Специфика Платформы

Вот тут Мальшет вполне пригодился: все же живой переводчик быстрей компьютерного. Да и толковей — они там с секретаршей местами между собой неясности перетирали и в целом это сильно экономило время. И не очень, кажется, искажало смысл. Ну, я надеюсь...

А так-то чего ж — ничего сложного.

Прошлись по поселку, рассказал где Правление, где какие ремесленники располагаются, где школа, где медпункт, где коровник со свинарником и птичником, где магазин привозных товаров... Отдельно пришлось демонстрировать и разъяснять пресловутый паровой плуг. Вызвавший у всех Главных какой-то откровенно нездоровый интерес (они что — у нас такое в обращение ввести хотят, что ли?).

Потом договорились о протокольной встрече в местном клубе. По правде это церковь, но при отсутствии профильного специалиста использующаяся по возможности. Священника, кстати. финны заказали. Соответствующий подкомитет Союза думает, как разрешить вопрос: свободных-то служителей нет, а с рукоположением кого ни попадя не так-то просто... В общем, по этой части у нас тут своя специфика, свои проблемы. Хорошо еще пока местного Папу Римского никто избирать не предложил. Но чувствую, что как-нибудь всплывет...

Ладно, не отвлекаюсь. Ну все, в общем, как положено: собрание, обзорный доклад, знакомство с народом, вопросы и ответы, после чего торжественный ужин и торжественные же проводы правительственной делегации... Рутина, в общем.

Нерутина началась как раз после этого — как закончили договариваться.

— Ну ведите теперь вниз! — распорядился Мальцев, отделавшись от протокольных вопросов. — Будем смотреть, чего вы там понаходили.

Собственно ради этого они почитай всей верхушкой и заявились: оценить Атлантиду ответственным взглядом. Слишком уж серьезный ресурс, чтобы позволить себе с ним ошибиться. Финны-то что — финны тут и без нас жили не тужили и дальше бы продолжали! Поможем мы им, конечно, сколько сможем, это не вопрос. Но главное тут не финны, главное тут Шахта.

Ну и Атлантида. Как основной переходный портал на морской уровень. Если — точнее "когда" — получится расчистить выходной тоннель так мы вообще хоть весь Союз можем сюда переселить!.. В смысле — на море. Хотя поначалу-то как раз и в городе всем заселиться можно, причем не меньше половины домов еще пустыми останутся. На вырост делано. Перспективы, одним словом.

А что важно: так и с поверхностью транспортная связь нормальная. А значит и там работать можно будет. Опираясь уже на объединенные ресурсы Союза. В общем — много зайцев можно подстрелить тут одним махом.

Так что желание руководства посмотреть собственным глазом прежде чем принимать решение, думаю очень даже понятно.

Да ведь и просто им любопытно наверняка...

Глава 23 Совещание в симулякре

ЭПИЗОД БЫЛ ИЗМЕНЕН — ВВЕДЕН МАЛЬШЕТ. ВСВЯЗИ С ЭТИМ ПРЕДЫДЦЩАЯ ГЛАВА ТОЖЕ ОТРЕДАКТИРОВАНА БЕЗ ИЗМЕНЕНИЯ СМЫСЛА.

Андрей Эррера, сталкер-следопыт базы "Россия", космодесантник валкера "Восток" и по обстоятельствам временный комендант базы "Атлантида". Позывной "Торо".

1

На набережной — как раз в самом центре — Мальцев попросил остановиться, вылез из машины и огляделся.

Не, машину мы не здесь нашли. Да, в общем, она и не найденная... Просто кое-какой транспорт мы сюда притаранили и вниз спустили — именно как раз в преддверии приезда Самого Главного: ну не пешком же Шефа тащить километр с лишним до Города? Да и гарнизону потом в принципе пригодится — для быстрого реагирования, если что. Вот пару тарантасов с моторчиками и некоторое количество велокатов и приготовили.

