Побег с Татуина

— Ну, в двигателях кораблей я разбираюсь.

— И кто-то мне говорил, что это я слишком много умею делать, — Вейдер старался не напугать ее, превратив все в шутку. Девочке не обязательно знать, насколько все плохо.

— Крестиком вышивать я не умею, — сокрушенно пожаловалась Лея. — Все кособоко выходило, так что я бросила, — она продолжала на него внимательно смотреть.

Да что, в сущности, он теряет? Без посторонней помощи сейчас не обойтись. Надеяться, что Рекс со штурмовиками уйдет и передаст сообщение о покушении на Главнокомандующего, глупо — скорее, это он должен был помочь своему подчиненному.

— Если я объясню, что нужно делать, ты справишься? — медленно спросил Вейдер, все еще не до конца привыкнув хоть кому-то доверять настолько.

— Поста… — Лея оборвала саму себя, вспомнив реакцию Вейдера на подобные слова во время полета, поэтому лишь кивнула. Затем достала небольшой портативный обогреватель, который окрасил все в сумрачно-кровавый след, и набор инструментов, взятый в последний момент. — Сделаю, объясняйте.

Вейдеру ее настрой явно понравился.

* * *

— Для начала покажи, что у тебя есть из оборудования, — Вейдер кивнул на подсумок с инструментами, который заметил несколько раньше.

— Стандартный набор, — Лея открыла застежку, вытаскивая складной инженерный визор, проведя рукой по виску, чтобы убрать волосы, которые могли попасть под крепление, активировав крепления, зацепила за ухом, а затем завела за голову второе крепление, регулируя положение визора. Перед глазом тут же высветилось главное меню. Даже минимальные настройки яркости слепили после почти часа в кромешной тьме. Посчитав, что встроенного в визор диода будет недостаточно, принцесса достала обычный маленький фонарик, который всегда с собой таскала, и, чтобы не занимать руки, зажала его зубами. Говорить в таком положении стало трудновато, но ей надо больше слушать, а «да-нет» можно и промычать.

После активации инженерного визора автоматика Вейдера чуть снизила интенсивность входящего светового потока, но все равно со всей этой подсветкой принцесса выглядела… странновато и пугающе.

Затем Лея достала из сумки стандартный сканер, универсальный инструмент, виброотвертку, лазерный паяльник, небольшие баночки с нужными для пайки веществами и глянула на Вейдера.

Если у него и оставались какие-то сомнения относительно предстоящего, он их не высказал, а лишь кивнул, выдыхая:

— Начинаем. Подключи сканер к первому разъему на грудной панели, покажи данные.

Посмотрев на вспыхнувшее табло над устройством, он мысленно хмыкнул. Ничего хорошего диаграмма не показывала, но и не критично. Коротнуло несколько периферийных контроллеров.

— На поясе находится основной регулятор, его нужно будет вскрыть, — Вейдер вздрогнул. Без системы терморегуляции он окажется беззащитным — его собственная кожа, как он ни пытался, не могла выносить даже малейшие колебания температуры.

Лея опустила голову чуть ниже, подсвечивая себе фонариком. Сейчас она была полностью сконцентрирована на действиях пальцев, аккуратно снимающих при помощи виброотвертки сначала крепления, а потом и вскрывающих блок управления. На мгновение она замерла. Все как в старой сказке — смерть Кощея на кончике иглы. В данном случае в любом из этих контактов: одно движение — и нет Вейдера, нет ужаса всея Империи, убийцы джедаев, палача Императора. Но Лея успела узнать человека за этой маской. Человека, который доверился ей настолько, что обратился за помощью к, можно сказать, врагу. Человек, которого она почему-то чувствует как саму себя, воспринимает как что-то родное… откинув глупые мысли, Лея начала сканирование.

Когда она закрыла блок управления, с местами поломок они более-менее разобрались. Теперь осталось уже разбираться с ними в конкретных местах брони.

— Сначала руки или система пищеварения? — проговорила Лея, вытащив фонарик изо рта.

— А можно сразу голову отсоединить? — полушутка Вейдера звучала горьковато.

— Неа, — хмыкнула Лея, уже более смело осматривая своего «пациента».

— Садистка, — констатировал Вейдер.

— Ага, ладно, — она немного смутилась. Вся эта ситуация была крайне тревожной и странной — они на недружелюбной планете, прячутся от чокнутого губернатора, она сама замерзла и промокла, чинит систему жизнеобеспечения Вейдеру и… перекидывается с ним шуточками.

Она снова переключила сканер на центральный контролер, расположенный на грудной пластине, и выделила нужную систему. Принцесса уже не задавалась вопросом, мучившим ее с детства, — почему ей так легко с механизмами. Надо просто принять данность: она знает, как работает любая машина, любой механизм, и знает, что нужно для его починки. Поэтому, опустив на глаз окулус инженерного визора, Лея приступила к изучению структуры и места поломки системы переработки, заметив, что частично та выдает повышенное содержание продуктов метаболизма.

