А из оружия у неё был здоровенный молот, которым, судя по всему, можно было с одного удара разнести в щепки ствол толстого векового дерева.
— А то что? — ехидно поинтересовалась эльфийка у Ринки. — Что ты мне сделаешь, рыжая?
Амазонка снова рыкнула и, выхватив из ножен сверкнувший сталью клинок, стремительно атаковала длинноухую противницу.
Но и та двигалась словно молния, ловко уклоняясь от части ударов, а часть парировала своим коротким мечом.
— Ох! Как медленно, Ринка, как медленно! — потешалась эльфийка, умудряясь говорить прямо в момент сражения. — Боги! Совсем ты растеряла свою непревзойдённую скорость. Не даром, видать, говорят, что сопредельный мир лишает женщин силы.
— Р-р-р-р! Сейчас допрыгаешься у меня, длинноухая! — ещё больше распалилась амазонка. — Живо укорочу твои большие и наглые уши!
— Отставили балаган! — прорычал другой знакомый мне голос, и противницы моментально прекратили сражение. — Что за хрень вы тут устроили, вашу мать?!
— Хи-хи, да мы просто баловались, Мариша, — промурлыкала эльфийка с кошачьими интонациями. — Так, небольшая дружеская разминка.
— В другом месте разминаться будете, — проворчала магесса, подходя ко мне и заглядывая в глаза. — Как себя чувствуешь? — спросила она.
— Н... нормально, — ответил я с запинкой. — А эти девушки что, на самом деле эльф и орк?
Мариша глянула на остроухих девиц, которые разом заулыбались, и пожала плечами.
— Ну да, на самом деле. Тарна, проверь, как там Виктория, что-то она долго не приходит в себя.
— Ты о брюнетке? — уточнила орчанка. — Сейчас посмотрю.
Она шагнула к лежащей на земле женщине, склонилась над ней, коснулась пальцами шеи, нащупывая пульс, и рапортовала:
— Просто в отключке.
В этот момент Виктория открыла глаза, увидела зеленокожую великаншу, склонившуюся над ней, и завизжала.
— Вот и очнулась, — хохотнув, сказала Тарна.
В общим, так и состоялось наше перемещение на Форсу. Сознания лишились, судя по всему, только мы с Викой. Про остальных ничего сказать не могу. Когда я очнулся, все, кроме Виктории, были на ногах. Оказались мы в таком же Стоунхендже, что и в подземном зале на Земле, только расположенном в горах на каком-то каменном плато. А насчёт Земного портала я ведь, кстати, и понятия не имел, где он находился; не факт, что в Германии. Насколько я понял чуть позже, Мариша могла перенести нас с помощью заклинания врат хоть на обратную сторону Земного шара. В пределах одной планеты дистанция внутрипространственного прокола для мага её уровня существенного значения не имела.
Вот только, попав на Форсу, Мариша на парочку дней потеряла возможность использовать магию. По её объяснениям, в ауре всех женщин, оказавшихся в этом мире, начинали протекать переходные процессы. У тех, кто временно на Форсу отсутствовал, осуществлялось восстановление утраченных связей, и этот процесс занимал парочку-тройку дней. А у новичков аура гораздо более глобально перестраивалась, и длилось это с недельку или с полторы. Амазонкам противопоказаны были сражения, дабы не затягивать своё восстановление. Потому-то Мариша и разозлилась на Ринку за её потасовку с эльфийкой. А магессам мало того что не следовало плести заклинания — они ещё и лишались такой возможности, теряя магическую силу целиком.
Поэтому Мариша и попросила своих компаньонов, Тарну и Мильтрэль, встретить нас и подстраховать от возможного разбоя. Ведь сама она стала практически беспомощной без магической силы, а сопровождавшие нас амазонки были заметно ослаблены жизнью на Земле. Попутно остроухие девушки привели лошадей на всю компанию, оружие и местную одежду для всех прибывших. Амазонки, правда, привезли с собой с Земли и огнестрельное оружие. Так, на всякий случай. Во время одного из привалов я заметил у Лики в рюкзаке укороченную модель автомата Калашникова. Однако почти всё оружие нашего мира, с Маришиных слов, было уязвимо для стихийной магии Форсу. От простых разбойников оно ещё могло защитить, но если в банде окажется хотя бы средненький маг огня, то толку от автоматов и пистолетов было мало. Только как дубинками ими можно было пользоваться. У огневиков имелось заклинание, которое лишало порох способности воспламеняться, а воздушные маги могли запросто вывести из строя любую электронную аппаратуру, кастанув электромагнитный импульс приличной силы.
От Стоунхенджа мы двинулись в ближайший имперский город Лисан, на центральной площади которого имелся портал, способный перенести нас прямиком в Маришино имение. Иметь свою личную станцию входа-выхода в общей системе магической нуль-транспортировки на Форсу было, как я потом узнал, весьма дорогим удовольствием. Установка и активация постамента с четырьмя столбиками по углам стоила примерно столько же, как построить средних размеров замок [1]. Однако если маг или магесса делали это своими собственными силами и обладали должной квалификацией, какую имела, например, Мариша, то расходы их сокращались примерно втрое. Только за комплектующие им оставалось заплатить, но то были магические и очень дорогостоящие материалы. Тем не менее система порталов оказалась достаточно широко развитой внутри Империи. Практически любой мало-мальски крупный город имел хотя бы один портал.
