Регент принял позу. "Я не номер!" — провозгласил он. "Я свободный человек!"
Брайан покачал головой, когда встал из-за лежачего гангстера. "Шутки в сторону? Это шоу старше, чем мы оба вместе взятые. И я не верю, что вы когда-либо смотрели это ".
"Не нарочно, нет". Регент слегка поморщился, когда взял радио. "Но когда мой отец решил поймать повторы... ну, скажем так, никто не спросил его, может ли он сменить канал".
Брайан не мог ничего сказать на это. Извини, твой папа — огромный придурок, который управляет всеми, кого встречает? Это казалось немного неадекватным.
" Теперь мы можем сделать это?" Потребовала Рейчел, немного к облегчению Брайана.
Брайан усмехнулся. "Да. Теперь мы можем сделать это ".
<> <>
Еще немного позже
Лиза глубоко вздохнула и нажала кнопку на боковой панели радио. "Это номер семьдесят третий, на углу Веста и Фэрфилда". Пока она говорила, она рассматривала возможность того, что девушка была кем-то, кого Бакуда знал лично. Она положила бомбу в голову. Уверен, это означает, что они не были близки.
Была пауза, затем из динамика донесся механический голос. "Bakuda. Что у тебя, семьдесят три?
"Я вижу ее". Лиза ухмыльнулась, где Рэйчел стояла рядом со своими собаками, затем продолжила. "Собачка. Сука. Она идет на север вдоль Фэрфилда с тремя собаками. Она не смотрит на меня.
Они стояли на крыше, далеко от края, далеко от Уэст-стрит или Фэрфилд-Драйв. Внизу была Французская авеню, где они и должны были быть.
" Если бы она знала, что ты мне рассказываешь, ее собаки будут повсюду. Бакуда всем в этом районе. Сходитесь, но не подходите слишком близко. Мы не хотим ее оповестить.
Лиза слушала, как проскальзывали благодарности, затем кивала остальным. "Крюк, леска и грузило. Алек, подожди минутку, а потом позвони.
— Конечно. Алек на мгновение поиграл с рацией, затем посмотрел на нее. "Думаешь, это действительно сработает?" Ей не нужно было использовать свою силу, чтобы понять, что он все еще сомнителен.
"Если есть что-то, чему я научилась снова и снова в этом бизнесе, — весело сказала Лиза, — так это то, что люди видят и слышат то, что они ожидают там. Дайте им что-нибудь правдоподобное, и они никогда не станут сомневаться в этом ".
"Откуда ты знаешь, что она поедет по этой улице?" Потребовала Рейчел. "Это не то, где ты сказал ей, что я был".
"Нет, это не так", согласилась Лиза. "Но с того места, с которого она будет начинать, выход на этот путь будет самым быстрым способом отрезать тебя от того, что Алек скажет ей". Она указала на Регента. "Хорошо, шоу".
Алек кивнул и нажал кнопку радио. "Это пятьдесят один. У меня есть вид на нее. Она поворачивает на запад к Колсону.
" Следуй за ней, не теряй ее, но ради всего святого, не предупреждай ее. Следи за этими чертовыми собаками. Если они начнут расти, предположим, что она тебя видела.
Лиза выдохнула, сдерживая дыхание, которое она не поняла, что она держит. Несмотря на механическую монотонность бомбы Тинкер, она все еще могла установить основные факты. Одним очень важным было то, что Бакуда все еще покупал их уловку.
Регент смотрел на нее. Она кивнула ободряюще. "Она все еще толстая и счастливая", тихо сказала она. "Насколько она обеспокоена, Рейчел понятия не имеет".
"Черт, это действительно сработало бы, если бы нас не предупредили, не так ли?" — звучал Грю несчастно. "Мы понятия не имели, как далеко они готовы пойти, чтобы попасть к нам".
Лиза улыбнулась ему. "Да, но мы знаем, где они , а обратное не применимо". Она взглянула на Регента. "Мы могли бы вести ее кругами весь день или просто исчезать каждый раз, когда они приближаются".
Регент покачал головой. "Трахни этот шум. Давайте посмотрим это до конца.
Удивление было очевидно в голосе Гру. "В самом деле? Не так давно вы все убегали.
