Поющий Ландыш.Сила для Меча.Часть2

Класс боевого Танца был освещён слабо: светильники горели только внизу, и то через один, галерея же тонула во мраке. Меня это устраивало. Зарти стоял один в центре зала, Сэти не было видно. Он ни за что бы не оставил друга одного, значит, что-то пошло не так. Обе двери одновременно распахнулись, и с двух сторон в Класс вошли четверо бойцов с обнажёнными лок'рисами. Одним из них, разумеется, был Кель-Кириен. Зарти не двинулся с места и спокойно спросил:

— Где Сэти, малдуэль?

Он обращался к равному по крови — наследнику рода Ар-Кутаэлин'н, совершенно игнорируя остальных.

— Время позднее, финдуэль: малышам пора в кроватку.

По залу прокатился лёгкий смешок: парни явно одобряли игру своего лидера и уже предвкушали забавное развлечение.

— Есть предложение, — продолжил Кир. — Для начала покажешь друзьям несколько своих трюков, а потом мы продолжим нашу прерванную беседу. Идёт?

Ах вы, маленькие негодяи! Если Зарти согласится, к четвёртому поединку он будет похож на выжатый лимон.

— У меня другое предложение, князь Кель-Кириен Ар-Кутаэлин'н: мы продолжим нашу беседу прямо сейчас. Твой отказ при свидетелях будет равносилен отказу от вызова. Знаешь, что за этим последует?

Тин как-то рассказывал мне об особенностях ритуального Этикета Древних кланов. Так вот: предложение поединка с полным официальным обращением равносильно вызову. Ай да Зарти: он же просто не оставил Киру выбора! Жаль, ФиДель не видит. И когда он успел так натаскать сына: мальчишке-то всего десять!

— Дайте ему меч! — крикнул Кель-Кириен, занимая позицию.

Его голос звенел от ярости. Куда же Таргелон-то смотрит: его старший парень совсем не умеет владеть собой. Между тем зал наполнился звоном оружия. В общем, всё было как при первом контакте, но на этот раз Зарти не играл, а у меня уже не было причин его останавливать. Кроме того, я чувствовала движение Силы: мальчик использовал ментальные атаки, к чему его противник оказался совершенно не готов. В конце концов, закрутив вокруг меча Кира хитрую "спираль", Зарти просто вырвал лок'рис из его рук. Меч отлетел в сторону и со звоном ударился о пол. Повисла тишина. Ребята, тяжело дыша, смотрели друг на друга, к ним с трёх сторон бесшумно приближались друзья Кира. Не знаю, как сын Таргелона, но Зарти выложился весь и второго поединка просто не выдержит. Значит, моя очередь. Я вышла на лестницу, надеясь, что сын ФиДеля узнает мой сигнал.

— Отошли от него, быстро!

И тут же добавила по Связи:

/Элизарт, наверх./

Парни от неожиданности застыли, удивлённо глядя на меня. Зарти аккуратно положил лок'рис на пол и взбежал по лестнице. Его глаза светились радостью. Странно, но мой вид не вызвал у него недоверия, хотя этот маленький эльдамальский князь вряд ли когда-нибудь видел людей. И почему мне так хочется прижать его к себе? Однако замешательство юных эльфов длилось недолго.

— Что это, Кир? — спросил один из них, кивком указав на меня.

Кель-Кириен сделал пару шагов вперёд.

— Погоди-ка Мэл, это же келвари!

— И что оно делает в Ар-Кутаэлин'н?

Ой, как всё запущено! На староэльфийском kelvar — "живое существо, способное к передвижению". Так в отличие от tauvar — растений — эльфы называли животных. Ничего более оскорбительного для людей они пока не придумали. Что ж вы нас так не любите-то, Остроухие? Впрочем, мы и сами легко можем устроить друг другу неприятности за цвет кожи или разрез глаз.

— Келвари, говорите, Перворождённые? Смело для расы, находящейся в этом мире в меньшинстве, — оценила я. — Кто из вас рискнёт повторить это в Салии или Славне? А в Мориндейле за такие слова можно лишиться не только языка, но и жизни.

— Кир, а оно ещё и говорить умеет?

— Молчи, Ливен, — бросил через плечо сын Таргелона. — На то, чтобы отрезать уши келвари, мне не потребуется разрешения.

