последний дракон в Паутине

В принципе, фигура у этой высшей силы вполне ничего, рельефная. Только слегка перекачана, на мой взгляд, да еще и этот листочек...маловат как-то, хоть и на глаз определяла, хе-хе!

— Марко, милый, ты такой великодушный!

— Умрите, твари! — в мощных руках божества материализовались весьма грозного вида сверкающие мечи, и он с воинственным кличем кинулся на нас.

— Ребята, к выходу! — я телекинетическим пинком ускорила удивленных этим приказом соратников, так что их вынесло из здания с ветерком.

Ну не было у меня времени объяснять, что я почувствовала воплощенное разрушение, окутывавшее бога развевающимся плащом. И не могла позволить друзьям погибнуть от его рук, а уж я сама как-нибудь выкарабкаюсь.

Небольшое, в общем-то, святилище наполнилось вспышками и сиянием творившейся в нем смертоубийственной магии, в пыль стершей остатки несчастных статуй и разрушенных алтарей. Теперь уж было не до шуточек: весь мой арсенал заклинаний разбивался о совершенную защиту противника, я едва успевала парировать удары его мечей, уклоняясь все с большим трудом, а его волшба с каждой секундой вскрывала мои щиты, грозя подобраться слишком близко.

Бог яростно нападал снова и снова, не ограниченный особо такой мелочью, как физические силы, да и выбранное им мужское тело изначально было более выигрышным, чем мое хрупкое женское. На моей коже уже появилось несколько кровоточащих ран, которые я торопливо залечивала, не отвлекаясь особо от основной битвы.

— Ты, тварь, посмела угрожать всему, что мы так долго планировали! Неужели ты подумала, что тебе удастся справиться с богом?!

Я не стала сбивать дыхание и тратить время на ответ. Конечно, смела, хмырья морда! А что мне еще оставалось? Стоять в сторонке, пока вы гробите мой мир? Все миры!

— Чурбан бесчувственный, — это я пробормотала под нос, понимая, что неистребимая способность комментировать все подряд сильнее меня.

Мой громадный резерв грозил истощиться в ближайшие минуты, а против этого лба не действовали даже драконьи заклинания, которые мы с Иллианэль нашли в Кодексе! Окружающий нас купол святилища трещал, угрожая похоронить нас под весом рушащейся крыши, о чем свидетельствовали отваливающиеся от потолка куски. Броня Хаоса была непробиваема, а его мечи оставили очередные следы на моем уставшем теле. Ну что ж, когда выхода нет, надо его сделать! Я резко отступила, опустив меч.

И в то мгновение, когда бог с торжествующей усмешкой уже заносил свои клинки, чтобы раз и навсегда уничтожить досадную помеху на своем пути, я швырнула в него тем, чему невозможно сопротивляться. Своей болью, густо замешанной на последнем усилии магической импровизации, и шквальными эмоциями, скрываемыми даже от себя самой в самом дальнем уголке подсознания.

Все, чем мы с древним божеством швыряли в друг друга до этого, было, в принципе, вполне осязаемой, осознаваемой и при желании преодолимой магией. Было бы желание жить и достаточный запас сил. Того, чем я бросила в моего врага, не было ни в одном из учебников по практической магии, я уверена! Это были уже не материалистичные заклятья магических школ, а разрушение сродни Хаосу, на него я и надеялась.

Боль от того, как твое тело ломается под сильными яростными когтями животного, рвущиеся мышцы, брызжущая кровь. Боль от огня, заставляющего кожу покрываться уродливыми волдырями. Боль от магических обрядов, проводимых над тобой, и еще от множества смертей, которые тебе довелось пережить. Теперь она хлещет наружу, впиваясь своей разрушительной мощью в защиту врага, вживляясь в нее, становясь ею, ведь суть у всех этих вещей одна — сделать так, чтобы тебя не было. Ну, физическая боль — это мелочи для пущего эффекта.

Боль от разрываемой на части души, когда ты чувствуешь, как он навсегда покидает эту вселенную, и виной этому ты.

Боль от пробуждения в серой пустоте, и эта пустота заполняет бескрайние дыры в твоей сущности, безжалостно напоминая о том, что ты сделала.

