Специфика Платформы

Вот кто-то и догадался — кафе устроить.

Ну, идея родилась сперва, когда Новый Год тут отмечали: всем места хватило и даже куда елку поставить нашлось, и для танцев площадка еще осталась. Всем понравилось. Потом и марсианский Новый Год тут праздновали тоже. И год жизни на Марсе. А скоро и марсианский год — ну сколько мы на Марсе по марсианскому орбитальному движению тут провели — праздновать будем, совсем немного осталось... Ну вот, а потом — после Нового-то Года — это самое кафе и заработало на постоянку.

Догадайтесь, как называется.

Разные варианты были. Даже "Елками" назвать предлагали. И "Легкий пар" и "Аэлита". "Магацитл" даже. И другие названия из книги — "Соацера", "Лизиазира"... "Зеленые холмы" от Хайнлайна предлагали. И просто "Марсианин". И "Гагарин" (Все серьезно у нас, не одни только шуточки). И "Яблони" (Ну "...на Марсе будут яблони цвести"). А назвали в итоге "Настроение". И гимн собственный — та самая песенка из "Карнавальной ночи".

Неожиданно вроде, да. Непонятное такое название, на первый взгляд.

Но это только так кажется. Просто в то первое празднование Нового Года кто-то из устроителей — сейчас человек десять спорят, чья это была идея — догадался через проектор именно этот фильм крутить как фон. По-моему тогда это всех здорово поддержало, в начальные-то месяцы пребывания на этой планете. Как-то сразу не так тоскливо стало. А уж потом и сообразили... Вот такая ассоциация и воплотилась.

Ну а вот сейчас оно так и работает: днем как просто столовая, а вечером молодежное кафе с дискотекой, благо места для танцев, как я уже говорил, вполне хватает. Народ со всей рекреации собирается. И даже из соседних приезжают. Успешное, в общем, заведение.

Мальшетовы научники потрясающую цветомузыку спаяли, среди молодняка аж несколько диск-жокеев набралось, репертуар благодаря Каналу составили практически бесконечный. Хоть тебе Луи Армстронг, хоть Роллинг Стоунз... Недавно Баха тут слушал. Впечатляет. Хотя больше, конечно, банальные поскакушные музычки без особых претензий. Молодняку-то в сущности какая разница подо что ногами дрыгать — под Битлов или под "Маленькую ночную серенаду" Моцарта. Им же в этом возрасте в танцах совсем другое интересно...

4

К удивлению, войдя, обнаружил в зале неспешно трапезничающих Зырянова с Кондрашовым. Точнее, они уже оттрапезничали, а теперь медитативно потребляли кофе. Кайфовали.

— Приятного аппетита! — сказал я, подходя к их столику. — К вам можно? Чего вы здесь-то?..

— А, морской ястреб, — благодушно квалифицировал меня Кондрашов. — Садись конечно, места не плацкартные. Вот, меню держи!.. — он подвинул ко мне твердые корочки с вложенными в них листами. (Все-таки они пижоны тут: практически натуральное ресторанное меню во вполне обычной столовой!.. Хотя, с другой стороны... Наверняка ведь главная точка столичного общепита имидж на ресторанный и сменит. Ресторан "Настроение"... А ничего так, звучит. Все та же загадочность и неявность — наверняка станет клиентов притягивать... Впрочем, это я куда-то опять мыслью воспарять взялся. Не отвлекаемся. Я заказал рассольник, сметану, отбивную с грибами, салат, два компота... Подумал и добавил кофе — под влиянием. Эх, и наемся сейчас!)

— Не лопнешь? — покосился на меня Зырянов.

— Может и лопну... Но сначала съем, — ответил я. — Я со вчерашнего не жрал толком. Место есть куда закидывать!..

— Ну-ну... — неопределенно но положительно высказался Кондрашов. — Чего нового расскажешь про ваши дела заморские? Ладно ль за морем, иль худо? И какое в свете чудо?

— А чего ж, можно и рассказать, — согласился я. — Все равно ждать, пока заказ принесут...Только и вы уж тогда мое любопытство удовлетворите... Отчего вы тут, когда все — там?