"Это было до того, как я увидела, как Лиза дергала ее по всему ландшафту", — сказал Алек. "Я хочу посмотреть, как это получится".
"Они Ли вовлечены", предупредила их Лиза. "Это все еще может пойти плохо".
Регент покачал головой. "Я до сих пор не понимаю, почему никто не убил этого ублюдка с трехсот ярдов".
"Нет приказа об убийстве, с одной стороны", — указал Грю.
"И что?" Регент развел руками. "Кто сказал, что это должно быть санкционированное убийство? Это Они Ли . У него уже есть собственный подсчет.
"Да, но -" начал Грю.
" Пятьдесят один, ты все еще видишь ее?"
Регент поднял рацию и ответил лениво. "Конечно, я вижу ее. Толстый, счастливый и глупый, все еще идущий по Колсону.
Лиза с ладонями. Он повторил то, что я сказал! И это обязательно разозлит ее. "Боже, я надеюсь, что ты не ..."
" Семьдесят три, ты все еще видишь Сука?"
Быстро она собралась. "Да, я вижу Сука. Все еще на Колсоне. Рядом с Кингсвудом.
" Хорошо. Оставайся на ней. Мы просто подходим к ... французскому. Мы будем использовать это, чтобы отрезать ее.
Лиза включила радио, заставляя себя звучать спокойно и собранно. "Подойдет". Как только она снова начала расслабляться, по радио прозвучал еще один голос.
" Бакуда, это Шестнадцать. Я на Колсон, недалеко от Кингсвуда. Я вообще никого не вижу.
Бакуда говорил дальше. "Шестнадцать, рандеву с пятьдесят первой или семьдесят третьей. Они смогут указать ей.
"Звучит не очень хорошо", — сказал Грю с беспокойством.
"Нет времени", огрызнулась Лиза. "Все, подняться, сейчас. У нас есть около шестидесяти секунд, чтобы быть на месте.
Когда они вскарабкались на выбранные лошади, радио снова ожило. "Э-э... ??это двадцать пять. Я тоже на Колсоне. Я думаю, что вижу Шестнадцать, но я не вижу никого с собаками.
Лиза все еще карабкалась на Анжелику, когда Риджент снова включил радио. "Ого, вы, ребята, слепы? Пятьдесят один, здесь. Сука прямо там. Три собаки Вы уверены, что не можете ее видеть?
Он бросил радио, чтобы он мог повесить трубку. Лиза уже пристегнула ее к своему поясу. Она кричала: "Иди, иди, иди!"
Рэйчел громко присвистнула, и собаки бросились вперед. Следующие несколько секунд были ужасающими пятнами; одна за другой собаки прыгали на крышу одноэтажного здания, а затем на землю. Как бы они ни сотрясались, они приземлились на тротуар без серьезных происшествий; кивнув от Лизы, Рэйчел послала собак галопом по улице.
Мгновение спустя джип зашагал за угол, выпрямился от дикого рыбьего хвоста и взревел к ним. Лиза сняла радио со своего пояса; поднеся его ко рту, она самодовольно сказала: "Здесь семьдесят три. Сюрприз ".
Водитель джипа нажал на тормоза; бурное транспортное средство остановилось, из шин вылетел сероватый дым. На пассажирском сиденье встала одетая фигура, поднимая в их сторону нечто, похожее на действительно большую пушку.
Когда собаки стучали ближе к своей предполагаемой добыче, Лиза посмотрела на дуло того, что ее сила сказала ей, было гранатометом сорок миллиметров. За ней Регент двинулся; благодаря ее силе у нее сложилось впечатление, что он делает какой-то жест. Он облажался с ее целью . В ответ ствол пусковой установки резко упал, пока он не был направлен прямо внутрь автомобиля. Когда он выстрелил, раздался поток дыма, и из этого места вылетел прозрачный золотой шар. В этот момент Лиза решила простить Алек за любые проступки, скажем, на следующей неделе.
Рейчел свистнула другую команду, и собаки разделились налево и направо. Брут и Иуда пошли налево, а Анжелика пошла направо. Все собаки избегали быстро расширяющегося полушария; даже когда они проходили мимо, он достиг диаметра около десяти ярдов, а затем лопнул, как мыльный пузырь. Примерно в этот момент Они Ли рухнул в пепел.
