"Еще нет, Крючок", — сказал Кайзер. "Пока ты будешь отдыхать и обдумывать свою неудачу сегодня вечером. А со временем вы должны спланировать и организовать спасение ваших товарищей по команде. И самое главное, — вспыхнули шипы на его троне, когда он произносит это последнее слово, — вы снова не подведете. Я чистый?"

"Да сэр."

"Хороший. А теперь иди.

Hookwolf сделал, как ему было приказано, быстро ушел. В считанные минуты он снова был наедине со своими мыслями. И мчался, как он пытался созерцать, обдумывать события вечера.

Hookwolf не удалось до некоторой степени, да. Но он также преуспел . АББ больше не было. Руна и Крестоносец были жертвами да, но только временными; со временем они будут освобождены. И там был самый новый Кейп Броктон-Бей, и, возможно, один из самых сильных на сегодняшний день; Кто-то как мог создавать иллюзии? Тинкер что ли? Или что-то другое? Он не рассказал Брэду всю историю, там были также копии двух других. Левиафан и Симург вместе со своим "братом".

Может ли она быть принята на работу в Империю? Кайзер понятия не имел, была ли она белой или нет, его крот не имел этой информации. Если нет, то ей нужно идти. И, в конечном счете, она была еще одной проблемой, с которой ему пришлось бороться. Еще одно препятствие, с которым ему пришлось столкнуться.

Единственный вопрос был как .

_____________________________________________________________________________________

змеевик

У Томаса Калверта, возможно, были худшие дни, чем сегодня. Можно утверждать. Их было немного и далеко; эти ужасные несколько часов в Эллисбурге, так много лет назад. Пара близких звонков, в начале своей карьеры злодея.

Сегодня все шло так хорошо. Это заняло бы высокое место в его списке лучших дней в его жизни. Но эта девушка ...

Эта девушка. Тейлор Хеберт, источник одной из самых сильных головных болей, которые у него когда-либо были. И ее маленькие миньоны тоже. В одной временной шкале он массировал свою кожу головы, пытаясь вытащить из головы внутренности этого рта этой штуки , в то время как в другой он порылся в сейфе в своем кабинете, ища конкретный номер телефона, записанный давным-давно. Утро протекало плавно, резко контрастируя с вечером; Он договорился о встрече между руководителем отдела по найму в ассоциации докеров и парой деловых партнеров, которая прошла достаточно хорошо. Безумный телефонный звонок от его собственного миньона был незначительной ошибкой, и один быстро исправился. Хороший день, с одной икотой. Это были последние несколько часов, когда все прыгнуло на трек и сошло с рельсов.

Девочка необъяснимо рано пришла из школы домой, а через час уехала в город. И каким-то образом его наблюдательная группа потеряла ее из виду на набережной. Но Выверт подозревала, что реакция PRT и возникший беспорядок на старом паромном терминале как-то связаны с ней. Если сообщения, которые перехватили его родинки, были правдой, он собирался изменить свои планы. Радикально.Были вещи, которые он мог терпеть, но буквальная выгребная яма с радиоактивными отходами на его пороге не была одной из них.

Его людям наконец удалось отследить девушку в доках, спустя несколько часов после того, как они потеряли ее из виду. Сначала он попытался отправить небольшую команду из своих наемников, и его тело удвоилось, чтобы попытаться перехватить ее сразу после того, как она остановила то, что, как казалось, было ограблением группы бандитов Империи. Команда едва вступила в контакт, когда все пошло не так — в один момент он наблюдал за миссией из своего командного центра в своем бункере, а в следующий —

Следующее ... Звуки крика, когда его наемники были атакованы Конечными Снарядами, когда на них напали и напали и ... разжевали. Он почти сразу же потерпел крах, не заботясь о повторении событий, которые он уже испытал. Затем он попытался отправить меньшую команду — его двойное тело, а также безымянный лимузин. Примерно так же, как он осмелился рискнуть быть. Этот график закончился примерно так же, как и предыдущий.

В конце концов он приказал своим людям пока наблюдать, пересмотреть свои варианты. Тогда, сразу после того, как он дал эти приказы своей команде, он начал пересматривать свой курс действий, пересматривать попытки поставить девушку под свое метафорическое крыло.

Когда ему сообщили, что она и ее миньоны Губитель уничтожили АББ в одиночку, прежде чем сражаться с Протекторатом ... он отпустил идею попытки ее полностью завербовать. Он кратко посетовал на то, что он по-разному относится к Разбойнику — он должен был загнать ее в Ундерсайдеров, как он недолго думал об этом. Но он убил эту линию мысли; отчаяние из-за того, что, если бы и могло бы быть, только отвлечет его.

По какой-то причине он сделал одну последнюю попытку; то, что он должен был быть достаточно умным, чтобы не сделать. Небольшая команда, такая же, как первая попытка, замаскированная под агентов PRT. Он не собирался враждебных действий пытаться схватить ее; просто чтобы расширить линию связи с его альтер эго Калвертом. И все еще пошло на дерьмо.

