Усталость накапливается, твой разум больше не может свободно мыслить и, казалось бы, очевидные вещи проходят мимо твоего одурманенного всякими психотропными веществами сознания. Так что у тебя сегодня заслуженный выходной Фауст, смотри на это так, — под конец моей речи, Фауст был похож на обиженного пса, которому не дают играть с его любимой игрушкой, но и правдивость моих слов он отрицать так же не мог.
— Даже если и так, зачем было брать меня в столь оживлённое место? — учёный не любил толпу, он всё-таки больше одиночка и циник, и большие скопления людей в одной месте давят на него.
— Совместим приятное с полезным. Завтра новый год, нужно подобрать подарки для всей моей семьи, ну и про других обитателей нашего особняка забывать не стоит.
Ты же можешь подобрать что-нибудь для Элайзы и когда воскресишь её, подаришь это ей, — после того, как я произнёс 'волшебное слово', Фауст заметно оживился и решил спросить кое-что ещё:
— Думаешь стоит? И вообще, что я должен подарить ей? — замявшись и смутившись спросил он у меня.
От одного только этого зрелища, я сам собой закатил глаза и едва ли не сделал фейспалм.
— Фауст, скажи мне, кто из нас подросток, а кто взрослый самостоятельный мужчина? Или вот такой вопрос, кто из нас был женат? — честно, в самом деле, словно и не ему уже под тридцатник, почему он вообще спрашивает у меня о таком?
— Кхм, понимаешь, как бы это проще сказать, — продолжал изображать из себя смущённого подростка светило мировой медицины и некромант по совместительству. — Я никогда не умел подбирать хорошие подарки, ну не моё это... А, ты правда думаешь, что Элайзе будет приятно?
— Знаешь, я даже не знаю, что и сказать.
В общем, пойдём посмотрим, может что и подберём твоей жене, она хоть и мёртвая пока, но всё же девушка, уверен подарок от тебя, ей придётся по душе.
Дальнейший наш день можно описать многими словами, но в основном совершенно нецензурными.
В общем, не один Фауст не умел подбирать подарки, у меня с этим тоже было не всё ладно, так что пришлось повозиться, прежде чем мы остались довольны, тем, что смогли купить и отправились обратно домой.
* * *
31 декабря 1997 года.
В этом году я остался верен себе и решил поддержать так сказать традицию праздновать новый год, пусть и всего во второй раз.
В этот раз часть организационных дел я смог свалить на хрупкие плечи Геин, но должен признать, получилось у неё все организовать здорово.
Если в прошлом году, это напоминало скорее семейный праздник, то в этом всё вышло несколько иначе.
Я ещё дурак не подумал, когда приказывал Геин организовать праздник, а она, как всегда всё решила сделать в лучшем виде, в том числе были разосланы пригласительные письма всем вассальным семьям нашего клана и вот, начиная с самого утра, в замок стали пребывать главы подчиненных нам семей.
Причём зачастую не одни, если в семье была молодая девушка или парень, то они в обязательном порядке сопровождали своего главу.
Я до этого как-то не особо представлял, что всё может вылиться в подобное и вот теперь у нас в замке, впервые наверно за всю долгую историю клана, царила праздничная атмосфера, играла лёгкая музыка из классического репертуара, было много еды и напитков, и всё это под напряжённые взгляды вассальных семей.
Всё же не привыкли они к подобным приёмам.
— В этом году ты смог повеселить старика, Рен, — ухмыляясь, с бокалом в руках ко мне подошёл дед.
— Да я уже понял, — осмотрев зал и удостоверившись в некоторой сдержанности со стороны гостей, я решил действовать: — Знаешь старик, а ведь кроме них, у нас никого нет, — видя слегка недоумённый взгляд Цзина, поясняю: — Я имею в виду союзников.
Я более чем уверен, что ни один из присутствующих здесь даже не знает о грандиозных планах нашего клана, и если и узнают, то уже как свершившийся факт.
