Аламиэль. Погоня за подвигом. (Радужный Меч)

— Стоп, стоп, стоп! Глубоко уважаемый командир, я категорически возражаю! Не полечу я туда, я же не псих и в герои записываться не собираюсь. За подвигами отправляйся сам!

— А в чем дело? — спокойно спросил Рион.

— Ты считаешь, этот тип такой дурак и не приготовился к моему появлению? Один раз я ему уже испортил великую радость, а повода сомневаться в его осторожности у нас пока не было!

— Замечу так же, что отправлять Сиеллу на разведку — это все равно, что объявить всем и каждому о нашем появлении, — прибавил Айвер.

— С этим согласен, — признал Рион. — Однако не забывайте, что главного врага здесь уже нет. Бояться нечего.

— Раз нечего, так и сам и разведывай, — не унимался вампир.

Переубедить Леандра не удалось. От попытки проникнуть в замок с его помощью отказались. А вернувшиеся вскоре из деревни Мел и Рион поведали, что проникнуть внутрь не так-то просто: из слуг там лишь два человека плюс охрана, ворота заперты и ждут хозяина... долго им ждать придется! Вот нас они не ждут... зря!

Создать ледяную лестницу. После шестого падения со скользких ступенек — посыпать их песочком и сделать перила.

Парой не особо успешных файрболов привлечь внимание охранников к воротам. Жаль, на этот раз взрыва у меня не получилось, а насколько все было бы проще! Но меч явно не желал больше делиться со мной магией, приходилось забирать ее насильно.

Подняться на ледяную площадку и с близкого расстояния взломать оповещающее заклинание. Этим тоже занялась Сиелла, в одиночку, на свое счастье: в процессе взлома она случайно зацепила собственное заклятие, и лестница растаяла за несколько секунд. На счастье магички, она не упала, а скатилась по быстро тающим ступеням вниз, угодив точно в Риона. Бедная, наверно ушиблась о доспехи...

Перелететь стену. Ура, я не упала!

Спокойно и методично перебить охрану. Не на смерть, мы же гуманные — пока Рион и Леандр устраивали им забаву военную, Айвер аккуратненько вырубал бедняг молнией. А потом в погреб, под замок. На заслуженный отдых. Надеюсь, еда и некие толстые бочки скрасят им горечь поражения.

Припереть к стене личного слугу Фентара, и, угрожая длинными и острыми зубками, выведать местоположение всех рабочих комнат. Это было самое простое.

— Только не убивайте! Я за хозяина не в ответе! Мы люди подневольные...

— Особенно за деньги, — согласилась лучница. — Чем тут твой хозяин занимался?!

— Не знаю! Правда не знаю!

— Леандр, кусай его!

— Цветок души моей, да разве я могу? Укусить это... Может, лучше я его мечом?

— Я сказала — кусай!

— А я за это получу поцелуй?

— ЧТО?! Хотя...

— Не надо, я все скажу! — резко поумнел слуга. — Только я ничего не знаю...

— Леандр!

— Нет-нет, подождите! Я просто в магии ничего не понимаю, но хозяин все время что-то изучал, к нему приходили разные подозрительные люди, а потом он уехал, взяв почти всех воинов и десяток наемников. Несколько дней назад трое наших вернулись и привезли пленника, сказали, запереть в магический подвал и ждать возвращения хозяина! Мы о не заботились, честное слово!

— Показывай, — решила лучница. Посмотрим, кого они там прячут.

Вильс! Можно было догадаться! Вот куда он пропал! Но зачем он Фентару? Родственные чувства взыграли? Сомнительно... Или...

— Айвер! Скорее!

— Держись, Акеми!

— Я помогу! — эльфийка бросилась к нам, на ходу творя заклинание. Меч на поясе казался раскаленным, голос гремел в голове, но слов не разобрать.

— Он... хочет... свободы... — с трудом поняла я. — Он хочет...

— Вильса он хочет, — кивнул Рион. — Это не Фентару был нужен пленник, а мечу — новый хозяин. Подстраховался, мерзавец. Знал, что мы сюда вернемся. А колдун уже и сам вряд ли понимал, где его желания, а где воля меча.