Так, пора заканчивать с теорией и переходить к практике. Ну, раз я пока не могу управлять Силой, придётся попросить ореност. Я приложила ладонь к стене. Четыре гибких ростка, "выстрелив" рядом с юными эльфами, мгновенно оплели их мечи. От неожиданности ребята выпустили из рук оружие, и оно тут же накрепко вросло в пол. Надо же!

— Прошу тебя, Посвящённая, довольно, — раздался за моей спиной знакомый голос.

Таргелон! Как же я забыла про второй выход на галерею? Я обернулась. Зарти тут же сделал шаг назад, прикрыв меня со спины. Ещё один плюс папе-феальдину! Советник снова появился неожиданно, но на этот раз мне удалось совладать с Силой — навстречу ему рванулся только порыв ветра. Таргелон, побледнев, отступил на шаг. Однако напугало его не это — он увидел мои глаза.

— Прости, я опять без приглашения, Советник, — улыбнулась я.

— Вижу. Позволишь покомандовать?

— Ты хозяин, — я отступила от лестницы.

Таргелон спустился на пару ступеней и остановился, заложив руки за спину. Только теперь я заметила, что на нём полный воинский доспех лучника, включая наручи, наплечник и перчатки, правда, засунутые за пояс. Не хватало лишь лука. Ребята внизу испуганно застыли, не сводя с него взгляда, Кир был бледен, как полотно. Советник не произнёс ни слова, просто слегка повёл бровью: юнцов как ветром сдуло. Он повернулся ко мне.

— Прости, Посвящённая, мои родичи ещё слишком молоды, но они усвоят урок, я об этом позабочусь.

— Видишь ли, Советник, вы сами заложили основы конфликта, заменив название расы людей с атанов на энгваров. Молодое же поколение обычно идёт дальше, отсюда и келвар. Одним уроком тут не обойтись: придётся менять сам подход. В Амандоре вы в меньшинстве, и об этом следует помнить. Кстати, как ты узнал, что я здесь?

— Ну, я же всё-таки хозяин замка, — усмехнулся он и пояснил:

— Это ореност: растревожили вы старика.

— Понятно, — кивнула я, движением руки освобождая мечи. — Как видишь, кое-что изменилось.

— Наслышан.

Я не успела спросить, о чём именно. В зал вбежал Cэти и с недоумением уставился на лежащее на полу оружие. Зарти глянул на меня и, получив разрешение, помчался к нему, прыгая через три ступеньки. Я понимала: ему очень не хватало брата. Сэти, судя по всему, тоже. Понимал ли это его отец?

— Насколько дорог тебе твой сын?

— Безмерно, — ответил эльф, не отрывая взгляда от мальчика.

— Так скажи ему об этом.

Сэти внезапно сорвался с места и одним махом взлетел по лестнице. Он в упор посмотрел на отца и решительно встал между нами, прижавшись ко мне спиной. Таргелон отвёл взгляд. Я провела рукой по золотистым волосам ребёнка и обняла его за плечи. Снизу за нами ревниво наблюдал Зарти. Ну вот, только скандала мне не хватало! Стоп, какой скандал? С чего бы?

— Я только что получил приказ опустить защитный Купол ореноста. Для надёжности он ограждён Силой Хранителя Света. Мне это не нравится, но не подчиниться я не могу, — голос Советника звучал непривычно глухо.

— Что это значит?

— Это значит, что до отмены приказа никто не покинет замок, даже я.

— Понятно. Что предлагаешь?

— Оставайтесь здесь. Я позабочусь о безопасности. Но если Светозарный или кто-нибудь из Посвящённых.... Сама понимаешь.

Я кивнула. Зарти подошёл и прислонился к моему плечу. Я обняла его другой рукой: кажется, скандала не будет. Таргелон медлил, будто чего-то ждал.

— Сэти, — позвала я.

Маленький эльф поднял на меня глаза.

— С нами ничего не случится. Ты же знаешь: Советник Таргелон держит слово.

Сэти вздохнул и нехотя подошёл к отцу. Советник опустил руку на плечо мальчика, в серебристо-синих глазах мелькнула благодарность. Он кивнул мне и вместе с сыном направился к двери.