— Так и будет, — отпив из бокала, кивнул Тао Цзин. — Пусть они и служат нашей семье вот уже не одну сотню лет, но доверия у меня они по-прежнему не вызывают.
Среди них могут быть как шпионы, так и враги нашего клана.
— Может и так, — легко согласился я со стариком, — а может и нет, всё-таки как ты сказал, они связаны с нашим кланом уже многие годы.
Ты лучше взгляни на это с другой стороны, когда наш клан придёт к власти, там, наверху, нам не на кого будет опереться.
Нужны будут верные и что самое главное хорошо разбирающиеся в своём деле люди. Где ты собираешься таких найти?
Страх и запугивание не помогут, не в долгосрочной перспективе, так что моё мнение, их нужно ввести в курс дела и так сказать, сплотить всех одной целью или, если тебе будет проще для понимания, связать их всех кровью.
— Хм, — расплылся в кровожадной улыбке дед. — А что, рациональное зерно в твоих словах есть.
Уж присутствующим здесь я всяко больше доверяю, чем кому-либо постороннему.
Время у нас имеется, так что можно будет для каждой из семей придумать свой фронт работ и задач, которые им нужно будет решить.
— Согласен, — вмешался я в размышления деда, наблюдая за тем, как гости по очереди подходят к моему отцу и матери, кланяться им, высказывают восхищение и уверяют в собственной верности. — В будущем, нам будут нужны как толковые финансисты, так и специалисты в других смежных областях, образовании, медицине, науке, да даже военная отрасль, нам везде нужны свои люди, и как мне кажется, шаманам, будет несколько проще постигнуть все эти знания.
— Ты прав, об этом мы с твоим отцом особо и не задумывались. План, как прибрать к своим рукам власть в стране уже полностью готов, даже предприняты уже первые шаги к его реализации, но вот о таких деталях мы не думали, — задумчиво глядя на меня, проговорил старик. — Надо будет обсудить всё это с Еном и, пожалуй, надо бы будет подготовить комнаты для наших гостей.
— Дед, я хотел бы присутствовать во время ваших с ними разговоров.
— Почему нет, тебе это будет полезно, глядишь и ты, что-то сможешь углядеть, чего не смогу я или твой отец, — пожал плечами Цзин с хитрым прищуром глаз.
— Всё может быть, отрицать не берусь, — не идя у него на поводу, отделался я общими словами.
Но он прав, присутствовать во время этих разговоров я решил не просто так, я всё-таки эмпат, и, если кто-то проявит негативные эмоции во время разговора, я замечу это и приму меры.
* * *
Приём затягивался, дед уже давно покинул моё общество и сейчас о чём-то шептался с отцом в стороне, впрочем, о чём, я легко догадывался.
Ко мне так же подходили представители вассальных семей и выказывали своё почтение, причём едва ли не больше чем моему отцу.
Отчасти это от того, что они прекрасно понимали, кто в скором будущем станет главой нашего клана, отчасти из-за моей силы и, так сказать, избранности, ведь именно мне, совсем скоро предстоит принять участие в турнире, который проводиться на нашей планете раз в пять сотен лет.
Всё это мне начинало надоедать, не в последнюю очередь и от того, что у многих слова не сходились с испытываемыми ими в данный момент эмоциями.
Таких людей я запоминал и делал галочку у себя в голове.
Но одно могу сказать точно, пусть этот приём не понравился мне как прошлый, хоть и был лучше организован, но он был полезен и помог мне решить для себя пару проблем.
— Рен! — окликнул меня знакомый голос, и я тут же решил воспользоваться этим и завершить разговор с главой одной из подчиненных нам семей.
— Смотрю, тебе они тоже успели надоесть!? — улыбнулся я, когда ко мне подошла взъерошенная и немного злая, но все равно очень красивая Джун.
— Не то слово, — едва ли не передёрнуло её. — Ты представляешь, они предлагали мне выбрать в услужение кого-нибудь, так же как ты выбрал Геин.
