Ладно, проявить рвение тоже полезно бывает. Оседлал одного из дроидов и пустил их бегом. Шустро понеслись, не хуже автомобиля. Мысленно отругал себя, что более удобный транспорт не взял.
Как домчались до площади перед тюрьмой, не помню. По сторонам не смотрел, все внимание было сосредоточено на том, чтобы не свалиться. Только порадовался, что недалеко.
Сразу на всеобщее обозрение вылетать не стал, тормознул свой отряд в небольшом сквере сбоку площади. Удачно он тут оказался, дроиды сквозь кусты почти не отсвечивают.
Народу перед тюрьмой оказалось не так уж и много всего две-три сотни. Правда, ворота выломаны, так что остальные, скорее всего, уже внутри оказались. Те, кого вижу, орут, суетятся, кулаками потрясают, вверх из ручного оружия стреляют, а некоторые идиоты даже факелами (!) машут. Непотребство, одним словом. Охраны же не видно совсем, ни людей, ни дроидов.
Непотребство надо бы прекратить. Но как? В советское время милиционерам предписывалось предупредительный выстрел вверх делать, потом, если не подчиняются, бить на поражение. В современной России, даже не знаю. Все равно, нынешнюю полицию я к органам охраны порядка никак не отношу. Скорее, рэкета.
У Наполеона другой подход был, более рациональный. Два залпа по толпе боевыми, третий — холостыми. Чтобы оставшиеся бежали быстрее. А предупредительных выстрелов все равно никто не боится, думают, и дальше так будет.
Ну а я — самым умным буду. Где этим бандюкам место? В тюрьме. Без оружия и в камерах. Надо им в этом помочь, раз сами сюда пришли.
Передал пожелание искину, и дроиды рванули "в народ". Охватили цепочкой весь внешний периметр площади и погнали всех в ворота. А через дроидов-ретрансляторов не только связь с искиным, но и громкая связь над площадью пошла (меня транслировали):
— Всем сложить оружие и следовать в тюрьму! При попытке сопротивления или бегства — немедленный расстрел. Рекомендую отнестись к требованиям с пониманием. КУДА, СУКИ?!!
При виде дроидов толпа было ломанулась бежать, но паучки грамотно пресекли попытку огнем. Причем без подсказки разные орудия задействовали, а через завесу лазером вперемежку с крупнокалиберным пулеметным градом проскочить можно только по частям. Впрочем, никто почти и не пытался, разве что первым не повезло, их под огонь задние вытолкнули, прежде чем отхлынуть.
Заодно узнал еще об одной особенности "паучьих лапок". Как выяснилось, они при ходьбе могут весьма нехилые шипы-стилеты выпускать. Сантиметров по тридцать длиной. Мои дроиды аккуратно на всех лежавших ими и наступали. Вместо "контрольного выстрела". Но местные об этой их особенности явно знали, мертвым никто прикинуться не пытался.
Вообще, наведение порядка в тюрьме оказалось делом почти несложным. Все-таки уголовники — народ тертый и ученый. Сопротивления не оказывали, разве что на меня морально воздействовать пытались. Типа:
— Ты чего, начальник? Не по понятиям так. Сам сюда позвал, а теперь под вилы подводишь?!
Однако оружие бросали покорно, равно как и в камеры шли.
Вот с остальным пришлось повозиться. Оказалось, кто-то вырубил местного искина, а всех дроидов перевел в режим "складского хранения". Явная диверсия! Так что всех местных роботов мне перегружать пришлось (спасибо заклинанию от "насекомых"!) и переподчинять дворцовому искину. А тот уже сам ремонтников запустил, остальное хозяйство в порядок приводить. Сочувствую ему. По каким уставам тюрьма живет, он, как и я, без понятия. Срочно пришлось оперативную память местных дроидов потрошить, чтобы хоть в чем-то разобраться.
Заодно узнал, что Карлос отсюда еще ночью к Императрице во дворец сбежал. Или отступил, со всеми верными силами, не знаю, как правильнее сказать. Не думаю, что он там под юбками прячется, а желание защитить собственных детей вполне понятно и оправдано.