Только в этот раз ... В этот раз его наемникам не жевали, нет, это был он . У него даже не было возможности отдать приказ своим людям идти дальше, когда он внезапно телепортировался из своего командного центра в столовую Геберта, приземлившись с тяжелым стуком на их обеденный стол и окруженный этими-этими вещами. Без предупреждения он был поднят в лапы самого Бегемота и, и ...

"Бенни, плохой парень. Клев ". Он отчаянно вытряхнул память из своей головы. Из всего того, что он, вероятно, ожидал сделать в своей жизни, видеть в устах Бегемота не было в этом списке. Он никогда не хотел когда-либо увидеть это снова в своей жизни. Томас был умным человеком, или, по крайней мере, он так думал. И он был достаточно умен, чтобы хорошо и по-настоящему отступить, особенно теперь, когда эта девушка объявляет себя миру и привлекает внимание PRT-

Его мысли остановились. Он нашел его, спрятанный в случайную папку Манилы. В другой график он потянулся через стол, чтобы достать телефон из колыбели, и набрал номер на клочке бумаги.

"Томас Калверт?" женщина ответила на самом первом звонке. "Мы не ожидали, что ты позвонишь".

Он глубоко вздохнул. "Вы агент Агента, я полагаю?"

"Действительно, — сказала она, — вы правильно предположили, мистер Калверт".

"Я..." он замолчал. Сейчас или никогда , подумал он. "Я хотел бы расплатиться за Казань".

"Интересно", — ответила она. "Что вы хотите предложить?"

"У меня есть... информация".

"Относящийся к?"

Он глубоко вздохнул. Нет пути назад сейчас. "У меня есть информация о втором, возможно, самом мощном мысе в мире".

Удар, и Томас почти мог видеть поднятую покровительственную бровь через телефонную линию. "Я совершенно уверен, мистер Калверт, что у Каудрона больше информации об Эйдолоне и Скионе, чем у вас".

"Я не говорю об Эйдолоне или Скионе".

"Ой?" голос звучал удивленно. "Ну, теперь вы полностью сосредоточены..."

_____________________________________________________________________________________

друзья

Дэнни яростно задремал на кресле в гостиной.

Он не спал еще долго после того, как Тейлор поднялся наверх, чтобы лечь спать. Он не удосужился попытаться уснуть, хотя он даже не мог понять, что у него на уме. Не только от его работы, но и от его личной жизни. Это и его дочь.

Его дочь, мыс. В какой-то степени осознание этого еще не дошло до конца, несмотря на доказательство, лежащее на кофейном столике перед ним в форме шлема героя и оружия. Она каким-то образом получила силы от инцидента, который ее госпитализировал, и эти полномочия, по-видимому, позволяли ей контролировать трио маленьких, милых монстров, очень похожих на Эндбрингеров. Или на самом деле были Конечниками; день, когда ему позвонил полицейский детектив и сообщил, что его дочь находится в больнице, в тот же день, когда все они исчезли. Если то, что Тейлор сказал ему, было правдой ...

Он не хотел, чтобы это было правдой, потому что он понятия не имел, что делать, если бы это было так. Он снова и снова обыгрывал их разговор, размышляя, есть ли что-то, что он мог бы сделать лучше или мог бы сделать иначе. Он держал это, пока он не потерял сознание на своем кресле. Он ... был ужасным родителем, понял он. Он пренебрег заботой о Тейлор, оплакивая Аннет. И теперь он не был уверен, что все будет так же. Поэтому он сидел там, погрязая в своих страданиях и размышляя о своих неудачах, пока не потерял сознание.

Спустя несколько часов он проснулся от странного звука, доносящегося с верхнего этажа. Он внезапно был настороже, пытаясь выяснить и определить источник. Лестница, понял он, идет с вершины лестницы, точнее — чуть выше лестницы.

Затем он увидел их, два из творений Тейлор — вещи, которые она показала ей. Те, что напоминали Симург и Бегемот, соответственно. Первый, казалось, щебетал и пискнул, а второй крепко держался в своем множестве крыльев. Внезапно тот, кого Тейлор назвал Бенни, упал, и он громко рухнул вниз по лестнице, заставляя урчать взволнованным рычанием весь путь вниз. Он был забит лицом вниз по ступенькам на полу, и долгое время ничего не происходило.

Дэнни сидел там, наблюдая за зрелищем. И тут же вещь снова поднялась, стоя на двух коротеньких ножках. Он издал небольшой взволнованный рев, когда увидел его, и Дэнни подавил небольшую вспышку страха. Существо начало наполовину подпрыгивать, наполовину бегать к нему, издавая небольшой рев весь путь.

"Eep!" он внезапно подпрыгнул, поворачиваясь к источнику внезапного звука, чтобы увидеть, как второй из пары уплывает в футе. "Eep!" повторил он, размахивая руками, как будто чтобы привлечь его внимание.

Дэнни моргнул. "Привет" — это все, что он мог сказать.

"Eep!" Снова пискнул и помахал, и Дэнни тотчас же почувствовал, как коготь и потянул его за штанину, когда что-то поднималось, и прежде чем он смог правильно отреагировать, миниатюрный Бегемот поднялся выше колена и упал на колени, чтобы сесть и посмотреть вверх. на него одним глазом. Он взревел своим крошечным кротким ревом и взмахнул им на спину.

