Я отказался дать полную информацию о моем знакомстве с инопланетной жизнью, которую все с готовностью приняли. Люди, ведущие скрытную двойную жизнь, как правило, понимали, когда нужно что-то лгать.
В общем, все прошло лучше, чем ожидалось. Никто не запаниковал и не настаивал на неловких вопросах. Ноэль была немного разочарована тем, что ей придется ждать лечения, но фактический план с указанием сроков, казалось, сильно поддерживал ее настроение. Я мог бы сопереживать. Когда меня запугивали, хуже всего было не столько шутки и оскорбления, сколько ощущение, что это никогда не кончится и что выхода нет. По общему признанию, средняя школа была только так долго, но я мог легко вообразить чувство неизбежного отчаяния Ноэль, поскольку она исключала все больше и больше решений ее проблемы. Наличие надежды, даже маленькой, было находкой в ??такой ситуации.
При том, как гладко все прошло, казалось, что вся упреждающая встреча была ненужной. Тем не менее, я чувствовал, что поступил правильно. Поскольку я продолжал делать все больше и больше движений, мне нужно было продолжать предвидеть последствия в дальнейшем и решать их, прежде чем они выйдут из-под контроля. К. был чрезвычайно опытным в своей области компетенции, но он подпитывал некоторые из моих наиболее опасных качеств личности в этом отношении. Зачем беспокоиться о будущем? Зачем беспокоиться о том, что могут подумать другие люди? Просто делайте что хотите и устраняйте все, что представляет угрозу.
Такое отношение не собирается сокращать это. Возможно, я не вдохновляющий герой, но я не был просто кровожадным убийцей. Я должен был быть лучше. Лучше, чем я сам верил, что смогу.
Все зависели от меня.
<*> <*> <*>
Лиза смотрела на меня с тревожной интенсивностью на протяжении всей поездки на машине до своей квартиры. После постоянного потока болтовни от нее, это было немного жутко, когда она просто смотрела на меня в полной тишине. Мы прибыли в ее квартиру и заняли места в ее гостиной.
В этот момент Лиза моргала, как обычный человек, но она все еще была странно напряжена, поэтому я улыбнулась, пытаясь расслабиться. "Итак, что вы..."
"Да", сказала Лиза.
"Ну что?"
"Да, я хочу помочь вам с этими миссиями, которые вы собираетесь выполнить".
"Это не-"
"Я знаю, что ты собираешься убить чужих плохих парней где-то на другой планете. Я хочу в.
"Хм, ты не думаешь ..."
"О, все хорошо. Я действительно последний человек, который осудит вас за убийство ужасных преступников, Си Си, и я могу сказать, что эти люди действительно ужасны. Или, по крайней мере, вы так думаете. Я доверю твоему суждению.
"Хорошо, но ..."
"Вам тоже не нужно об этом беспокоиться. Я-"
Я закрыл ей рот рукой. "Хорошо, этого достаточно. Как я уже говорил, вы, кажется, немного гипервыступаете прямо сейчас, поэтому я позволю вам немного успокоиться, а потом мы сможем обсудить это позже. Я не против вашей помощи, но мне нужно подумать о том, как сильно я хочу вас вовлечь. Теперь я собираюсь убрать мою руку, и тогда мы закончим этот разговор в обычном режиме. Вы что-то говорите, я отвечаю полными предложениями и так далее. Кивни, если понимаешь.
Лиза кивнула, и я откинула руку назад. Она выглядела готовой начать говорить снова милю в минуту, но остановилась и глубоко вздохнула. "Хорошо. Мы можем поговорить об этом позже. Но я действительно хочу быть в этом. Пожалуйста, подумайте об этом.
"Я буду. Спасибо за ваше предложение. Теперь успокойся и поспи. Пожалуйста."
