— Господи! Как же красиво вокруг! — невольно вырвалось у меня, и эльфийка, рассмеявшись, легонько куснула меня за шею.
— Да, здесь хорошо, красиво, — откликнулась Мильтрель. — Природа гармонична и совершенна сама по себе. Но любоваться её красотами вместе с мужчиной гораздо приятнее, чем одной.
Это был такой прозрачный намёк эльфийки на её хорошее ко мне расположение. Очень смущающий и приятный намёк, я бы сказал. Но одновременно я почувствовал, как постепенно освобождаюсь от чар остроухой девушки, обретая возможность думать и анализировать. Чуть в стороне и правее от меня ехала орчанка, прижимавшая к себе юного эльфа. Но тот, казалось, думал о чём-то своём, сохраняя бесстрастное выражение на лице, или, может, вообще спал с открытыми глазами. Только Тарна не особо вникала в состояние своего пассажира. Изящно управляя лошадью и будто сливаясь с ней в единое целое, она неслась во весь опор, то высматривая впереди дорогу и небрежно огибая препятствия, то поглядывая на меня.
Встретившись со мной взглядом, она хищно улыбнулась и снова показала мне ряд острых зубов. Я поспешно отвёл глаза в сторону и увидел Викторию, скачущую ещё правее и чуть позади нас. Должен заметить, что сибирячка, к моему удивлению, оказалась достаточно опытной наездницей и верховая езда в нашем мире была её хобби. Так что ей выделили отдельную лошадь и позволили самостоятельно той управлять. Так вот, Вика сейчас выглядела как самая настоящая хищница и просто взгляд с эльфийского юноши не сводила, буквально поедая его глазами.
"Ох, бедный Сашик, — подумал я, — кажись, наша маньячка нашла в твоём лице новый объект вожделения".
А сам-то я при этом испытывал двоякие чувства. С одной стороны, некоторое облегчение, ведь Виктория в сексуальном своём угаре малость пугала меня. А с другой... — сожаление, пожалуй. Уж больно яркими и захватывающими были её чувства. Но стоит признать, те чувства адресованы были, увы, не мне, а мнимой иллюзии, наложенной на меня духом. Так что с этой точки зрения всё выглядело справедливо. Сибирячка нашла себе того, кто ей сам по себе понравился, а значит, ему и следовало быть объектом её страсти.
Через пару часов поездки Мариша устроила полуторачасовой привал возле речки, чтобы дать лошадям отдохнуть. Как сказала мне Мила, мы преодолели примерно половину пути. Все спешились и стали готовиться к отдыху. Развели костёр, достали припасы для лёгкого перекуса. Я присел на траву, осмотрелся и мысленно порадовался, что мы сразу не телепортировались в дом Мариши и мне представилась возможность осмотреться в новом для меня фэнтезийном мире. Зрительно я пока ничего необычного не замечал. Лес как лес: сосны, ели, берёзы, кустарник какой-то. В общем, считай, наша Российская природа вокруг. Однако какие-то необъяснимые ощущения всё равно заставляли почувствовать, что мир этот иной, новый, непознанный. Ну и опять же, эльфы и орчанка не давали мне об этом забыть.
Я нашёл глазами Сашу и застал его всё в том же индифферентном состоянии. Да что не так с этим парнем?
— Хочешь его оживить? — поинтересовалась Мара.
"Так он и так вроде не мёртвый", — мысленно ответил ей я.
— Почти мёртвый, — сказала сёкая. — Нет мыслей, чувств — пустота, а где-то на дне сознания полная безнадёжность и ожидание конца. Этот юноша давно уже ничего не ждёт от жизни и просто проживает свой срок по инерции. Довольно недолгий, я думаю, срок. При таком настрое эльф быстро зачахнет и лет через десять отправится к своим предкам. Если раньше руки не наложит на себя.
"Надо же? И как ему помочь?"
— В обычной ситуации я бы затруднилась ответить, но похоже, что мы привезли лекарство для него. Не знаю, подействует ли оно, но попробовать стоит.
"Что за лекарство?"
— Хи-и-и, — весело протянула Мара, — а ты на Вику посмотри и сам догадаешься.
