Оружейник задумчиво напевал, изучая на своем портативном ноутбуке показания высокотехнологичной палочки, которую он все еще размахивал по всему телу Тейлора, и двух похожих на камеры устройств, установленных вокруг кровати на их собственных штативах. Панацея шагнула вперед и положила руку на обнаженную руку Тейлор, ее глаза сосредоточенно закрылись.

"Хм ..." — пробормотала Панацея, проверяя тело Тейлора собственными силами. "Кости и мускулы зафиксированы; биоматериал не перераспределяется из другого места; видны незначительные горячие точки вокруг заживших участков; сотрясение мозга, похоже, исчезло".

"Более высокие температуры, вероятно, незначительный побочный эффект". — рассеянно прокомментировал оружейник, продолжая изучать показания. "Если описание мощности верно, горячие точки, вероятно, связаны с расходами энергии на преобразование переносимых по воздуху элементов, таких как кислород и водород, в белки и мышечные волокна". Он взглянул на Тейлора. "Хотя способность этой силы лечить травмы мозга была бы полезной, было бы, вероятно, разумно, если бы этот конкретный аспект использовался экономно, поскольку мы не уверены, как это влияет на память или личность человека".

Тейлор скривилась. "Да. Если я не сфокусирую силу на определенных местах, она затронет сразу все тело". Она закидывает ноги обратно на кровать. "Довольно утомительно. Я имею в виду, мысленно". Она остановилась и снова легла на подушку. "Итак, мне нужно соединить его с функцией диагностики, чтобы понять, на чем следует сосредоточиться, чтобы сэкономить время и силы. Но эта мощность не дает мне автоматически медицинских знаний о том, что именно не так, чтобы позвонить". Она вздохнула. "Итак, я должен изучить материал, чтобы максимально использовать эту силу".

"Тем не менее", — начал Арммастер. "После проведения тестов мы можем теперь выдать вам временную лицензию СКП" парачеловеческий целитель "для лечения пациентов под наблюдением врача". Он встал со своего прежнего положения на корточках и бросил на Дэнни, который тихо сидел в соседнем кресле, быстрый общий взгляд. "С таким состоянием города, как он есть, дополнительный парачеловек-целитель может быть полезным".

Тейлор нахмурилась, обдумывая эту идею. "Я не знаю ..." — призналась она. "Как бы ни помогало исцеление людей, мне кажется, что я недостаточно помогаю, просто застряв в больнице весь день. Я имею в виду, что с моими силами я мог бы делать больше на улице ..."

"Тейлор ..." — обеспокоенно предупредил Дэнни. " Улицы не совсем безопасны для подростка ... "

"Я знаю, папа". — прервал его Тейлор. "Но мы говорим здесь о Броктон-Бей. Даже до Левиафана это было не совсем безопасно". — спокойно отметила она, отчасти подавляя первоначальный взрыв. "Мы просто обменялись проблемами от" суперсильных банд "на" Последствия гибели "".

"Как бы то ни было, — вмешался Арммастер. — Протекторат и СКП, а также FEMA теперь решают проблемы на улицах". Он поднял руку. "Я признаю, что наличие такого универсального Оберега, как Тейлор, для помощи в удалении мусора и патрулировании, было бы полезно, особенно с потерей Галланта, Бровита и Laserdream; это поможет удержать преступные элементы, которые неизбежно появляются после катастрофы. подавлено ". Он поколебался на мгновение, прежде чем продолжить. "Будет ... мудро, если Тейлор на время поможет в больнице".

Тейлор посмотрел на фигуру в синем костюме. Во время визита Оружейник поменял свою обычную силовую броню на боди. "Здесь что-то еще играет?" — осторожно спросила она.