Конструкция совсем простая. Наша промышленность сама делает — ну почти все кроме двигателей. Но движки от скутеров через Канал поставляются без ограничений, так что проблем с этим нет. А остальное — легкий каркас из труб и обтяжка полотном (как в старинных самолетах) или пластиком (наши химики наладили и это). Даже колеса сейчас сами делают! Внешне так нечто среднее между известным ЛуАзом и не менее известным виллисом — открытая коробка со съемным тентом, несколько человек вполне помещаются.

Скорость, правда, небольшая — километров до пятидесяти — но куда тут больше? Одним словом — заказали мы, а ребята на валкерах привезли, ну а собрали уж тут мы сами. Говорю же — ничего сложного. Матти, кстати, смотрит на эти самоделки с завистью. У него-то на Земле автомобиль был, привык больше ездить чем пешком ходить — ну городской же житель!.. А тут стал деревенский староста по факту... Вот ему и завидно. Но понимает, что покуда ему личный транспорт не светит — не за что пока. Однако, думаю, постарается сообразить что-нибудь, дабы заполучить вожделенный девайс.

Шеф обвел внимательным взглядом весь амфитеатр городских улиц, разворачивающийся по склону локации как раз от места остановки — как в типичном греческом театре — красные черепичные крыши, белый камень стен, зелень садов, колонные фасады храмов (включая монументальный "храм Ктулху" на самом верхнем ярусе (С привратной площадки храма нам помахал рукой Гусар, остававшийся здесь "на хозяйстве" — ну кто-то же должен был караулить, пока мы все ломанулись встречать начальство? Мальцев помахал ему в ответ)), перевел взгляд, развернувшись, к портовым сооружениям на левом берегу бухты, с вытянувшимися вдоль набережной пакгаузами и черными арками тоннелей на заднем плане со спусками к воде, проворчал себе под нос "Пропилеи!.." потом повернулся к нам (ну мы ж все тоже вокруг него сконцентрировались — начальство же ж!) и спросил у меня:

— Что, так ничего тут и не нашли?

— Ничего, — ответил я.

Тема не требовала развития. Мы тут и так пашем как папы карлы, прочесывая городские дома — ну поскольку крупные объекты проверены были в первую очередь (Тот же "храм Ктулху" — мы даже постамент его статуи исследовали на предмет хоть чего-нибудь: ничего особенного, обычный мрамор!..), то теперь осталось только шмонать застройку — все избушки по порядку. А это, сами понимаете, дело не быстрое... Но нет ничего!

Вообще у меня чем дальше тем больше создается впечатление, что Город сам по себе совершенно пуст. Практически стерилен. Здесь была мощная сельскохозяйственная локалка — с лопатами-граблями, обширным набором семян, запасом еды и всяких разных инструментов для устройства качественного огорода — мы ее в первый день еще обнаружили — но это и все с тех пор. Ну, не считая разного кухонного и домашнего инвентаря в жилищах — этого добра много (все, естественно, античного стандарта) — но Шефа ж не это интересует... Да и нас, само собой, тоже.

Но никаких следов возможного Канала Поставки тут нет.

Ну, пока не нашли, но я ж говорю, что чем дальше, тем больше складывается впечатление. Похоже, очередная шутка юмора Экспериментаторов.

2

— А пиявки как, появляются? — неожиданно поинтересовался Мальшет. Все это время молчавший.

— Есть такое дело! — ответил я. — Где-то они там в пещерах обосновались, мы туда не суемся. А здесь, где нашли входы — растяжек понавешали, вполне помогает. Людей сюда еще надо, — рискнул высказаться, хотя и без меня очевидно. — Исследователей. Сталкеров бы еще — мы б тогда эти тоннели зачистили без вопросов. И вдруг бы там что и обнаружилось бы..

Говорил я это все как бы Мальшету. Но смотрел при этом на Мальцева. Ибо ясно же, от кого зависит... Но Главный только рукой махнул.

Я заткнулся. Не вполне, правда, поняв, в каком он смысле меня оборвал. Впрочем, вид у него с того момента как вниз поехали, все время какой-то отсутствующий. Задумчивый.

