= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
GS год 2404.5
Станция подачи топлива Gantrel Five, Палуба 19, Сектор 5A
Ихехи вошел в тускло освещенный бар, подошел к двери и внимательно огляделся. Заметив свою добычу на другой стороне большой комнаты, рядом с одним из сильно укрепленных окон, из которых открывался захватывающий вид на газового гиганта, вокруг которого вращалась станция очистки гелия-3, она направилась в эту сторону, убедившись, что никто не обращает на нее внимания. . Когда она остановилась в тени рядом с мужчиной, за которым охотилась, он взглянул на нее, а затем снова стал смотреть в окно. Она проследила за его взглядом и обнаружила, что он смотрит на планету не так, как она ожидала, потому что это было потрясающее зрелище, особенно сейчас, когда они проходили через ночную сторону, массивные молнии видны в верхних слоях атмосферы даже на таком расстоянии. Вместо этого он смотрел мимо него в глубокий космос,в стороне от галактического ядра, которое было видно как туманное облако, состоящее из бесчисленных миллионов звезд.
"Вы когда-нибудь задумывались, что таится в темноте?" — тихо спросил он, когда она собиралась заговорить. Женщина Дрелл остановилась, затем слегка покачала головой.
"Не совсем", — признала она. "Кто-то сказал бы, что это заповедник богов. Я не религиозен, могу сказать только то, что это неизведанный космос. Мы много чего знаем ". Она пожала плечами. "Не совсем моя область. Я полагаю, вы могли бы спросить астрофизика.
— Я не совсем это имел в виду, но, полагаю, это не важно, — задумчиво сказал кварианец, как будто у него что-то было на уме. "Возможно ..." Он замолчал, прежде чем повернуться к ней. — Полагаю, у вас есть кое-что для меня?
"Да уж." Еще раз быстро проверив, чтобы убедиться, что никто не наблюдает, она протянула ему информационный кристалл. "Это погашает мой долг, понимаете? Я приложил много усилий, чтобы получить это, так что я больше тебе ничего не должен ".
Он заставил кристалл, после беглого взгляда, исчезнуть где-то рядом с собой, предположительно в кармане своего скафандра. "Понятно. Спасибо."
"Почему вы вообще так заинтересованы в реле массы на тупиковых маршрутах?" — спросила она с любопытством, несмотря на ее инстинкты. "Может быть, флот мигрантов ищет новое место, куда можно пойти?"
Капитан кварианцев смотрел на нее несколько секунд. "Это мое хобби", — наконец ответил он.
"Хобби." Она фыркнула. "Да правильно. Странное хобби. Сбор координат реле массы, которые никуда не ведут и все равно бездействуют. Много веселья."
"В нем есть свои моменты", — сказал он со слабым смехом. "Спасибо, Ихехи. Может быть, увидимся.
"Может быть." Он кивнул ей, затем направился к выходу, пока она смотрела ему вслед, а затем повернулся, чтобы посмотреть в окно в том направлении, в котором он смотрел. В конце концов она покачала головой и вернулась к более полезным занятиям и забыла о надоедливом кварианце, который однажды спас ей жизнь.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
ноябрь 2120
Международный Комитет Правительства сотрудничества Строительство
Контрольная группа Extrasystem
"Первые шесть месяцев программы обмена прошли, по крайней мере, так хорошо, как мы могли надеяться", — с удовлетворением заявил директор Андерсон. "Были некоторые незначительные проблемы как на нашей стороне, так и на стороне thranx, но они были почти полностью культурными недоразумениями, с которыми легко справиться. К настоящему времени произошло только два серьезных столкновения личности, требующих переназначения, и в обоих случаях они не выходили за рамки профессионального поведения. Один из наших людей и один из транксов, так что мы сравняли счет ". Он немного улыбнулся, когда несколько человек засмеялись. "По большей части каждая команда, встроенная в команду IS, быстро стала ценным активом, и почти в каждом случае команды говорят, что считают их близкими друзьями. Некоторые из них работают вместе настолько слаженно, что намного превосходят наши самые оптимистичные прогнозы ".
— По крайней мере, одна из объединенных бригад уже увидела рост эффективности более чем на восемьдесят процентов, и они уже достигли максимальной производительности, — добавила Минерва. — По крайней мере, мы так думали. Оказывается, было что улучшить. —
"Могу я угадаю, что это был за корабль?" — сказал посол Сантотузекс, озорно наклонив голову.
