Под щупальцами Серга расстилалась совсем иная земля, чем в мире Аша. Грунт здесь был более красный. Оттенок листвы, на выживших деревьях, настоящих, а не тех жутких тварях, шипящих на пробегающих мимо и стремящихся за беглецами в погоню, был скорее фиолетовым чем зеленым. Да и висящее в небе красное солнце, не столько грело и придавало сил, сколько создавало "видимость" своего присутствия. Первый мир создавал ощущение угнетающее и печальное.

Тем временем забава лишенной щупалец части компании, все набирала обороты и поклонников. Дан хорошо видел как отовсюду, к месту проведения "соревнования", стекаются рексы. Раза в два больше виденных им в Аше и на арене, они буквально лучились силой и мощью. Постепенно спортивное соревнование внизу перерастало в грязную схватку с поноклешневщиной... Многие внизу применяли откровенно грязные приемчики — отрезая клешнями участникам носы, выжигая глаза и всячески сокращая популяцию беззащитных животных — в общем и целом, вели себя подло и не спортивно. Хотя происходящее и было на ру... на щупальце Сергу, вырвавшемуся вперед. Финишная гора была все ближе и ближе, так что Серг даже задумался, над торжественной речью победителя, в которой искренне и тепло, не без дружеской шпильки, журил Дана и лорда за проигрыш — пока что он остановился на: "Черепашек куски! Да моя бабушка быстрее бегала, чем вы!". Честно говоря, свою бабушку он не знал, но не сомневался в её силе и скорости, ни на секунду. Не мог же, такой выдающийся внук-победитель, появиться в семье с простыми бабушками...

Кое какие особенности местного горообразования уже можно было даже разглядеть. Так на вершинах местных гор, оказывается росли города. Серг интересовался геологией постольку-поскольку, честно говоря все его знакомство с ней заключалось в коллекционировании небольших камней в детстве, которыми он, как правило уже на следующий день, щедро делился со всевозможными преследователями. Однако теперь он искренне заинтересовался процессами, которые приводили к такому потрясающему природному феномену. Город рос прямо из скал вершины, которая плавно и гармонично переходила в дома, арки и половину гигантской прекрасной Стеллы в центре поселения. Даже то, что оставшаяся половина, размозжив часть города, теперь лежала на краю вершины, ничуть не портила общего впечатления. Чем ближе подлетал Серг, тем отчетливее замечал следы разгрома. Большая часть домов была разрушена, а лежавшей половиной Стеллы, прежде чем оставить её в покое, кто то хорошенько постучал по окружавшим её постройкам.

Тем временем внизу самообразовался огромный ком из рексов, который теперь лениво катился в сторону одинокой горы. Часть рексов иногда покидала "колобок" теряя части себя опаленными или обкусанными, но на смену им тут же заступали жаждущие веселья добровольцы. Достигнув края города, Серг теперь с интересом взирал, как огромный ком рексов приближается к нему, нарушая всевозможные правила — так логика и физика, уже решительно плюнули на происходящее и покинули эту юдоль скорби, грязно ругаясь и обещая надраться в ближайшей таверне.

Наконец ком ударился о камни горы и развалился, выпуская из себя Дана и спешащего за ним, верхом на одном из рексов лорда. "Конь" лорда, вцепился в одну из ног Дана, существенно того замедлив и позволив своему наезднику вырваться вперед. Причем, если Дан цеплялся за скалы когтями, то лорд просто бежал по камням как по земле, весело улюлюкая. Не стоит говорить, что последним пришел именно Дан. Увидев что проиграл, он остановился и, обернувшись, злобно уставился на висящего на его ноге рекса. Дан ничего не говорил, не делал угрожающих движений, однако, под его взглядом, рекс виновато разжал пасть и с визгом полетел к своим собратьям, смотрящим вверх с непередаваемым выражением на мордах.

Постепенно, оправляясь от потрясения, часть из них принялись пожирать раненных и погибших собратьев, а часть начала медленно карабкаться вверх.