Вильс что-то закричал, дергая решетку, перегородившую комнату. Нет, его неплохо устроили, гораздо лучше, чем меня в свое время. Практически гостевые покои, только что без окон и дверей, кроме этой, в решетке. А от решетки до застекленной двери комнаты — всего метр, но этот метр глушит все звуки. Наверное, Фентар оборудовал эту комнату на всякий случай, и позаботился о магических щитах. Даже черному магу не выбраться.

Айвер увел меня в личные покои колдуна — самое комфортное помещение в этом маленьком замке.

Удобная кровать, стол, шкаф, несколько книг, графин с водой — словно отсюда и не уезжали. На столе стояли два маленьких портрета женщин, очень похожих, только у второй волосы и кожа были светлее, да и одежда явно не местная. Я уже видела в замке портреты, только большие, в зале и в главном коридоре, только они совсем старые и большие. Вот и первой женщины платье напоминало наряды прошлых хозяек замка. Наверное, это мать Фентара... А вторая... Рядом с ней стоял ребенок с рыжими волосами. Очень знакомый. Даже слишком...

— Смотри-как, Вильс! — удивилась Сиелла, заглянув мне через плечо.

Так это сестра и племянник хозяина Меча... Его семья. Так странно думать, что жестокий злодей хранит в свой спальне портреты родных. Так странно...

Это огромная библиотека для такого маленького замка. Айвер, наверное, был бы счастлив тут зарыться денька на три, все перебрать, выгрести самое ценное и утащить с собой. Десяток манускриптов уже лежали кривой, грозящей вот-вот обрушиться башенкой. Отдельным свитком валялись родословная Василевских и их личные хроники. Не слишком древний, не слишком знатный, не слишком богатый род, прервавшийся после мора, унесшего жизнь последнего господина и двух его наследников. Выжившая дочь уехала в Эсмир, где, вероятно, и стала матерью Алиссея Фентара. Но меня заинтересовали гораздо более древние записи. Ибо именно там мы неожиданно для себя обнаружили первое упоминание Радужного Меча!

Удача улыбнулась мне. Айвер в это время перебирал тайники в поисках исследований хозяина, а мне просто захотелось почитать что-нибудь несложное. Лежавшие отдельно от основной стопки хроники и привлекли мое внимание. Вначале там ничего особенного не описывалось — так, даты и краткие заметки. Немного подробнее описывался поход, в котором предок Фентара за верную службу царю получил титул и право захватить себе земли на территории современно Миории. Но этим правом воспользовался не сам воитель, а его наследник. А уже когда амбициозный юноша занимался расширением владений для себя и правителя, его младший брат обнаружил очень интересную находку — Радужный Меч. Дочитав до этого мечта, я позвала Айвера, и мы чуть ли не вырывали книгу друг у друга из рук.

— Выходит, Меч давно хранится в семье Фентара? — сделала вывод я. Неверный.

— Да нет, слава Гелию, у парня хватило ума не пользоваться находкой! Похоже, он сам был магом, и весьма осторожным. Скорее, спрятал где-то и охранял, а потом передал это знание самому благоразумному из потомков.

— Фентару?

— Акеми, подумай головой, тогда еще даже его мать не родилась!

— Постой, значит, предок Фентара был в той пещере?

— И снова ошиблась. Я порылся в его столе и нашел вот это!

— Карта?

— Именно! Здесь указано, где хранился меч. В пещерах под замком. Проход был намеренно обрушен и зачарован, — с торжеством объявил Айвер, явно гордый, что до него в лабораторию эльфа никто не забирался.

— Нет, это место, где предок Фентара спрятал Меч. Но ведь нашел-то его он в другом месте!

— И готов спорить, что не так уж он и был спрятан! Просто после бойни, устроенной эльфом, в тех местах уже боялись жить. Поверь, я разбираюсь в психологии — люди считают такие места проклятыми. Скорее, эльф ушел с мечом и умер. Где-то в глуши. И просто некому было найти забрать меч! Может, там даже была защита, кто знает. Заметь, хроники это подтверждают, или тебе процитировать?

— Ладно, ладно, верю, давай дальше читай!

Впрочем, дальше интересного было уже мало. Последний, кто знал о мече, умер сорок лет назад вместе со всеми Василевскими. А Фентар, получив владения предков, сумел только найти спрятанный артефакт, но не осознать его опасность.