<*> <*> <*>
После нескольких переговоров спустя пару дней Лиза неохотно согласилась остаться на Земле и помочь мне осмотреть информацию, которую я ей вернул. Она настаивала на том, чтобы идти со мной за пределы мира, но мне пришлось опустить ногу. Я имею в виду, я поняла ее желание увидеть новые крутые инопланетные миры, но она была Мыслителем. Аналитик и интерпретатор информации. У нее не было никакого дела бегать в поле и подвергать свою жизнь опасности. Я согласился позволить ей отправиться на развлекательную поездку на другую планету в какой-то момент в будущем, но я хотел получить ее, по крайней мере, Плащаницу среднего уровня до того, как это произошло.
Итак, пока, исследования. Из двух целей я решил сначала преследовать Блора Блик-Били. У Ютакара Хелросса было больше явных подсчетов, но Блорп мне показался стройнее. Я имею в виду, что инстинктивно, морально, а не расистски, хотя он на самом деле был псевдоколониальным организмом слизи. Внимательно изучив физиологию его вида, я понял, где полная дезинтеграция может быть правильной стратегией убийства. Интересно, что у него — я использую это местоимение несколько произвольно — не было законной щедрости на голове, что означало, что губернатор желал изменить правила даже больше, чем я думал, чтобы избавиться от этого... человека.
В терминах Земли Блорп был телевизионным списком. Он был харизматичным оратором, у которого была особая способность обращаться с обездоленными и обездоленными. Его книги и программы кабельного телевидения были невероятно популярны, а его выступления всегда были полностью забронированы. Он даже финансировал ряд детских больниц.
Однако, по обычной дуге вселенной, его истинная природа была поставлена ??под сомнение. Несколько лет назад члены семьи некоторых "последователей" Блорпа обвинили его в психологическом и сексуальном насилии над своими родственниками. Я действительно не знал, что думать об этом. Сами жертвы отказались давать показания, поэтому дела затормозились. Год спустя, женщина вышла вперед, утверждая, что Блорп держал ее в плену в своем доме. Ордер на обыск был таинственным образом задержан, и к тому времени, когда власти начали расследование, не было никаких признаков "темницы", которую описала женщина. Дело было прекращено.
С приходом к власти нынешнего губернатора он провел серию антикоррупционных реформ. Часть этой инициативы включала серьезное увеличение бюджетов и авторитета отделов судебной бухгалтерии, и в ходе их нового толчка выяснилось, что некоторые из благотворительных организаций Blorp имели подозрительные нарушения в своих финансовых отчетах. После дальнейшего изучения выяснилось, что о многочисленных материалах сообщается недостаточно. Сотрудники благотворительной организации были допрошены, и один из сотрудников сразу же признался в краже средств. Он был обвинен в растрате и вскоре осужден. Однако, несмотря на тщательный поиск его активов, деньги так и не были найдены.
Через несколько недель после этого инцидента кто-то совершил покушение на жизнь Блорпа во время одной из его религиозных служб. Он был серьезно ранен, но его жизнь была спасена благодаря неожиданному вмешательству доктора Флацзы. Как бы вы сделали операцию на слизи?
K издал щелчок, который, как я узнал, означал неодобрение. "Видите, именно поэтому правильное планирование так важно. Компактный карбонизатор? Кто ты думаешь, что ты дурак, приятель? Какова бы ни была цель, вам придется нанести несколько идеальных выстрелов для подтвержденного убийства на месте ". К положил мне на плечо коготь и указал на статью, которую я читал вместе с другой. "Учись на ошибках этого дурака, Тейлор. Многие люди в этой сфере деятельности наполняются собой. Они думают, что их невозможно остановить машинами для убийства только потому, что они застрелили нескольких человек в голову. В реальной жизни ты скучаешь. Вы ускользаете. Не позволяйте своему эго обманывать вас, заставляя думать, что вы этого не сделаете. Ваша задача — убить цель и сбежать безопасно, поэтому выберите план, который реально даст вам наилучшие шансы для достижения этих целей ".