Значит, мне тоже туда.
48. Рей, в роли Сухозанета
Оставил одного дроида-ретранслятора у тюрьмы, а остальной свой отряд повел к резиденции Императрицы. Пусть искин штатными единицами обходится. Пока в тюрьме ковырялся, больше двух часов прошло, так что утро уже наступило. Но народ на улицы как-то не очень рвался, видимо, информация о волнениях до горожан дошла. Ломануться смотреть вживую, как танки по "Белому дому" стреляют, только русские могут.
Императора, несколько неожиданно, встретил прямо на улице. Вместе с семьей, придворными и гвардейцами. Идут нестройной колонной порядок в городе наводить. Только напоминает все это больше не военный парад, а "демонстрацию трудящихся" или даже "народные гуляния". Порядка — ни на грош. В толпе то тут, то там возвышаются гиганты — гвардейцы в МПД, но вид у них такой, что не охраной заняты, а вместе с остальными гуляют. Разве что полдюжины недалеко от императорской семьи держатся.
Добро бы, действительно, "гулянья" были, видно же, что напуганы многие не по-детски, императрица Игрейн так и вовсе в полуобморочном состоянии идет, как сомнамбула. Кстати, под руку ее министр Двора поддерживает, государь так и вовсе колонну возглавляет. С двумя гвардейцами по бокам и главным жандармом за плечом.
И если в голове колонны хотя бы заинтересованность на лицах написана, то чем дальше, тем непонятнее. Кто-то к шествию присоединяется, кто-то, не прощаясь, отстает или в боковых переулках рассасывается. И что же Карлос таким составом сделать намерен?
Мне и дроидам Император явно обрадовался. Даже к груди прижал и к ручке Императрицы подвел.
— Вот, — говорит, — дорогая, позволь представить тебе графа Леолонского. Ты о нем, наверняка слышала, наш сильнейший эмпат-пилот.
Я скромно ножкой расшаркался, а Карлос с горечью в голосе продолжил:
— Без году неделя, как нам служить приехал, но понятие чести для него — не пустой звук. Сам пришел государя защищать, дроидов привел. А от тех, кому предки завещали опорой Империи быть, сейчас даже не знаешь, чего ждать. Толи грудью тебя закроют, толи нож в спину всадят.
Как-то он совсем неправильно жену успокаивает. Вон как она на детей панически озираться стала.
— Государь, не вижу причин для беспокойства. Вокруг вас собрались верные соратники, волнения в городе, если и были, прекращены силами полицейских дроидов. Те бандиты, что под шумок хотели своих подельников из тюрьмы освободить, сейчас сами вместе с ними в камерах сидят. А дроидов сюда можно и больше вызвать, хоть из дворца, хоть из тюрьмы. Их сейчас всех дворцовый искин контролирует, так что они полностью в вашем распоряжении и со своей работой справляются.
— Дроиды, Рей, против гвардейцев в МПД не помогут...
Оказалось, увиденные мною утром у дворца гвардейцы разделились. Точнее, те, кто бунтуют, там на лужайке перед дворцом и строились. Те, кто за Карлоса — тоже строятся, но чуть сбоку. Допустить столкновение в городе гвардейцев крайне нежелательно, они его просто разнесут. К счастью, они это сами понимают, так что пока друг друга на свою сторону перетянуть пытаются. Бунтовщиков — больше, но во главе "верных" — маршал Цебер. А всю нашу толпу Карлос туда же ведет, чтобы личным мужеством ситуацию переломить.
Мне от этой ситуации сначала поплохело, но потом от сердца отлегло, чуть не рассмеялся.
— Так они просто стоят и в "гляделки" играют? Государь, если до нашего подхода сражаться не начнут, обещаю, вмиг всех бунтовщиков повяжем. Ежели броня корабля от ментального удара не защищает, неужели МПД закроет? Вы мне только точно укажите, кто там бунтовщики, через секунду все без чувств валяться будут.
