Приют

— Ворон! — уже громче воскликнул я и хорошенько уже потряс.

Но тот как тряпичная кукла задергался, а глаза открыть и не подумал. Не на шутку испугавшись, я схватил его за руку. Пульс прощупать нужно!

По вене не сразу попал — руки от нервов ходуном ходили — но, нащупав, облегченно вздохнул. Билось сердце. Правда, медленно и словно лениво.

— Ворон! — крикнул я прямо в ухо соседа — ноль реакции.

Отпустив его руку, я отступил на шаг в растерянности и оглядел комнату, словно поддержки искал. Больше всего мне хотелось крикнуть: "Да что здесь вообще происходит?!", но сдержался.

Нервишки уже шалят. Просто снотворное, может, выпил! Спит себе человек, а я здесь горланю, как чокнутый.

Из-за спины послышались шорохи. Осторожные, словно мышь лапами скребется, а еще почему-то холодом повеяло. Да и запах странный появился — тухлый или забродивший! Точно, на болоте или на речке, что зацвела, такой же бывает!

Я резко обернулся, но успел увидеть лишь закрывающуюся дверь. Сделал шаг к ней и услышал, как под подошвами хлюпнуло. Удивленно глянув на пол, я чуть не подскочил на месте — все в мутной воде было!

Белые ботинки Ворона, что у входа стояли, как чашки оказались заполнены.

На цыпочках, стараясь не намочить ноги, я прокрался к выходу и выглянул — в коридоре оказалось пусто, да и воды никакой. Только в нашей комнате потоп!

Подняв голову, я глянул на потолок — других объяснений у меня не было — но он-то как раз сухой на вид оказался! Не залили нас сверху.

— И откуда вода? — спросил я то ли у самого себя, то ли у соседа, спавшего беспробудным сном. — Нет, все. Хватит с меня! Нужно Корнелия звать. Да, Ворон?

Сосед одобрительно хрюкнул, но не проснулся...

Сбежались к Ворону все: Корнелий — как всегда помятый, словно не спал уже лет двести, прибежал, трясущимися руками пощупал соседа, карими глазами пару молний метнул — и почему-то на меня злобненько глянул; Саманта с "ахами" и "охами" вокруг кровати забегала; Карга приковыляла, замерла у входа в комнату и сцепила крючковатые руки на груди — неодобрительно, говорил же, все она не одобряла!

Особенно Карга меня зацепила. Ишь ты наглец у меня сосед, умирать тут вздумал. Как так можно! Вот в ее время подростки, наверняка, так некультурно не поступали!

Смотря, как Ворона на каталке увозят в лазарет под звук хлюпающей воды, я внимательнее к Корнелию присматривался.

Вот чую, что знает он, что творится! По гнусной вытянутой физиономии вижу!

— Что с ним? — спросил я у всех.

— Переутомление, — ответила Саманта и невинно так глянула.

Также невинно, как когда про Буренку отвечала и про простуду Сыча рассказывала. Только шиш ей! Не верю я больше в эти хлопанья ресницами! Не паранойя у меня — странное что-то в приюте творится!

— А вода откуда? — задал я провокационный вопрос.

— Джа! Как ты можешь, у тебя же друг заболел, а ты о воде, — неодобрительно покачала головой Саманта и сильнее капюшон на лицо натянула. Глянула на меня пронзительно и выскользнула вслед за каталкой из комнаты.

Дверь со стуком захлопнулась, а я остался один в залитой водой комнате.

Раздраженно пнув стул, я прошел к кровати Ворона, и упал на нее. За такое сосед бы по головушке настучал, но закрались у меня сомнения, а вернется ли он в эту комнату когда-нибудь.

— Пс! Джа! Все ушли? — заглянула в комнату Мэг и осмотрелась. — Ага, все. Чё происходит, а? Ты своего соседа решил "того", чтоб меня от сеанса Корнелия спасти? Ладно-ладно! Лицо попроще! Шучу я. Чё случилось? И чего все в воде?!

— Не знаю! — раздраженно ответил я и подскочил. — Он как в коме! Хоть из пушки стреляй, а не просыпается! Со вчерашнего вечера такой!

Подруга странно в лице переменилась. Побледнела немного, нервно руки в карманы спрятала, а в глазах тени забегали.

