Глядя между ними, она спросила: "Итак, исходя из всего этого, почему Протеане прятались в огромном пространстве пространства более пятидесяти тысячелетий, в то время как их миры вокруг них пришли в упадок, и в конечном итоге другие виды нашли и начали использовать оставшуюся технологию? Что могло бы удержать их от того, чтобы ни разу не вступить в контакт с новым видом? "
Раана покачала головой. "Понятия не имею. Как вы говорите, вопросов огромное количество, но нет ответов. Чем больше вы думаете об этом, тем больше вещей вы можете придумать, которые не подходят или вызывают еще большую путаницу. Но факт остается фактом: каким- то образом эти два Реле были уничтожены без единого знака, что они вообще существовали. Если у нас не было достаточно доказательств того, что они сделалиЯ бы предположил, что это была бухгалтерская ошибка. Либо они каким-то образом исчезли по собственной инициативе, что, по общему признанию, мы не можем полностью исключить, хотя это кажется маловероятным, либо кто-то или что-то намеренно их сдвинуло. Мы уверены, что не сможем этого сделать. Если мы не сможем этого сделать, то маловероятно, что кто-то другой, даже саларианцы, сможет совершить этот подвиг. Итак ... — она ??пожала плечами. "Скрытый мир Протеанцев не невозможен . Я согласен, маловероятно, но что еще вы посоветуете? Некоторые другие случайные виды, которых никто никогда не встречал, которые всего в один прекрасный день решили уйти с парой реле массы, не оставив ни малейшего доказательства того, как они это сделали и почему? Это даже меньшескорее всего, чем то, что некоторые уцелевшие остатки первоначальных строителей по своим собственным причинам переместили вещи. По крайней мере, они знали бы,как это сделать, раз уж они их туда поставили ".
Все три женщины некоторое время молчали, обдумывая это.
"Этот сектор галактики определенно достаточно велик, чтобы вместить почти все", — наконец признала Бенезия, ее лицо выражало беспокойство и задумчивость. "Никто не знает, сколько реле может быть разбросано вокруг него. Или что там живет. Однако идея о том, что Протеане все еще могут существовать и намеренно держатся в секрете даже по прошествии всего этого времени... Трудно представить. Мы предполагали, что они давно умерли за все время нашего существования. Если общественность узнает, что они не могутбыть ... Это может вызвать серьезные проблемы, в одних кругах больше, чем в других ".
Tevos кивнул немного, потом немного неохотно сказал: "Один из наиболее волнующих вопросов, если мы предположим ,что Protheans действительно являются все еще жив и сидели там где — то в течение десятков тысяч лет без контакта ... Что они скрывают от ? Она заколебалась, а затем добавила тихим голосом: "И почему они выбрали именно сейчас, чтобы удалить эти реле?"
Ни один из двух других не выглядел даже немного счастливым из-за этой мысли.
В конце концов, она также озвучила идею, которая у нее была некоторое время назад. "Есть еще одна вещь, о которой стоит задуматься ..."
"Что?" — спросила Раана.
"Нам известно о двух пропавших без вести реле. Как вы сказали, в этих системах не осталось никаких следов ". Она посмотрела между ними. "Сколько еще реле было удалено без нашего ведома? И как долго это продолжается? Кто бы это ни делал, мог забрать их веками, далеко за пределы известной сети... Мы никогда не узнаем , правда ли , если бы они добрались до одной раньше нас ? "
Бенезия и Раана обменялись тревожными взглядами.
"Я должен признать, что это и верная точка зрения, и то, что не заставит меня спать легче", — сказал ученый после неловкого молчания.
"То, что мне больше всего хотелось бы знать обо всем этом, не говоря уже о том, кто это делает, почему и как ..." Бенезия провела рукой по своему гребню, выглядя обеспокоенной. "... Что они на самом деле делают с взятыми реле?"
На этот раз тишина растянулась на пару минут.
"У нас нет возможности узнать об этом, и все, что мы можем сделать, это надеяться, что тот, кто это делает, не мешает активным реле, я боюсь", — наконец сказала Раана. "Мы продолжим расследование, но я лично сомневаюсь, что мы найдем что-нибудь полезное, если и до тех пор, пока преступники не заявят о себе, что кажется маловероятным в данных обстоятельствах, или не проявят осторожность, что кажется еще менее вероятным. В любом случае, я очень надеюсь, что они не настроены враждебно, поскольку я думаю, что любой, кто может перемещать реле таким образом, потенциально очень опасен. Это подразумевает уровень технологий, от которого мы очень далеки ".