Однако таким видом перемещений могла пользоваться только элита. Особых умений и силы при этом не требовалось. Даже самый слабенький маг-точка первого уровня [2] или воин первого дана способны были портал запустить, влив в него немного маны или жизненной энергии. Однако простолюдины такими возможностями не обладали. Впрочем, они могли нанять мага или воина для использования порталов.
Этот вид транспортировки был самым быстрым, но не обеспечивал объёмные грузоперевозки просто потому, что постаменты имели площадь около шести квадратных метров и от силы могли вместить в себя с десяток пеших пассажиров (большему числу перемещаться было просто небезопасно) или трёх всадников. А после использования требовалась перезарядка портала в течение десяти-пятнадцати минут. Так что ведение военной кампании с применением этих средств перемещений, было делом провальным. Хотя бы потому, что быстро перебросить таким способом большое число войск не представлялось возможным, а малую группу противники могли запросто перебить, используя превосходство в численности.
По этой же причине и торговые караваны чаще всего двигались своим собственным ходом, по земле, по морю или даже по воздуху (были на Форсу и летающие корабли-амфибии). Ведь переброска всех товаров заняла бы у торговцев очень продолжительное время и в течение всего этого периода портал был бы занят, не позволяя кому-нибудь другому воспользоваться им. Поэтому торговцы со своими товарами, согласно административному указу, имели право воспользоваться одной и той же общественной точкой выхода не более трёх раз в сутки и не более одного раза подряд, если, конечно же, то не был их собственный частный портал. На транспортировку пеших людей и всадников таких ограничений не накладывалось.
Но, кажется, я отвлёкся на объяснения. Так вот, путь до Лисана нам пришлось проделать на лошадях, потому что возле Стоунхенджа портал, увы, отсутствовал. И на вопрос: "Почему?" — я получил ответ: "А чтобы не шастали к нему все кому не лень".
Мариша уточнила у меня, ездил ли я когда-нибудь верхом, и мне пришлось признаться, что не ездил. И тут же между девушками произошёл горячий спор, с кем из них на одной лошади я поеду.
— У вас свой парий есть, вот и возите его, — возмутилась Лика.
— Какая разница, парий он или кто-то ещё, — ответила ей Мильтрель. — Мы ведь не трахаться с ним во время езды будем. Да вы рады должны быть, что поедете налегке. К тому же у вас сёдла на одного человека рассчитаны, а у нас — на двух, так что этому мальчику просто удобнее будет с нами ехать.
— А что нам мешает сёдлами поменяться?
— Всё, прекратили спор, — вмешалась Мариша. — Дмитрий поедет с Мильтрель и Тарной по очереди, и это не обсуждается.
— Но почему?! — возмутилась Ринка. — Почему ты вдруг встала на их сторону?
— На какую "на их"? — всплеснула Мариша руками. — Мы все тут одна команда. Но вы, видимо, забыли, что никому из нас в ближайшие пять-семь дней парий не понадобится. И единственные, кто будет в нём действительно нуждаться, — это наши остроухие подруги. Однако их энергия, если вы не в курсе, отличается от человеческой. И мне надо знать, как она повлияет на потенциал развития моего протеже. Не повредит ли она его веточкам, могу ли я позволить эльфийке и орчанке сливать в него своё желание или нет? Поэтому я и хочу, чтобы Дмитрий по очереди ехал с Тарной и Мильтрель. Сёкая сможет отследить эффекты, возникающие от соприкосновения разнородных аур, и предостеречь меня от возможных негативных последствий.
— Раз уж есть такие опасения, — заметила Селина, — разумнее было бы не рисковать и исключить всякие контакты между ними.
— Соприкосновение аур совершенно безопасно, — ответила Мариша, — но может дать ценную информацию. Я не просто готовлю для нас элитного пария, знаешь ли, но ещё и исследую процесс его развития. Возможно, смешение энергий окажется полезным для него. В таком случае грех будет упускать такой позитивный фактор воздействия.
В общем, опека надо мной была временно передана эльфийке и орчанке к взаимному нашему удовольствию. Меня очень интриговали эти сказочные леди, а я, судя по всему, обеим им нравился. Мильтрель, или коротко Мила, была второй магессой в нашей группе и пока единственной действующей. Я узнал это достаточно быстро, стоило ей кастануть на меня полувес, перед тем как усадить на свою лошадь. Это заклинание не полностью лишало меня тяжести, а лишь уменьшало её примерно наполовину, так что вместо своих шестидесяти пяти килограммов я стал весить чуть более тридцати. К сожалению, одноразовые порталы открывать она не умела, потому что магия врат требовала квалификации квадрата-грандмастера, а Мила была лишь треугольником-мастером, пусть и достаточно высокого восьмого уровня. Сфера её влияния распространялась на стихии огня, воздуха и воды.