— Князь, — окликнула я.

Эльф оглянулся.

— Если встретишь кого-нибудь вроде нашего общего знакомого, не делай глупостей — не лезь в драку.

Брови Советника изумлённо взлетели.

— Пожалуйста. Ради сыновей, — добавила я.

Возможно, я бы не стала предупреждать Советника о возможных неожиданностях, если бы не наш с ним последний разговор. Вообще-то мы с Гришем надеялись вытащить Зарти сами, однако вмешалась третья сила — Хранитель Света. Защитный магический Купол не мог служить препятствием для грифона: для него он просто не существует. А вот Сила Посвящённого была близка к Изначальной, и я не знала, справится ли с ней Гриш.

/А ты?/ — спросил Лес'с.

/А что я?/

/Ты же Посвящённая, так сними силовой барьер!/

Я представила красивое надменное лицо и ледяной взгляд Светлого Элиарна. Можно попробовать. Вот они, оба Купола — магический, защитный, и силовой, блокирующий. Магический в Веде выглядел как голубоватая мерцающая полусфера, а силовой.... Густая белёсая пелена, отделявшая Ар-Кутаэлин'н от остального мира. Было в ней что-то знакомое. Ладно, попробуем через ореност. Я приложила ладони к стене и, как пару дней назад Белегорну, показала жилому дереву то, что чувствовала сама, включая угрозу его собственному существованию. По замку пробежала едва заметная дрожь. Зарти вскинул голову: он тоже почувствовал движение Силы. Пелена, окружавшая ореност, дронула и начала рассеиваться. Белегорн мне ответил! Светлый Элиарн, отгородив Ар-Кутаэлин'н от остального мира, забыл, что у Живого дома есть корни, и его Связь со Стражем мира гораздо глубже, чем кажется.

Я глянула с галереи вниз: Зарти рассматривал оружие, укреплённое в стойках. Там, конечно, было, на что посмотреть, да и какой мальчишка откажет себе в таком удовольствии? Я только что в двух словах обрисовала ему историю, случившуюся с его отцом. Зарти молча выслушал, не сводя с меня тёмно-зелёных глаз, и ни о чём не спросил, только глубоко вздохнул. Сильный парень! Впрочем, эльфы редко задают вопросы, предпочитая искать ответы самостоятельно.

ФиДель уже сообщил, что они вошли в ореност, теперь оставалось только ждать. Тина он отправил к нам, а вот сам.... Лишь бы Таргелон со своей древнеэльфийской гордыней не наделал беды! Вход на галерею был в поле моего зрения, но Тин всё равно умудрился появиться неожиданно и практически из ниоткуда. Я улыбнулась. Тревога в глазах эльфа сменилась радостью.

— Где? — беззвучно спросил он.

Проследив за моим взглядом, Тин в три прыжка спустился по лестнице в зал. Насколько я знаю, он до сих пор считал сыновей ФиДеля своими племянниками. Зарти бросился к Тину. Мне казалось, он повиснет у того на шее, но мальчик остановился в шаге от дафара. Эльфы долго смотрели друг на друга, потом Зарти коснулся пряжки на поясе Тина и восхищённо вздохнул: Мастер, Сгибающий-меч! Как же я сразу не заметила? Кроме того, магический дар Тина продолжал расти: фокус появления из ниоткуда, или "отвод глаз", он проделывал уже машинально.

Ореност содрогнулся раз, потом другой. Я услышала стон Живого дома, почувствовала его боль и страх. В Веде это выглядело ужасно: в месте разрыва Купола зияла чёрная дыра, мёртвая плоть дерева обуглилась и ещё дымилась. Оренмары Ока Света жили для хозяев, заботясь и оберегая их, но, даже защищаясь, не умели убивать. Я выбежала на лестницу.

— Тин, наверх, скорее!