Самая страшная боль от необходимости двигаться и жить дальше без него. Без самой важной части меня, без второй половины моей души, без того, кто предназначен мне судьбой.

Древний, сильный, непобедимый бог замер на месте, сотрясаемый неведомыми доселе для него ощущениями, которые превратили идеальную броню в ловушку. А я размахнулась и снесла ему голову, потом вытерла брызнувшие из глаз слезы.

— Вот на что вы обрекли меня, бессмертные. Теперь не жалуйтесь, что вам дали сдачи! — и позорно всхлипнула, быстренько сворачивая оказавшиеся таким сильным средством чувства, пряча их обратно туда, где никто не сможет до них добраться.

— Да чтоб я еще раз этим воспользовалась! — в сердцах воскликнула я, поскольку слезы не останавливались, смешиваясь с кровью из множества порезов.

Тем временем обезглавленное тело божества, истекавшее вместо крови тьмой из разрубленной шеи, полностью погрузилось в нее и исчезло, оставив на каменных плитах яростно сияющий янтарный меч.

— А вот и бонус, — я шмыгнула носом и взяла клинок в свободную руку.

И судя по спокойствию, светлой радости и умиротворению, которые нахлынули на меня, это был именно меч Света. Теперь можно было покинуть рушащийся оплот Хаоса, пока он не обвалился мне на голову, собрать явно злющих на мою последнюю выходку друзей и возвращаться в гостиницу отсыпаться. Я пошаркала к выходу, окутанная черным плащом длинных волос, жалкая, побитая и абсолютно не героическая. Непочтительно тащила за собой по земле волшебное оружие, отошла к деревьям, возле которых сидели мои насупленные соратники, и открыла уже рот, чтобы извиниться, но тут бедное святилище таки не вынесло надругательства и с грохотом рухнуло, накрыв нас волной пыли и грязи. Мы полчаса отплевывались от пыли, а потом Лизка укоризненно произнесла:

— Да, Лея, я всегда знала, что магия детям не игрушка!

Мы переглянулись и с облегчением засмеялись: как бы там ни было, мы снова победили!

И выволочка, вроде, отменяется?

Глава 13

Друзья действительно не стали особо сильно ругаться на мое самоуправство, но полностью избежать чтения моралей все-таки не удалось. После того, как я телепортом отправила нашу компанию в гостиницу и в изнеможении повалилась на кровать, доблестные соратники уселись рядом и дружно изобразили на лицах желание пришибить некоторых особо отличившихся магичек. Я жалостливо заломила брови, дала им выговориться, потом пообещала, что подумаю над их претензиями и вырубилась. По-моему, они озверели от подобного нахальства, но будить побитую подругу не решились.

Сон был долгим, спокойным и без сновидений, за исключением того момента, конечно, когда ко мне вновь приходил Даррен.

— Ты идешь к цели без сомнений?

— Тебе бы такое 'без сомнений', любимый!

— Но уверена в своей правоте?

— Нет. Нет. Но буду идти до конца, пока не останешься только ты — настоящий. Там и посмотрю, правильно ли я поступила.

— Никогда не думаешь дважды?

— Это вредно.

— Жалко, что я не могу обнять тебя, любимая моя, бесстрашная Лея.

— И мне жаль, Даррен. Только ты не прав: мне очень страшно. Очень. Но не могу же я идти к цели в таком стоянии! Время для рефлексии придет когда-нибудь потом, когда мир спасу.

Он засмеялся, а я проснулась, дикими глазами оглядывая комнату. Да, подобное пробуждение скоро станет привычным, хмыр тебя забери, Даррен! Надо срочно что-то с этим делать!

— Эй, кто-нибудь есть дома? — завопила я на всю комнату, присматриваясь к соседнему номеру.

За стеной, судя по отсутствию знакомых аур, никого не было. Ну и куда делись мои друзья? За окном виднелись серпы белой и желтой лун, так что, судя по всему, я проснулась вечером или ночью, а еще в очередной раз укорила себя, что потеряла часы, без которых было демонски неудобно высчитывать время! Я быстро переоделась, расчесала растрепанные волосы, накинула плащ с капюшоном, низко надвинув его на лицо, и спустилась вниз в трактир. Довольно просторное помещение было заполнено больше чем наполовину, в дальнем тихом уголке я заметила своих пропавших соратников и направилась к ним.