— Между прочим, летать не спортивно. — хмуро проворчал Дан переваливаясь через край и ступая на вершину горы. Вблизи город выглядел менее впечатляюще, чем с расстояния, поскольку разруха царящая в нем сильнее бросалась в глаза, однако всего очарования не утратил.

— Да ладно. — махнул рукой лорд, подходя к одному из крайних зданий. Зацепившись руками за фундамент, он поднатужился и выдрал строение из скальной породы, а затем подошел к краю, прицелился и с ехидной улыбкой, бросил вниз — откуда тут же донесся грохот и расстроенный скулеж. — Мы все знали что именно ты проиграешь! Добро пожаловать... — он задумался, а затем щелкнул пальцами, — в город Хаоса. Нам туда. — указал он рукой и зашагал к центру поселения.

— Это что вообще? — спросил Дан разглядывая разрушенные здания и многочисленные обломки статуи. Несмотря на разрушения, в них все еще можно было увидеть былую красоту. Кое где высились кучи чего то черного и зловонного, но даже они не особо портили впечатления силы и могущества исходящие от руин города.

— Что-что...

* * *

*! — срифмовал лорд, а затем пожал плечами, — Обитель богов, что это еще может быть? Или ты думал, что местные люди сплошь состояли из альпинистов-скалолазов? Если куда то, нельзя залезть с риском для жизни и селиться там не станут? Нет! Боги тут жили. Наверное и еще кто-нибудь, крысы говорят везде живут, орлы наверняка гнездились, но в основном боги.

* * *

*... — закончил он и братья с ним согласились.

Достигнув центральной площади, они увидели впечатляющее зрелище. Во первых, сама площадь была огромной, а стелла в её центре выглядела вблизи, самостоятельной горой. Во вторых, у подножия стеллы мерцали и переливались два портала — один из которых исторгал осколки тьмы, шипящей струей выливавшихся на площадь, частично исчезая под лучами солнца, частично проваливавшихся в гигантскую трещину, разделявшую площадь пополам, а частично устремлявшихся в другую воронку из которой торчало что то текучее, черное и мерзкое.

— Чтобы это могло быть?... — задумчиво спросил лорд, а затем догадка озарила его лицо, — Ну, конечно! Видели когда нибудь задницу бога? А между прочим, вот она какая! — пояснил он братьям. Пока те завороженно рассматривали открывшуюся картину. Дан тут же задумался о чем то и уже спустя пару секунд. поделился своими мыслями со всеми:

— А вот что будет, если зарядить по ней молнией? — спросил он и поправил одной из клешней воображаемые очки на воображаемом носу.

— А давайте посмотрим, коллега? — повторил его действия лорд и поднял правую руку. Вокруг неё тут же расцвел пучок молний и в воздухе запахло грозой. Блеснула ослепительная вспышка и над площадью разнесся... интересный, ни на что непохожий звук... Выглядывавшая из портала масса заколебалась и начала активно расти, заполняя площадь и вбирая в себя верещащие осколки. Злобно и раздраженно попердывая, из портала вытекал, судя по всему задницей вперед, разгневанный Дайн...

— Бежим? — нервно и неуверенно, предложил лорд, отступая в тень зданий и братья последовали его примеру.

— А разве ты не можешь его убить? — шепотом спросил Дан.

— Дурак ты и шутки у тебя дурацские... — гневно зашипел лорд, — Думаешь, если бы я мог убить высших, я бы допустил всего этого? — обвел он руками разрушенный город. — Вот младшего, при условии, что он не станет дергаться...

— А как же ты хотел его победить? — уточнил Серг. На что получил вполне прогнозируемое растерянное пожатие плечами. Серг тяжело вздохнул. Вообще то, он уже был знаком с образцами "планирования" лорда хаоса, но втайне надеялся, что в этот раз тот собирался предпринять нечто более подготовленное и осмысленное... Выставив перед собой ладони, лорд стоял в тени зданий, а рядом с ним притаились братья.

53. Соглашение.

