Чародею оставалось только гадать, когда Волдеморт сумеет обрести плоть. Это могло произойти в любой момент, а рядом с тетей или кузеном до семнадцати биологических лет, ему, фактически, ничего не угрожало со стороны Лорда: темный маг не сможет к нему приблизиться. Ведь Лили поставила защиту против него. Вдали от Дурслей магия значительно слабеет и утрачивает главное свойство — относительную неуязвимость от Волдеморта. Правда, есть еще пара лазеек, как обойти защиту, но для этого необходима кровь Гарри, Петуньи или Дадли.
Смешно, но против Темного Лорда он больше всего уязвим в Хогвартсе. Единственный бонус от защиты, который сохранится: прикосновения Поттера будут оставлять ожоги, если Волдеморт совершит ужасную глупость и даст к нему прикоснуться. И то, такая реакция последует, если Лорд попытается его убить.
Еще один весомый плюс нахождения родственников рядом — ни одно поисковое заклинание не сможет показать его местоположение. Для корректной работы Кровной защиты, ее нужно обновлять, проживая, как минимум, три недели в году с Петуньей и Дадли.
Он, конечно, мог слетать на Мадагаскар сам, воспользовавшись оборотным или старящим зельем, но бонусы от защиты перекрывали возможные последствия, если кто-то сумеет связать его нахождение на острове с вероятной смертью Чимолы.
Вдруг волшебникам взбредет в голову проведать национального героя, в отсутствие Гарри. Есть вероятность, что они начнут копать и задавать неудобные вопросы: где это он пропадает и почему без присмотра взрослых? Шансы на подобное развитие событий невелики, но в совокупности это повлияло на принятое им решение, полететь на остров с родственниками.
О том, где они проведут часть летних каникул, не знал никто. Даже Дадли не сообщали, во избежание распространения информации. Как-никак, а дети болтливы и любят хвастаться. А любопытным соседям сказали, что они всей семьей уезжают на море.
Единственный способ узнать — отследить магловским способом... Учитывая отношение волшебников к простым людям, можно не сомневаться: вероятность такого мала.
Если Чимола умрет от руки слизеринца, то весть о его смерти дойдет до заинтересованных лиц значительно позже этого события. Ведь даже ходили слухи, что его уже нет в живых. Многие отметали их как ложные, Гарри в их числе. Он не верил, что некромант мертв. А если и так, придется искать другого кандидата в смертники. У него есть еще пара вариантов.
Кроме магии крови, Поттер еще нашел весьма любопытные данные в приобретенных книгах. Дневник Аброка Кемвелла, рожденного на двадцать лет позже Фламеля, содержал теоретическую выкладку о душе и ее свойствах. Поттер проверил имя этого волшебника — его научные труды засмеяли, а его самого подвергли остракизму за негуманное отношение к волшебным существам. Аброк покончил жизнь самоубийством (по официальной версии) после неудачных опытов, опровергших истинность его исследований, предварительно уничтожив все материалы исследований. Все, кроме этого дневника. Маг лично передал его на хранение своей старшей дочери Дафне, за неделю до кончины. Впоследствии девушка вышла замуж за одного из Трэверсов, а история его жизни многие столетия пылилась в библиотеке рода.
Так вот, волшебник установил, что душа при повреждении регенерирует со временем. Он писал, что Авада Кедавра наносит вред душе, только если маг убивает, испытывая любые чувства к своей жертве: любовь, ненависть, презрение, брезгливость... А безразличие не активирует этот побочный эффект. Кемвелл предполагал, что изначально это заклинание создавалось не для убийства. Но эта гипотеза вызвала насмешку над его умственными способностями. Ведь для чего же еще нужно убивающее заклятие?
Догадка о том, что непростительное калечит душу, вызвало бурю негодования. "Как он это определил?", — задавали ему вопрос. Аброк не говорил. Но в своем дневнике, маг был предельно откровенен: он успешно разделил душу не одного своего подопытного. Шантаж, запугивание, детоубийство... Во имя науки он не брезговал ничем. Не все подобное пережили. Но тем, кому повезло (или нет, это еще как посмотреть) остаться в этом мире, волшебник уготовил участь просидеть в темницах не одно десятилетие.
Аброк вел наблюдения за подопытными и вывел такие закономерности: повреждение души влияет на облик и чувства, искажая их и усиливая (ранее неприятное могло доставлять радость); всегда наблюдалось падение магических способностей, но в течение пяти-шести лет — в зависимости от магической силы объекта — они возвращались в норму. А вот положительные изменения во внешнем виде появлялись намного позже. Из-за всего вышеизложенного волшебник заключил: душа может восстанавливаться, и она являлась носителем магии, а не кровь.