Аватар ИИ ухмыльнулся ему. — Вы были правы, посол. Очередной раз. Лейзензузекс вписался в Искателя интересных вещейэкипаж, как будто он был спроектирован таким образом с самого начала. Он также разработал некоторые интригующие улучшения для ряда систем корабля, которые в настоящее время оцениваются, и когда мы полностью поймем, что разветвления, скорее всего, будут применены для всего флота. Мы связались с Научным советом, чтобы убедиться, что у ваших людей тоже есть данные. Он исключительно одаренный инженер с настоящим талантом к системам звездных кораблей. —
"Похоже, это в семье", — пошутил Сантотузекс. "Однако его дед будет в ярости. Я и так должен Ryozenzuzex сотню кредитов ". Он на секунду задумался, потом добавил насмешливо, "Это сказал, советник Менджефликон должен ему две сотни кредитов ..."
Смех обежал комнату на мгновение.
"Помимо мелких ставок, похоже, что план обмена — это определенно то, что мы должны рассмотреть возможность расширения", — сказал министр технологий Европейского альянса. "Возможно, в других областях, кроме IS?"
"Это одна из вещей, которые нам нужно обсудить сегодня", — кивнув, ответил премьер Кларк. "В повестке дня есть ряд вопросов, которые касаются этого вопроса. Нам также нужно принять некоторые решения по технологии нейролинктеперь, когда мы знаем, что она полностью совместима с психологией и физиологией транкса, и, конечно, нам нужно решить, что делать с пришельцами, использующими сеть устройств Планиум, если вообще что-либо делать ".
"Теперь, когда все связи между нашим сектором и остальной частью сети прерваны, нет практического риска, что они пройдут через какой-либо из наших кораблей без предупреждения", — сказал доктор Уорден, оглядываясь на остальных участников этой встречи. встреча. "Мы добились значительных успехов в удалении и обеспечении безопасности последних устройств в пределах наших границ и, наконец, завершили полную расшифровку управляющих программ для них, а также завершили составление карты сети. Как только мы разберемся с последними четырьмя юнитами, которые будут к концу недели, наша область будет полностью очищена от них. В этот момент мы могли просто игнорировать остальную часть сети. Возможно, это самый безопасный поступок ".
— Это, безусловно, один из подходов, я согласна, доктор, — — ответила Афина. — Однако он оставляет большое количество неизвестных и в некоторой степени предполагает, что у пользователей сети нет другого способа связаться с нами, кроме самой сети или медленного диска Планиум, который они использовали. Возможно, это небезопасное предположение. —
"Согласен, но я чувствовал, что это нужно сделать", — кивнул ученый. "Лично мне хотелось бы узнать о них больше, но я не хочу, чтобы это происходило за счет жизней, наших или их. Мы уже знаем, что они широко используют планиум в своих технологиях, и несчастные случаи, хотя в наши дни очень маловероятны, но не полностью невозможны ".
"Доктор Уорден прав в том, что риски не равны нулю", — сказал профессор Вроланд, когда все повернулись к нему. "Но я чувствую, что ими можно управлять, и эти знания об инопланетянах достаточно важны, чтобы требовать осторожного расследования. Я согласен с тем, что это необходимо делать осторожно и таким образом, чтобы не допустить возникновения опасности для жизни ".
Несколько человек высказали свое мнение, одна пара считала, что лучше подождать и посмотреть, а другие хотели проявить большую активность.
"Может, мы сможем организовать скрытое наблюдение за сетью?" — наконец сказал лорд Аламо, заставляя всех замолчать и смотреть на него. "Доктор Уорден" и PDST, по-видимому, реконструировали устройства до такой степени, что они их полностью понимают. Может быть, мы могли бы прослушать саму сеть и выяснить некоторые полезные вещи о том, кто ее использует, где они, куда они идут, сколько их ... — Он слегка пожал плечами, когда люди обменялись взглядами. "Это было бы безопаснее, чем бродить вокруг в их поисках или преследовать один из тех кораблей, которые все время ковыряются в том, где было это устройство".
Премьер Кларк обменялся взглядами с Афиной, тогдашним генералом ЛеБателье, прежде чем он вместе с почти всеми остальными посмотрел на доктора Уордена, который глубоко задумался. "Доктор? Это возможно?"
Через пару секунд ученый медленно кивнул. "Теоретически я думаю, что да, — сказал он. " Возможно, мы сможем протолкнуть небольшое программное исправление через сеть к активным в настоящее время устройствам и организовать расширение протокола регистрации судов, чтобы мы могли отслеживать отдельные корабли, когда они проходят через него. Технология, конечно, есть, хотя для этого не используется. Незначительная проблема заключается в том, что нам понадобится активный блок для работы, иначе у нас вообще не будет никакого доступа к сети ". Он подумал еще немного. "Я был бы оченьне решаются активировать один из тех, которые мы удалили ", — добавил он. "Не говоря уже о незначительной проблеме, что мы уже демонтировали почти все из них, они также находятся вне зоны досягаемости для начала хранения. Мы, безусловно, могли бы переместить один из них в какое-то место, достаточно далеко от нашего пространства, чтобы сделать его безопасным, а затем активировать его, но это может предупредить любого, кто на самом деле создал сеть, если они еще здесь. Я не уверен, что мы хотим этого ".