Как бы то ни было, после этой смерти Блорп начал дистанционно передавать свои услуги и разговаривать. Его редко видели на публике.
Это все, что я смог узнать из общедоступных источников. Я полагаю, что я мог бы оставить это при этом, но я не чувствовал, что того, что я узнал, хотя это и подозрительно, было достаточно, чтобы жесткий губернатор "надлежащей правовой процедуры" приказал нанести дополнительный удар по закону. парень. Я хотел копать глубже. Я "приобрел" полицейские записи и внутренние сообщения, касающиеся Блора. Это было непросто, но стандартные методы обеспечения безопасности на самом деле не имели большого значения, несмотря на навыки К. На догадках я также собрал сообщения о пропавших без вести, относящиеся к началу бума популярности Блорпа.
К счастью, теперь у меня была Лиза, чтобы помочь мне просеять груды документов. Миссия Heartbreaker все еще давала мне кошмары о бесконечной организации и перекрестных ссылках на документы. Я передал ей материал, который я собрал, и начал рассказывать, как мы разделим работу, когда она прервала меня.
"Э-э, CC? Я ничего не могу прочитать.
Упс Я забыл, что не у всех был вирус-транслятор. К. объяснил мне это немного дальше, но мне пришлось его отрезать, когда он начал говорить о том, как это колонизирует мои нейроны. Невежество было блаженством.
Так как я не думала, что Лиза добровольно заразится полупсихическими микробами, мы пошли с немного более приятной машиной для перевода текста. С этим из пути мы начали. Многие вещи были довольно банальными, и я думал, что Лизе может быть скучно, но она казалась совершенно довольной, просматривая ведомственные записки и рутинную переписку между сотрудниками правоохранительных органов.
Когда мы пришли к пропавшим без вести, Лиза была должным образом впечатлена моим шаблоном расследования похищений / исчезновений и использовала его в качестве основы для своей общей аналитической стратегии. Мое самодовольство от моего вклада было ослаблено, когда она начала полностью выбрасывать меня из воды, когда дело дошло до установления связей и выводов. Вся ее шутка "Я знаю, о чем ты думаешь" была интересной, но именно здесь я почувствовал, что вижу ее способность раскрыться во всей ее красе.
Учитывая возможность спокойно сидеть и работать с различными источниками данных, у Лизы было гораздо меньше шансов прийти к ошибочным или неполным выводам. Методично, безжалостно, она предугадывала одно доказательство за другим, вращая быстро распространяющуюся сеть логики, которая заключала в себе узоры и узоры, скрытые на виду. Она даже создала одну из тех плат теории заговора с нитями пряжи и кнопками. Я не знал, что люди делают это за пределами фильмов. Как только она действительно пошла, я в основном старался держаться подальше от нее. Иногда она просила меня вернуться в Джасайру, чтобы подтвердить какую-то теорию, которую она выдвинула. Она всегда казалась странно восторженной, чтобы исправить свои ошибочные гипотезы, добавив новую информацию о психологии пришельцев или еще много чего.
Если мы честны, она слишком увлеклась этим. Я был занят постоянной борьбой за то, чтобы заставить ее есть, спать и принимать душ. Особенно забавно было то время, когда она получила сильную мигрень от перенапряжения Thinker, но настаивала на том, чтобы протолкнуться по какой-то необъяснимой причине. Это было похоже на то, как ребенок горит на горячей плите, отскакивает от боли, а затем сразу же касается ее снова. Неоднократно. Забавно, но в то же время смутно ужасно. Мне приходилось ставить ее на принудительные тайм-ауты не раз.
Это заняло целую пару недель, и поверьте мне, когда я говорю, что чувствую нехватку времени, но Лиза выдвинула довольно всеобъемлющую теорию о том, что происходит.