Теперь, Дайн занимал приличную часть площади и кажется прислушивался. Возможно. Понять какое либо действие аморфной массы божества, было затруднительно:

— Это было неожиданно. — произнес безэмоциональный голос, — Но тех, кого я боялся здесь обнаружить — нет, поскольку они не стали бы прятаться. Кто же меня потревожил? Покажись, я обещаю выслушать тебя, прежде чем убью...

— А он умеет торговаться. — уважительно прошептал лорд, а потом, повернувшись к Сергу сказал, — Посмотрим, выполняет ли он обещания. — и неожиданно выпихнул вперед Дана. Масса божества задвигалась, поворачиваясь к появившемуся объекту:

— Один из моих друзей... — прошептал Дайн, удивленно крутящему головой Дану. В это время, расшвыривая обломки зданий, на площадь выскочила пара рексов и, увидев Дайна, резко затормозили всеми четырьмя лапами, глубоко вонзая когти в камень. Из тела бога вырвались несколько отростков и за секунду оплели несчастных животных, мгновенно утянув в колышущееся тело, — Но ты бы не смог меня ударить "так", значит, где то здесь, затаился и...

— Приветики. А мы тут мимо проходили... Дай, думаем, заглянем в гости. Вдруг, что нужно?

— Действительно, кое что мне требуется... Верни украденное. — помолчав сказал Дайн.

— А, я спрашиваю чисто гипотетически, если он... Немного умер?

Теперь бог молчал гораздо дольше, а затем произнес с легким намеком на сожаление в голосе:

— Жаль. Он был хорошим сыном... Пусть глупым и непослушным, но гораздо лучше остальных.

— Сыном?! — поразился Дан, — Кардайл был твоим... сыном?!

— Я его создал. Его и часть других неблагодарных скотов. Кем же мне их считать, как не своими детьми? Хотя, признаюсь, тогда они были для меня, лишь разумными инструментами.

— В

* * *

* я видел таких родственников... — пробормотал Дан. Кажется, откровения бога его сильно потрясли.

— Эмоции сильные, но что их вызвало? — спросил Дайн.

— Ты своего сына превратил в монстра! — взорвался Дан, — Сына! Из-за тебя его в какой то кристалл упекли! А то как ты с ним потом обращался?..

— Я и тебя изменил. Скажи, нужно ли заточить в кристалл тебя? Кстати, он сковывал лишь тело, а вот разум оставался свободным — представь себе, тысячелетия неподвижности, когда ты можешь лишь размышлять. — равнодушно предложил бог, — А что касается обращения с ним... Мой разум, кажется, слегка помутился за тысячелетия общения с обгладывающим меня Темным ветром... Быть может ты и прав, а может и нет?.. Теперь, я уверен лишь в одном — я сделаю кое с кем, нечто ужасное.

— Не думаю, что он просил его менять... — пробормотал Дан.

— Он и создавать себя не просил. Да и вы, вряд ли кого то, о чем то просили. А если начинать с самых основ, то сейчас бы вокруг нас колыхался лишь вот он, — указал Дайн отростком на лорда, скромно зашаркавшего ножкой, — опирайся мы на чьи то там пожелания и просьбы...

— Было бы, гораздо скучнее. — закивал лорд. — Ты прав! Извини за беспокойство. Прямо неловко как получилось, да? — расстроенно спросил он у братьев.

— Да пошел он в сраку, вместе со своей философией! — возмутился Дан, — Превращать людей в монстров — плохо, убивать взбесившихся

* * *

* — хорошо, а своими заумствованиями, можете подтереться!

— Испытай ты теже страдания, что и я... — начал Дайн, а Дан его бестактно прервал:

— Да

* * *

* там! И даже если бы мне однажды снесло кукушечку и я начал сшивать вместе хомяков и воробышков, то Серг бы обо мне позаботился и уж точно, я не стал бы превращаться в кусок

* * *

*, чтобы обосрать ему дом и

* * *

* его детей! Тем более своих...

