Темный Валентин - Путь Познания

— То есть и магию можно использовать? — я позволил себе на мгновение удивиться.

— Ну, так ведь это часть вас... — как само собой отвечает он. После чего вздрагивает от моей предвкушающей улыбки. Что ж, давно я хотел поэкспериментировать... Конечно, лучше было бы проводить подобные тесты вдали от материка, но...

"Хм... похоже, меня в очередной раз переклинило из-за тренировок с энергетическим телом", — отстраненно подумала часть моего сознания. Но большая же часть уже предвкушала.

Скинув верхнюю часть одежды, а также сняв ботинки, я бережно расстегнул цепочку с медальоном, скрывающим мои настоящие силы, а потом и второй медальон, который ношу не снимая лет с шести, — единственное, что у меня осталось от матери. После чего позволил накрыть себя волне боли, которая каждый раз сопровождает долгое сдерживание одной из граней моей Силы. Отдышавшись, протянул медальоны Аргайлу:

— Прибереги их для меня. Минут через пятнадцать заберу их обратно.

Орк молча кивнул, а сопровождающий нас оборотень, который так и не представился, лишь хмыкнул.

После чего я спокойно спрыгнул вниз на арену. Десяток метров оказался вполне терпимым для моего модифицированного тела. Да и песок смягчил приземление. Не говоря уже о том, что для меня, как для мага Земли, контакт с родной стихией и вовсе не столь опасен, как для других магов.

Мой оппонент, с которого сняли цепи, перед тем как выпустить на поле боя (как я понял, возможность проигрыша они учитывают, а потому моим оппонентом является преступник), так же легко спрыгнул на песчаную поверхность арены. Впрочем, для принявшего боевую ипостась, которая берет только лучшее от обеих ипостасей, — не удивительно.

Да... Боевая ипостась... Смертельная красота. Тело выглядит как смесь человеческого и звериного тел. Массивные задние ноги с дополнительным суставом, длинные когти на человеческих руках и ногах. Волчья голова с увеличенными зубами и, конечно, клыками. Небольшой хвост и темная шерсть. Настоящая машина смерти. В особенности если учитывать два с половиной метра роста.

Кстати, последнее самое удивительное, так как в человеческой ипостаси оборотень не достигал и метра восьмидесяти. Не говоря уже о звериной. Хм... Суммируются? Интересно, а в какой пропорции? Ведь в этом монстрике далеко за полторы сотни кэгэ...

Впрочем, сейчас это и не столь важно... Вот как прибью его, так и буду препарировать. Главное — не дать ему меня достать. Ибо если это произойдет — я неминуемо отвлекусь, после чего начну делать ошибки.

Что? И совсем я не самоуверен. Просто в этом бою я собираюсь применить ВСЕ свои Силы.

А потому для начала накинем на себя Алмазную Кожу, еще добавим Щит Гниения (чтобы жизнь оппоненту медом не казалась), а потом... наконец призовем Хаос.

Переход на Истинное Зрение занял считаные мгновения.

Я осмотрелся и скривился в отвращении. Сейчас круглая арена ассоциировалась у меня с чем-то предельно мерзким. Причем настолько, что тут же начало подташнивать. Посмотрел на оборотня. Зверь казался жалким и ущербным. Аналогичные ощущения вызвал бы разве что какой-нибудь одноглазый, одноногий горбун-карлик с изуродованным лицом и дебильно хихикающий, да еще и ко всему хорошенько политый помоями. М-да... фантазия у меня... хм, не то чтобы больная, но и здоровой ее уж точно не назовешь.

Пошевелил пальцами, из-за чего вокруг них заплясали тонкие искорки подчиняющихся мне сил. Вышло на удивление забавно.

— Хихикс, — меня разобрало веселье. Впрочем, это не значило, что я выпустил из поля зрения оборотня. Наблюдая за плавными движениями кружащего вокруг меня противника, я, широко улыбнувшись, предложил: — Потанцуем, волчок?

Это послужило сигналом для атаки. Огромный зверь с поразительной для него скоростью кинулся в мою сторону. Я же расхохотался и, продолжая смеяться, легко уклонился от его когтей.

Рациональная часть сознания с удовлетворением отметила, что, несмотря на некоторое несоответствие психического состояния окружающей действительности, само совмещение хаотического и стандартного Истинных Зрений удалось на славу. А насчет же дозировки энергий можно будет подумать и на досуге. А то все-таки пугать союзников собственной неадекватностью может быть плачевно — еще навернут из милосердия секирой по башке.

В очередной раз хохотнув и сделав сальто назад, при этом чувствительно заехав волчку по мужскому достоинству, я, изобразив несколько па из какого-то зажигательного танца, завершающим движением сотворил первое атакующее заклинание.

Каменное Копье, сдобренное каплей Хаоса, рванулось в сторону моего противника, оставляя позади себя расплавленный след в песке площадки. Причем от следа шел не жар, а арктический холод. Забавно.

Тот лишь в последний момент успел отскочить в сторону.