На её слова, я едва ли не в боевую стойку встал и оценивающим взглядом пробежался по толпе, невольно даже проецируя жажду крови.
— Кто это был? — так и не найдя этих наглецов взглядом, решил спросить я непосредственно у Джун.
— Ха-ха, Рен ты такой смешной, — весело рассмеялась девушка, но увидев мой взгляд, пошла на попятную: — Прости, прости меня Рен, я не хотела.
— Ладно, чего уж там. Как тебе праздник? — решил сменить тему, дабы не показывать то, как я слегка уязвлён тем, что меня подловили.
И ведь не врала, а это значит, что кто-то ей всё же подобное предлагал, найти бы только кто это был.
— Не знаю, вроде и здорово, но как-то не то всё. Нет ощущения праздника, я ожидала чего-то более... — не смогла подобрать дальше слов Джун, и я решил помочь ей в этом.
— Волшебного? — приподнимаю бровь.
— Ну да! — улыбнулась она, повеселившись тому, что я закончил за неё предложение.
— Ещё не вечер, Джун, поверь, это далеко ещё не всё, что я запланировал на сегодня.
— Вот как? И что же ты приготовил? Колись, Рен, — наверно, будь мы наедине, Джун бы тут же кинулась ко мне, и заключив меня в объятья, стала бы тормошить и так до тех пор, пока я бы не признался.
Но так как вокруг были люди, она не могла дать себе волю, сделать что-то подобное.
— Узнаешь, лучше скажи, где Зоря? — от моего вопроса, девушка слегка погрустнела.
— Она не захотела приходить, слишком много народу, — плечи Джун опустились и весь её внешний вид выражал грусть.
— Виноват, моё упущение, но обещаю, я это исправлю, идём, — взяв Джун за руку, я поволок её на выход из зала.
— Куда? — слегка удивилась она, но сопротивляться мне не стала.
— Туда, где тебя ждёт ещё один сюрприз, — только и сказал я.
На самом деле, я предвидел подобное, также, как и Зоря отказалась идти на приём, Фауст тоже не появился там.
Но не мог же я оставить это просто так, всё-таки они мои люди, мои вернейшие соратники и оставить их без внимания я не мог.
Да и с Геин я поступил не совсем честно, ведь она так же не смогла насладиться праздником, из-за того, что пришлось всё организовывать и следить за всем во время праздника.
— Что это? — удивлённо воскликнула Джун, когда мы пришли в мою комнату, украшенную в честь нового года так же празднично, но куда более скромно и по-семейному.
Помимо нас, в комнате уже находился Фауст, который в наглую устроился в моём кресле и с бокалом в руках потягивал вино.
— О, Рен, ты наконец пришёл? Я думал, что весь вечер так и проведу в одиночестве, — поприветствовал нас уже слегка захмелевший Фауст.
— Сиди уж, пьяница, — махнул я на его попытку встать с моего места. — Джун, будь добра, сходи позови Зорю.
Девушка на мои слова лишь кивнула и молча вышла, отправившись в комнату напротив, где проживала сама.
Вернулась она уже не одна, а с Зорей и встретившейся ей у двери Геин, и сейчас сестра и моя служанка обменивались красноречивыми взглядами друг с другом.
— Присаживайтесь, не стоит стоять в дверях, — не дал я разгореться спору между ними и указал на кресла, что были специально принесены сюда.
— Ну и зачем ты позвал нас всех сюда, Рен? — смотря на огонь в камине через бокал, спросил вроде как уже справившийся с опьянением Фауст.
— О, всё просто, мой друг, я лишь хотел отпраздновать с вами пришествие нового года, а так как вы не захотели присутствовать на общем приёме, то я решил организовать это небольшое так сказать мероприятие.
— А, но... — слегка уже осмелев, Зоря решила тоже поучаствовать в разговоре. — Ничего что вы ушли оттуда?
— Плевать, на крайний случай, там есть отец и дед, моё присутствие там особо не требуется.