— А мы сбежали, — небрежно сообщил Кондрашов. С такой примерно улыбочкой, с какой школьник сообщает что имеет право пропустить урок. Мимика Зырянова тому же соответствовала.

— Это как? — честно удивился я. Только частично притворяясь. (Ведь и действительно — совещание-то уровня Главных, это мне там без особого приглашения делать нечего, а эти-то просто обязаны присутствовать, так чего они тогда?)

— Да нечего нам там делать! Мы ж не полководцы! Промышленники! Наше дело материально обеспечивать. А чего и сколько обеспечить, мы давно сказали. А конкретная стратегия и тактика не по нашей части. Пусть силовики с Мальшетом разбираются!

— А Мальшет-то чего?

— Да он тот план, что Степанов с Лексом изложили, критиковать взялся. На пару с Проскуриным. А Степанов, соответственно — ни в какую с критикой не согласный... Только пух летит! Ну, мы послушали-послушали до обеда, да и решили сбежать: своих дел полно, чего время зря тратить...

— Вот те на... — честно удивился я. Ничего себе расклад получился: наука и пограничники против армии и глубинной разведки. Чего-то такого я раньше даже и не припомню. Чего они сцепились-то? Ну я так и спросил.

— Ну тут уж извини! — разочаровал меня уже Зырянов. — Допуск у тебя есть? Нет. Так что если начальство решит довести — узнаешь. А мы, увы, не уполномочены. "Не болтай, враг подслушивает!" Знаешь ведь?

— Знаю, — вынужденно согласился я. Причем без всяких обид. Что такое секретность и гостайна мы тут очень даже прониклись за время пребывания. Поскольку реально за нее отвечаем. Сами.

— Ну вот, — резюмировал Кондрашов.

Причем тоже без всяких наездов. Бытие, знаете, определяет...

5

Суть дела я узнал вечером. От Лекса. Ну он же начальник? И имеет власть "довести до сведения"? Ну вот он и довел. Вкратце, правда... Но я и не требовал зачитывать мне протокол совещания. Просто поинтересовался, чего ж такого раскритиковал Мальшет, что они там весь день по данному поводу препирались?

— Да чего там критика! — в сердцах махнул рукой Серега. — Критикнул-то он нас справедливо. На втором этапе — как в обитаемые локации вламываться — у нас и коммуникации и фланги открытыми оказываются!.. И закупорить нас там можно как нефиг делать — со стороны тех локаций, которые мы атаковать не будем — но где людей взять на охрану, если их просто нет?! Мы и спланировали банальный блицкриг: напасть, напугать и отскочить обратно на нейтральную территорию... Это все в плане было — Степанов его как раз до обеда и излагал. А Фил с критикой влез под самый конец...

Тут имеет смысл напомнить кое-какие обстоятельства нашей топологии с географией... С марсографией, точнее. А еще точнее — с 3-D-инфраструктурой наших подземелий...

На каждую из здешних подземных рекреаций приходится минимум шесть соседних: справа, слева, спереди, сзади и так же сверху и снизу. Ну, теоретически, реально-то может быть всяко. Не на плоскости мы тут живем — в объеме. Ну и у пограничных локаций — с которых планировалось развивать наступление — в силу сложившейся конфигурации в среднем ЧЕТЫРЕ "лишних" соседних локации (Та, которая "за ней" нам не мешает). И у нас просто нет такого количества людей, чтобы оккупировать их все.

Степанов с Лексом это учитывали. Потому сразу же при планировании заложили в условия охрану коммуникаций — с использованием контингента пограничников (Усиленного ополченцами, но это не суть). К тому же соседние-то локации на границе являются ничейной территорией и непосредственно с них нам ничего не угрожает. Удобно. Но вот дальше...

А дальше опять: у каждой локации не меньше четырех соседних... А что гораздо хуже — мы не знаем толком инфраструктуру транспортных тоннелей к этим локациям второй линии. И к тому же если перед первыми мы можем предварительно сконцентрировать войска, то вторые надо будет брать с ходу. А расстояния между локациями, если кто забыл — иной раз десятки километров. Да еще зачастую по такой дороге, что проще пешком пройти, нежели на машине проехать. И тут уже даже и пограничников на охрану не поставишь. Потому что у Проскурина столько бойцов нет. Коммуникации и фланги получаются открытыми.