Кровожадно улыбнувшись, я сплел новое заклинание. Базальтовые Колья. Впечатал обе ладони в пол и тем самым активировал его. Только вместо тысячи тонких штырей из арены выстрелило несколько десятков крупных конусов, которые как настоящие ракеты устремились вверх к потолку... Хм... Кажется, я слегка переборщил с количеством Хаоса... Вниз посыпались небольшие обломки купола арены.

Один из них еще в падении я успел ударом ноги, не забыв окутать оную энергией Земли, как заправский футболист, запустить в оборотня.

— Тявк! — Получив в район солнечного сплетения, волчок, похоже, еще и язык себе прикусил. Ну и гуд.

А меня вновь потянуло танцевать.

Закрутившись юлой на одном месте, я начал разливать вокруг себя энергию Земли. А когда та достигла требуемой концентрации, совершил очередное па. Крутнувшись на одной ноге, второй сделал движение, похожее на балетное. От этого песок поднялся натуральной, пускай и небольшой, волной и пошел в сторону оборотня. Мне это понравилось, и я повторил движение, не забыв под конец добавить самую толику Хаоса.

На полпути к противнику песчаная волна вдруг вспыхнула и выросла раза в два. Бедняга в очередной раз лишь в последний момент успел увернуться. Похоже, с атаками ему сегодня категорически не везет.

А волна тем временем вдруг резко сбавила ход и метрах в трех от стены арены окончательно замерла, превратившись в стеклянное произведение искусства. Правда, его красоту смог оценить только я.

Но что оказалось более важным для меня — так это то, что часть окружающей меня реальности наконец перестала быть настолько с... симметричной.

На мгновение я даже зажмурился от удовольствия. Правда, как оказалось, зря: оборотень, видя мою неподвижность, тут же атаковал. За что и поплатился, схлопотав в морду лица песчаную струю. Она хорошенько "почистила" его мордашку. Жаль только, что ненадолго, — все-таки регенерация у этой расы жуть какая быстрая.

Понимая, что враг ошеломлен на считаные мгновения, я повторил трюк с песчаным фонтаном, создав между нами стену, в которую тут же метнул несколько капель Хаоса.

От происшедшего за этим взрыва меня отбросило метров на десять, после чего я наконец коснулся спиной поверхности. Недолго думая, направил часть энергии Земли, при этом добавив к ней всю Жизни в одно-единственное заклинание. После чего ушел под землю, или, если быть точнее, под песок, — будто нырнул в воду. Все-таки радует, что на песочке не экономили и того тут было метра два.

Полученная в несколько минут передышка дала мне возможность собраться с мыслями.

Во-первых, манипуляции с Жизнью в этом бою мне уже недоступны, так как ее грань моей Силы полностью опустошена. Радует уже то, что заклинания можно применять таким способом, что та энергия, из которой состоит каркас плетения, — является доминирующей. То есть, как в моем случае, каркас из Земли, а накачка из Жизни. Правда, расход при этом намного больше, чем при нормальном разделении Силы. Но что поделаешь.

Единственное исключение из этих правил — как несложно догадаться, Хаос...

Во-вторых, от Земли у меня осталась от силы треть запаса. Все-таки последнее заклинание было очень энергоемким.

И в-третьих — придется в основном работать именно Хаосом, так как ничем другим в этом раскладе оборотня не завалить.

Но также и просто энергией бить глупо. А потому надо дать хотя бы какое-то подобие формы для выплеска Хаоса. Эх, жаль, Стихийного Клинка из него не создашь.

Откуда знаю? Чувствую... С этим Первоэлементом вообще многое приходится переосмысливать, так как никаких выверенных формул, расчетов и тому подобного он не терпит. Только интуиция и импровизация на грани с безумием и опаской расколошматить этот мир на куски.

Ладно, будем импровизировать...

Итак, делаем самый быстрый и безумный выбор оружия. И это... хлыст!

А что? С одной стороны, это оружие, требующее огромной точности и умения с ним управляться. То есть Порядок. С другой стороны, если смотреть на работу с хлыстом со стороны (гы-гы — каламбурчик) и не быть при этом профессионалом, или хотя бы понимающим хоть что-то в этом деле, то можно подумать, что им размахивают кое-как. Логично? Что значит — нет?! А я сказал — да!!!

Повинуясь моей воле, песок надо мной прямо-таки взорвался, и я тут же выскочил на поверхность. Еще в прыжке в моей руке образовалась тонкая нить из Силы Хаоса, которая переливалась всеми цветами радуги, извивалась как живая.

Даже не думая целиться в оборотня, в которого ни за что не попал бы с этим хлыстом, я начал обрабатывать саму арену.

Каждый удар заставлял прямо-таки взрываться песок от мгновенной трансформации. Причем, как и когда-то с атоллом, каждое изменение было отличающимся от предыдущего. Разве что пока никаких монстров не появлялось. А это не могло не радовать...

Сколько продлилось это безумие, во время которого я превращал арену в мечту прораба по ремонтно-восстановительным работам, — не знаю. Для меня само понятие времени потеряло смысл. Я продолжал кружиться в каком-то безумном танце в эпицентре настоящего филиала ада.

Остановился лишь тогда, когда вместо смеха смог издавать только хрипы из-за сорванного голоса. И только теперь осмотрелся.