Кемвелл теоретизировал, что если переместить часть души волшебника в маггла, то тот обретет магические способности, так как она перестроит кровь не одаренного объекта, насытив ее энергией волшебства. Кровь лишь проводник, позволяющий пользоваться даром, заключенным в душе. А волшебные палочки, входя с источником мага в резонанс, позволяли сфокусировать блуждающую в крови магию в одной точке, как бы притягивая силу к сердцевине. Из-за этого не каждая палочка подойдет волшебнику, она подбирается индивидуально.
Аброк опасался, что подобные исследования не понравятся волшебникам, помешанным на чистоте крови. Он боялся за свою жизнь. И не напрасно. Это была предпоследняя запись, перед его смертью.
Мысль о повреждении своей души вызывала у Гарри волну иррационального страха. Она — эссенция его личности и мощи, оберегаемая столетиями. Отделить кусок от нее для Гарри равноценно самоубийству. В его мире проводились подобные исследования, которые впоследствии получили гриф "секретно". Маги, расколовшие ядро своей сущности и поместившие его в физический предмет, получали подобным образом возможность воскресать после смерти материального тела, но теряли способность поглощать чужие души.
Наблюдался интересный эффект: после восстановления происходил резкий скачок сил. Волшебники становились в два или более раза сильнее. Существовала гипотеза, утверждающая: усиление происходит из-за того, что способность поглощать сдерживает естественное развитие источника. Но если поврежденный кусок не отделять от тела, то со временем душа обретет целостность, и снова станет доступно поедание душ.
Гарри предполагал возможность того, что информация о полной, окончательной потере способности поглощать души, когда перемещаешь ее часть в физический объект, является ложной. В самом факте утраты он не сомневался, доказательства были слишком подробными и наглядными — Гарри даже видел жертв экспериментов. Он не до конца верил в абсолютное, необратимое исчезновение пожирания сущностей. Это казалось нелогичным, учитывая способность души к самовосстановлению. Возможно существуют детали, о которых ему не известно. Ведь он лишь читал и изучал результаты опытов, а не самостоятельно проводил эксперименты. Однако на себе проверять правдивость этих данных маг не желал, а на других — не хватало времени и настоящей надежды на успех.
Не одно только баловство запретными знаниями привело к тому, что за ним вели охоту маги Совета. Дедушка Гарри сумел отыскать рукописи легендарной ведьмы, сильнейшей в писаной истории Ервидара. Она стала вровень с богами и создала (или нашла) способ путешествия сквозь миры. Современники чародея ее знали под имением Двуликая. В его роду ходила байка, что она была родоначальницей их семьи.
Больше пяти тысячелетий ушло на расшифровку записей, в которых описывалось, как добиться подобной мощи, а также ритуалы для усиления и эволюции тела, и перемещения между мирами. Находясь в отчаянном положении, чародей воспользовался ее записями. Если этот ритуал сработал должным образом, значит, и остальное имеет шанс оказаться действенным... Жаль, у него не хватило силы перенестись не только душой, но и телом.
Перед встречей с некромантом Гарри необходимо провести несколько ритуалов для улучшения своей скорости и рефлексов, и, первый из множества, для эволюции тела. Жаль, раньше их нельзя было провести из-за неподходящего возраста, только месяц назад появились первые признаки начала полового созревания. А под действием зелья старения Поттер не рисковал воспользоваться ими, боясь негативных последствий.
Ритуал Эволюции, а точнее один лишь первый этап, позволит приспосабливаться организму ко всем видам энергии и магическим дарам, также повысит его прочность.
Ритуал был опробован на подопытных прежде, чем он им воспользовался. Его польза была неоспорима. Кроме того, Гарри досконально изучил все этапы Ритуала и разгадал все его тайны. Это позволило ему поднять уровень своих знаний в ритуалистике.
Ношение покрова силы и то, что Гарри сливал каждый день львиную долю своего резерва в Книгу Памяти, являлись полумерами. Если он хочет и дальше поглощать души магов, то их недостаточно. Ритуал Эволюции положительно скажется на контроле и усилит влияние души на тело, этим упрочнив их связь.
Ритуал даст возможность использовать где-то процентов десять от его полного резерва без последствий через три-четыре месяца. В четырнадцать-пятнадцать лет — где-то четверть. К семнадцатому-восемнадцатому дню рождения ему станет доступна половина, а в полную силу он сможет сражаться только ближе к двадцати пяти годам.
После Ритуала тело будет чуть быстрее, чем обычно, приспосабливаться к новым объемам магии, и качество самой адаптации значительно возрастет.
Палочковая магия идеальна на данном этапе, она позволяет компенсировать неполноту его арсенала возможных для применения заклинаний.
Гарри закрыл глаза: до посадки оставалось шесть часов, и он решил последовать примеру Вернона — вздремнуть.
* * *
Нуси-Бе — остров у северо-западного побережья Мадакаскара — встретил их грозовыми тучами. Аэропорт Фасен кишел туристами: в основном, молодыми людьми и семьями. Со всех сторон доносились разговоры на разных языках. Но преобладал английский и французский. Получив багаж, Поттер с Дурслями направился к желтому такси с эмблемой ADEMA: она обозначала, что оно лицензированное. До гостиницы "L'Heure Bleue" добрались быстро, минут за двадцать. Их разместили в номерах, похожих на одноэтажные дома из дерева со всеми удобствами: холодильник, мини-бар, кондиционер, душ и, главное, удобная кровать.