— Привет! Приятного аппетита, — я уселась рядом с Кьеном, стянув у него из-под носа пирожок.

— О, великая магичка проснулась! — Лизка, ехидна!

— Да, мы проснулись и жаждем деятельности! — я изобразила из себя надменную особу королевской крови. — Н знаю как вы, но я намерена сегодня отдохнуть, забыв обо всех проблемах!

— Не уверен, что проблемы забудут о тебе, милая, — Марко улыбнулся, так изящно вытирая руки салфеткой, будто находился на великосветском приеме.

— Марко, я тебя обожаю! Всегда сумеешь приободрить в нужный момент!

Друзья заулыбались, видя кислое выражение той половины лица, которое не было скрыто капюшоном.

— Выкладывайте, что еще случилось, пока я спала. И сколько спала, кстати?

— Да, как всегда, пару дней, не больше, — Кьен увернулся от моего тычка под бок.

Научили ребенка плохому! Если начнет язвить как Лизка и хамить врагам как я, то долго он не протянет. Ну почему он не берет пример с такого идеального Марко? Хмм.

— Пока ты спала, Лея, мы разведывали обстановку, выясняли личность советника местного правителя, сопоставляли данные о нем с тем, что ты говорила. Его здесь зовут Дарринэль Аршшами, довольно древнее демоническое имя, не делай такие глаза, дорогая! Да, он не совсем человек в этом мире, даже, скорее, совсем не человек.

— Он что, демон? — я вспомнила все мои предыдущие встречи с демонами и впечатления от них: не сказать, чтобы совсем плохо, но как-то и не совсем привычно. — А какой он?

— Сама увидишь. Не хотелось бы портить тебе восприятие своей оценкой и описанием.

От этих слов я скисла еще больше. Хмыр вас покусай, товарищи!

— Лея, он уже месяц мотается по столице, у них с правителем какие-то мероприятия по уничтожению тварей Хаоса в окрестностях ближайших городов, так что несколько дней в неделю он обязательно проводит здесь, в Фагоссе.

Что ж, это радует.

— А чем он занимается тут, вы не узнали? Надеюсь, что не сидит безвылазно во дворце, как тот советник в Ольмии.

Друзья как-то странно замялись и обменялись взглядами, которые мне не понравились.

— Ну, выкладывайте!

— Видишь ли, Лея, — начала смелая Лиза, слегка опустив глаза, чтобы не смотреть на меня прямо, — Хеллвел не отличается особо устойчивыми моральными рамками поведения. Ты же видела этих демонов, когда мы шли к магам? И как ты думаешь, хоть кто-то из них способен долго сидеть на месте и заниматься государственными делами?

Ой, что-то нехорошие мысли лезут мне в голову!

— Сама посуди, в этом демоническом мире даже воздух наполнен такими чувственными ароматами, что не думать о грешном даже мне, эльфу с более чем четырехсотлетним опытом, тяжело, — это Марко сменил мою подругу на боевом посту.

— И что? — очень не хотелось самой озвучивать те выводы, которые у меня получились из их прозрачных намеков.

— Да блудят они, разве непонятно! — малыш, а понятие дипломатии тебе известно?

Мы возмущенно посмотрели на Кьена, потом рассказ пошел уже легче.

— Демоны очень сильные и выносливые существа, им хватает нескольких часов для отдыха и сна, так что большая часть суток у них остается свободной. Какое-то время они, без сомнения, посвящают делам и всему прочему, они превосходные воины, да и искусства им не чужды, но сексуальная озабоченность в этом мире просто зашкаливает! Думаешь, Дарринэль, будучи демоном, чем-то отличается от правителя и его подданных? Да они на пару с правителем периодически пускаются в такие загулы, что города на ушах стоят еще долгое время после из отъезда! Как этот мир еще не развалился на куски, не понимаю! И когда только эта парочка успевает руководить? Хорошо еще, что остальным просто лень отрываться от приятного времяпрепровождения, и они не претендуют на власть, хотя, правитель достаточно сильный и хитрый демон, чтоб удерживать своих подданных в узде, какой бы символичной с виду она не казалась.