Не уверен, что мне поверили, но, вроде, Игрейна немного ободрилась и даже пошла быстрее. Фрейлины с детишками тоже ускорились. Кстати, а Нюрка где?
Идти пешком оказалось заметно дольше, чем я от дворца на дроиде до тюрьмы домчался. По дороге выдал я все-таки Карлосу изготовленный в качестве подарка на коронацию амулет с "гравитационным щитом". Заодно показал, как его активировать, но тот только отмахнулся. "Рыцарь", блин! Явно путает понятия "встречать опасность грудью" и "с голой попой"! Ладно, сам активировал. Моего резерва не убудет, лишь бы не отходил далеко. Щит только при атаках много энергии жрет, если никто не трогает, почти не заметно.
Можно сказать, что мы успели. Не совсем, конечно, но почти. Бунтовщики в МПД все еще стояли на лужайке довольно компактно. Только вот бедного маршала чуть не грохнули. Он, оказывается перед строем один с речью вышел, вот по нему сразу десяток наиболее непримиримых и стрельнул. Почти половина МПД оплавилась, а то, что осталось, сейчас к своим отползти пыталось.
Вместо него теперь, наоборот, несколько из восставших на пока еще верных Императору гвардейцев перли, что-то крича им по внутренней связи. Те, под их напором, потихоньку назад пятились.
При виде нашей толпы во главе с Карлосом, возникло секундное замешательство. Бунтовщики к нам развернулись и что-то загудели. И на этом все закончилось. Как я и обещал. Заклинание "усыпления" я еще на подходе сформировал, а энергии в него влил так, чтобы всю площадку с запасом накрыть. Прямо в "режиме бога" себя почувствовал. Ну, не умеют местные ментальные щиты ставить, вот и посыпались все гвардейцы, как марионетки, которых хозяева за ниточки держать перестали. Здоровые, правда, куклы. Показалось, что земля под ногами затряслась от их падений.
Тут, правда, еще один инцидент случился. Один из шедших рядом с нами гвардейцев в МПД вдруг простонал что-то вроде "Нет, не могу!" и с размаху опустил кулак на голову Карлосу. К счастью, не на голову, а на гравитационный щит амулета. И не совсем по центру, а чуть вскользь. Так что щит на мгновение вспыхнул и отскочил в сторону, как мячик. Вместе со всем своим содержимым, в смысле, вместе с Карлосом.
Гвардейца я немедленно тоже усыпил, вместе с соседом, который под раздачу уже случайно попал. Уворачиваться пришлось, чтобы самого не придавили. А Император еще несколько раз подпрыгнул и, наконец, шлепнулся. Энергетический канал от меня к щиту слишком растянулся и не выдержал такого издевательства. Об землю Карлос не убился, но впечатлений, небось, набрал...
49. Рей, удар, откуда не ждали
Карлос с семьей, министрами, "верными" гвардейцами и большинством придворных ушли во дворец. На площадке суетились дроиды, вытряхивая оставшихся после моих заклинаний бесчувственные тела из МПД, после чего растаскивали по местам хранения, МПД — на склады, а гвардейцев в камеры казематов дворца.
Эйфория от легкой победы схлынула, и на смену пришли совсем нерадостные мысли. Чего это я себя всемогущим почувствовал? Я же маг, а по сути — обычный "демагер". В компьютерной игре такие за "танками" прячутся или из засады бьют. И дохнут, кстати, на счет раз. Просто в этом мире мои возможности мало кому известны, не было у них раньше магов, вот я и пользуюсь. Но это же временное явление! Если бы восставшие гвардейцы ждали от меня такой подлянки, разве дали бы они подойти поближе и не спеша заклинание скастовать? Шарахнули бы по мне из всех орудий! И ведь впредь, скорее всего, все так и будут поступать. Мои возможности больше ни для кого не тайна.
Получается, в лобовые атаки мне больше лезть не следует, а бить придется только исподтишка. Хорошо бы, конечно, "танком" обзавестись, но нет здесь таких. Бедного маршала в МПД в секунду оплавили, дроиды его ели извлечь смогли, чтобы в реанимацию отправить.