"Так что мы ждем и смотрим", — прокомментировал Тевос. Другая женщина кивнула.
"Да. И делаем все возможное, чтобы об этом не узнала общественность. Вы знаете, что произойдет. Массовая паника никогда не помогает, и люди в больших группах гораздо более склонны к этому, чем к идеалу ".
"Пока очень немногие знают об этом, и, надеюсь, мы сможем сохранить это в таком виде", — ответил Тевос. "STG никому не расскажет, мне повезло, что у меня был контакт, который хотел поговорить со мной в самом начале. Кварианцы ... Они знают об одном реле, но у них не будет никакого способа узнать о другом, поскольку, поскольку система 314 бездействовала, у Мигрирующего Флота нет причин приближаться к нему. И у них есть свои причины хранить в тайне ту, о которой они знают. Они обеспокоены, я уверен в этом, поскольку информация с того направления полностью иссякла, поэтому они, вероятно, тихо паникуют по этому поводу. Но это помогает нам, поскольку они вряд ли будут об этом говорить ".
"Турианцы могут быть проблематичными". Бенезия выглядела задумчивой. "Они действительно имеют тенденцию воспринимать любую новую разработку как возможную атаку и временами реагировать с несколько большим энтузиазмом, чем хотелось бы".
"В этом деле они действительно правы", — вздохнула Раана. "Это может быть какая-то причудливая форма нападения. Я сам в этом сомневаюсь, но я не могу полностью отказаться от этого. Но даже если бы это было правдой, они не имеют никого с энтузиазмом реагировать на ".
"У меня есть несколько контактов, которые работают над получением дополнительной информации о том, что Heirarchy думают о пропаже 314", — заметил Тевос. — Естественно, в обход Совета. Если возможно, мне нужна информация без привычной предвзятости. Это займет некоторое время, но я надеюсь, что когда-нибудь получу что-нибудь полезное ".
"Похоже, в этом нет особой срочности, поскольку реле 517 могло отсутствовать на срок до двадцати лет. За это время ничего не случилось, поэтому маловероятно, что мы столкнемся с какой-либо непосредственной проблемой ". Бенезия почувствовала легкое облегчение от своих слов. "К счастью. Это уже и так меня беспокоит ".
"Отлично. По сути, мы просто ждем и посмотрим, произойдет ли что-нибудь еще, пытаясь собрать как можно больше данных любыми доступными нам средствами ", — сказала Тевос, глядя на каждого из своих коллег. "И делаем все возможное, чтобы эта ситуация не стала широко известной, как мы делаем с самого начала. К счастью, лишь горстка людей знает об этом, и у всех есть свои причины поступать так же ".
"Думаю, мы мало что можем сделать", — кивнула Раана. "Возможно, это все, что есть об этом, и это навсегда останется загадкой. В этом случае, даже если это в конечном итоге произойдет, что, вероятно, произойдет, несмотря на все наши усилия, надеюсь, это будет достаточно далеко в прошлом, чтобы это воспринималось просто как историческая странность. Такое уже бывало. С другой стороны, если это постоянная проблема, предотвращение паники во время расследования по-прежнему является правильным шагом. В любом случае, без дополнительной информации нам нечего делать, кроме предположений ".
"Очень нервирующие", — прокомментировала Бенезия с кривой улыбкой, заставив двух других кивнуть. "Мне нужно будет очень внимательно рассмотреть идею о том, что могут существовать живые Протеане в течение некоторого времени. Последствия ... — Она немного покачала головой. "... обширный".
Тевос подумал, что это преуменьшение.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
GS год 2407.5
Иерархи Межзвездное разведывательное подразделение
Палавен
"Есть два отсутствующих реле?"
Примарх Гарикус уставился на мужчину, от которого только что задрожало все тело от чувства недоверия и, если он был честен с собой, на мгновение легкого страха. "Два?"
"Да, примарх", — ответил генерал Экзасперус, пристально глядя на него. "Очевидно, кварианцы обнаружили, что реле 517 исчезло примерно за год до 314 года, но никому об этом не сообщили. Некоторое время назад один из моих контактов обнаружил эту информацию и передал мне в конце прошлой недели, когда они смогли сделать это незаметно. Я послал исследовательское судно для двойной проверки, и информация верна. Он в точности такой же, как 314. Никаких следов реле, ни того, как он был перемещен, ни того, кто его взял. У нас тоже нет возможности узнать, когда это было сделано. Мы проверяли эту систему в последний раз чуть более двадцати лет назад, и тогда она присутствовала, но она исчезла, когда кварианцы случайно посетили систему пять лет назад. Все, что мы знаем, это то, что он исчез между этими двумя свиданиями ".