"И тебе тоже привет", — сказал он маленькому парню, поддаваясь желанию протянуть руку и почесать живот, делая именно это. Когда он почесал голову и живот, он издал небольшой взволнованный рев, и, к его удивлению, его кожа была теплой на ощупь. "Ты — Бенни", — сказал он. — А ты, — он посмотрел на крошечное крылатое существо, плавающее рядом с ним, — должно быть, Симми.

Он щебетал и махал, все время улыбаясь. "Тейлор действительно любит вас двоих. Другой тоже.Тейлор... — он умолк, неожиданно потеряв дар речи, и позволил своей голове плюхнуться на подголовник кресла. "Я... не очень хорошо к ней относился. Я имею в виду мою дочь. С тех пор, как моя жена, ее мать умерла, я ... Он почувствовал острую боль. "Я потерял себя в своей вине и теперь... Теперь я не знаю". Он потер лоб. "Все это, вы трое, все так, так ошеломительно ".

Чириканье, более кроткое, чем раньше. Дэнни понятия не имел, что пытается сказать существо, но у него сложилось впечатление, что это было как-то ободрение. "Теперь я разговариваю с тобой и..." он усмехнулся. "Я не думаю, что когда-либо оказывался в незнакомом месте, разговаривая с Симургом.Или что-то похожее на нее, я не знаю.

Крошечный Симург снова щебетал. Дэнни хотелось бы, чтобы он это понял — или, может быть, она. На коленях зашевелился тот, кого звали Бенни, с грохотом выпрямился. Он вскочил на колени, прежде чем спрыгнуть с него на пол. Он сразу наполовину бежал, наполовину прыгал к кухне. И тотчас тот крылатый, которого Тейлор называл Симми, оказался у него на руке, натягивая манжету рубашки.

"Я— что ты хочешь?"

Чип был его единственным ответом. И тогда Дэнни понял; Она хотела, чтобы он куда-то ее отвез.

Он встал, позволив Симми провести его на кухню. Он нашел там Бенни у подножия холодильника, жестикулируя и рыча на прибор, как будто это какое-то здание, которому поклоняются. Симми подбежала к ручке и начала пылко дергать ее, но не смогла сдвинуть дверь. Что-то, с чем Дэнни мог легко справиться, кроме тяги. Мгновенно она бросилась внутрь, а секунду спустя она вышла с тем, что, как понял Дэнни, представляло собой пакет с беконом, плотно зажатый в ее многочисленных крыльях.Но почему она? Дэнни посмотрел на настенные часы в текущее время. Конечно, он понял, внезапно понимая ее просьбу своего рода.

"Вы хотите, чтобы я приготовил завтрак?" Он спросил ее.

Чирикнув, она покачала головой, но продолжала жестикулировать с рэшем. "Нет, — понял он, — ты хочешь, чтобы я приготовил завтрак Тейлор ?"

Она кивнула, щебеча и указывая на Бенни.

"И не только Тейлор, но и ты тоже. Вы все."

Восторженный чирик подтвердил его подозрения. Она поставила пакет с беконом на кухонную стойку и бросилась обратно в открытый холодильник с несколькими яйцами, обернутыми в ее крыльях.Бенни последовал за ней со своего места на полу, но Дэнни подозревал, что он действительно следовал за яйцами. К своему удивлению, он начал взбираться на дверь кабинета, его короткие когти находили покупку, и Дэнни снова установил связь между следами когтей на мебели и крошечным существом, похожим на Бегемота, перед ним.

Он достиг поверхности прилавка и быстро прыгнул на одно из яиц, взявшись за белый шар и прижимая его к телу. Дэнни услышал тихое урчание довольства, и у него сложилось четкое впечатление, что Бенни действительно нравятся яйца. Он внезапно встретился с видом маленького, красного и блестящего глаза. Честный и добрый щенок, из чего-то, что было ни щенком, ни собакой.Симми тоже это делала, точно так же глядя на него. Дэнни вздохнул и сказал, что единственное, что действительно может сделать человек в его нелепо-сюрреалистическом положении.

"Хорошо, давайте сделаем завтрак."

3-1

Тейлор проснулась от чего-то теплого и гладкого, прижимаясь к ее щеке, прижимаясь к ее крошечной головой. Это немного пощекотало, и она неуверенно вытащила руку из-под одеяла, чтобы почесать что-то, что яростно обнимало ее щеку.

"Мммм", простонала она. Она пыталась сказать "уходи", но вместо этого вышло.

Напитки! Питание! Она услышала голос, просящий ее, поскольку нюхание и подталкивание стали более настойчивыми. Наконец, Тейлор открыла глаза, чтобы посмотреть на четыре сверкающих шара в нескольких дюймах от ее лица.

Леви шлепнулась рядом с ее головой на подушку, глядя на нее. Тейлор потянулась и почесала ему спину и шею, что очень понравилось ее подруге. "Еда?" она бормотала.

Завтрак! Леви охотно ответил.