Спустя секунду из повозки выпрыгнул Нерон, поводя вокруг сумасшедшим взглядом, а из кустов донесся дикий свиной визг. Следом из кустов выпрыгнула Мальта с разорванной юбкой и сильно кровоточащей задницей, а в лагере начался переполох. Не принимали участия в общей суматохе лишь два человека — Серг, устраивавшийся спать со счастливой улыбкой на устах и равнодушно смотрящий в пламя костра Дан. Он сидел абсолютно неподвижно и лишь иногда он подбрасывал в костер ветки...

5. Порт и его опасности.

Покинув визжащий рой каравана Нерона, при первых лучах солнца, братья спорым шагом отправились к порту Морок. Идти было было не так уж далеко, однако в порту находился один из храмов Лота, а это значило, что "слугам Лота", придется входить через восточные ворота — ворота Восходящего солнца... Пару раз в прошлом, некоторые орденцы, включая и Серга с Даном, пытались сжульничать и просто "сказать", что вошли через нужный проход — однако обман всегда как то раскрывался и, даже если местный владыка храма им ничего не говорил, неприятного разговора с отцом Лорном "О моральном облике воина света, в сфере зарождающихся в мире Аша тенденций появления и развития тьмы в неравнодушном обществе". И это была не выдержка из речи, это было её название — саму речь братья выслушали лишь однажды, после чего поклялись всегда, в любом случае заходить в город с храмом ТОЛЬКО через восточные ворота и в города без храмов, если есть хоть какая то возможность — на всякий случай. Сделав изрядный крюк, братья оказались перед вратами порта.

— Цель визита в славный порт Морок? — на одной ноте нудил еще не до конца проснувшийся страж. Стол для записей, за которым сидел страж, что то отмечая в своих книгах, придавал ему вид унылый и канцелярский... Приоткрыв ворота, достаточно чтобы братья протиснулись внутрь, их немедленно заперли за спинами орденцев — видимо, чтобы те не передумали и не сбежали от занудного стража.

— Мы, смиренные слуги Великого бога Лота Светоносного. — молитвенно сложив на груди руки, елейным голоском напевал Серг. — Пришли нести свет Его и милость Его, добрым людям.

— Сразу предупреждаю, что избиение стражников в пределах города строго запрещено! — оживился стражник, а его напарники сделали пару шагов в сторону караулки.

— И что же ты сделаешь благим и мирным слугам Лота, если подобное произойдет, дрища кусок? — смиренно поинтересовался Серг, приближаясь к зануде.

— Отцу Лорну, будет направлена соответствующая жалоба!! — скороговоркой проговорил вскочивший страж, а Серг сделал шаг назад. Смахнув пот со лба, страж опять уселся за свои книги, — Наркотики, опасные предметы, контрабанда — имеются?

— Ты что, идиот? — приподнял брови Серг.

— Ммм... Пожалуйста без оскорблений, я выполняю свою работу. Так и запишем — "имеется для своих нужд". Долго планируете пробыть в нашем славном городе?

— Он меня пугает. — прошептал Дан на ухо Сергу, а тот мрачно сказал стражу:

— В

* * *

* мы

* * *

* ваш

* * *

* славный город.

— Так и запишем — "проездом". Можете проходить.

Мрачные братья направились в город, однако Серг не упустил случая пробубнить на прощание:

— Ябеда-корябеда соленый помидор, за столом пылиться он... никто его не бьет. — вздохнув закончил он.

Дальше они шли в мрачном молчании, задумчиво наморщив лбы. Когда за крышами домов показался шпиль храма Лота, выполненный в виде спускающегося на землю луча солнца, Дан наконец не выдержал:

— Слушай, может он полубог?

— Да плевать, так то. — мрачно ответил Серг, — Вспомни Нимола — когда Вериза его пинала он орал также как и обычные люди, просто раны зарастали почти мгновенно... Меня больше беспокоит как бы эта фишка, с письмом отцу Лорну, не получила широкое распространение.