— Мэг? Ты что-то знаешь? — встрепенулся я.

— Я тебе что Сыч, чтоб в болячках разбираться? — огрызнулась она. — Вот пойдем к нашей птице-говорону и узнаем. Ему только симптомы скажи, как он двести болячек диагностирует.

С трудом, но я смолчал: друзей во лжи обвинять — это слишком. Да и с чего Мэг что-то от меня скрывать, правда ведь?..

Лазарет оказался закрыт. Мы с Мэг настороженно переглянулись и навалились вдвоем на дверь, но та не поддалась. А ведь хлипкая на вид!

— Эй! Сыч! Ты там?! — крикнул я и заколотил кулаками. — Сыч! Открой!

В ответ только тишина, хотя от такого стука и мертвый бы проснулся.

— Джа, постой на шухере, — скомандовала подруга и достала из кармана шпильку для волос. — Давай! Я этот замок на раз-два сделаю.

В другой раз я бы поспорил, не нравилось мне правила нарушать — карты не в счет — но сейчас слишком уж хотелось разобраться в происходящем.

Отойдя на пару шагов, я замер у поворота и стал пустой коридор осматривать. Мучили меня мыслишки: Ворона же только что на каталке сюда увезли! Его вместе с Сычом заперли там, что ли?..

Мэг пыхтела, скрипела зубами, что-то бормотала под нос — судя по всему, плохо дела с замком шли. Наконец, громко так ругнулась и откинула шпильку в сторону.

— Не получится? — расстроено уточнил я.

Подруга упрямо фыркнула и отошла на пару шагов от двери. Сосредоточилась, напряглась вся и стала чуть подпрыгивать. Руками пару кругов сделала, а затем громко втянула носом воздух и хлопнула в ладоши.

"Щелк".

Дверь в лазарет медленно, нехотя приоткрылась, а светящаяся Мэг повернула ко мне довольное лицо и хитро улыбнулась.

— А круто экстрасенсом быть! — воскликнула она и махнула рукой. — Пойдем выяснять, во что Сыч и твой сосед вляпались!

В лазарете оказалось светло: шторы на окнах открыты, да и все лампочки горят. На ближайшей кровати лежал Ворон — как спал себе до этого, так и продолжил. Смену обстановки даже не заметил. Лицо застывшее, но грудь вздымается — дышит.

А на дальней кровати мы увидели Сыча, точнее его макушку, выглядывающую из-под одеяла. Зарылся, будто гнездо свил.

— Сыч! — еще раз окликнул я, и тот дернулся под одеялом. — Ты чего нам не открыл?

— Уходите, — раздался глухой голос из-под одеяла. — Вы заразиться можете.

Мэг фыркнула, пробормотала под нос: "Чокнутая птица-говорун" и решительно подошла к кровати. Не став спорить и упрашивать, одним движением резко сорвала одеяло — Сыч вцепиться покрепче не успел — и охнула.

Лицо Сыча вздулось и покрылось крупными, гноящимися прыщами — то, что я раньше на груди у него видел — это цветочки! Меня явственно затошнило. Бр-р!

— Говорил же, что черная оспа, — очень тихо сказал друг и шмыгнул забитым носом. — Уходите. Быстрее...

Мы нерешительно переглянулись, но спорить не решились. Даже Мэг побледнела и испуганно отступила.

Теперь, и правда, ведь не поспоришь — черная оспа...

Пятая глава. Привет из прошлого

Мы с Мэг устроились на балконе. По двору носились мальки и время от времени кидали взгляд на подругу — привычных конфет ждали. Подкормила их уже! Но ей не до того было, как и мне. Все мысли о Сыче были!

Нервно почесав за ухом, Мэг уперла взгляд в меня:

— Вот скажи, если у нашего Сыча черная оспа, на кой его в один блок с Вороном уложили, а? Она же заразна! Значит, не оспа же! Да?

Я кивнул — неуверенно и почти незаметно. Хотел верить, ой как хотел, но видел я в одном фильме эту самую черную оспу! Такая же, точь-в-точь, как у друга!

— Не, Джа, не может быть у него этой болячки! Не может и точка, — раздраженно заметила Мэг и пронзила взглядом. — Чего молчишь?! Язык проглотил?!