Ну вот и сейчас все почтительно столпились, наблюдая как Самый Главный Главный о чем-то размышляет (Ну смешно мне, да, чего я поделаю!..). Поэтому ничего удивительного на мой взгляд не было в том, что инициативу опять захватил Мальшет:

— А эти пиявки, — спросил он, — сюда сильно рвутся?

Вот тоже вопрос! Сильно — не сильно?.. Как я это определю? Ну, какую-то часть стада мы перебили, скорей всего до половины почти достоверно — с полсотни тогда насчитали. А те, которые в пещеры ушли... Так говорю же — мы туда не суемся по причине того что мало нас. А что там в тех пещерах и как — так черт его знает! Может быть они там друг другом питаются или, наоборот, нашли чем кормиться? Кабы они совсем исчезли, так все ясно было бы. А так — кто разберет?

— Да не сказал бы, — ответил я. — То есть попервоначалу каждую ночь было, да. Но после того как мы растяжки поставили и штук с десяток подорвалось, теперь только время от времени...

— А не опасно вам тут с ними работать?

— Фил! — сказал я. — Они ночные! Что пиявки, что пауки что берроузы — днем их здесь не бывает. А к тому же мы на крайних улицах лазерные датчики поставили — вполне помогает. Вот когда руки дойдут все дыры найти — так и вовсе никого не будет. Нам просто некогда сейчас!..

Мальшет рассеяно покивал головой, явно думая о чем-то своем (Вот тоже еще один задумчивый! Зачем тогда спрашивал, спрашивается?). Зато оторвался от своих мыслей Главный:

— Это хорошо — что датчики и растяжки! — одобрил он. — Гарнизон, думаю, справится с охраной. Слышал, Карцев?

— Так точно, товарищ Президент! — грянул БэКа. — Справимся! Пусть сталкеры работаю спокойно, охрану обеспечим!

Обеспечат. Ну посмотрим. Хотя, конечно, ребята не новички, дело свое знают.

Кстати сказать, бойцы Карцева все это время пребывают в походно-полевом состоянии: рассредоточившись по периметру и держа оружие наизготовку. Типа охрана.

Ну молодцы, чего сказать! Только и нас за идиотов держать не надо: если я сказал, что днем здесь никаких страшил не бывает — значит не бывает! Проверено. Иначе потащили бы мы сюда всю нашу правящую верхушку (не считая главы финского монокластера, от которого отделаться было бы недипломатично, да и Шеф не возражал...).

Впрочем к погранцам я серьезно без всякой претензии — и в самом деле молодцы! Глядишь и обеспечат охрану в самом деле... Нашу-то задачу по прочесу жилых строений с нас никто не снимал. Выход наружу — где самая р-романтика-то, ага! — это уже после выполнения тотального обыска жилого фонда. Но ничего, мы своего еще дождемся!

3

— Ладно. Везите к главному ништяку, — сказал Мальцев, направляясь к машине.

По-моему он и в самом деле все время о чем-то своем думает. О чем только? Остальные трое явно не знают. Ну я по поведению сужу... Пока мы сюда ехали на подъемнике второй шахты я как гид, чтоб разогреть экскурсантов перед показом главного объекта, рассказал в красках как мы тут геройствовали на лестнице в техническом стволе, сражаясь с пауками и берроузами. Описал как Гусар пауков гайкой сшибал (ну приврал что не одного, ну так Гусев реально же может!). Как кидали сверху световые и шумовые бомбы, тоже поведал, как нас при этом чуть самих не поглушило... Все слушали очень увлеченно. Кроме Мальцева. Он только кивал рассеянно.

Вот и сейчас — казалось бы самое время непосредственно на месте послушать, как мы тут с пиявками воевали, как Храм Ктулху осматривали, как локалку нашли... Как не пошли в очевидно пустой порт, а полезли исследовать выходной тоннель, как нашли завал и выходы наружу — в наблюдательные посты и балкон-маяк. И только на вторые сутки добрались до портовых сооружений... Вот Мальшет бы, например, явно хотел бы уточнения деталей — его непосредственная ситуация с локацией интересует. А вот Шеф что?.. Совершенно нечувствителное "Ладно, давайте к самой главной находке!" Как будто ему не доложили.