— Вот... милости Лота... — протянул Дан, вблизи храма материться было опасно. — Чтоб ему ангелы в рот своих благ наложили...

Они подошли к ступеням ведущим в храм, из которых как раз позевывая выходили люди, лишенные своего жилища по тем или иным причинам — в основе своей грязные, нечесаные и с лишаями. Однако встречались среди них и опрятно одетые люди, выглядящие "не от мира сего"... Пройдя сквозь толпу, братья оказались в широком помещении, заполненном разнообразными лежанками и сейчас активно воняющим. Служки распахивали настежь окна, а братья отправились в другой конец помещения, зайдя в неприметную дверь за алтарем Лота — выглядевшего как солнце с пятью лучами, на нижнем из лучей "солнце" крепилось к полу.

— Пошли вон! Сколько можно повторять — в ведро идите гадить, мерзкие еретики! Нет здесь туалета!! — донеслось им навстречу, а следом за возмущенным голосом из за груды книг вышел старик в длинной, когда то золоченой, а теперь неопределенного желтоватого цвета, мантии, — Ааа... Это вы... Ну? Удачно?

— Да, владыка. — смиренно отозвался Серг, а Дан кивнул.

— Ну, тогда благословляю вас на трапезу. Потом сдадите золото казначею и ко мне — я буду вас вопрошать. — степенно сказал старик и повернувшись ушел куда то за кипу лежащей прямо на земле макулатуры.

Дважды братьев "благословлять на трапезу" было не надо — пройдя через помещение битком забитое книгами, они спустились в трапезную храма, где их от души накормила полная повариха Марта. Сокрушаясь, что "мальчики совсем исхудали" — она подкладывала им лучшие куски мяса и доливала яблочный сок. А "мальчики" корчили жалостливые рожицы и ели... Ели, иногда со вздохом запивая пищу... соком.

Плотно пообедав, братья направились в самую страшную часть храма — в казначейство. Несмотря на горящий вокруг свет — казалось, что вокруг царит тьма, страх и безысходность... Зайдя в небольшое помещение казны храма, братья оказались перед казначеем ордена — из за стола, поверх очков, на них смотрела полненькая бабушка с румяными щечками и доброй улыбкой:

— Серг! Дан! Внучки мои — как же я рада вас видеть. — улыбка солнышком заиграла на личике бабули.

— Здраствуйте, Фальва Мирославовна. Вот — сто золотых, потом и кровью, так сказать... — несмело сказал Серг и протянул кошель, а Дан спрятался за спиной напарника и несмело оттуда выглядывал.

— Кладите, кладите на стол... Хотите пирожочек? Вчера вот напекла. — сказала бабушка выходя из за стола и протягивая братьям кулек с пирожками. Серг сглотнул и осторожно взял два, аккуратно завернул пирожки в кожу и положил в карман:

— Благодарю, Фальва Мирославовна, мы потом съедим. — он попятился к двери, но бабушка уже стояла в косяке, перекрывая отход. Как она двигалась, не смог углядеть ни один из орденцев.

— Ты знаешь правила, внучек... — ласково протянула она, а Серг покорно кивнул и встал лицом к стене, положив на неё ладони. Дан последовал его примеру, а бабушка принялась их ловко обыскивать — вынимая золотые кругляши, цепочки, кольца и предметы бижутерии из скрытых карманов и подкладок курток. Закончив, бабушка полюбовалась приличных размеров горкой драгоценностей у себя на столе и смела их в ящик. А потом пронзительно посмотрела на орденцев:

— Вы же ничего не утаили от бабушки? Вы же помните — бабушка все равно найдет. — парни слегка побледнели и отрицательно затрясли головами, — Ну вот и славно, золотые вы мои. Теперь вы свободны. Ох уж шалунишки, постоянно пытаетесь обмануть бабушку! — она погрозила им пальцем, а братья, постоянно кланяясь покинули эту юдоль скорби и отойдя подальше тихонько выдохнули с облегчением.

— Ты эту цепочку где прятал то? — полюбопытствовал Серг, — Я так и не смог понять.