Орчанка, как легко можно было догадаться, оказалась амазонкой, причём достаточно высокого седьмого дана. Особенностью её вида являлась огромная сила. Собственно, поэтому она могла как с пушинкой обращаться со здоровенным молотом, разнося в щепки деревья и стены домов не хуже легендарного Терминатора. Ну и если уж кто-то попадётся под её удар, то спасти его могли лишь защитные чары или зачарованные доспехи.
Кроме этих двоих к нашей команде присоединился ещё один эльф, юный беловолосый и остроухий парнишка с зелёными глазами, которому на первый взгляд нельзя было и восемнадцати лет дать.
Однако внешность у эльфов оказалась весьма обманчивой, и потом я узнал, что по годочкам своим он был раза в два старше меня, но всё-таки по эльфийским меркам считался юношей. Миле, к примеру, оказалось вообще больше сотни лет, а подруге её, Тарне, — лишь тридцать пять.
Эльфийского юношу звали Саноларас и, поскольку был он, как и я, бесправным парием, я решил, что не будет зазорным имя его сократить до Сани или Саши. Сойтись с ним мне удалось далеко не сразу. Первая же попытка заговорить обернулась провалом. Эльф даже голову ко мне не повернул, изображая статую самого себя. Парнишка вообще показался мне вначале самой бесстрастностью, и какие бы то ни было эмоции очень редко проявлялись на его лице. Этакий Чингачгук Большой Змей, глядящий в бесконечность. На шее его красовались один зелёный и три оранжевых листика. Не очень густо, на мой взгляд, что показалось мне удивительным.
Как рассказала потом Мила, они с Тарной купили в дорогу пария из, скажем так, нижней ценовой категории с тем, чтобы впоследствии перепродать его другим путешественницам. Собственно, подобных дорожных париев приобрести было несложно почти в любом городе, и все они имели относительно малое число листиков, потому что веточки их по каким-то причинам слабо развивались.
Решающим фактором в этой покупке стала раса юноши. Мила купила своего соплеменника потому, что в противном случае того ждала участь общественного женского писсуара и одна из держательниц подобного заведения к нему уже присматривалась. Её лишь не устраивала цена. В общем, эльфийка пошла на поводу у своей жалости и приобрела юношу, не торгуясь, что впоследствии не помешало ей использовать того по назначению, которое ему было уготовано в общественном туалете. Ну а как ещё было использовать пария с одним зелёным листом и тремя оранжевыми? Ясно ж было, что с помощью золотого дождика хотелка гасилась гораздо эффективнее, чем с помощью куннилингуса. Однако увидев меня, обе остроухие дамы моментально потеряли интерес к своей прежней покупке и теперь с вожделением ждали возможности меня опробовать. И это несмотря на то, что Мариша почти открытым текстом сказала, что ничего пока им не обещает.
Во время поездки я чувствовал грудь Мильтрель, упиравшуюся мне в спину, её дыхание, согревавшее кожу на моём затылке, и лёгкие будто случайные прикосновения к открытым участкам тела. Девушка то запястьев рук моих пальцами касалась, то щеки своей щекой, то уха губами. И каждый раз я чувствовал будто лёгкие уколы электричества и томное тепло, распространяющееся от места прикосновения вглубь моего тела. Эти ощущения кружили мне голову и были очень приятными. Вообще сам факт, что я еду в одном седле с настоящей эльфийкой, наполнял мою душу детским восторгом. А потом я почувствовал прикосновение её мягкого живота к своей спине и просто поплыл, будто меня прижали к источнику какого-то волшебного электрического блаженства. Видимо, рубашка моя и её курточка от соприкосновения наших тел слегка задрались, и вот её живот касается моей спины, вызывая целый сонм сладостных ощущений: бархатная нежная кожа, приятно пощипывающие кожу разрядики и удовольствие, сплошным потоком наполняющее меня.
— У-у-ух как тут всё прикольненько, — услышал я голос Мары, который слегка разогнал туман в моей голове. — Её энергия для тебя словно витаминка, вся аура твоя теперь просто бурлит. Не знаю пока, что хорошего из этого получится, но вреда точно не будет. Хи-хи, эльфийку ты сможешь ублажить. Это уже без вопросов.
"Что со мной такое, я словно под кайфом?" — задал я духу вопрос.
— Хи-и-и, считай, что ты под кайфом и есть. Твоя аура поляризуется аурой эльфийки. Если хочешь хоть немного сбросить это наваждение, то просто перестань прислушиваться к своему телу и обрати внимание вовне. Ну вот хоть красотами природы полюбуйся.
Я попытался последовать совету сёкаи, но не так уж и быстро у меня это получилось. Остроухая девушка, казалось, пленила меня своим телом и не хотела отпускать. Тем не менее постепенно я стал вникать в окружающий меня мир, замечая проносящиеся мимо деревья, цепляясь взглядом за зеркальную гладь озера, проплывающего с правой стороны, и очаровываясь яркой лазурью неба, по которому плыли затейливые фигурки перистых облаков. И неожиданно я будто окунулся в окружающие меня красоты и снова испытал восторг, но уже от ярких красок, очаровательных звуков птичьих трелей и восхитительного аромата луговых трав.