Да и остальным, кстати, тоже ведь было сообщено — иначе чего б они тут появились? Но ведут ведь себя по другому — как люди заинтригованные, но сдержанные. А не как напрочь чем-то отвлеченные. Вот и думай, товарищ Торо — чем таким занят Шеф, обычно ничего подобного себе не позволяющий? Хоть бы Лекс перед их выездом сюда черкнул чего-нито для ориентации, передал бы с экипажами валкеров. Или с тем же Карцевым... Так нет же ничего!

Мы между тем загрузились все по новой в транспорт и двинулись в порт.

Миновали по дороге груду валунов — как раз на отвороте к причалам. Специально ведь Экспериментаторы тут завал устроили! Чтобы с первого раза никто дальше не пошел, чтоб выбрали маршрут по правому берегу, к тоннелю! Мы проезд нынче полдня расчищали с помощью лебедки и рычагов — ну очевидно же, что не осыпь это, а просто к т о — т о к а м н и п о л о ж и л. А мы, дураки, купились. Впрочем, вся разница только в том и заключалась, что в первичном докладе этой информации не было.

— А в амбарах этих что? — поинтересовался Зырянов, кивая на пакгаузы, мимо которых мы проезжали (Капитальные, кстати, сараи — толстенные, арочной конструкции стены, бетон отличного качества)

— Ничего. Пустые они, — ответил я. — Частью это просто склады, а частью, похоже, гаражи для рыбацких лодок.

— Почему так решили? — это Кондрашов подключился.

— Ну, там подставки эти — как их? — на которые лодки ставят, — я попробовал вспомнить, но не вспомнил. — Ну и всякий лодочный шурум-бурум — мачты, весла, паруса. Сети тоже есть

— Использовать можно?

— Можно... Только самих лодок нет.

— Ну это дело наживное!..

Между тем мы доехали до устьев тоннелей, что чернели в скальной стенке и здесь я остановился.

— Приехали. Пошли смотреть эту фигню...

4

Отсутствующее состояние Главного подействовало на меня. Я не стал излагать никаких предисловий, а просто взял фонарь и сказал:

— Идемте.

До тоннеля было недалеко и вскоре мы подошли к его темному зеву, вблизи оказавшемуся не таким уж темным. Да и с чего бы, если снаружи проникал дневной свет? Только в дальнем конце сумрак сгущался до того, что там трудно было что-либо рассмотреть.

Но это эффект лишь кажущийся — изнутри там достаточно все хорошо видно. Впрочем, я фонарь взял не просто так — включил его и повел лучом, высвечивая стоящую перед нами конструкцию.

Тускло засиял металл округлых бортов. Характерный "греческий" нос-таран с большими нарисованными (хотя тут они не нарисованные) глазами, ажурные решетки палубного ограждения

— Мы сперва-то не поняли, — не удержался я все же от пояснений. — Если специально не подсвечивать, так и не скоро сообразишь, что он не деревянный.

— Ё-моё!.. — вырвалось у лейтенанта Карцева, менее всех подготовленного (ну он мой отчет-то не получал — не его уровень) к зрелищу: он разглядел дальше на высокой — тоже классически (ну почти) "греческой" корме характерные килевые плоскости: — А это что там за "уши"?

— Хвостовое оперение. Как у "чинука" — эта хрень по той же схеме сделана.

— Не у "чинука", — неожиданно поправил меня Зырянов. — Стабилизаторы — это у Як-24. А у "чинука" там двигатели, две сигары-обтекателя. Чего ж ты даже в энциклопедии не посмотрел?

— Да чет уверен был... — пришлось признаться (Ну так и действительно был уверен! Чего б иначе-то?) — Виноват. Но, в общем, в принципе без разницы — компоновочная схема-то одна: двухвинтовой, с продольным расположением винтов...

— Та, да не совсем! — не согласился Зырянов. — У Яка движки поршневые и из-за этого летные данные никакие. А у "чинука" нормальные реактивные. Чего "як" и не пошел никуда. А здесь по вашим данным нечто вообще фантастическое стоит, так?