Дропу откровенно порадовались, а ведь это был только первый из четырех мини-боссов. Четыре выпавших полезных предмета даже смирили Маську с невозможностью тырить что-либо с обычных мобов в этом доме. Так что дверь к новым монстрам открывали с оптимизмом и верой успех.

И тут же чуть не завершили прохождение: заготовки для встречи "дорогих гостей" тут умел делать не один авантюрист.

— Долбанные камикадзе! — бессильно ругалась адептка, тщась вылечить гномку с убийцей (последнему хоть и досталось, но он сумел выйти из "зоны обстрела"). — Суицидники бесовы!

За дверью из холла в следующую комнату лежал неприметный половичок, пробегая по которому, стекляшки получали стремительно убивающий их дот. И те упорно перли на игроков, пробегали по половичку, шустренько кидались под ноги и — взрывались. Дальше пары метров из своего помещения они забежать не могли — ограничение по радиусу перемещения не действовало тут только на мини-боссов — но им и того хватало, чтобы засыпать добрую половину холла осколками.

Ползли букашки, паучки, жучки и таракашки. Бежали мыши, хомячки и крупнозубые крысы. И лемминги, куда же без них в деле массового самоубийства?..

Этот же половичок чужаков "награждал" замедлением, причем таким, что не снималось дланью очищения, а гномий сапожок успел переступить порожек. Возможно, в умениях монаха нашлось бы что-то более эффективное, но Монк был далеко. Вот и пятилась со скоростью раненой черепахи Массакре, удерживая перед собой щит и "впитывая" летящие выше и ниже щита осколки.

— Кен, попробуй в половик запустить огненную, — предложил Рэй. — Я и Салли на него же наведу. Локи, что-нибудь вроде кислоты есть в запасах?

Авантюрист поддакнул.

— Тогда если не хватит огня, с тебя кислота. Огонь на счет три: раз, два...

Хэйт тоже собралась поучаствовать — огоньками. Благо, гадский половик хоть и не являлся мобом, был вполне разрушимым предметом. И ей хотелось верить, что хотя бы на предметы и этом сумасшедшем доме не распространяется устойчивость к магии!

— Три! — дал отмашку Рэй, с лука эльфа сорвалась пылающая стрела, саламандра метнула огненный диск, от адептки полетели угольки.

Половик полыхнул, за считанные секунды почернел и рассыпался пеплом.

Стеклянные монстры, ожидавшие своей очереди на суицид, замерли, совершенно потеряв инициативность.

— Половик-убийца: этой осенью во всех кинотеатрах страны, — передернуло Хэйт. — А мы, значит, побывали на премьере.

— Азиатское название тогда — циновка-киллер? — уточнил, смеясь, Локи.

— Ниндзя-татами, — предложила свой вариант наиболее пострадавшая — Маська.

— Коврик-аннигилятор для йоги, фитнесса и аэробики, — не остался в стороне Рэй. — Запад.

— Персидский ковер-самосдох. Хорошо, что Барби сейчас не здесь, — подвел черту под выбором названия для блокбастера Кен.

Все дружно закивали, даже Локи, знакомый с орчанкой всего лишь несколько часов.

Про комнату с половичком ничего не говорилось на форуме, так как именно в нее невидимка, подаривший Стеклодуву несколько вещей "на вырост", банально не заходил. Она была как бы и не обязательна, для подъема выше существовала лестница, к кухарке (мини-боссу) вела другая дверь, а эта, с половичком, исполняла функцию чулана. И спуска в подпол, где, увы, не нашлось ничего интересного. Только полки, заставленные стеклянной (кто б сомневался?!) посудой. Рэй обрадовался было, найдя тайник, но вскоре высказывался в стиле и духе Барби: в жестяной коробке лежали... разноцветные стеклянные бусины, по заверению Маськи, стоящие сущие медяки.

Возможно, картография помогла бы обнаружить в этом тесном пространстве настоящий клад, но для ее активации надо было вычистить весь дом.