Не люблю я всех этих хитростей и засад, но придется осваивать. Тихо сидеть и не отсвечивать теперь тоже не получится. В общем, не так уж хорошо все и получилось...
Запланированная встреча с Текмессой, естественно, накрылась медным тазом. Только она почему-то не сочла восстание половины гвардейцев против собственного монарха достаточной причиной для форс-мажора. Поэтому сначала зверски ругалась на бедного искина, передавшего ей мои извинения, а потом полдня просидела под дверьми в мою квартирку. Меня там, правда не было, на переволновавшегося Карлоса навалилась жажда деятельности, и срочно понадобились мои услуги.
Гвардейцев ко мне тащили пачками — перекачивать слепки памяти в искина. Опять минус двадцать первый этаж, пентаграмма концентрации, фиксаторы для головы, к которым теперь еще фиксаторы для рук и ног добавились. Не моя идея, это серо-коричневые постарались. Хотя некоторый смысл в ней оказался. Теперь я не усыплял очередного "подопытного", а фиксировали его на пентаграмме без моего участия, сохраняя в сознании. Попутно "просвещая", чего следует ожидать. Врали безбожно, но многие соглашались сотрудничать и прямо-таки захлебывались от желания все рассказать.
Н-да. Ну и репутацию мне тут создали...
В результате, из более, чем тысячи арестованных, вскрывать мозги пришлось каким-то трем десяткам. Самым упертым и самым идейным. Может показаться, что не так уж и много, чистого времени перекачки информации из каждого всего две-три минуты, меньше полутора часов. Ага. Когда тебе мозги наизнанку выворачивает и песочком полирует, две минуты вечностью кажутся. Руки тянутся самому себе трепанацию черепа сделать и все там внутри почесать. А когда поток, наконец, заканчивается, хочется только полежать в сторонке, и чтобы тебя не трогали. Хотя бы денек. А тебе через десять минут новую "жертву" тащат. Хотя, кто тут жертва, совсем не так очевидно, пытают-то как раз меня. То есть я сам это делаю, что еще неприятнее. И зачем я во все это ввязался?
Пытка моя закончилась тем, что вырубился искин. Ну, не совсем, но подвисать стал серьезно. Памяти у него не то, что под архив, под оперативные нужды не осталось. О чем я Карлосу с жандармами и сообщил, после чего, не прощаясь, пошел спать.
На автомате добрался до своей квартирки, и обнаружил, что с дверью что-то не в порядке. О нее кто-то когти поточил, оставив почти сквозные царапины. Только тогда до меня дошло, что вполне мог напороться на Текмессу. Разборки с кошачьими, совсем не то, что мне сейчас нужно, но сил, а главное — концентрации, на телепортацию у меня не было.
Обошлось. Не хватило ей терпения меня дождаться.
Часов через десять, после сна, душа и медитации, я более или менее оклемался. Осталось поесть и можно снова идти на подвиг. Только завтрак мне никто не принес, а попытка связаться с искином закончилась ничем. Очень неприятное ощущение. Как будто внезапно слепым и глухим стал. Помню, дома на Земле я как-то неделю без Интернета просидел, чуть с ума не сошел. А здесь искин для меня много большим был, я через него не только информацию оперативно получал, но и весь дворцовый комплекс чувствовал. Да и безопасность он мне гарантировал. А теперь дом, в котором я только что был хозяином, внезапно сделался чужим.
К этому добавилось просто человеческое беспокойство за близкое существо. Искин, конечно, не совсем обычный разумный, но тоже личность. И личность куда более приличная, чем большинство местных царедворцев.
Будь он обычным компьютером, особо не волновался бы. Нехватка памяти штука противная, но не опасная. Достаточно подключить к какому-нибудь внешнему носителю информации и дать возможность сбросить туда архив. Но искин-то существо еще и биологическое, да, пожалуй, и магическое. Ведь слияние с ним, как ни крути, ментальная магия.