Он прыгнул слишком поздно и попал под эффект. Каким бы ни был эффект, Лиза была не совсем уверена. Однако она была рада, что пропустила это. Зная Бакуду, это была не граната с дружеским объятием.
Поведя Анжелику по кругу, она отправила собаку на рысь к остановленному джипу. "Следи!" — крикнула она. "Они Ли еще могут быть рядом!"
Пока остальные осматривали местность, она обратила пристальное внимание на Бакуду и парня на сиденье водителя. Они были живы, но не в хорошем состоянии. Нетрудно было понять, что с ними случилось. Боль, и многое из этого.
<> <>
Брайан
"Что нам теперь делать?" Он спрашивал больше о рефлексе, чем о чем-либо еще.
"Если мы просто оставим ее, она будет продолжать преследовать нас". Лиза не столько отвечала на вопрос, сколько думала вслух.
"Хорошо, почему бы нам не..." начал Регент.
Лиза говорила над ним. "Мы не можем ее убить, потому что неписаные правила".
"Она хотела убить нас", возразила Рейчел. Она наклонилась вперед к Бруту, ее руки слегка согнулись. В любом случае хочет отдать приказ. Мы не можем остановить ее, если она это сделает.
"Нет, она права, — вставил Грю. — Если мы убьем ее, когда она окажется беспомощной, это откроет нас для всех остальных, обрушившихся на нас, как тонна кирпичей". Он сделал паузу, затем задумчиво продолжил: "И я Я не уверен, что Тейлор действительно все равно одобрит.
"Она не будет", — сразу согласилась Лиза. "Это оттолкнет ее. Она подумала, что не может доверять нам. Кроме того, друг Эми хочет, чтобы Бакуда остался в живых, помнишь?
"Хорошо, хорошо, хорошо." Лиза не могла видеть выражение лица Регента, но она знала, что он закатывает глаза. "Что нам с ней делать, если мы не можем ее убить? Потому что я не позволю ей уйти.
"Как я вижу, у нас есть один вариант..." — начал Грю.
Лиза соскользнула с Анжелики и подошла к все еще бегущему джипу. "Согласен", сказала она, проверяя пульс водителя. Это было быстро, но сильно. Он дернулся, когда она коснулась его шеи. Она выключила автомобиль и двинулась дальше.
"Два варианта", — предложил Регент.
"Какой другой? И мы уже договорились не убивать ее. Голос Гру был твердым.
"Нет", заявила Лиза, обогнув джип. "Мы не позволим вам похитить ее", — запротестовала небольшая часть ее разума. Наличие Tinker в нашем распоряжении было бы очень полезно. Она поморщилась. Пока другие мысы в ??Броктон-Бей не поняли, что мы держим ее в рабстве. И тогда мы мертвы.
Опять же, Регент изобразил этот намеренно раздражающий тон. "Я никогда не получаю ничего веселого".
Лиза проигнорировала его, стаскивая с Бакуды левый ботинок и носок. После этого она осторожно сняла найденные там кольца на пальцах ног. Для хорошей меры она также присвоила женские очки.
"Разоблачение..." напомнил ей Грю.
"Это то, что ей нужно, чтобы сбросить бомбы", — отметила Лиза. "Ты не оставляешь дерьмо Тинкер в досягаемости Тинкера". Каждое из колец ушло в отдельный мешок на поясе. Очки она повесила на шею. Затем она начала стягивать запястья женщины, прикрепляя их к ручке.
"Так что мы будем с ней делать?" Рэйчел казалась нетерпеливой.
"Это легко", весело сказала Лиза, вытаскивая свой телефон.
<> <>
Один телефонный звонок позже
Колин замедлил шаг, увидев джип. Он был повернут через одну полосу, частично в другую. Из того, что он мог видеть, в нем находились два человека. На звонок сказали Бакуда и какой-то АББ провалились. Легким движением его глаз появилось последнее изображение Бакуды, и он сравнил его с тем, что видел. Она не носит очки, но кроме этого ...