Кухарка, к которой заглянули на огонек сразу после того, как Рэй перестал материться, задала им такого жару, что семь потов с ребят сошло едва ли не буквально. Эту даму язык не поворачивался назвать "гномка" или "гномочка", она была — гномиха, с фигурой колобка, толстокожестью бегемота, регенерацией тролля, отсутствием уязвимых мест (авантюрист смог назвать только глаза, две крохотные бисеринки, едва различимые на фоне широких щек и семи подбородков) и тесаком. Силушкой кухарка обделена не была, как и дополнительными подручными средствами: удары металлическими крышками приводили к ошеломлению всех противников, пар от кастрюль на плите обжигал любого, кто к даме приближался, кухонные ножи и вилки отменно применялись в качестве метательного оружия, а кому не хватало и этого — у кухарки имелась добавка, в виде раскаленной сковороды, которую она то и дело подхватывала с огня левой рукой и лупила замешкавшихся бойцов ближнего боя.

Пар от кастрюль еще и не исключительно вверх шел, эта нехорошая гномская женщина им управлять могла, как струей воды из брандспойта. Хорошо еще, "парометы" были сами по себе неподвижными, с плиты кухарка их не снимала.

Самым же неприятным умением было сильно похожее на Маськино "от винта": огромное (вширь) тело гномихи закручивалось с немыслимой для такой комплекции скоростью, выставленный горизонтально тесак, если входил в игрока, урона наносил много больше, чем обычный пропущенный удар этим же тесаком вне состояния "пропеллера". Зато, когда время действия умения (от пяти до десяти секунд) проходило, кухарка на такой же срок останавливалась, пошатываясь, только звездочек над головой кружащихся не хватало. Это было идеальное время для вливания урона в спину, Рэй в те секунды отрывался по полной. Однако, чтобы дожить до ступора, приходилось очень-очень быстро реагировать: колобкообразная дама аж размазывалась в движении, входя в раж, как этот скилл для краткости окрестил Кен. Маська разок не увернулась, так еле откачали лечением и эликсирами.

Только один недостаток нашли у этого мини-босса — недостаток маневренности, кроме этих вот "закруток", она не отходила далеко от плиты, что отчасти компенсировалось бесконечным метательным боезапасом: за час почти реального времени, что били кухарку, ножи у нее не закончились. Тяжелой люстры в кухне не было, и с наскока сию даму было не победить. Зато были — потолочные балки, причем не под самым потолком, а в полуметре от него, на них и загнали при помощи доброго слова и среднего размера голема Хэйт, Кена и хозяйку голема, доставшую арбалет. Второй раз подставлять малую под "пропеллер" было признано непрофитным: ловкостью она уступала "коже" (авантюристу с кинжальщиком), и не настолько велик был гномий урон, чтобы рисковать.

Саламандру Рэй усадил на дальнюю от плиты перекладину, а Хэйт не стала рисковать неповоротливым и слегка раскабаневшим в залах-пещерах Бестий детенышем гидры, его пришлось отозвать, в горячке боя было трудно уследить за случайным ножом или струей пара от кастрюль. Самые юркие, Рэй с Локи, остались внизу, чтобы держать на себе агрессию гном-бабы (не путать с бабой-гномом!) и при этом иметь возможность увернуться от ответных атак: с тесаком и сковородкой кухарка обращалась мастерски.

Для чего кинжальщик оставил призванной питомицу, несмотря на невосприимчивость магии у кухарки, стало ясно, когда он не успел отскочить под "раж". Короткая команда: "Дым", — и его фигура стала полупрозрачной, окутавшись... дымом. Гномиха в состоянии "пропеллера" мелькнула перед дымчатым лицом, пропала, чтобы проявиться уже за спиной неудавшейся жертвы. Целехонький и уже не дымчатый Рэй проводил взглядом вращающиеся телеса.