Мать твою, половина моя, я же все еще замужем! Теперь уже за распутным демоном! Вот хмырь!!!

— И как же сии доблестные представители демонической аристократии проводят время? — мой голос подозрительно спокоен, что насторожило всех, включая Кьена, который уже достаточно хорошо меня изучил.

— Ну, как могут развлекаться демоны? Бордели, балы, охота на каких-то местных демонических зверюг, распитие спиртных напитков, поединки с такими же, как и они, демонами. И любовь женщин в неограниченном количестве! Ну, перестань, Лея, это же не настоящий Даррен, а лишь Отражение матрицы!

— Ага, а если он таким и окажется? — я никогда не была ревнива, может, потому что не было кого-то, кем я бы настолько дорожила?

Я еще не видела этого демона в глаза, а уже хотелось ему их выцарапать с особой жестокостью! По бабам, значит, шляешься, любовь моя?

— Вряд ли. Ты же видишь, какие они все разные. Мне кажется, — задумчиво сказал Марко, — что это отдельные грани одной личности, усиленные магией. В первом — гипертрофированная осторожность и подозрительность, во втором — воинская прямолинейность и жесткость с примесью простоты, как это ни странно. В третьем случае...хмм. Лучше подумай, что тебя ждет впереди!

— Ладно, проехали, — отрезала я, поставив точку в обсуждении моего странноватого возлюбленного. — Где он бывает в столице, кроме борделей, разумеется?

Извините, не было у меня никакого желание перевоплощаться в ночную бабочку только для того, чтобы поймать этого негодяя.

— Они с правителем посещают многие балы, как я уже говорил, а еще выступления иномирских танцоров, актеров и музыкантов, еще...

— Достаточно! — я прервала Марко. — Танцоров, говоришь? Ну что ж, будем совмещать приятное с полезным! Ребята, я же говорила, что хочу расслабиться сегодня? Решено, мы идем танцевать, а я заодно узнаю, где вероятней всего появится мой благоневерный супруг в ближайшие дни. Только одежку прикупим. И, вам не кажется, что выслеживание озабоченного демона — не совсем правильное времяпрепровождение для подрастающего поколения?

Кьен надулся так, что я думала, меня продырявят обиженным взглядом, но было видно, что Марко и Лиза меня поддерживают.

— Я иду с вами! И, между прочим, я уже давно не девственник! И нечего меня называть ребенком, как драться вместе с вами, так я уже взрослый, а как на грязные танцы идти смотреть, так я еще не дорос!

Мальчишка так смешно и бурно возмущался, что мы поспешили его успокоить и убедить, что он уже вполне взрослый, чтобы делать свой выбор, но если к нему, такому симпатичному, будут приставать озабоченные любители хорошеньких человеческих мальчиков, пусть не говорит, что его не предупреждали. Кьена передернуло, но он все же стоял на своем. Мы расплатились и отправились за покупками.

Время было действительно позднее, так что, когда мы вернулись домой с обновками, Лизкины часы показали полночь — самое время отправляться на поиски приключений. Дверь в комнату мальчиков распахнулась, и нашим глазам предстали переодетые по местной моде ребята. Марко в тонких темных сапогах по колено, узких черных штанах и расстегнутой почти до пояса темно-синей рубашке вызывал желание сразу же все с него снять и никуда не отпускать как минимум сутки! Ассиметричные синие узоры над правой бровью и на левой скуле подчеркивали скульптурную лепку лица, длинные русые волосы заплетены в сложную косу и перевиты черным шнуром. Мечта, а не мужчина! Мы с Лизкой судорожно сглотнули, перевели взгляд на мальчишку. Обут он был тоже в высокие сапоги, черные штаны и черный кожаный жилет на шнуровке, волосы взъерошил и уложил с помощью магии Марко в достаточно стильный ежик. В общем, наш подросток мог спокойно соблазнить любую девчонку, и не только в этом мире: худощавое смуглое мускулистое тело, гибкая грация, из него должен вырасти очень интересный мужчина со временем!