Оружейник повернул голову в шлеме к Тейлору, а затем перевел взгляд на ее отца, который оглянулся с беспокойством. "У СКП есть основания полагать, что есть несколько групп злодеев, которые могут нацелиться на Тейлор из-за ее способностей. Такие группы, как Падшие или Адепты. Прогноз сказал СКП, что Зубы могут предпринять попытку вернуться в Броктон-Бей. . "

"Ой." — пробормотала Тейлор, пытаясь вспомнить брифинги, которые СКП проводила для палат. Падшие — это группа, которая собрала под своей крышей множество культистов, в первую очередь тех, кто поклоняется Смертоносным. Лидеров группы защищала некая мощная парачеловеческая сила "анти-мыслитель" вместе с могущественным Учителем. The Teeth — группа жестоких злодеев, которая в настоящее время базируется в Бостоне и возглавляется Мясником. Сила Мясника была странной, так как это парачеловеческая сила, которая "перепрыгнула" к новому хозяину, когда предыдущий умер. Что сделало Мясника опасным, так это аспект Трампа, поскольку он собирает силы хозяина в себе, когда он "прыгает", что делает его более опасным с течением времени (и хозяев). Текущий Мясник — Мясник XIV,так это означало, что парачеловек имеет тринадцать других способностей от предыдущих хозяев, накопленных внутри него.

"Кто такие Адепты?" — настаивал Тейлор. Она знала, что это группа из Нью-Йорка ...

"Адепты — группа злодеев, члены которой разделяют общую веру в свои силы". — уточнил оружейник. "Они верят, что парачеловеческие силы были результатом магии. И они не стесняются обретения большей силы". Он сделал паузу. "Ваши силы и батареи могли бы привлечь их внимание".

"Ой." Тейлор ответил, когда она снова рухнула на подушку.

"Но", — начал Оружейник. "Скорее всего, Адепты не знали подробностей вашей силы, и вы сейчас слишком высоки, чтобы они могли делать какие-либо явные действия по отношению к вам. Зубы и Падшие будут более серьезной проблемой ".

Тейлор посмотрел на героя. "Итак, что же нам остается?" спросила она. "Я не буду просто прятаться в бегах только потому, что боюсь, что злодеи могут напасть на меня".

Оружейник вздохнул. "Как насчет этого? Я разрешаю вам продолжать патрулирование вместе с другими палатами и помогать в больнице. Но у вас должен быть кто-то, кто будет сопровождать вас во время выполнения ваших обязанностей". он предложил. Дэнни встал и хотел было что-то сказать, но Панацея успокаивающе положила руку ему на плечо, чтобы заставить его сесть.

Тейлор задумался на мгновение; часть ее восставала против этой идеи, но другие части успокаивали и успокаивали ее. Это компромисс ....

Она вздыхает. "Я думаю, это сойдет". она признала. "Кстати, почему Адепты меньше беспокоят?" — с любопытством спросила она.

Перед тем, как ответить, оружейник немного расслабился после принятия Тейлора. "Скорее всего, они сосредоточатся на исследовательских институтах, изучающих тауматургические технологии". Он сделал паузу. "Массачусетский технологический институт недавно совершил прорыв и создал с нуля тауматургический силовой массив. Хотя и простой".

Тейлор моргнул. "Правда? Что он делает?"

"Массив отталкивает цель от себя". — сказал оружейник. "Я слышал, что Лаборатория реактивного движения и НАСА в настоящее время сотрудничают с Массачусетским технологическим институтом, чтобы применить тауматургический комплекс в качестве механизма космического запуска". он продолжил.

"Ха." — сказал Тейлор, прежде чем широко зевнуть. "Сожалею." она извинилась.

Панацея встала. "Пойдем. Тейлор нуждается в отдыхе. Исцелена она или нет, но ей еще нужно восстановить силы". она упрекнула.

Оружейник кивнул, начал складывать штативы и складывать камеры. "Принял к сведению. Я отложу свои инструменты и скоро уйду".

Пока герой работал, Дэнни сближался с Тейлор. "Тейлор, ты уверен?" — обеспокоенно спросил он.

Тейлор решительно посмотрела на нее. "Да, папа. Это наш дом. Я хочу помочь, чем могу".

