— Следующая, Геин, — девушка молча встает и подходит ко мне, берёт подарок и прямо на глазах у всех, целует меня. Пусть и недолго, но уже сам факт.
Зоря краснеет, Пайлон тактично отворачивается, Фауст никак не реагирует, а вот Джун буквально кипит и зло смотрит на девушку.
— Спасибо, — оторвавшись от моих губ, шепчет эта чертовка, что таким образом подчеркнула собственную позицию в отношении меня и не захотела терять полученный успех.
Хорошо, хоть при всех не стала открывать свой подарок или спрашивать о том, что там, а то боюсь мало бы мне не показалось.
Просто прогуливаясь вчера, увидел шикарнейший комплект нижнего белья, а стоило мне только представить в нём Геин, как слюни сами собой потекли изо рта, так что не удержался и купил.
— И последний, тебе, Джун, — в этот раз подарков было несколько, что не осталось без внимания.
Джун так же, как и Геин подошла ко мне, и поцеловала меня, правда только в щеку, в губы ей не хватило смелости.
Будь мы наедине, может и хватило бы, но при всех она не стала всё-таки это делать.
Ей я подарил комплект собственноручно сделанных талисманов с самыми разными эффектами, начиная от парализации и заканчивая молниями, о чём и пояснил ей.
Вторым же моим подарком было ожерелье, красивое золотое ожерелье, которое явно понравилось Джун, о чём отчётливо говорил её посверкивающий взгляд в мою сторону.
После этого наша посиделки продлились ещё какое-то время, а затем все стали расходиться.
И стоило только двери закрыться, как я тут же рухнул на свою кровать, и немного полежав, уснул.
* * *
1 января 1998 года.
Первый день в новом году ознаменовал мой день рождения, а это значило, что мне наконец исполнилось двенадцать.
Не бог весть какая большая дата, но я был рад уже и этому, я взрослел и это не могло меня не радовать.
Впрочем, отпраздновать хоть как-то свой день рождение мне было не судьба.
Весь день, с самого утра и до позднего вечера в замке, в зале Танджей, вовсю шло совещание, и если сначала отец начал с того, что ввёл в курс дальнейших планов вассальные семьи, то дальше, когда они все смогли осознать услышанное, тут-то всё и началось.
Откровенно негативных или враждебных эмоций я не чувствовал, были сомневающиеся или неуверенные в успехе, но под общей волной, они тоже вступали в обсуждение.
Так весь день, а за ним и вся следующая неделя, всё это время пришлось посвятить более полному планированию и раздачи целей и задач для каждой конкретной семьи.
За всеми этими событиями, пришлось прощаться с Джун в спешке, не уделив ей должного внимания, но она понимала, что у меня есть собственные обязанности и не обиделась.
Джун вернулась к своему обучению и отправилась обратно в Японию, Фауст вновь погрузился в собственные исследования, Зоря пребывала в меланхолии и грусти после расставания с Джун и слушала музыку, а я был занят тем, что всё больше и больше погружался в дела клана, забросив на время даже собственные тренировки.
Но долго так продолжаться не могло, и понимая, что если не вырваться из этого порочного круга, то я могу в подобном темпе пробыть до самого начала турнира, что не очень благоприятно скажется на мне, и я решил действовать.
* * *
— Отец, вот документы, что ты просил, — войдя к нему в кабинет, я положил на стол бумаги, но уходить не спешил.
— Ты что-то хотел, сын? — переведя взгляд на меня, решил узнать он.
— Да! Я хотел бы на время покинуть замок, это не помешает вам с дедом? — Ен задумался, и только спустя несколько минут, кивнул.
— Нет, можешь отправляться в любое время.
Ты конечно здорово помог, чего если честно ни я, ни твой дед не ожидали. Но мы справимся и сами. Куда собрался в этот раз? — благословив меня, отец решил поинтересоваться словно между делом о пункте моего путешествия.