Это тоже одна из ее привычек: подруга сильно нервничала редко, но если уж такое случалось, то на всех сразу срываться начинала. Пар выплескивала. Так что на фразу я не обиделся — тоже сам не свой был.

— Ну, она же лечится... Иногда... А, может, и вообще лечится, — пробормотал я. — Я же не медик. Тьфу, о чем мы вообще говорим?! Все с ним хорошо будет!

— Будет! Сам сопли развел! — чуть не подскочила на месте Мэг. — Мало мне Корнелий нервов потрепал, так еще и эта фигня!

— А что докторишка спрашивал? — постарался отвлечься я — хотя глупый вопрос, он одно и то же всегда бормотал под нос.

Но Мэг и сама была не прочь перестать о Сыче думать: устроилась поудобнее, облокотилась об стену и, прикрыв глаза, ответила.

— Да как всегда. Как себя чувствую, бла-бла, о чем думаю, что беспокоит и прочая нудятина. Потом снова про родителей начал. Что последнее перед попаданием сюда помню. Не всплыли ли у меня в башке воспоминания. Ну да, семь лет склерозом страдала, а сейчас взяла и вспомнила!

Я поморщился. Это да, самый раздражающий вопрос! Мне его тоже Корнелий вечно задавал, а я что? Обрывки помню, точно — нет, но и хорошо. Не хотел я вспоминать! Как говорит Мэг: "Нефиг ворошить прошлое", но докторишка почему-то был не согласен. У всех хотел выпытать каждую деталь!

Солнце припекало макушку, и я, поморщившись, отполз в тенек и прикрыл глаза.

— А что ты ему рассказываешь? — внезапно спросил я.

Мэг дернулась — даже глаза открывать не нужно, чтобы понять. Кто, как и почему сюда попал — это табу, о таком не спрашивают и не рассказывают. Сам не знаю, почему с языка сорвалось. Пооткровенничать захотелось вдруг.

— Ничего, — резко ответила Мэг, не разделив моего настроения. — Ты такое ляпаешь в последнее время! То Коте о пожаре напомнил, то мне! Может, тоже чем-то заразился, как Сыч и Ворон, а?! Я ж о машинах не спрашиваю!

Выпустив пар, подруга резко встала и подскочила к перилам. Явно говорить со мной расхотела, да и я уже пожалел, что ляпнул. Мэг же ко мне в душу не лезла! За семь лет ни разу не спросила ни кто мои предки, ни как здесь оказался, а я доставать вопросами стал — дурья башка!

Но извиняться смысла нет. Презирает Мэг извинения — называет розовыми соплями. Да и сил отчего-то нет...

В голову нагло, этак с ноги и без стука, ввалились воспоминания: тогда, семь лет назад тоже жарко и душно было. Пот по телу струился такой, что мама не горюй, футболка за пару минут мокрой становилась! Чувство отвратное, на всю жизнь запомню, когда ткань к коже прилипает — бе-е.

Но я радовался — на речку собирались всей семьей, закидывали сумки в багажник машины. Не помню, какой марки, но точной большой, просто огромной, и ярко, вырви глаз, синей.

Корзинку с бутербродами я тогда гордо нес: по дороге один раз перевернул, но быстро, пока родители не заметили, позапихивал все обратно. Сейчас-то понимаю, что точно заметили бы! Все в траве и с комьями земли! Очень уж усердно я собирал — чуть яму не вырыл.

А потом мы поехали...

Виски заломило, и я затряс головой, стараясь вытолкнуть мысли наружу. Прям как наяву увидел, как они из ушей вываливаются. И внедорожник, что на встречную вылетел, и крики, и удар об сидение, и битое стекло, что в лицо полетело — тьфу! Прочь из башки!

Хоть дальше толком ничего не помню. Больницу смутно, как во сне, и Корнелия на пороге — он в костюмчик дешевый был одет. В коричневую клетку. Она почему-то в память врезалась. И фраза его скрипучим голосом сказанная: "Забираем мальчика к нам". А дальше — только приют.

Как отшибло. Но это и хорошо, это правильно. Нечего ворошить!

— Куда Котяра запропастился? — как ни в чем не бывало спросила Мэг, обернувшись. — Эй! Не дрыхни на моем балконе! Здесь только я имею право спать и пускать слюни.