Дурсли оставались отдыхать в Нуси-Бе, а Гарри планировал отправиться в столицу — Антананариву, а для этого необходимо вернуться в аэропорт. Предварительно, чародей создал портключ из бусины рубина на браслете (каждая была пронумерована лично им для создания порталов в разные точки), который моментально перенесет его в комнату гостиницы. По возможности, ночевать волшебник будет в этом номере, чтобы обновлять Кровную защиту.
Порталы можно активировать разными способами, в зависимости от заклинания, использованного волшебником. Простейшие: переносят любого, кто прикоснется, чуть сложнее — временные (срабатывают или в определенное время или через установленное количество месяцев, дней, часов, минут). Сложнейшие — активация паролем, которые и создавал Поттер. Можно и невербально активировать, но тогда маг, который произносит слова в своей голове, должен уметь направлять волшебство к портключу в этот момент.
Умелые волшебники умеют избегать попадания в нежелательный портал. В первые секунды, перед переносом, нужно сосредоточиться, как при аппарации, и пожелать остаться на месте. И все, ни один враг не сможет вас выкрасть без вашего на то желания.
Заказав завтрак, Гарри вынул одежду для взрослого человека из рюкзака. Чем меньше необходимо применять магии к ней, тем лучше: он не хотел, чтобы в самый неподходящий момент она порвалась на нем, став маленькой.
Через пятнадцать минут пришла темноволосая, смуглая и миниатюрная горничная с тележкой. Но не еда была ему по-настоящему интересна, а знание языков девушки. На острове два официальных языка: французский и малагасийский. Если с первым дела у него обстояли нормально, то со вторым — никак.
Усыпив горничную, маг потратил пятнадцать минут на изучение языка и некоторых интересных данных, по той же методике, которую он применил к Петунье, в день своего прибытия в этот мир. Головная боль была меньше, чем в прошлый раз, и последствия должны пройти быстрее.
Душа влияет на тело, и если у изначального владельца ментальный потенциал был не так велик, то после вселения, со временем, он увеличивается. Через несколько лет, подобное копирование не должно доставлять дискомфорта.
Когда девушка очнулась, то посчитала, что упала в обморок. Извинившись, она ушла. А Гарри направился в ванную, мыться.
После душа маг выпил оборотное зелье и переоделся. Взяв рюкзак с кровати, Поттер надел мантию-невидимку и аппарировал к зданию, где большими черными буквами на красном фоне было написано: "Aeroport de Nosy Be".
Зайдя внутрь, в потоке людей, он нечаянно наступил мужчине восточной наружности на ногу, и тот нецензурно отозвался о шедшем рядом человеке на английском. Невидимый Гарри посмеивался про себя: небольшое недоразумение грозилось перейти в мордобой. Обруганный, кажется, русский, возмутился несправедливому наговору, ведь не он отдавил злосчастную конечность араба.
В туалете Поттер зашел в пустую кабинку и убрал невидимость, положив мантию в рюкзак. Выйдя из уборной, чародей направился к кассам, где приобрел билет до столицы.
Через два часа ожидания самолет вылетел в Антананариву. Перелет отнял час и тридцать пять минут, которые Гарри потратил на систематизацию сведений, полученных от горничной.
* * *
В Антананариву расположен один из самых крупных рынков ингредиентов во всем мире. Островом правят пять кланов, промышляющих добычей и обработкой магических существ и обычных животных, а также растительных компонентов. Главы этих семей образуют Совет Мудрых. Мадагаскар не принимал участия в подписании Статута Секретности. Большинство магов острова жили вблизи маглов, и об их существовании знали и даже обращались за помощью. Но все же превалирующая часть людей считала, что магия выдумка, а волшебники шарлатаны.
Местная валюта не отличалась от не магической (в основном, торговцы предпочитали доллары), но и галлеоны охотно принимали.
Но, несмотря на такое близкое соседство, торговые районы, заповедники находились в недоступных для простых людей местах.
Вход на магическую улицу — Перекресток Удачи — находился в торговом квартале Аналакели, где располагался магловский рынок Зума. Паб европейского типа выделялся из ряда палаток и был виден лишь волшебникам.
Несмотря на отказ от многих современных веяний континентальных государств (впрочем, этим страдала и Великобритания), проход в магическую часть столицы Мадагаскара оставался привычным и универсальным для большинства стран.
Половину ингредиентов он купил сразу, а другую пришлось заказывать, предварительно заплатив пятидесятипроцентный аванс. Торговцы дорожили своей репутацией и выдали ему листок с магической печатью клана, где указывалась внесенная сумма и описывался сам заказ.