Механика была схожа с бестелесностью Массакре, только в отличие от шансовой пассивки, саламандра умение активировала в нужный хозяину момент, или голосом, или нажатием обозначенной пиктограммы. Откат — это чуть позже парень уточнил для любопытствующих — у скилла был четыре часа. На последовавший вопрос авантюриста: "Каково это, когда сквозь тебя пролетает центнер?", Рэй отшутился, мол, отделался легким испугом и ощущением щекотки.

Спустя половину часа Хэйт запарилась от однообразия и "широкого" выбора доступных умений. Очевидно было, что урона их неполной группе, еще и ниже по уровню, чем обитатели данжа, недостаточно. Чужих людей (эльфов, гномов — не считая мини-боссов) в доме не было, но все равно, царапающее по драгоценной паранойе решение далось адептке через силу.

"Если не доверять своим, своему клану, своим... друзьям уже, пожалуй, то кому вообще я могу доверять?" — постаралась убедить себя девушка.

— Расспросы не приветствуются, запрет на разглашение. Кто заскринит, запишет видео, сольет в любой форме информацию об увиденном, будет переведен из Ненависти в Любовь, — ледяным голосом, морщась от принятого решения, как от съеденного лимона, сообщила присутствующим Хэйт. — Любить буду вот этим самым посохом.

И заменила посох духовой трубкой, иглами и ядом. Трубку после боя с Таришей сдать не потребовали, кое-какой запас игл и яда у нее оставались, а после, пока шли суд да дело в гномьих землях, через аукцион нашлись и иглы, и несколько видов ядов, причем по бросовым ценам. Яд не магического, а алхимического происхождения на этом мини-боссе работал, как надо, это еще авантюристом и кинжальщиком было проверено.

Процесс убиения толстенной во всех смыслах гномихи ускорился. Напоследок дама приберегла сюрприз: кулек жгучего перца, раздутый по всей кухне богатырским дыханием дамы. Перец, кроме непрерывного принудительного чихания, подарил ослепление, дезориентацию и жгучую боль на всех неприкрытых доспехами участках тела. Очищающее пламя пришлось как нельзя кстати, причем из-за слепоты система предложила Хэйт голосовую активацию умения. Дальше было дело техники и длани очищения, начиная с убийцы: его за недолгое действие ослепления гномиха успела приложить сковородкой и готовилась, судя по всему, разделать кинжальщика на шашлык. Или карпаччо, там как раз мясо тонко-тонко нарезается.

От кухарки (с пылу, с жару, как высказалась гномочка) группе досталось два предмета, без обсуждения ушедшие в инвентарь лидера клана Ненависть: поварешка и редкий рецепт, кулинарный, что было вполне логично. Никто, кроме Хэйт в клане не занимался кулинарией, так что никакой конкуренции и быть не могло.

А еще бой принес прибавку к статам: плюс пять к силе и две единички к ловкости. Если до этого ее участие в схватках в РМ ("реалити-моде") сводилось к минимуму: с порога и до кухарки адептка получила лишь одно поощрение от системы, единичку к интеллекту после запуска угольков в половичок, что не сразу и заметила, так как убрала часть оповещений, выпадающих в процессе боя, а после приняла за издевку; то за стрельбу из трубки система отсыпала щедро, правы были азиатские аналитики.

Осмотр лута Хэйт начала с рецепта: изучить его было нельзя, но свойства окрылись.

Рецепт кулинарного дела: Тыквенный сюрприз.

Срезать верхушку с тыквы, убрать семена и мякоть. Мелко нарезать мясо (по вкусу), корнеплоды, лук, морковь; смешать, сдобрить маслом и специями. Соль по вкусу. Наполнить тыкву смесью из мяса и овощей, залить водой до краев, укрыть смесь пряными травами. Накрыть тыкву верхушкой и убрать в печь на 2 часа. При приготовлении в переносной жаровне время приготовления увеличивается до 3 часов.

Количество порций: 1.

Накладываемые эффекты: Повышает живучесть на 100. В зависимости от выбранного мяса возможны дополнительные эффекты.