Дэнни открыл было рот, чтобы возразить, но передумал и покачал головой. "Вы не откажетесь от этого?" — покорно спросил он.

Тейлор слегка улыбнулся. "Я Хеберт, папа. Мы не отступаем".

Дэнни устало усмехнулся, прежде чем взъерошить волосы дочери.

Глава 30.

"Мы все готовы?" Батарея попросила остальную часть комнаты. Старбёрст воспользовалась возможностью сделать несколько быстрых глубоких вдохов, чтобы успокоиться, стараясь не показывать свое беспокойство Ноэль, которая несколько лежала на спине на полу перед Старберстом. Незначительный наклон комнаты, вызванный бомбардировкой Левиафаном Роге Протектората с помощью ледяных валунов, не помогал Старбёрсту. К счастью, камеры содержания и большая часть буровой установки уцелели от атаки, за исключением разрушенной вертолетной площадки, крыши главного здания и внутренней электросети, которая снабжала энергией сгоревшие генераторы силового щита.

Батарея, Баллистик, Пейдж, Девушка Слава и Панацея стояли позади нее в большой спартанской камере, и Старбёрст знал, что врач ГВС, пара медсестер и трио солдат ГВС, оснащенных ранцевыми пусковыми установками из пены, стояли наготове через дверь в соседней комнате. Большинство других ячеек было пусто, бывшие Нижние и большинство Странников (за исключением Трикстера, который считался слишком опасным / опасным) были задействованы в поисках крайне необходимого подкрепления для помощи правоохранительным органам в разрушенном городе. Волнения внутри E88, вызванные смертью Кайзера и захватом власти Кригом, попытки торговцев расшириться в образовавшемся вакууме и слухи об АПП и Teeth, возникшие в хаосе, держали в напряжении членов Протектората и СКП.

Прошла неделя после нападения Левиафана, но вещи в Броктон-Бей успокоились достаточно, чтобы СКП организовал попытку исцеления Ноэль с помощью Старбёрст. Принимая во внимание, что сила Ноэль медленно искажала ее разум, только чтобы ее отразила тауматургическая установка "Лекарство разума", начальство решило, что ситуация Ноэль была бомбой замедленного действия, которую они предпочли бы не откладывать на дальнейшую разрядку.

Старбёрст снова вздохнул и положил обе руки на голову Ноэль, одарив парачеловека обнадеживающей (перевернутой) улыбкой. "Готов." — сказала она остальным, которые кивнули и начали включать Лестницы Джейкобса, установленные на полдюжине тауматургических батарей, которые СКП удалось спасти. Когда ее окутала свободно разряженная тауматургическая энергия, Старбёрст закрыла глаза и активировала силу "Восстановления", сосредоточившись на мозгу Ноэль.

Старбёрст внезапно почувствовала, что через нее хлынул массивный поток энергии, раздался крик и звук хихикающего мужчины-

* * *

* *

"-проснись! Давай!"

Со стоном Старбёрст открыла глаза, но обнаружила, что смотрит в потолок и обеспокоенная Девушка Славы пытается разбудить ее. Изможденная героиня (что неудивительно, учитывая, что она потеряла отца и двоюродного брата) смотрела на Старбёрст, беспокойство и беспокойство явно выражались на ее лице.

"Что случилось?" — невнятно произнес Старбёрст. "Кто захихикал?" — спросила она, оглядываясь. Разве это не коридор за пределами камеры? Почему она лежала на полу?

Прежде чем ответить, Слава бросила на Старбёрст странный взгляд. "Никто не хихикал. Мы все были слишком заняты паникой". Она сделала паузу, вспомнив себя. "Ты начал использовать свою силу, Ноэль начала возиться, и ты вошел в транс и светился". она начала.

"Ноэль! Что с ней случилось? Она в порядке?" Старбёрст прервал его, пытаясь сесть. Слава девушка крепко положила руки ей на плечи и заставила вернуться.