Я поискал глазами сибирячку и тут же увидел, что занимается она всё тем же, чем во время поездки: обгладывала взглядом эльфа, и не по первому, похоже, разу. Если б глазами действительно можно было есть, то от Санька, судя по всему, уже бы и косточек не осталось.
"Ого! Как её зацепило-то! — поразился я. — Интересно, почему она к нему не подойдёт".
— Сильные эмоции порой парализуют человека, — пояснила дух. — Ну и Вика недостаточно ещё освоилась с ролью госпожи, чтобы действовать нахрапом. Даже зная, что Саноларас — парий, она по-прежнему видит в нём сказочного эльфа, такого манящего и недоступного. Будь у неё деньги, она попыталась бы, пожалуй, его выкупить у Мильтрель и тогда дала бы волю своим чувствам, но сейчас, похоже, считает его чужим добром, на которое не разевай роток.
"Вот оно как? И что ты предлагаешь сделать?"
— Начать лучше с эльфа, — подсказала мне дух. — Сдаётся мне, что не лишним будет обратить его внимание на чувства Виктории. А то он чересчур углубился в свои поминки и ничего вокруг не замечает.
"Думаешь, он услышит меня?"
— Услышит, — ухмыльнулась Мара. — Но захочет ли вслушиваться — это другой вопрос. Ты должен чем-нибудь удивить его. Подумай над этим, задачка-то, похоже, не из простых.
И тут интересная мысль пришла мне в голову.
"Он ведь считает свою судьбу незавидной, верно?"
— Думаю, так и есть.
"Хе-хе, тогда я знаю, как удивить его, по крайней мере можно попытаться".
— М-м-м, да, так можно, — похвалила дух. — Неплохой выйдет заход.
"Погоди, ты что же, мысли мои читаешь?"
— Хи-и-и, но я ведь телепатка. Причём телепатка любопытная. Давай действуй. Мне самой интересно, что получится.
"Ох, ты прям убийца сюрпризов. Ладно".
Я поднялся на ноги, приблизился к Сане и сел рядом. Тот даже не пошевелился, продолжая смотреть на огонь костра.
— Без предисловий, — подсказала Мара. — Он сейчас подумал: "Какого хрена надо этому везунчику". Вероятно, выслушает от тебя одну фразу и потом снова отключится от реальности, если решит, что ты просто потрепаться пришёл.
"Вот, блин, как прикольно иметь такого подсказчика! — мысленно порадовался я. — Спасибо, Марочка, за помощь.
— Кушай на здоровье, — ответила дух. — Мне и самой хочется расшевелить эту трясину.
Я посидел ещё немного, набираясь храбрости, и обратился, наконец, к эльфу:
— Завидую я тебе, брат.
Собеседник мой даже вздрогнул от этих слов и медленно повернул ко мне голову.
— Хи-и-и, проняло, — рассмеялась сёкая. — Но давай без многозначительных пауз, а то он сейчас решит, что ты издеваешься, и там я уже не могу предсказать его реакцию. От глубокого погружения в себя до удара в челюсть она может быть. Впрочем, есть ещё шанс, что он подождёт разъяснений.
Я тоже не стал рисковать и продолжил свою реплику:
— По тебе одна... — я хотел сказать: "девица", но Мара поправила меня: "Госпожа", — одна Госпожа с ума сходит. Того и гляди слюной подавится.
Эльф непонимающе моргнул своими большими глазами и, недоверчиво осмотревшись, вздрогнул во второй раз, наткнувшись, видимо, на взгляд Вики. Может, той и не хватало наглости первой к нему подойти, но отводить взгляд было не в её привычках, поэтому глаза первым опустил остроухий, изрядно при этом покраснев.
— Она... она ведь из твоего мира, да? — спросил Саня, продолжая изучать грунт. — Почему она так смотрит?
— Хе-хе, потому так и смотрит, что из моего мира, — хохотнул я. — У нас ведь, знаешь ли, эльфов не водится. Но при этом ваш брат в наших сказках и легендах очень популярен, много историй про эльфов в ходу. — (Про фильмы я уж не стал ему рассказывать, чтобы не пришлось объяснять, что это такое). — Так что ты и твои собратья всё равно что волшебные сказочные создания. Увидеть эльфа живьём для любой нашей женщины будет в диковинку. Но ты к тому же ещё и очень понравился Вике. Подозреваю, что она просто влюбилась в тебя.