— В Америку, хочу встретиться с одним человеком, думаю переманить его к нам, — не стал я делать тайны из очевидного, тем более, если надо, отец, итак, сможет узнать, где я нахожусь.
— Что же, тогда не буду тебя задерживать. Надеюсь ты ненадолго? — уже у самой двери, остановил меня его вопрос.
— Нет, постараюсь закончить поскорей, ещё много дел, которые нужно завершить, а это просто рабочая поездка, — больше ничего не говоря я вышел, а Тао Ен лишь значительно хмыкнул на слова своего сына.
* * *
17 января 1998 года США, Нью Йорк.
Хм, мокрый снег, хреновая видимость и гололёд, именно так я и запомнил для себя этот город.
Отчасти моё не самое радостное впечатление было связано с тем, что приехал я сюда зимой, но всё равно. Чем-то мне Нью Йорк всё-таки не нравился.
Хотя, если быть объективно честным, город довольно красив, ну настолько насколько может быть красив город, застроенный небоскрёбами.
Но мне было плевать на это, я сейчас сидел в ресторанчике напротив университета и устроившись у окна попивал горячий кофе, который был откровенно дерьмовым, но хотя бы согревал.
— Господин, он идёт, — голос Геин отвлёк меня от посторонних мыслей, и я обратил своё внимание на происходящее за окном, наблюдая за зданием напротив, из которого сейчас вышел человек, направляющийся в это самое кафе.
— Благодарю, Геин, — вежливо кивнул я сидящей напротив меня девушке, что сопровождала меня в этой поездке.
Зорю в этот раз брать с собой не стал, да и как мне кажется она и сама не особо пылала энтузиазмом, полностью отдавшись музыке, даже не думал, что это на неё так подействует.
Но вот колокольчик на двери у входа звонко прошумел, и я, подняв взгляд, увидел того, за кем я, собственно, сюда и прилетел.
Камель Мюнзер, высокий светловолосый мужчина тридцати пяти лет, одетый в слегка помятый и видавший виды серый пиджак, что отчётливо виднелся под его плащом.
Сняв этот самый плащ, он прошёл к столику и повесив его на стул, сел там же, беря в руки меню и вчитываясь в него.
Подходить к нему я не спешил, стараясь ещё немного изучить его со стороны.
Итак, что я знаю об этом человеке? Ну не так уж и много, но и не сказать, чтобы мало.
Профессор физики и квалифицированный инженер, гениальный шаман, правда, скорее в плане оригинальности подхода, а не силы или боевых навыков, ну ещё немного еврей.
Именно этот человек в скором времени должен будет завершить одно из опаснейших орудий за всю историю этого мира, не зря я считаю его гением.
С его изобретением по разрушительности могут поспорить разве что ядерная бомба или же сильнейшие шаманы этого мира.
Да, может я и преувеличиваю, но как мне кажется, ненамного, ведь созданный им Голлем очень опасен и ни одно современное человеческое вооружение не сможет составить ему конкуренцию на поле боя, и именно поэтому я хочу заполучить для себя этого человека.
Но вот чем я смогу его заинтересовать?
Вот в этом-то и загвоздка, я знаю о его достижениях, как уже свершившихся, так и ещё не завершённых, но чем он живет, чем дорожит и в чём нуждается, вот этого я не знаю.
Тем временем, пока я предавался всем этим мыслям, мужчина уже успел сделать заказ и приступить к своему обеду, и я понял, что время пришло.
Вот уже несколько дней я наблюдаю за этим человеком, стараясь понять, как войти с ним в контакт и где сделать это лучше всего.
Можно было бы конечно прийти к нему домой или же на работу, но насколько я смог изучить этого человека, это бы явно пришлось ему не по душе.
Бывший фин, а ныне законопослушный американский гражданин очень не любил, когда вторгались в его личное пространство, и именно поэтому я решил поговорить с ним на нейтральной территории, в ресторане, где он часто обедает.