Дафар схватил Зарти в охапку, но добежать до лестницы не успел. Запечатанные Таргелоном двери зала распахнулись, и на пороге появился Хранитель Света. Белоснежные одежды и золотистые волосы развевались, словно от ветра: вокруг него уже начал закручивался вихрь Силы. Две короткие молнии сорвались с его пальцев. Одна вырвала Зарти из рук Тина и отбросила мальчика на середину зала, другая отшвырнула самого дафара к стене, где на него свалилась стойка с оружием. Ослепительный Свет из глаз Верховного мага вырвался наружу и копьём белого пламени устремился ко мне. Я поднырнула под удар и кубарем скатилась с лестницы. Страдающий от раны ореност всё же успел позаботиться, чтобы я не сломала себе шею, и ступеньки мягко спружинили подо мной. Однако со стороны моё падение выглядело иначе.

Крик Зарти утонул в раздавшемся гуле и грохоте. Он запрокинул голову, раскинул в стороны руки, и из его груди вырвался поток Силы. Во всяком случае, в Веде это выглядело именно так. По залу пронёсся вихрь, срывая со стен штандарты, переворачивая стойки с оружием. Вокруг мальчика начал закручиваться самый настоящий Силоворот, и вскоре его скрыл несущийся с невероятной скоростью поток Силы. Ну нет! На всякий случай проверив защитный Контур, я шагнула внутрь. Меня окружила белёсая пелена — та самая, из моего сна. Откровенно говоря, мне было не до неё: нужно было найти и вытащить Зарти. На раздумья не оставалось времени, и я просто направила свою Силу в поток, закручивая её по спирали навстречу Силовороту. Кто-то ещё извне пытался делать то же самое. Вихрь неуправляемой Силы слабел. Отлично, теперь Зарти. Туман куда-то исчез, как исчез питавший его страх, и я увидела мальчика. Так вот чем Фаротхаэль держал мою память — моим же собственным страхом! Зарти стоял ко мне спиной, чёрные, как у отца, волосы слегка развевались. Похоже, мне удалось восстановить рухнувшие Пределы его Силы.

— Зарти, — позвала я.

Сын оглянулся и посмотрел на меня залитыми чёрнотой глазами.

— Мам? — удивлённо сказал он и начал медленно оседать на пол.

Я подхватила его на руки и почувствовала, как ожила Связь: в дверях стоял Дель. Наши глаза встретились. Держа на руках сына и глядя на мужа, я понимала, что для меня всё остаётся по-прежнему. Нам с Зарти придётся подождать, пока к его отцу вернётся память. Иначе нельзя: кто знает, что именно сделал с его сознанием Фаротхаэль? Пока Сейни остаётся в Эльдамале, мы не можем так рисковать!

Мгновение ценой в жизнь

ФиДель

Тари устало улыбнулась. Я не мог ответить ей тем же: в голове крутились злополучные слова Таргелона: "Докажи свои права на неё!". Ну взял я вызов, и что доказал? Внутри всё как будто окаменело. Нет, Гил прав: мой "купол" если не рухнул, то уехал точно.

— Что с ним? — спросил я, принимая сына на руки.

— Устал немного, — ответила Тари. — Думаю, будет спать дня три, не меньше.

Я посмотрел на мальчика. Лицо Зарти показалось мне слегка изменившимся, возможно, потому, что я увидел в нём черты, которые раньше не замечал. Взгляд Тари остановился на Советнике.

— Ты бы занялся ореностом, князь Ар-Кутаэлин'н. И прошу: свяжись с Тол-Силимар: нам понадобится помощь Посвящённых.

Советник кивнул и вышел, стараясь не встречаться со мной взглядом.

— А где тело? — спросил Тин.

— Чьё? — уточнил Гил.

— Этого, как его... Элиарна!

— Да нет его здесь, Тин, — сказала Тари. — Убрался, как только понял, что натворил. Кстати, а почему тело?

— Ну, я просто итог подвёл.

В центре зала появилось свечение. Портал! Из ослепительного овала один за другим появились пятеро Перворождённых, последний движением руки погасил Переход. Серебристые глаза Посвящённых мерцали холодным светом, волосы золотым плащом укрывали плечи, края одежд вились языками белого пламени. Один из прибывших держал в руке странный посох, больше похожий на луч света, заключённый в длинный тонкий хрустальный сосуд. Верховный маг Ниэтар! Но откуда у него посох Хранителя Света?

— Элиарн потерял дар Говорящего-с-миром, Младший князь Л'лиоренталь. Однако он по-прежнему остаётся магом Света и Перворождённым, — сказал Светлый Ниэтар.