Просто ведь, да? И я, как человек по этим межлокационным коммуникациям полазивший, могу уверенно подтвердить, что все так и есть. Так что критиковал Мальшет и в самом деле правильно. По крайней мере справедливо... Да, знатокам стратегии и тактики могу сразу ответить: сконцентрировать войска НЕСКОЛЬКИХ селективок на одном направлении (в том числе с целью прикрытия флангов и коммуникаций — напрашивается ведь?) нельзя из-за специфической топологии ТВД. Если мы так сделаем, то автоматически оголим оборону тех кластеров, у которых изымем войска. Чем противник обязательно воспользуется и непременно вставит нам... Ну типа пера в задницу (Учитывая умение зусулов ходить по пещерам — не забыли?).Так что придется все бросать и бежать спасать домашнее хозяйство. Оно нам надо? И это не говоря уж о том, что сама-то идея операции заключалась именно в массированном — по фронту! — нажиме на Дикое Поле, для эффекта...

— Да если б он только критиковал! — опять взвился Серега. — Это бы еще ладно!.. Записали бы замечания, постарались чего-нито придумать... Но он же собственный план предложил!

— Че, серьезно?

— Так в том-то и дело, что серьезно. Я б даже сказал, что серьезней некуда — Шефу идея понравилась. Чего б мы потом еще полдня обсуждали? Но план же менять придется чуть не полностью! — снова запереживал он. — Мы ж практически все основные подсчеты как раз и сделали — главный массив работы: кто, что, куда, сколько, за какое время и на какой срок... И какие ресурсы для этого надо... Сам попробуй спланировать такую операцию... Семь контингентов разных наций, которым надо согласованно действовать на фронте не меньше тысячи километров в подземном лабиринте из нескольких десятков крупных локаций и неизвестно скольки соединяющих их пещер и тоннелей. Быстро придумаешь или не очень?

— Не очень, — честно подтвердил я.

— Ну вот, — все еще переживая, тяжко вздохнул наш Главный Следопыт. — А он все это порушил... Не мог раньше со своими идеями вылезти?

— А что за идеи-то?..

Серега посмотрел на меня — явно оценивал насчет секретности — подумал и все же сказал:

— Да он с неграми этими пленными, носильщики которые, продолжает возиться... Хотя какие уж они теперь пленные. Работают, язык учат... Ну, Фил в свою очередь ихнее наречие изучает. Контакт налаживает...

— Ну так и чего?

— Ну вот они с неграми разговорное общение уже настолько освоили, что стало можно беседовать более углубленно чем в первый раз. Нашлась там пара неплохо информированных мужиков. Вот они и рассказали...

— Чего именно-то?

— Да что не вышло бы у нас ничего с попыткой захвата через "шведов". Там большой группой незаметно не подойдешь. Собаки там — ну, как везде... Да и маленькой, в общем, тоже. А самое главное — в случае опасности эти мганги попросту слиняют через подпол, у них вход в подземелье прямо под хижиной. И как мы их там ловить будем, там же катакомбы!.. Не дураки, соображают, что стеречься надо. У них там внезапное нападение дружественного соседа очень даже реально. Так что приноровились...

— Ага... — сказал я, мысленно наматывая услышанное на мысленный же ус. — А что Мальшет предложил взамен?

— Да тоже не столько он, сколько как раз эти негры...

— Даже так?

— Ну да... Они тут обжились, осмотрелись, прикинули ситуацию... И решили что им тут будет лучше чем в их деревне. Вот только жен ихних им не хватает... Вот они и предложили переселить сюда и семьи. А заодно показать дорогу в свой монокластер, где как раз и можно появиться внезапно прямо из-под земли непосредственно в хижину мганги... Только, сам понимаешь, это совершенно другой монокластер и совершенно другая пещера...

— Погоди! А они, негры эти, не выдумывают ничего? Или может заманивают? Они что — сами мганги? Как они дорогу-то покажут?