— Не скажу... — хмуро ответил Дан и покраснел. А Серг перевел дух и предложил:

— Может пирожок?..

Дан посмотрел на него, как на психа и осуждающе покачал головой, а Серг тихонько рассмеялся. Они оба помнили, что произошло с холком в пасть которого они закинули один из пирожков бабушки Фальвы... Это был как раз тот первый "бессмертный" холк, которого они встретили. Фактически братья не убивали безумную тварь, а избавляли невинного зверька от страданий — сначала порубив его на части, потом сожгли, а пепел замесили с глиной и вылепили огромную жопу. Дан тогда сказал, что получилось очень правдоподобно и что не зря он столько времени мучался-позировал.

Не спеша, они поднялись к владыке храма. Подслеповато щурясь, тот что то писал, зарывшись в груду бумаг.

— Владыка! — заорал ему в ухо Дан, — Мы прибыли. — уже тише закончил он.

Подпрыгнувший на добрых полтора метра владыка, непонимающе уставился на них — мучительно вспоминая, кто он, где он, кто это и что от него хотят. Служение богу Света имело неоспоримый бонус — бог даровал своим слугам долгую, очень долгую жизнь. Так владыка занимал свой пост уже... дай Лот памяти... двести с лишним лет. Однако от старческих болячек, таких как ухудшение памяти и плохое зрение — Лот своих слуг избавлять... частенько забывал. Так например владыку звали — владыка, даже не с большой буквы, поскольку это была все таки должность, а вот как его звали на самом деле — не помнил никто. Владыка иногда порывался проверить записи, покопаться в бумагах на этот счет, но постоянно отвлекался и забывал.

— Ааа... Это вы... Ну? Удачно?

— Да владыка. — кивнул Серг и добавил, поскольку он был добрым и совестливым человеком, — И уже покушали и сдали золото.

— Ааа... Это хорошо, садитесь... Где оно бишь?.. — достав листок с вопросами, владыка принялся задавать написанные в нем вопросы, скрупулезно записывая их ответы на пергамент. Высунув от усердия язык, владыка писал даже быстрее, чем произносили слова братья — опыт более чем двухсот лет жизни... Потом он сверит описания убитых холков с имеющимися и все занесет в картотеку — еще ни разу за все прошедшие годы, владыка не ошибся и не подвел дело Лота, ну или не помнил о таком случае, что тоже возможно.

Спустя часа четыре братья покинули старика и, похрустывая косточками и разминая затекшие мышцы, отправились в порт. Им необходимо было отыскать корабль идущий в сторону острова Лотан — где и находилась крепость их ордена. Традиционно, проезд для братьев Лота был бесплатный — точнее перевозчику должен был заплатить орден по прибытии на место, так что деньги орденцев не волновали. Хотя, даже если бы орден не оплачивал своим адептам проезд, скорее всего их все таки взяли бы и так — все таки орденцы слыли неплохими воинами, а дополнительная охрана на корабле, еще никому никогда не мешала.

Договорившись с одним из капитанов на вечер, братья направились в портовый рынок. Денег на выпивку у них не было, делать было нечего, а портовый рынок был неиссякаемым источником всяких интересностей и необычностей. К тому же, здесь можно было что нибудь, незаметно стянуть... Прогуливаясь между рядами и разглядывая всякие диковинки, братья убивали время, когда Дан, неожиданно толкнул Серга вбок:

— Смотри. — мотнул он головой, — Это же ты.

Серг присмотрелся и заметил пробиравшегося в толпе паренька, а заметить его было сложно. Больше похожий на тень, чем на человека, мальчик похоже не ел уже очень давно, если вообще когда нибудь ел. Однако взгляд его был цепким и серьезным. Словно малек среди толстых рыб, он шнырял в толпе, не останавливаясь ни на секунду.

— Хм... А где же ты? — спросил Серг, ненавязчиво осматриваясь.