Время действия эффектов: 180 минут.

Допустимо сочетание эффектов с эффектами от других блюд (класса "обычное").

Ранг: подмастерье.

Класс: редкое.

В принципе, до ранга подмастерье не так и долго ей осталось расти — при должном старании и относительно свободном времени. Теперь и стимул появился, даже два: с давнишних пор пылился у нее рецепт крем-супа из мяса речного краба. Да, тыква-сюрприз готовится не быстро, причем по одной порции, зато эффект долго длится, а если совмещать приготовление тыквы с какими-либо другими рецептами, то и срок приготовления не проблема. Нужна только хорошая кухня, вроде той, что у Сорхо в Обжорке.

Поварешка при ближайшем рассмотрении также была признана годной.

Поварешка Послевкусие.

Тип: предмет-модификатор для набора ремесленной профессии; одноразовый, непередаваемый.

Приготовленные с помощью поварешки Послевкусие напитки и супы сохраняют накладываемые блюдом эффекты на 50% дольше.

Класс: редкое.

При использовании добавляется к набору инструментов для кулинарии (навсегда).

Пока Хэйт изучала новинки, ее компаньоны осматривали кухню на предмет того, чем бы еще поживиться. Нашли кладовую с овощами, кое-какие травы в связках, полку с приправами и ледник с оленьим и медвежьим мясом. Мясо и травы отправились в инвентарь адептки, овощи оставили на месте. Девушка представила на секундочку, как бы ржал ее знакомый повар, если бы она притащила с места сражения гору овощей, вывалив их, как когда-то капустные кочаны, на стойку в его трактире.

По поводу раскрытия страшной тайны — стрельбы из духовой трубки — никаких вопросов не воспоследовало. Только одобрительно-восхищенные взгляды и жесты. Даже гномочка ухитрилась смолчать, ограничившись выставленным вверх большим пальцем, да проведением пальцами вдоль губ, мол: рот на замке.

"Светить всегда, светить везде, светить до последнего хрюка. Иль со щитом, иль на щите, вот лозунг мой — и Рюка!" — жестоко извратила строки Маяковского в чатике Барби, пока Хэйт набивала инвентарь.

Это она по выбранной чародеем стихии проехалась. Свет, та его урезанная часть, что доступна для изучения классу Рюка, это не исцеления с благословениями, как можно было бы подумать, а разные вспышки и блики, от массовых до точечных, с эффектом ослепления. Клеймо света, режущее защиту врагу; карающий свет, на секунду ошеломляющий врага, плюс немного урона; возмездие света, оцепеняющий скилл; еще ряд дебаффающих мерцаний и сияний. И призыв света, усиливающий урон от оружия чародея. Не все из перечисленного, до большинства умений Рюку еще расти и расти, но кое-чем он уже мог "засветить" противника. Именно свет давал другу Хэйт маневр в контроле, даже тьма — стихия с широким выбором дебаффов — уступала, больше уходя в урон и порезку характеристик. Свет был ситуативен и, как высказался Рюк: "Его нельзя разыграть, катаясь лицом по иконкам", — и тем был ему интересен.

— Похоже, народ заскучал и решил пощупать мини-босса, — осмыслил прочитанное Рэй. — Любопытно, хрюк последний — это у Рюка или того, с кем они воевали?

— Барби весела, так что я за второй вариант, — улыбнулся Кен.

С ним согласились: случись в данжике вайп, в чате появились бы не от одной орчанки комментарии.

Если бы не длительное время приготовления, Хэйт предложила бы ребятам подпереть дверь в кухню (мини-боссы возрождались существенно дольше обычных мобов) и сделать перерыв. Она состряпала бы свеженький суп из десяти трав, все же бонус от новенькой поварешки виделся весьма полезным. Чем реже приходится обновлять баффы от пищи, тем ниже вероятность остаться в затяжной схватке без них. Не говорить же вражинам: "Постойте, уважаемые, где стоите, мне нужно перекусить".