— Ну вот, — Серега рассмеялся. — Об этом мы практически половину времени и спорили: никак поверить не могли!.. Они ж кто — помнишь? Носильщики! Так?

— Ну, — сказал я.

— Они же МНОГО раз с грузом по одному и тому же маршруту курсировали, верно?

Вот тут до меня начало доходить.

— Ты чего, хочешь сказать...

— Ну да! Они его запомнили! Практически наизусть выучили. И готовы нас туда провести — чтоб мы деревню захватили, мгангу с вождем повязали и баб ихних сюда увели. Ну, вместе с ними, разумеется. Авантюра, честно говоря, еще более жуткая, чем то, что мы раньше планировали Придется же совсем уж в глубь Дикого Поля влезть. Маршрут этот изучить и подготовить к операции. Но Шеф ухватился... Вот, будем теперь все перекраивать заново...

Да уж... Воистину наука умеет много гитик.

Глава 22 ...и другие официальные лица

Андрей Эррера, сталкер-следопыт базы "Россия", космодесантник валкера "Восток" и по обстоятельствам временный комендант базы "Атлантида". Позывной "Торо".

1

Створки наружных ворот Шлюза открываются внутрь.

По самой простой причине: когда в шлюзе воздух, внутреннее давление прижимает створки к косяками. И никаким случайным образом никакой лауреат премии Дарвина их открыть не сумеет (Ну про опыт с Магдебургскими полушариями все ведь со школы помнят? Ну вот...). Это даже не защита от дурака. Просто — техническая надежность. Поэтому перед тем как открыть входные ворота, воздух из шлюза стравливают.

Ну, варварство, конечно — такую прорву газа выбрасывать в вакуум!.. Но в наших условиях — когда внизу в пещерах полнообъемная атмосфера как на настоящей планете — в общем-то решение логичное. Просто у меня после тесного контакта со скафандрами вопрос о запасах воздуха вызывает сильную озабоченность. Профдеформация. А учитывая, что кроме стравливания еще включается и воздуходувка — для сметания навалившегося снаружи песка — и за воротами под давлением в несколько атмосфер начинается вообще ураган... Так моя жаба просто слезами заливается по поводу такого транжирства.

Кстати, к внутренним воротам шлюза это все тоже относится. Единственное, что порядок действия немного обратный: перед открытием ворот шлюз заполняют воздухом. Ну, это частности... Открыть-то его, пока там вакуум, все одно ни один даун не сможет. Но жаба все равно душит не ослабевая. Ну жаба. И да: внутренние и внешние ворота открыть одновременно невозможно (Если кто все еще не понял. Именно из-за давления воздуха).

Ну да: специалисты Зырянова здешнюю технику в ход пустили. Все исправно функционирует, как и ожидалось. Генераторы тарахтят, механизмы шахтного копра пущены в работу, в мастерских гудят станки и сверкает пламя электросварки — да и в жилых помещениях появилась кое-какая меблировка, пусть и полупоходного вида.

Работа кипит: приобретённое хозяйство следует подготовить к автономному существованию в течение месяца. Ну, столько обычно тут сезон весенних бурь продолжается. По справочникам. Хотя один мы здесь уже реально пережили и вполне за такой примерно срок... И осенний, кстати, тоже. Но на всякий случай автономный запас готовится двухмесячный.

Что примечательно, жаба моя по данному поводу нисколько не переживает. Хотя, конечно, учитывая, что мы-то с ней на этот месяц автономки тут остаемся и что нехилая часть запасов предназначена именно нам... Ну вы понимаете, я думаю!.. Жаль, конечно, что не весь запас, но что-то ведь должно прийтись и на долю гарнизона (Ну не мы ж вдвоем с Гусаром будем составлять население Атлантиды, рассчитанной на несколько тысяч человек. Да даже с двумя нашими "как бы сталкерами" местного розлива — Антеро и Юхани — мы там не выдюжим, уж слишком локация объемная!). Который сегодня как раз сейчас и прибудет. Взамен отозванной группы лейтенанта Мамочки. Пограничников пришлют. Что логично в данном случае: армии все люди нужны будут для "Бури в стакане", а у пограничников как раз вот охранные задачи.