Встав со своего места, я направился к его столику, Геин пристроившись у меня за спиной, следовала рядом.
— Разрешите? — отвлёк я его от поедания бифштекса, встав, напротив.
Впрочем, сам профессор отвечать не спешил, отложив вилку и нож в сторону он молча и настороженно осматривал нас, пока ещё ничего не заподозрив, ведь я скрывал своё фуриоку, как и Геин.
— С кем имею честь? — всё-таки кивнув и дав согласие на то, чтобы я присоединился к нему, спросил он.
— Рен Тао, будем знакомы, профессор Мюнзер, — вежливо улыбнувшись, представился я, когда нужно я всегда был вежлив.
— Хм, — Камель Мюнзер нахмурился, ещё раз осмотрел меня и севшую рядом Геин, бросил взгляд на часы, но не увидев там того, чего ожидал, ещё больше стал раздражаться. — Раз вы знаете как меня зовут, значит у вас есть ко мне какое-то дело?
Не хочу показаться невежливым, но у меня сейчас обед и у меня не так много времени, так что не могли бы вы перейти сразу к делу.
— От чего же, буду только рад, — его нежелание ходить вокруг да около, мне импонировало. — Я здесь, чтобы предложить вам работу.
На моё заявление, профессор лишь насмешливо выгнул бровь, тем самым показывая, что хоть и вежлив со мной, но не воспринимает меня всерьёз.
— Буду честен, но работа, которую мне может предложить ребёнок, меня не интересует, — решив сразу расставить всё точки над 'i', произнёс он.
— Зря профессор, не стоит поверхностно судить о людях. В моей власти многое, о чём вы даже и не подозреваете, а относясь ко мне как к ребёнку, вы можете упустить хорошую возможность для себя, — оставаясь всё так же вежливым и серьёзным, слегка пристыдил я его, чем явно заслужил пару пунктиков расположения у шамана.
— Пусть даже и так, я вполне допускаю, что вы, юноша, отпрыск какого-нибудь богатого человека, о чём красноречиво свидетельствует ваша спутница, но даже если и так, мой ответ не изменится, ваше предложение мне не интересно, — всё так же продолжал гнуть он свою линию.
— И что, даже не узнаете в чём оно состоит? — решил сыграть я на его любопытстве, но ошибся.
— Мне не интересно, зря стараетесь, Тао, — нахмурился он от моей настойчивости.
— А я всё же озвучу, — не стал сдаваться я. — Видите ли, профессор, я был не до конца с вами честен, — с этими словами, я слегка приспустил контроль над своей фуриоку и показал малую часть своей силы, но этого хватило, чтобы стрелка на часах Мюнзера начала бешено крутиться, что явно не понравилось последнему.
— Вот как? — настороженно и слегка напрягшись спросил шаман, — впрочем, что-то подобное я и ожидал.
Только скажите, как вам удалось скрывать вашу силу всё это время?
— Вот видите профессор, я уже смог вас заинтересовать, а ведь это лишь малая часть из того, на что я способен. Так как, выслушаете меня? — улыбнулся я.
— Хорошо, я готов послушать, но обещать ничего не собираюсь, — откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, ответил он, но сам этот его жест, мне не понравился.
— Рад это слышать. Знаете, профессор, я уже довольно-таки давно слежу за вашими работами, ваши статьи и диссертации они довольно познавательны, я даже почерпнул пару идей для себя из них, — мои слова явно удивили шамана, мало того, что я молод, так ещё и шаманы не очень любят посвящать себя науке, — но речь пойдет всё же не об этом.
Куда больше меня интересует ваша другая работа, который вы занимаетесь после занятий в университете.
На последних моих словах, раздражение буквально вспыхнуло в душе этого человека, причём настолько отчётливо, что я даже удивился немного и замолк.
— Откуда ты узнал об этом? Никто не должен был знать. Никто! — едва ли, не рыча сквозь зубы и стараясь сдерживать себя, спрашивал он.
