала, капитан?

— Нет.

Лицо Бренна было совершенно серьезным.

— С того места, где остановились. Нули не трогаем. Только боевая работа пары.