Лиза хлопнула в ладоши и потерла их вместе. "Хорошо, хорошо, давайте разберемся", — сказала она. "Приготовьтесь погреться в моем гении". Она была достаточно умна, но мне было трудно воспринимать ее всерьез, пока она была в фиолетовой пижаме с цветочным принтом, которую теперь обычно носила по всему дому. "Итак, для начала, Блорп имеет связи со всеми этими дерьмовыми птицами", — сказала она, указывая на различные имена, которые были привязаны к визитной карточке Блорпа красными нитями пряжи. "Вы знаете, когда я заставлял вас бегать за этими финансовыми записями? Вот почему. Некоторые из них было труднее обнаружить, чем другие, но как только вы начнете копать, вы увидите, что они все приятели. Этот парень — судья, этот парень — комиссар полиции, этот парень — генеральный директор, — сказала она, указывая на разные имена на доске.
"Остальные в том же духе, грязные и большие парики. Обычный хороший старый клуб для мальчиков. Так вот, богатые и могущественные придурки, как это, склонны держаться вместе, так что в этом нет ничего слишком подозрительного. Однако, — сказала она, поднимая палец, — подозрительно то, как они связаны с Блорпом. Все они регулярно отправляют ему платежи. Они в основном замаскированы как пожертвования для его благотворительных организаций, но если вы посмотрите поближе, то увидите, что все это оказывается в карманах Блорпа. Ребята-криминалисты были на правильном пути, чтобы выяснить много всего этого во время хищения, но их закрыли, как только тот парень признался ".
Лиза подняла несколько распечаток сообщений электронной почты, или какой-то инопланетный эквивалент электронной почты. "Вот несколько сообщений от ведущего следователя с просьбой разрешить продолжить поиск расхождений с благотворительными счетами. И здесь вы можете увидеть, как начальник полиции отказывается, ссылаясь на "указания верховного командования". Кто такой "верховный приказ", спросите вы? Этот придурок прямо здесь, — плюнула она, несколько раз ударив пальцем по имени на доске. Я нахмурился. "Да, ты видишь это, не так ли?" Сказала Лиза. "Эти ребята все прикрывают друг друга. Как только вы знаете, что искать, это почти оскорбительно, насколько это очевидно. Ордер, с которым не справились, когда эта женщина обвинила Блорпа в том, что он держит ее в плену? Этот кусок дерьма был судьей, который должен был утвердить его ", — сказала она, указывая на другое имя.
Висцеральная волна предчувствия и отвращения ползла по моему позвоночнику. "Значит, она говорила правду?" — спросил я.
Лиза глубоко вздохнула. "Я не могу сказать это со стопроцентной уверенностью, не увидев сцену лично. Но да, я так думаю. И я не думаю, что она была единственной жертвой. Ты знаешь печатные копии списков сотрудников, которые я просил тебя получить? Я кивнул. "Ну, у Blorp есть такие программы обучения приютам-уколам, которые призваны дать бездомным место, где они могут жить и получать навыки работы. Иногда его министерства нанимают людей непосредственно из этих программ. Большинство из них выглядело так, как будто они были на подъеме, основываясь на электронных записях, но как только я сопоставил записи о физических сотрудниках с договорами о найме, пропала соответствующая цифра. Есть записи о том, что они оставались в приюте и соглашались работать в церкви, но нет никаких признаков того, что они когда-либо действительно занимали эти должности. Они просто ... исчезли.
Лиза выложила несколько файлов. "Заметили шаблон?"
Я осмотрел их, и в моем кишечнике остыл холодный груз. "Женщины и дети".
"Да, — тихо сказала Лиза, — женщины и дети. Я сопоставил некоторые из них с сообщениями о пропавших без вести. Дети в основном беглецы. Женщин было сложнее отследить, так как большинство какое-то время жили на улице. Но как только я узнал, что я искал, я обнаружил несколько случаев, когда их родственники сообщали, что они просто прекратили контакт после присоединения к общине Блорпа. Следователи проверили это, но ничего не вышло ".