Мне уже надоело, но Айвер тщательно просматривал каждую страницу, ничего вокруг не замечая, в особенности меня... ну и пусть! Меня вполне устраивает роль тени. Пока устраивает. Потом... посмотрим. Для начала доверие — это уже неплохо, но дружба часто перерастает в нечто большее... А пока я просто все время буду рядом. Ну... признаюсь, это вовсе не мои мысли, это...

'Объясняю. Мужчины, они как дети! Тянутся за ярким, интересным, привлекательным... Нет-нет! Я сама вижу, что со мной тебе не сравниться, уж извини за прямоту. Нет, вот про эту блондику вспоминать не надо! Поверь, в каждой женщине есть что-то завлекающее. Заметь, Айвер не обычный мужчина. Ему интересно неразгаданное, скрытое, древнее... да не старушки! Сгинь, вампирюга, у наш женский разговор! Так вот. Не мешай ему и не отвлекай от раскопок, а попробуй заинтересовать его чем-то. Ты ведь из другого мира, разве это уже не загадка? Ой, ну не надо... за несколько дней все рассказала? Не смеши меня. Ты все равно отличаешься от нас, и он это заметит. Он ведь наблюдательный, хоть и не во всем... Давай я тебе план набросаю, и через год — он твой!'

Возможно, не с каждым пунктом плана Мелани я согласна, кое-что мне просто не подойдет, но я все же надеюсь... надеюсь, что у меня все-таки есть шанс! Рано или поздно я стану частью его мира. А, вот еще один пункт: учиться! Не отставать от него! Пусть он исследует прошлое, а я займусь настоящим, чтобы не быть обузой в этом чужом краю!

Страх. Беспричинный страх. Нет, это не Меч, это просто предчувствие... Мне так страшно!

Ох, кажется, я все-таки заснула... Так ведь ночь на дворе, неудивительно! Айвер... где Айвер?!

— Акеми, ты в порядке?!

Да что случилось-то?! У Сиеллы волосы дыбом, словно с шаровой молнией поздоровалась, Айвер где-то плащ потерял, Рион в одной перчатке... Вильс на поводке...

— На нас напали!!! — выпалила магичка.

— Кто?!

— Не знаю!!!

Сиелла в панике. Странно.

— Ну чего ты стоишь, пошли на стены, скорее, его ж убьют без нас!

А, так это не паника...

— Это Фентар, — уверенно заявил Рион.

— Невозможно, — отрезал Айвер. — Эсмирские маги его не отпустили бы. Подкупить их невозможно. Сбежать...

— А для одерджимого психа с огромной силой?! — на бегу выкрикнула Сиелла, уже рванувшая назад.

— Стоять! На стены никто не идет! — крикнул ей вслед Рион. — Эх, поздно... Пойдемте. К балкону второго этажа, там обзор хороший.

Вначале я услышала грохот, а уже потом увидела, как несколько человек с бревном пытаются выбить запертые ворота. И ворота, и люди от магии защищены — все решает тупая сила. Кто они?

— Судя по одежде — воины Фентара, — присмотрелся Рион. — Неудивительно, что в замке было так мало охраны.

— Значит, и он сам недалеко.

— Мел, я уже высказал свое мнение на этот счет.

— И ты не прав! Признай, что ты тоже можешь ошибаться!

— Они могут просто пытаться прогнать захватчиков замка хозяина.

— Без приказа?! Им что, делать нечего?

— Я уверен...

Сиелла наконец добралась до стены и устроила гостям сарронскую народную забаву, каток называется. Спустя пару секунд оскорбленные в лучших чувствах враги ответили огненным шаром откуда-то с дороги, из темноты... Стоп. Сейчас Ночь. Но светлая, лунная. Какого черта я ни шарва не вижу???

— Магический туман... — сразу определил Айвер.

— Ну и кто был прав? — торжествующе воскликнула Мелани. — Это он!

— Судя по магическим следам... да, это Фентар.

— Дядя!!!

Ой, я и забыла про Вильса! Что он вообще здесь делает? Да еще со связанными руками и какими-то странными варежками... все, я догадалась! Это чтоб колдовать не мог!