— Вике? — переспросил эльф. — Почему ты называешь её так непочтительно?
— Ох, ну извини. Там, в нашем мире, нет рабства, и я ещё не привык к вашим порядкам. Кроме того, Виктория как бы и не возражает, чтобы я её по имени называл. Ну и все хозяйки мои тоже разрешают обращаться к себе по имени.
— Тебе повезло, — сказал эльф и вдруг улыбнулся. — Но лучше пока не поздно перестроиться и быть осторожным, если не хочешь когда-нибудь ощутить своей спиной розги.
— Да, ты прав, — улыбнулся я в ответ и поблагодарил: — спасибо за предостережение. — Поблагодарил я, впрочем, чисто формально. Мне с трудом верилось, что Мариша станет пороть меня по такому пустячному поводу, да и кому-то другому вряд ли позволит.
— Расскажи мне о Госпоже Виктории, — попросил Саня. — Кто она, чем занимается, какой у неё статус?
— Его интересует прежде всего, сможет ли иномирянка его купить, — подсказала мне Мара. — Сейчас его положение очень шаткое. Эльф не надеется, что новая хозяйка, Мильтрель, его у себя оставит. Пусть она и одной с ним расы, он — низкосортный и бесперспективный парий, который не рассчитывает на статус постоянного раба. Лучшая его участь — быть передаваемым из рук в руки, худшая — стать общественным рабом, — так он думал до сих пор. И сейчас вдруг забрезжила надежда попасть в услужение к одной женщине, которая притом сильно им увлечена. Естественно, он хочет, чтобы она его купила и чтобы оставила себе, хочет произвести впечатление.
— О! Виктория — очень высокостатусная леди из нашего мира, — ответил я на вопрос эльфа. — Известная и именитая учёная. И даже очень именитая. Думаю, что как ваши магессы десятого уровня. Она и магическую силу имеет, но только та ещё не пробуждена. Мариша как раз пригласила её сюда как свою будущую компаньёншу, потому что Виктория очень умная и поможет ей с исследованиями в сфере магии запретных удовольствий и развития париев. — Последнюю фразу я сказал уже под диктовку Мары. — Денег ваших у неё пока нет, но скоро будут, и, скорее всего, не мало. Однако я подозреваю, что они просто не понадобятся ей, чтобы тебя купить. Если Мариша увидит, как ты понравился Виктории, она просто сама выкупит тебя у Мильтрель и подарит в знак будущего сотрудничества.
Санёк стал прям разгораться воодушевлением на моих глазах и вдруг разом сник.
— Магессе потребуется сильный парий, — убитым голосом сказал он. — В идеале ей нужен голубой лист. А я... кажется, достиг своего предела.
— Не-не, ты не прав, братишка, — возразил я. — Сейчас Виктория меньше всего думает о тебе как о парии. Ей нужен, мать твою, эльф, милый остроухий очаровашка с копной длинных серебристых волос. И она просто жаждет эту драгоценность заполучить. Да-да, ты для неё настоящая драгоценность. А что касается твоих качеств пария, — тут уже снова Мара стала мне диктовать, — то твои замёрзшие веточки представляют для Мариши интересный объект изучения. Она ведь всё-всё о таинствах магии удовольствий хочет узнать. А вместе с ней и Виктория к этим исследованиям подключится. Так что ты будешь для них ценным источником знаний, и, возможно, они даже смогут тебе помочь. Уж кто-кто, а Вика постарается изо всех сил отыскать ключик к твоему продвижению. И, чем чёрт не шутит, вдруг ты когда-нибудь и станешь элитным парием.
Я посмотрел на эльфа и увидел, что тот буквально огорошен полученной информацией.
— А если не стану? — жалобно спросил он.