— Неделю? — чуть сморщившись передразнила Вейдера девушка. — Уже сейчас питательной жидкости маловато.

— Вот и позволяй всяким принцессам копаться в твоих внутренностях, — голос был ровный, но Лея чувствовала, что ее подкалывают. Нет, этот Вейдер категорически не вязался с тем образом, который рисовали СМИ, ее собственное воображение и Бейл Органа. Последний так и вовсе говорил о Главкоме исключительно в отрицательном ключе. А он вон какой…

— Почему Бейл Органа вас так ненавидит? — вырвалось у нее помимо воли, в то время как она пыталась залатать поломку. Это, конечно, не уменьшит содержание токсинов, но хотя бы уменьшит отток питательной жидкости и тем самым позволит Вейдеру протянуть чуть дольше.

— Спросите у него самого. Скажем так, он невзлюбил меня еще до того, как пришла Империя.

— Неужели вы и тогда убивали невиновных.

— Да, только делал это во славу Республики.

— Но ведь Республика…

— Кажется, мы уже выяснили, что в Республике было не все так хорошо, как поет об этом Бейл Органа. Скорее у него просто было тогда больше власти…

Лея выдохнула, перемещая сканер к правой верхней конечности. Как она уже поняла, большая часть тела Вейдера — кибернетика. Конечности, кусок позвоночника, вся дыхательная система, внутренние органы частично заменены искусственными, частично — протезы. Как он вообще еще живой — трудно себе представить. Он говорил что-то про лаву? Внезапно в голове вспыхнули чужие картинки. Откуда они? Кажется, пора задать вопрос. Она отложила униинстумент и отвертку, поднимая окуляр.

— Можно кое-что спросить? — казалось, что она стеснялась. Она и сама не знала, как все получалось так… как получалось.

Вейдер напрягся — до этого принцесса задавала свои вопросы без всяких предисловий. Он надеялся, что это никак не связано с интимной сферой, потому что как отвечать, он не знал и заранее начал злиться — вот давай девицам волю.

— Когда мы летели от разрушителя, я слышала внутри голос…

Вейдер мысленно облегченно выдохнул.

— В общем-то странное было ощущение… Особенно, когда я дернула штурвал… да и потом, когда закрыла глаза. Это невероятно!

— Для того, кто обладает Силой — это норма, — а увидев нахмурившиеся брови, понял, что термин ей не знаком, поэтому пояснил: — Сила — это то, чем обладали джедаи… и ситхи.

— Так это зовется Силой, — пробормотала Лея. — Это линии… — девушка прикрыла глаза. — Просто голос, — она на что-то решалась. — Мне всегда говорили, что ее не возможно помнить, что это лишь мое воображение…

— Кого помнить?

— Мою родную маму. Она умерла, когда я родилась. Но я помню! Помню слабую грустную улыбку, помню мокрые волосы и белую палату. Помню ощущение тепла и безопасности… И когда сегодня я услышала голос, я вспомнила ее, потому что он дарил мне то же ощущение… Значит это и есть Сила… Думаете, ее образ — это тоже Сила? — для нее сейчас Вейдер был единственным источником информации об этом аспекте самой Леи, поэтому, будь он в обычной одежде, она бы схватила за обшлага и начала трясти, но она только присела, обняв свои колени. Даже в красноватом отблеске обогревателя были видны слезы. — И они правы, я все это придумала?

— Кроме тебя, никто не может ответить на этот вопрос, — начал Вейдер, чувствуя всплески Силы. Если бы на Филиимском корабле был хоть один чувствительный к Силе — это бы их выдало с потрохами.

Лея согнулась, еще крепче обхватывая колени, утыкаясь в них лбом. Она плакала тихо, без истерики, криков или стенаний. Лишь чуть вздрагивали плечи и слышались всхлипы. Все, что она помнит — лишь плод ее способностей! Воображение!

— Сила способна создать воспоминания, но в то же время, она способна и запечатлеть в подсознании то, что сознание может и не помнить.

— А как отличить одно от другого, — послышался тихий вопрос и легкое покашливание — Лея пыталась взять себя в руки. Сильная девочка.

— Наверное, никак, — выдохнул Вейдер, мысленно возвращаясь к тем видениям, которые у него были относительно несостоявшегося будущего. Хотя, возможно, это Сила намекала ему, что его сын жив. — Когда-то я думал, что моя жена и сын погибли. Но видения несостоявшегося будущего преследовали день ото дня. Я считал это своим наказанием, не понимая, что Сила мне говорила о том, что мой сын жив, — если Лея и была поражена информацией, что у Главнокомандующего есть ребенок, то ничем не выдала себя, внимательно внимая его истории. — Когда я узнал, что он жив, я перепахал кучу систем, думая, что она тоже может быть жива… — ощущение горести и потерянной надежды затопили.