— У меня свои источники, профессор и я не буду раскрывать их вам. Скажу лишь, что ваши исследования заинтересовали меня и мою семью, именно поэтому я приехал, чтобы встретиться с вами.
— Что вы хотите от меня? Что вам нужно? — что-то мне не нравилось куда скатывается разговор.
Почему он паникует? Ведь я даже не давил на него, а только излагал факты?
Ну да, узнай кто-то ещё, что он создает Голлема, и его тут же бы пожелали убить, уж больно запоминающимися были истории, где уже до этого применялись эти конструкты.
Но если бы я хотел его убить, то и не разговаривал бы сейчас с ним.
— О, ничего особенного, профессор. Лучше скажите, что вам, нужно от нас? — мой вопрос ввёл Камеля в ступор и даже его гнев, слегка успокоился.
— В смысле? — осторожно задал он вопрос.
— В прямом, уверен, вас ограничивает многое, именно поэтому вы всё ещё не смогли закончить его.
Я дам вам всё что вы пожелаете, деньги, ресурсы, материалы, всё, что только нужно, — продолжал я сманивать его на свою сторону.
— Да? И что взамен? Вы ведь не из доброты душевной решили помочь мне? — подозрительный он больно, но он прав.
— Нет, далеко не из доброты, в этом вы совершенно правы. Скажите мне профессор, что вы планируете делать с Голлемом, после того, как завершите его?
Как вы собираетесь его использовать? — гнул я свою линию, стараясь привести к нужным мне вопросам и решениям.
— К чему вы клоните молодой человек? — Камель был не так прост и идти у меня на поводу не хотел, хотя и он, и я, знали, что Голлема он собирается использовать на турнире.
— Я к тому, что мне нужен ваш Голлем. Я хочу его, разумеется я хорошо заплачу вам за него.
Если же вы согласитесь сотрудничать со мной и дальше, то я даже готов предоставить вам работу и огромные ресурсы, если вы, так скажем, согласитесь массово выпускать свои создания.
После моих слов за нашим столиком установилась тишина, профессор размышлял, а я не мешал.
Я ведь и правда готов был заплатить любые деньги за Голлема, но вот согласиться ли он, не известно.
Было бы конечно лучше, если бы он переехал в Китай, но не всё сразу, буду приводить его к этой мысли постепенно.
— Я не согласен! — ошарашил он меня своим ответом. Нет, честно, я удивлён, хоть и следил за его эмоциями.
— Почему же? Ведь я более чем щедр? Кто ещё сможет предложить вам подобные условия?
Я дам вам всё что вы пожелаете и не только вам, но и вашим детям, — да, последнее как мне кажется говорить не стоило, эмоции ярости, что сейчас полыхнули от него мне очень не понравились.
Сдаётся мне, что он подумал, что я сейчас угрожал ему, упомянув его детей.
— Мне ничего не нужно, тем более от вас, — едва ли не плюнул в меня он. — Я всего добьюсь сам. Слышите, сам!
Мой Голлем, совершенен. С ним, я легко смогу стать королём Шаманов, и тогда, меня уже ничто не будет ограничивать.
Весь мир будет подвластен мне, и перебиваться на ваши жалкие подачки я не намерен. Пусть сейчас мне придётся не легко, но в будущем, это окупиться. Прощайте, — больше не говоря ни слова, он встал, резко отодвинул стул и вышел, даже не повернувшись.
— М-да, неудача, — слегка озадачено сказал я, смотря в спину удаляющего шамана.
— И что теперь господин? Мне позаботиться о нём? — девушка, что всё это время сидела рядом со мной, решила проявить инициативу, но я лишь отрицательно помотал головой.
— Не стоит Геин, этот человек итак не доживёт до турнира, не стоит помогать ему в этом, — но блин, всё равно досадно. Такая возможность и я её упустил.
Но до чего же неприятный мужик.