"Успойкойся." Подросток в бело-золотой одежде успокоил Старбёрст. "Она в порядке. Твоя сила исправила ее. Она там". Она указала в сторону. Старбёрст повернула голову и увидела Ноэль, которая сидела, прислонившись к стене и закутанная в больничную рубашку, над которой суетилась Панацея, а также доктора СКП и девушку-подростка, одетую в пепельно-серый комбинезон с больничной рубашкой поверх . Пара солдат СКП стояла рядом с распылителями пены, нацеленными на Ноэль, наготове. Старбёрст облегченно вздохнула, прежде чем что-то в этом зрелище заставило ее моргнуть.

"У нее теперь есть ноги?" — выпалила долговязая девочка, сделав двойной дубль. Действительно, у Ноэль теперь пара нормальных человеческих ног и нижней части тела, что очень далеко от массы частей монстра, которые составляли нижнюю часть тела. "А кто эта девушка в сером боди". — спросила она, оборачиваясь, чтобы посмотреть на мыс Новой волны.

Слава кивнула. "Я и Батарея пытались утащить вас, но вы двое были как бы склеены, как пара магнитов. Когда мы вытащили вас, она пришла, и ее оторвали от шара-монстра новой парой рабочих ног. растет. " Она остановилась, поморщившись при воспоминании. "Шарик-монстр все еще в камере и начинает гнить. Очень быстро". Она покачала головой, ее лицо скривилось от отвращения. "Это было отвратительно. СКП, возможно, придется поджечь комнату, чтобы избавиться от запаха ..." Она остановилась, прежде чем на ее лице появилось неловкое выражение, когда она отвернулась от Ноэль. "Что касается новой девушки ... Это не костюм для тела".

Старбёрст моргнула от странного заявления, прежде чем снова взглянуть на новую девушку и присмотреться.

Это не было боди. Кожа девочки-подростка была на самом деле пепельно-серой. Девушка внезапно оглядывается, знакомое лицо обрамляет белые волосы, глядя на Старбёрст с нейтральным, но надменным выражением лица, прежде чем она отвернулась.

"Что-?" — разумно сказал Старбёрст. Слава девушка только кивнула.

"Да, это клон Эми. Называет себя" Средством ". У нее есть способности, подобные Эймсу". Она начала. "Моя сестра пыталась проверить вас двоих, и когда она прикоснулась к Ноэль, этот новый клон появился в объятиях Ноэль". Она остановилась на мгновение. "Хорошие новости, этот клон не злится и не хочет убивать других". Она поморщилась. "С другой стороны, полностью предан Ноэль, и это как у Эми с втрое большим количеством шуток". Как будто чтобы подчеркнуть суть дела, Старбёрст мельком увидела лицо Ремеди, и она смотрела на Ноэль восхищенными глазами.

"О", сказал Старбёрст. "Итак, никаких других клонов?" — спросила она. Насколько она помнила, старая способность Ноэль позволяла создавать множество клонов ...

Слава девушка покачала головой, помогая Старбёрсту сесть. "Нет." — ответила она, передавая бутылку воды от одной из медсестер СКП. "Каким-то образом твоя сила меняет ее. Теперь у Ноэль есть дневное время восстановления, прежде чем она сможет создать новую". Она остановилась. "Баллистик упомянул, что клоны раньше были недолговечными и с ними было что-то не так. Такие вещи, как опухоли. Но Эми проверила Ремеди и сказала, что с телом все в порядке".

Старбёрст моргнул. "А? Но я не знал, что моя сила может это сделать". — запротестовала она, размахивая бутылкой с водой. "Я исцелил Стояк и несколько накидок за городом для тестирования, и ничего не произошло". — отметила она.

Слава девушка пожала плечами. "Сила — чушь собачья". — заявила она, мудро кивнув.

Старбёрст нахмурилась в ответ, прежде чем сделать глоток воды. "Почему Эм ... я имею в виду ... Панацея держится подальше от Ремеди?" — спросила она, заметив странное поведение.