— Именно. А серьезные заклинания без рук он пока сотворить не способен, — пояснил белый маг. — Рискованно его там оставлять. Не для нас, для него. А так он не опасен, да и от одержимости все-таки исцелен.

Рион бегло оценил ситуацию (шесть воинов с бревном, маг где-то в темноте, арбалетчики примерно там же, Сиелла только что от стрелы увернулась) и начал распоряжаться:

— Айвер, к Сиелле. Ломайте все его заклинания! Анаэль, охраняешь Акеми. Я доверяю тебе и знаю, что ты не повторишь ошибки. Верно? Мелани, отправляйся в башню, ту которая к стене примыкает. Достать их из окна сможешь?

— Если туман уберут, то да. Но этих, с бревном, не получится — у них доспехи, да и магический щит наверняка.

— Не нужно, с ними мы справимся, если это все, что у него есть. Леандра, пойдешь со мной к воротам — встречать.

Зал опустел, остались только мы с эльфийкой да связанный мальчишка. Остается только ждать... В крайнем случае можно пойти на стену к магам через галерею, благо от замка до стены здесь не больше четырех метров двора. Но пока мы лучше посидим тут, верно? Эльфийская маскировка позволяла нам подсматривать с балкона, и зрелище было не особенно приятным: грохот, люди бегают, ледяные глыбы падают, молнии... одна штука. Похоже, Айвер переключился на мага. И не зря, а то что-то подозрительно душно стало... Нет, уже нормально. Анаэль заметно напряглась, накладывая очередной щит на стену.

— Что с нами будет? — прошептал Вильс.

— Надеюсь, что все нормально, — так же шепотом ответила я. — Ребята справятся.

— А дядя?

— Не знаю...

— Не убивайте его... У меня больше никого не осталось. Он на самом деле хороший, честно, просто этот меч с ним что-то сделал.

— Ты больше не хочешь меч? — неожиданно для самой себя спросила я. Он задумался.

— Хочу...

Я отскочила подальше.

— Но боюсь, — закончил мальчик. — Мне последние дни очень плох было. Сейчас лучше. Не хочу, чтобы снова... Дяде тоже нужно помочь.

— Айвер говорил, что уже не удастся...

— Удастся! Обязательно. Вы ведь говорили про полицию магов, да? Они придут и заберут его, а потом вылечат. Надо только постараться сейчас с ним справиться.

Замок ощутимо тряхнуло.

— А-а, хватит защищать этого злодея! — поморщилась эльфийка. — Пусть его казнят, он заслужил!

— Это не он, это Меч!

— Уж с мечом мы разберемся сами!

Тряхнуло еще раз. Треск, крики, грохот: ворота все-таки не выдержали, и нашим воинам пришлось принять бой. Айвер, как ты там? Совсем недавно я видела его на стене, но сейчас на этом месте немножко жарко, пожарников на этого урода нет... Хозяин, называется, собственный дом жжет! А, вижу Сиеллу. Только что она делает, сейчас не время листать книги!

Крики, битва, магические спецэффекты, пламя...

И торжествующий смех Сиеллы.

— Да-а, получилось наконец!!!

Он возник в центре двора, там, где на траве алела чья-то кровь. Такой знакомый прозрачный силуэт...

— Ты звала меня. Я пришел. Я помню нашу прошлую встречу, я рад снова ощутить вкус битвы. Мы поможем.

Рилен... Неужели Сиелла смогла призвать его? Здесь, сейчас... Но это был он. Призрак молодого воина, дважды павшего в поединке. И в этой битве он с нами... и не только он. Рядом возник рослый юноша, чем-то похожий на Риона. Спустя мгновение — человек в плаще мага. И почти сразу — еще двое молодых людей с сарронскими мечами. Не говоря ни слова, они развернулись и пролетели сквозь ворота, к окружавшему мага черному туману, прорываясь сквозь его охрану. Их мечи оставляли вполне реальные раны, но и сами они не были неуязвимыми: я увидела, как один из воинов исчез вместе со стрелой, торчащей из его груди. Вот только их умение, помноженное на желание насладиться последним боем и мгновениями жизни, намного превосходили навыки одурманенных слуг колдуна...