— Можешь поверить мне, тебя в любом случае не продадут, сколько бы ни пришлось биться над твоей проблемой. Нерешённая задача для учёной — как вызов. Она будет неустанно грызть её и не сдастся никогда. Так что выбрось свои страхи из головы и просто наслаждайся жизнью, которая у тебя ожидается очень интересной. Думаю, что тебе не продажи надо бояться, — добавил я уже от себя, многозначительно ухмыляясь. — Вика в сексе, просто... хе-хе, ладно, не буду говорить, сам узнаешь. Так что готовься к экстриму, дружок.
— Садистка? — осторожно уточнил эльф.
— Нет-нет, больно тебе не будет, — хихикая, сказал я. — Но с хлипкой психикой к ней лучше не соваться.
Саня уставился на меня заинтригованно. Видимо, мне удалось разжечь его любопытство.
— Ну ладно, полагаю, я всё сказал, — закончил я, очень довольный заброшенной наживкой. — Дальше сам думай и решай, как поступить.
После этих слов я поднялся и оставил собеседника одного, вернувшись на своё прежнее место. Эльф посидел некоторое время, мельком поглядывая на Викторию, а потом вдруг поднялся и сам направился к ней.
"Интересно, что он задумал?" — мысленно обратился я к Маре.
— Хи-хи, а не всё ли равно, — рассмеялась та. — Что бы он там ни думал, всё решает дистанция, на которую он приблизится.
"Дистанция? — не понял я. — Почему?"
Эльф тем временем подошёл к Вике, которая не сводила с него пылающих обожанием глаз, почтительно опустился перед ней на коленки и... она его схватила. Просто сцапала его руками, притянула к себе и оплела всеми конечностями как подушку-обнимашку, а потом стала поцелуями лицо его осыпать. Саня пискнул от неожиданности, забился в её объятиях, но Вика уже в губы его целовала жадно и властно, подавляюще. Я очень хорошо помню этот её поцелуй, от которого дух захватывает и возникает острое желание сдаться. Вот и эльфёнок постепенно размяк, будто попал под действие любовного очарования.
— Вау! Что творит! — воскликнула Мила и рассмеялась. — Блин, а страсти-то сколько, я аж возбудилась!
Тут и все остальные заметили происходящее распутство, поворачивали головы на шум, впечатлялись и начинали улыбаться.
— А я уж переживать за Ларчика стала, — не переставала радоваться эльфийка, — всё думала, кому бы его пристроить. Жалко было первой встречной путешественнице продавать. А тут у нас, оказывается, чувства, м-м-м!
Она подошла к целующейся парочке поближе, и Вика, заметив её, ещё крепче прижала к себе эльфа и зарычала ну просто как зверь, ей-богу:
— Мой! Не отдам!
Мила сперва опешила и отшатнулась, а потом заливисто рассмеялась, держась за живот и мило повизгивая.
— Твой-твой, — поспешила заверить она. — Ну как я могу тебе его не отдать после этого. Как в Лисан приедем, так сразу перепишем его на тебя. А деньги потом отдашь, как появятся. Ну что, по рукам?
Эльфийка протянула сибирячке руку, и та неуверенно пожала её, всё ещё не веря своему счастью.
— Хм-м-м, отлично, просто замечательно, — вклинилась в их разговор Мариша и захлопала в ладоши. Расходы на эльфа, Миль, я тебе компенсирую. И это будет мой подарок для Вики. Пусть владеет и не думает о деньгах. И, кстати, ты не поменяешься с ней коняшкой, подруга? Только до Лисана, а?
— Не-не, — замотала эльфийка головой, — своего Гарика я никому не отдам. Я ревнивая наездница.
— Тогда, может, сёдла переставишь?
— Но... — Мила глянула в мою сторону, намекая взглядом, что ей тоже потребуется двойное седло. — Может, Тарна?
— Нет, дорогая, с тобой мне всё ясно, — возразила эльфийке Мариша. — Я знаю теперь, что твоя энергия Диме не повредит, так что спокойно можешь использовать его, когда приспичит. Но вот насчёт орчанки мне этот вопрос ещё предстоит выяснить. Так что до Лисана Дима поедет с ней.
— М-м-м, понятно, — кивнула явно обрадованная эльфийка, но потом всё же недовольно скривила свой симпатичный ротик. — Везёт кому-то, — добавила она. — Хорошо, я займусь сёдлами.