Увиденная картина мне очень понравилась. Симметрия отсутствовала как класс. Появилось ощущение очень приятного места. Можно даже сказать — гармонии. Хотя как оно стыкуется с Хаосом, я себе слабо представляю.

Лишь парой минут спустя я наконец смог найти моего противника. Или, если быть точнее, его остатки.

Правая нога обнаружилась вплавленной в громадный кусок стекла. Левая кисть руки была в чем-то наподобие льда... Или желатина, так как это нечто вибрировало и колыхалось. М-дя...

Туловище же было поглощено мгновенно замерзшей магмой. По крайней мере, именно такое создавалось впечатление от тех кусков плоти, что выглядывали наружу.

Остальное я даже не стал искать. И так понятно, что лохматый отбегался.

На остатках резерва я вытолкнул себя телекинезом из котлована — того, что еще совсем недавно был ареной.

— Как мне кажется, победа за мной. И если не ошибаюсь, теперь мы можем перейти к более конструктивному разговору, не так ли? — поинтересовался я у мрачного патриарха клана оборотней.

Тот, все так же продолжая сверлить меня пристальным взглядом, кивнул.

Глава 38. Приграничная крепость и шесть условий истинного попаданца

Я уже где-то с час стоял в глубочайшей задумчивости напротив "шара", сложенного из двенадцати пятиугольников, и с заумным названием "додекаэдр". Причем каждый из них в отдельности являлся невероятно сложной цельнолитой пентаграммой из серебра. А вместе они образовывали то, что я прозвал про себя Повелителем Печатей. Почему про себя? А потому что у местных до этого момента как-то не появлялось необходимости создавать настолько сложную пентаграмму-диагност, как моя. Максимум, чем они довольствовались, — это двойная пентаграмма: одна на полу, вторая на потолке.

Ну а мне, как всегда, этого оказалось мало. Вот и поэкспериментировал.

В результате, чтобы заставить все это вместе работать, пришлось вплавить в каждой вершине сложнопроизносимой геометрической фигуры по одному инифору. И это не говоря уже об отдельном сервере, который пришлось создавать практически с нуля, чтобы было на чем обрабатывать поступающую информацию.

Сложно, тяжело и муторно. Но все-таки результат того стоил.

Хоть и пришлось провозиться до конца очередного семестра и даже немного отложить практику на пару недель — благо я все же плачу за свое обучение, а это значит, что и график у меня более гибкий.

По этой причине я практически не реагировал на внешние раздражители, а потому и попадать в какие-нибудь передряги мне не доводилось. Лишь время от времени девочки запирали меня в спальне и требовали продолжительной сатисфакции. Впрочем, я был не против выплатить требуемую ими виру.

Мои друзья из магов относились к моему поведению с пониманием. У них самих была подобная ситуация. Как-никак, старшие курсы в любой магической академии очень напряженные, несмотря на то что большую часть приходится заниматься самообразованием. А все почему? А потому что наставники небезосновательно считают, что высокую магию мы должны постигать. Ибо нефиг неучам, которым и так все преподносят на блюдечках, познавать слишком много таинств мира. Выучился на боевого мага? А дальше не можешь? Ну вот и иди в наемники или королевские войска, в зависимости от сил. А что-то более сложное изволь оставить более усидчивым и дотошным парням и девушкам...

Неделю назад я скормил своему новому артефакту первого присланного оборотнями смертника.

Кстати, он действительно был смертником, так как его приговорили к казни из-за неудержимой жажды убивать в звериной ипостаси.

Вслед за первым двуликим внутрь артефакта было помещено еще четверо его сородичей.

Кстати, когда я говорил, что "скормил", — то имел в виду именно это. Ведь мой артефакт полностью разбирал их на составляющие, вплоть до атомов. В чем немало помогли встроенные в пентаграммы философские камни. Причем разбиралась не только физическая составляющая, но и энергетическая.

Мне были нужны точные данные, и я намеревался получить их со всей прилежностью. И если для этого придется получить славу кровожадного вивисектора... впрочем, до этого не дойдет, — тех, кто будет распускать такие слухи, приглашу лично ознакомиться с моим артефактом. Изнутри. И ни один некромант потом даже духа призвать не сможет. Ибо нечему будет призывать.

И если расщепление оборотней занимало не очень много времени — от силы часа четыре, — то сам анализ информации грозил затянуться на неизвестной продолжительности промежуток времени.

Так что, в очередной раз вздохнув поглубже и наконец оторвавшись от созерцания сложной вязи наложенных на артефакт заклинаний, я пошел прощаться со своими девочками. И так слишком долго откладывал выполнение практики...

На место очередной практики я прибыл с эскортом в виде еще одного багги с орками в полной броне. А все почему? А потому что, послушав о моих похождениях на прошлой практике, Аргайл ни в какую не согласился отправлять меня в одиночку.

Пришлось смириться.

К тому же мне теперь как магу полагался эскорт. Причем орков мне пришлось брать еще и по той причине, что в ином случае сопровождение мне бы выделила сама академия. Так, по крайней мере, меньше шансов на провокацию...