— Скорее всего, в одном из переулков с дубинкой стою. — пожал Дан плечами и они оба, не торопясь, двинулись к мальчугану. Тот, не замечая интереса к себе, продолжал "плыть" в людском потоке, пока неожиданно ему на плечо не легла ладонь Серга:

— Как не стыдно — воровать у честных людей! — невнятно проговорил Серг, ему очень мешал торчащий изо рта кусок лепешки, которую он только что "позаимствовал" с прилавка.

— Ай-яй-яй. — поддержал товарища Дан, однако и он говорил невнятно, поскольку Серг с ним честно поделился.

Мальчик привычно извернулся и попытался укусить держащую его руку — однако испытанный прием, на этот раз не сработал. Рука ловко переместилась на другое плечо и зубы схватили лишь воздух. Не растерявшись, мальчик перешел к плану "Б":

— Дяденька отпустииии. — заплакал несчастный ребенок, — Сейчас сюда придут мои папа и семеро братьев! Они большие и пьяные! Отпусти дяденька.

— Давай их поищем. — предложил Серг, — Где же они могут быть?..

Малец стрельнул глазами в сторону одного из переулков и сразу же перевел наполненный слезами взгляд на Серга, но тот уже узнал все что хотел. Парни, с извивающимся в руках Серга мальчишкой, направились в нужную сторону. Из переулка на секунду показалось чумазое лицо, а когда братья приблизились — выскочил мальчик — точная копия первого, но на этот раз вооруженный небольшой острогой и, с рычанием, попытался ткнуть копьецом Дана. Неуловимым движением, Дан выхватил острогу и перехватил мальчика — теперь у каждого орденца было по извивающемуся, ревущему пленнику.

— Интересно их только двое?.. — поинтересовался Дан, но ответить Серг не успел — из переулка выпрыгнула девчонка — самая маленькая и худая какую только видели за свою жизнь братья, а они повидали ооочень худых и маленьких девчонок, и с визгом, кинулась в лицо Сергу. Однако лицо было гораздо выше того предела, на который была способна прыгнуть эта девочка — в результате Серг её перехватил и, по количеству пойманных оборванцев, вырвался в явные фавориты.

— Таааак, а что это тут происходит? — раздался позади братьев довольный голос. К ним приближался стражник — неспешной походкой, хозяина жизни, — Ааа... Оборвыши. Попались наконец. Куда вы их, добрые господа? Прикончите или в рабство? Дам по медяку за каждого. — предложил стражник, а дети затихли.

— Воспоминания так и хлещут! — поделился с напарником Дан и одним ударом отправил стражника в нокаут. После чего, связав детей, отправились с ними к кораблю. На этот раз дети плакали беззвучно и не пытались угрожать мнимыми родственниками.

Приблизившись к "своему" кораблю, братья покидали детей на пол и сели возле них, задумчиво разглядывая находку.

— Вот они! Вот! Попались голубчики! — спустя какое то время раздался крик на пирсе. К ним спешил тот же страж, но на этот раз в компании десяти сослуживцев. — Я знал, что они могут пойти только куда то сюда, знал. — радовался стражник, — Ну что? Надеюсь вы станете сопротивляться,

* * *

* куски? — поинтересовался он подойдя.

Один из пленников попытался откатиться в воду, но Серг ему не позволил. Подошедшие стражники окружили братьев, а потом один из них сказал:

— А вы ведь те охотники, что сегодня через восточные ворота прошли? — лицо у него было кислое и, кажется, Дан узнал в нем одного из тех, кто стоял на воротах.

— Угу. — кивнул Дан, — А вы с ним? — указал он на слегка побелевшего "пострадавшего".

— Нет нет! Просто мимо проходили. — всего хорошего. — пробормотал страж и остальные поддержав его дружным гомоном, попятились назад, а потом и вовсе заторопились прочь.

Несколько секунд оставшийся стражник умоляюще смотрел на орденцев, а потом наконец смог произнести:

— Так я... Пойду?

— Как же он похож на старину Хлоиса... — с затаенным восторгом произнес Дан, а затем, на секунду смазавшись ударил стражника в грудь. Отлетев на пару шагов, тот застыл неподвижной грудой.