— Ты пускаешь слюни во сне? — со смешком уточнил я, резко вставая. — Где Котяра не знаю. В комнате нет, в столовке тоже. Может, дальше шаманские способности развивает?

— Вот гад! — обиженно воскликнула Мэг, сразу поддержав эту мысль. — Книжка-то у него с инструкциями! А мне значит самой нужно самообразовываться! Вот получит у меня, Котя. Всего зачешу!

Грустные мысли, как рукой сняло, и я усмехнулся — ох, как Котяра беситься будет. Подвывание "девч-о-онки" весь приют услышит!

— Сходим на квест сегодня? — спросил я. — Делать все равно нечего.

— А пойдем, хоть над мальками поржем, — легко поддержала Мэг и дернула за висюльку на шее. — Там командами вроде в этот раз. Пойдем, что ли, запишемся у Быка, а потом в столовку хочу заглянуть — пару пирожных стяну.

Я кивнул — самому есть зверски хотелось! Но сначала к организаторам все-таки стоит заглянуть. Уточнить, что придумали хоть, а то, если тухло, лучше в картишки остаться играть. Хотя втроем — это уже не то...

Дверь в комнату Быка не пропустишь: всю обклеил нарисованными им самим плакатами. Сатанинские звезды, гитары, изображения Дъявола — пойди пойми, то ли сатанист, то ли рок-музыку любит. С плеерами в приюте туго, нигде не послушаешь, так что, скорее, первое. Хотя сатанист-спортсмен у меня в голове не укладывался, но все же у нас с тараканами в башках, чему удивляться.

Бык торчал в приюте два с половиной месяца, а самому то ли пятнадцать, то шестнадцать стукнуло. Бугай тот еще! Волка шире в два раза, но не из-за жира, а мышц. Лицо еще крупное, мясистое, нос картошкой, а глаза маленькие, в складках теряются — не хотел бы такого в темной подворотне встретить.

Волк тоже в комнате сидел — устроился на полу и мячик в стену кидал. Стоило нам зайти, как оба к нам повернулись.

— О! Джа, что с Сычом? — тут же выпалил Волк. — А то меня что-то в комнату нашу не тянет, если заразное что-то подхватил.

— На черную оспу похоже, — мрачно ответил я — вот и отвлекся! — Но Саманта говорит, что простуда...

Волк нахмурился и с силой швырнул мячик в стену.

— Не нравится мне это. Лучше здесь еще переночую, — подумав, выдал он. — Хотя сегодня и так спать не будем. Квест долгий планируется. Вы придете?

Бык встрепенулся и с интересом на нас посмотрел. Старожилы на квесте — это почетно, а если уж признаем потом, что классный получился, то ребят зауважают. Хотя им и так слова поперек никто сказать не решался — скажешь таким бугаем!

— Потому и пришли, — бойко ответила Мэг. — Где расписаться? Мы или вдвоем с Джа побегаем, или еще Котя с нами. Только давайте сразу палитесь, о чем квест?

Бык кивнул Волку, мол, хвастайся. Сам он неразговорчивый был — за все время я слов тридцать от него слышал, не больше.

— Хоррор устроим! — гордо ответил Волк. — По фильмам ужасов! Вот вы что смотрели?!

Мы с Мэг переглянулись: в приюте один только старенький телевизор работал с вечно поломанной антенной и ДВД с парой дисков. Не разгуляешься! А в пять лет мне родители ужастики не включали.

— Про девку из колодца, — подумав, ответила Мэг и плюхнулась на ковер. — А еще про мальчика одного — как же его... Он еще родителей своих убил вроде!

— Омен? — деловито уточнил Бык и кивнул сам себе.

— О, так вы многое пропустили, ребята! — зажегся Волк. — Мы вам еще такой хоррор покажем — с ума сойдете! Еще и шесть помощников у нас будет, так что просто жесть сделаем!

— Ой, не хвалитесь раньше времени, — фыркнула Мэг, но в глазах чертики забегали — интересно стало. — Как вам по хоррору-то разрешили делать? Там же что Карга, что Корнелий сразу бракуют, если заикнешься, что жуть устраивать собираешься!

Волк ни без доли довольства махнул рукой:

— А, что мы подход не найдем? Да и не до нас им, похоже. Я и рассказать толком не успел, как они согласились. Делайте, что хотите, называется, только вопросами не доставайте!