Лея встрепенулась:

— Вы считаете, что и моя мама может быть жива? — и отняв руки от колен, завела их за спину, что-то вынимая из-под воротника. Как оказалось, подвеску на ремешке. — Единственное, что я про нее знаю, — это принадлежало ей, — Лея порывисто протянула подвеску на ладони. Внутренние ощущения говорили, что это единственно правильное решение, решающее ее судьбу.

Может быть, будь в пещере меньше освещения, не будь у него повышенных светочувствительных сенсоров, он бы не узнал… Хотя, бред, эту подвеску он узнал бы из миллиарда, даже не взглянув на нее! Как завороженный он провел по символам «Идущий по небу» на языке джав. Внезапно захотелось растормошить девчонку о том, как подвеска оказалась у нее, трясти до того момента, пока она не расскажет правду. Но реальность, обрушившаяся на него, словно парализовала. Он снова оказался под этой статис-сеткой. Самое невероятно предположение внезапно объясняло все! Близнецы! У Падме были близнецы! Это действительно объясняло все — от степени одаренности Леи до их почти полного совмещения. Он не может выкинуть ее из головы, потому что она — часть его самого, причем, в отличии от Люка она на него похожа больше, хотя внешне почти копия Падме. Ведь если бы не эти глаза на пол-лица, он бы увидел, как мать и дочь похожи! А ведь Сила и тут ему пыталась подсказать, заменив образ там, на корабле, а он, идиот, не обратил внимание, ошеломленный тем, что кто-то пришел его спасти.

Рука непроизвольно сжалась. Кеноби точно знал о близнецах, но ни словом не обмолвился! Проклятый манипулятор, проклятый старикашка. Хотя, надо отдать должное, спрятали они девочку хорошо. Но разве Скайуокера спрячешь вот так вот? Один сбежал, вторая втихомолку учится летать, ремонтировать и Сила весть что.

— Вы знаете, кем она была? — Лея скорее утверждала, чем спрашивала, глядя на вмиг замершего Вейдера.

— Думаю, что знаю, — уклонился от ответа все еще пораженный открытием Главком.

— И…

— Это опасное знание, сейчас не время. Я обещаю, что расскажу все, что знаю сам, но не сейчас, — выдохнул Вейдер. Надо было и с Люком так поступить, а не подвергать того опасности. — Но послушай сейчас внимательно, — он вложил подвеску обратно в ее руку. — Что бы не случилось, я тебя защищу.

— Даже если это будет Император?

— Да. Обещаю, — хотелось сказать так много, но еще раз он этой ошибки не допустит. Его дочь будет в безопасности — вот об этом он позаботится.

Сжав и разжав кулак, Вейдер понял, что Лея справилась с настройками пневматики протеза. «Моя девочка», — почти проворковало что-то теплое и нежное внутри.

— Пора выдвигаться. Нужно переместить передатчик за зону глушения связи, отойти подальше и активировать. Передачу, конечно, сразу же засекут и даже, скорее всего заглушат, но того, что пройдет, хватит, чтобы моя эскадра прибыла немедленно.

Лея кивнула, собирая рюкзак.

— Оставь одеяло тут, мы, скорее всего, сюда же и вернемся.

— Но точка может быть далеко…

— Для Силы расстояние не важно, — пояснил Вейдер, поднимаясь и помогая Лее проверить герметичность ее костюма, отмечая, что дождь все же может проникнуть на спину через не очень герметичное соединение капюшона и куртки. — Может, ты тут посидишь, я все сам сделаю.

— Нет, — отрезала дочь. — Я пойду с вами. Во-первых, мало ли кто может наткнуться на убежище. Я стреляю, конечно, неплохо, но с толпой вряд ли справлюсь…

— Ну, я бы поставил на тебя, — хмыкнул Главком.

— Спасибо за похвалу, но я все-таки реалист, — а вот в этом она точно была похожа больше на него, чем немного романтичный Люк. — Во-вторых, с вами тоже может что-то случится, а я уже знаю, как что ремонтировать. Ну и от успешности задания зависит то, смогу ли я отсюда уйти невредимой, так что хотите или нет, но я с вами.

Вейдер сам был логиком и это оказались единственные доводы, которые на него могли бы подействовать. Если бы дочь начала причитать, рыдать, кричать, то он точно оставил бы ее здесь, но с подобными аргументами даже его внезапно вспыхнувшие отцовские чувства спорить не могли. Ситх, с Люком в этом плане было проще. Хотя, если смотреть на чувства, то желание защитить эту девочку у него появилось до того, как он узнал об их родстве. Все же кровь не водица.

— Ладно, но когда оставим передатчик, нужно уходить очень быстро. Запоминай дорогу, ясно?

Лея кивнула, а сама чуть испугалась. Как можно запомнить хоть что-то в этом сером мире, где все однотипное, серое и нечеткое? Но внезапно на выручку пришел Вейдер, положивший ей руку на плечо.

— Доверься Силе, позволь ей тебе помочь, но не дай управлять собой и поглотить. Запомни — ты контролируешь Силу, а не она тебя, — и вышел под дождь.