"Мастер оружия Дракона. Я на месте. Наконечник кажется точным. Один джип, два пассажира. Визуальный осмотр позволяет предположить, что одним из них является Бакуда. Они кажутся без сознания". Еще один взор его глаз переключил другой визуальный режим. "Инфракрасное сканирование показывает, что они живы".
"Скопируй это." Маленькая зеленая точка в верхнем левом поле его HUD показала, что она стекает с его шлема. "Это то, на что я тоже похож".
Припарковав велосипед, оружейный мастер с легкостью перевернул свою бронированную ногу над седлом. "Приближаясь к расследованию и задержанию".
"Понял. Будь осторожен."
"Я всегда осторожен". Он снял алебарду со спины и одним движением заставил ее вытянуться на всю длину. Используя HUD, он переключил его в режим оглушения и продвинулся вперед. Ни один из пассажиров не отреагировал на его приближение; Добравшись до джакузи Бакуды, он остановился, чтобы рассмотреть ситуацию поближе.
"Бакуда и водитель кажутся либо без сознания, либо притворно притворяются. Их руки застегнуты молнией к внутренней части автомобиля. В задней части джипа находится куча пепла, а также, кажется, что много боеприпасов Tinkertech. Вы согласны? "
"Я знаю. Кажется, что пепел имеет ту же последовательность, что и тот, который оставляет Они Ли. Вы видели сумки с застежкой-молнией и записку, прикрепленную к приборной панели?"
Колин не имел. Он перевел взгляд на приборную панель; как указывал Дракон, на приборной панели были наклеены клейкие ленты профессионального уровня, а также два небольших пластиковых пакета и записка. Каждая сумка держала металлическое кольцо; одно из колец было несколько больше другого. Записка была краткой и содержательной: не позволяйте кольцам соприкасаться. Посмотри в бардачке. Он был подписан буквами Tt.
Сняв мешки с приборной панели, Колин поднес их к своему козырьку, стараясь не касаться пластмассы. При ближайшем рассмотрении были обнаружены мелкие детали, похожие на печатные платы, вписанные в металл колец. "Дракон, это похоже на работу Тинкера?"
"Это, безусловно, так. Я бы сделал вывод, что мы смотрим на детонационный пусковой механизм Бакуды, и что это действительно Тэттлтэйл вызвал его. Посмотрите на левую ногу Бакуды".
"Клянусь, вы лучше используете датчики моего шлема, чем я". Но его ворчание было добродушным, когда он смотрел вниз. Конечно же, ботинок Тинкера с бомбой лежал рядом с ее ногой, носок накинут на верх, если это так. Вокруг основания большого пальца была канавка; Колин поспорил бы со своей алебардой, что большее из двух колец будет аккуратно вписываться в эту канавку. "Итак. Кольца на пальцах ног. Она выбирает бомбу как-то ..."
Дракон, должно быть, понял следующий шаг одновременно с ним, потому что они говорили в унисон. "Использование HUD в защитных очках".
"Точно", сказал он. "А потом она скрещивает пальцы на ногах, чтобы выбрать ту, которую она выбрала".
"Это означает, что очки должны хранить данные о том, где находятся все бомбы, которые она установила. И, возможно, коды для их разоружения".
Колин выскочил из бардачка. Внутри, вместе с рулоном той же клейкой ленты и ожидаемыми очками, была еще одна записка с одним словом на ней: Привет!
Схватив алебарду, он обернулся, оборонительно поднимая оружие.
" Колин, в чем дело? Что случилось?"
"Эта записка означает, что за мной следят", — сказал он напряженно. "Никто никогда не оставляет что-то подобное, если они не наблюдают за тобой". Он осмотрел крыши по обе стороны улицы.
" Это может быть просто уловка, чтобы возиться с вашей головой", предложила она. "Мой анализ действий Tattletale на сегодняшний день позволяет предположить, что это не будет для нее нехарактерным".
"Верно", согласился он, но не расслабился. Вместо этого он активировал поляризацию для козырька. "Однако есть более эффективные способы сделать это. Я думаю — ах. Его глаза сузились, когда он заметил что-то торчащее над парапетом здания напротив. Солнечный свет, сияющий из окна на более высокое здание, почти не мог видеть невооруженным глазом, но поляризация легко победила это. "И вот они. Поправь меня, если я ошибаюсь, но это чья-то голова ".