Тем более, что те, кто присутствуют там, люди, что поклялись в верности всему нашему клану, вы же те, кто как я надеюсь, верны лично мне, ближний круг так сказать или даже семья, — по тёплому я улыбнулся каждому из них, вызвав самые разные чувства у тех, кто услышал меня.
— Хорошие слова, мастер, — прервал установившуюся тишину материализовавшийся Басон, и одновременно, в дверь тихо вошёл Пайлон и встал за спиной Джун.
— Рен, спасибо, — сказала Джун, тем самым выразив мысли каждого.
— Не стоит, Джун. Кстати, извини, если тебе неприятна данная тема, но как всё-таки идёт твоё обучение?
Просто нам очень нужно, чтобы ты как можно скорее освоила призыв. Прости, что давлю, но Фауст, — жест в сторону притихшего некроманта. — Боюсь он скоро меня изведёт, если я не призову его жену, — на последних словах я даже немного улыбнулся, Джун улыбнулась в ответ.
— Я многому научилась у Кино-сенсей, но призыв ещё она мне не преподавала, хотя говорила, что мы перейдём к этому сразу после нового года.
Так что осталось недолго, — от слов Джун, Фауст заметно приободрился и теперь выглядел веселей.
— Рад это слышать, а то твоё отсутствие не радует меня, без тебя здесь пусто и одиноко, — мои слова явно пришлись по душе девушке.
Дальше мы продолжили тихий неспешный разговор ни о чём и обо всём сразу.
Обсудили её учебу, не лучшее взаимоотношение с Анной и вечные её придирки.
Я рассказал о том, как мы познакомились с Фаустом, а тот поведал вкратце свою историю, чем даже как мне кажется слегка разжалобил девушек, хотя часть из них уже слышала эту историю.
И плевать, что он псих и кровавый убийца, главное, что он так искренне предан своей любви, вот что было для них главное, вот этого понять я не смог.
Если я, когда вербовал его, основывался на том, что если не учитывать то, что он псих, то он может быть очень полезен.
Так что моя логика сейчас отказывалась понять почему девушки прониклись симпатией к Фаусту, после его рассказа, да и плевать.
Вечер начинал приближаться к своему завершению, и я подумал, что пришла пора и подарков.
Отошёл к кровати и опустившись на колени, достал из-под неё запакованные вещи.
Да знаю, банально, но установить сейф у себя в комнате я как-то не подумал, а прятать в шкаф не стал.
— Время делать подарки! — загруженный по самую макушку, проговорил я, неся всю эту гору на руках.
— Я помогу, — рядом со мной появился Пайлон и взял часть коробок.
— Благодарю! — кивок и взгляд туда, где всё ещё сидят все остальные.
— Что это Рен? — удивлённо спрашивает Джун, хоть и догадывается.
— Какой же новый год без подарков? Начнём по порядку. Это тебе, — ха, первым кто получил подарок к всеобщему удивление оказался Фауст.
-Мне? — удивился он не хуже девушек.
— Тебе, тебе, бери, пригодиться, — тот всё же берёт из моих рук подарочную упаковку, довольно большую и увесистую и распаковывает её.
— Это... — поражённо застывает он.
— Да, новые инструменты, причём все сделаны из специального сплава, который лучше проводит фуриоку шамана, цени, — с гордостью за хороший подарок, говорю я.
— Разумеется, — отвлёкшись от рассматривания содержимого чемоданчика, серьёзно отвечает он.
— Следующий подарок тебе, Зоря? — с этими словами протягиваю подарок ей, и та неуверенно берёт его из моих рук.
— Спасибо, а что тут? — всё-таки любопытство пересилило её скромность, и она захотела узнать.
-Плеер и подбор хорошей музыки к нему.
Это чтобы тебе не было грустно или одиноко, слышал, музыка помогает отвлечься, — пояснил я, всё-таки она никуда не выбирается и почти ничего не видит, так что пусть хоть музыку послушает.