"Было бы неразумно, если мы не узнаем о них больше, если это возможно", — прокомментировал посол Сантотузекс.
— Согласен, — вставила Афина. — Привлечение внимания любой стороны, которая использует столько планиума, было бы далеко не идеальным. Слишком велик риск нежелательных взаимодействий, если они станут агрессивными. -
"Итак, мы используем тот, который уже активен", — сказал лорд Аламо, пожав плечами. "В конце концов, мы точно знаем, где он находится, так что нам даже не нужно уклоняться от нашего пути. Просто подождите, пока тот, через который проходили инопланетяне, не перестанет использоваться, взломайте его и оставьте датчик-реле где-нибудь в пределах досягаемости, чтобы допросить его. Это более или менее то, чем мы занимались до того, как впервые увидели оригинальный корабль ".
Настала минута молчания, пока все смотрели на него и гадали, где же настоящий лорд Аламо...
"Это правдоподобно", — наконец сказал доктор Уорден. "Это потребует довольно много тщательной работы, поскольку мы не хотим вмешиваться в нормальную работу, но я думаю, что мы можем это сделать. Если это то, что нужно ".
"Это один из вариантов, который мы обязательно должны рассмотреть", — с интересом заметил генерал ЛеБателье. "С военной точки зрения, мы, безусловно, должны узнать об этих людях как можно больше и как можно более скрытно. Это кажется разумным методом сделать это с минимальным риском со всех сторон. Основываясь на том, что мы узнали в результате такой операции, мы могли бы решить, как и следует ли расширять наши исследования или, возможно, однажды открыть с ними контакт, если это когда-нибудь станет желательным или безопасным ".
"Отлично." Премьер Кларк кивнул. "Мы обсудим это предложение более подробно во второй половине заседания. Перед этим у нас есть ряд вопросов, вызывающих более серьезную озабоченность, поэтому я думаю, что мы должны вернуться к повестке дня и прояснить наши текущие задачи ".
Вскоре зал был полон споров и дискуссий, по большей части добродушных, поскольку они продолжали свою работу.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
GS год 2405.2 Исследовательский корабль Кварианский флот , Тралкет Офис
капитана
"Зонд подтвердил это. В этой системе нет реле, и никаких признаков не было, — сказал Лих'Сал, выглядя более чем немного обеспокоенным. "Вы уверены, что ваши данные в порядке?"
"Насколько я могу судить, это хорошо", — ответил Раэль'Зора, глядя на голограмму, парящую над его столом. Теперь на его частной звездной карте были показаны четыре красные системы, которые когда-либо видели только он сам, Лих'Сал и Адмиралтейский совет.
" Четыреотсутствуют реле? " Лих'Сал вздрогнул, тоже глядя на карту. "Как такое возможно?"
"Я понятия не имею, — с тревогой признал Раэль'Зора. "Я также не знаю, сколько других людей знают об этом. В СТГ наверняка знают о первых трех. Они вполне могли рассказать Совету Цитадели или, по крайней мере, азари о первых двух. Может, не третий. Я почти уверен, что лишь немногие люди когда-либо слышали об этом. Для меня это был всего лишь слух, но я знал нескольких человек, у которых были необычные контакты... Хотя я полагаю, что кто-то лжет. Как вы сказали, нет никакого способа быть уверенным, что он был здесь вообще, но я совершенно уверен, что он, вероятно,действительно существовал. Ханар нашел его столетие назад и держал в секрете, как и саларианцы стот . Но даже в этом случае слухи рано или поздно разойдутся ".
Его помощник изучал голограмму с обеспокоенным интересом. "Похоже, это доказывает, что кто-то во всем этом секторе приложил серьезные усилия, чтобы перерезать любые возможные связи с остальной частью галактики", — наконец сказал он, указывая на обширную область космоса, которая лежала между тем местом, где были пропавшие реле. "Хотел бы я поверить, что это что-то еще, кроме преднамеренных действий, но я не могу".
"Нет, и я не могу", — вздохнула Раэль'Зора. " Кто-то или что-то находится внутри этой зоны, и кто бы то ни было, не хочет посетителей".
"Возможно, нам следует уважать это желание", — ответил другой мужчина после неловкого молчания.
"У нас мало настоящего выбора, не так ли?" — тихо ответил капитан. "Однако более тревожный момент заключается в том, что нам делать, если они однажды появятся? Если они могут перемещать реле, не оставляя следов, что еще они могут сделать? "
Пара посмотрела друг на друга, затем снова посмотрела на голографию, прежде чем Раэль'Зора покачал головой и выключил ее слегка дрожащей рукой.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
Март 2121 г.
Территория испытаний плоского устройства на