Масса Дайна заколыхалась, а затем раздался и его смех, лишенный жизни и эмоций, но тем не менее явно смех... Довольно пугающий...

— Кстати, некоторые из этих

* * *

*, которых вы называете богами, купились на всю эту мою

* * *

*. — сказал бог отсмеявшись, — Они вам не рассказывали, что кое-кто из питомцев Лота, даже перешел на мою сторону?

— И где они, сейчас? — спросил Серг.

— Один, под этой штукой. — указал Дайн на обломок стеллы, — Еще двое сейчас перевариваются Темным ветром... Я не стал разлучать влюбленных. — добавил он и опять захохотал. Лорд хаоса вторил ему, но под ошарашенными взглядами братьев замолчал и виновато пробормотал:

— Но ведь, смешно же...

— Так что? Разойдемся миром или как? — спросил отсмеявшись Дайн, — У меня знаешь ли... дела.

— Что? — пораженно воскликнул Дан и отлетел к стене от мощного и быстрого удара бога. Тем не менее, Дан успел этот удар увидеть и даже попытался заслониться, что было более чем значимым достижением. Проделав неплохую выбоину в стене дома, охотник упал и застыл неподвижно.

— Я разговариваю, не с тобой. — попенял ему Дайн.

— Хочу этот мир. — заявил лорд, после пары минут размышлений над словами бога, — А то сидеть на двух стульях одной ж... — он остановился и с сомнением посмотрел на "плоть" Дайна, если к тому что перед ним булькало и источало смрад, можно было применить подобное слово.

— Я тебя понял... — равнодушно произнес Дайн, — Что же, без Кардайла это и вправду лишено смысла. Ты ведь для этого его стащил? Хотя что уж там. Забирай! Я только соберу кое-какие свои вещи.

Дайн вытянул одно из щупалец в сторону воронки, из которой продолжали падать осколки, и втянул её в себя, после чего несколько секунд ощупывал упавшую стеллу, но потом бросил это занятие и начал заползать во второй портал. Через несколько минут он полностью в нем пропал и воронка портала закрылась.

Лорд походил вокруг того места, где она была, к чему то принюхиваясь, после чего радостно заявил:

— Ушел! И даже дверь за собой запер... Кому то из вас, он не доверяет. — опечалился лорд.

— Тебе не кажется, что он слишком легко от отказался от Отала? — устало спросил Серг, приводя Дана в чувство, — И вообще то, мы собирались спасать Аш.

— Просто он думает, что сможет вернуться в любой момент. — отмахнулся лорд, по хозяйски осматриваясь вокруг, — Но он ошибается... Да и какая разница — этот мир, другой мир... К тому же мы можем продолжить спасение и позже, зато теперь у нас есть целый новый... Ну, ладно бывший в употреблении, мир. Такими вещами, знаете ли не разбрасываются. Я на секунду. — произнес он и подойдя к упавшей части стеллы, приподнял её и забрался внутрь. Какое то время его небыло и Дан даже успел прийти в себя — оказалось, что кроме легкого сотрясения, никаких особых повреждений у него не было — а затем лорд выбрался наружу, таща за собой некую... статую. Человек застыл в кристалле красного цвета с выражением ужаса на лице. Прислонив статую к обломку стеллы, лорд осмотрел его, протер кое-где рукавом и с удовольствием произнес:

— Поставлю у себя в саду! Вместо гнома.

— Лучше достань его оттуда. — попросил подходя Серг.

— Во-первых, чем это лучше? — скептически осведомился лорд, — А во-вторых, тебе надо ты и доставай. Лично я не умею. Ты может и в брюхо Темного ветра собрался? Нет? А то я бы тебе даже доспехи подыскал рыцарские, сверкающие. Спас бы прекрасную даму и её кавалера из пасти чудовища, а они бы тебя обслюнявили или кинули в тебя своими какашками... или как там сумасшедшие обычно признательность выражают?..

— Почему сумасшедшие. — устало спросил Серг, а сбоку к ним подошел слегка покачивающийся Дан и тяжелым взглядом уставился на плененного бога.