"Два реле просто исчезают, и никто не имеет ни малейшего представления, как, кто это сделал или почему ..." Высший авторитет Иерархи осмотрел голограмму, проецируемую в комнате анализа данных, понимая, почему его присутствие здесь было запрошено с такой обходной звонок. Это было слишком деликатно, чтобы о нем никто не знал. Кстати говоря... "Кто еще об этом знает?"
"Наверное, СТГ. Вы знаете, как тяжело держать их подальше от всего, — вздохнул генерал. Гарикус кивнул, он действительно знал это. Саларианцы временами были настоящей головной болью для панциря. "Азари... Мы не уверены. Возможно, но точно так же нет. И, конечно же, кварианцы знают о 517, но вряд ли знают о 314, поскольку у них нет реального способа узнать это, если только они не отправят туда корабль, чего, насколько нам известно, не произошло. В любом случае Миграционный флот не посещал эту часть Галактики почти десять лет. И очень мала вероятность того, что кто-либо еще узнает об одном из них по ряду причин. Это не будет длиться вечно, мы знаем о нескольких видах, которые периодически проверяют некоторые бездействующие реле, в том числе 314. Определенно дреллы, изредка азари и, возможно, даже волусы ".
Он немного улыбнулся. "Весь этот сектор космоса имеет тенденцию нервировать людей, поскольку он такой большой и такой неизвестный. Такое ощущение, что все может поджидать. Поэтому иногда люди ходят и хлопают воротами, просто чтобы убедиться, что они все еще заперты ".
"Возможно, это чувство не беспричинно, учитывая текущую информацию", — прокомментировал Гарикус, все еще глядя на проекцию. Он старался не вспоминать древние исторические сказки о войнах Рахни и рассказы, которые он читал в детстве о вещах, которые жили в пространстве между звездами и то и дело пожирали корабли. Он знал, что это глупость.
С другой стороны, корабли делали один раз в некоторое время исчезает без следа когда — либо найденные из них ...
Сдерживая беспокойство, он взглянул на своего генерала. "Эта информация слишком секретна, чтобы ее можно было распространять, — сказал он, — независимо от того, по какой причине она стоит. Нам нужно будет разработать какой-то метод, чтобы отговорить корабли от посещения этой системы. Желательно без участия Совета, так как это в свою очередь привлечет только азари, и если они не знают об этом, я не особо хочу, чтобы они об этом знали. Даже если они это сделают, они просто будут мешать, как это часто бывает ".
Эксасперус кивнул. "Как пожелаешь, примарх. Я уверен, что мы можем придумать причину, по которой конкретная система запрещена. Но это не будет работать бесконечно, что бы мы ни делали. Если мы сделаем это слишком очевидным, кто-то обязательно проведет расследование, чтобы выяснить, что мы скрываем ".
"Надеюсь, к тому времени мы сможем выяснить, кто это делает, и остановить их", — сказал Примарх. Он снова посмотрел на дисплей. "Это предвестник нападения? Возможно, кто-то практикует бездействующую эстафету вдали от обычного пути, чтобы усовершенствовать свои методы? "
"Мы считаем, что это маловероятно, сэр, но мы не можем полностью это исключить". Экзасперус немного покачал головой. "В разделе" Планирование "появляются идеи относительно того, чем это может быть постоянно, но с каждым днем ??они становятся все более и более нелепыми, и с самого начала они начинались довольно нелепо. Энергетические существа из другого измерения были одними из самых забавных. Или гигантские космические ящерицы, которым нравится вкус ээзо. Или даже то, что это какой-то неизвестный остаток Протеан, которые возвращают свои технологии по причинам, которых никто не может понять ".
Гарикус усмехнулся. "Некоторые из ваших людей упустили свое призвание. Им следует писать художественную литературу ".
"Я почти уверен, что это так, — вздохнул Экзасперус. "Но они хорошо служили нам в прошлом, поэтому мы продолжим использовать ту же технику на всякий случай, если они возникнут по настоящей причине. Я также совершенно уверен, что это не энергетические существа из внешней реальности, гигантские космические ящерицы или не такие мертвые, как они должны быть протеанами. И Духи, которых раздражает упадок современного общества, удаляют Реле, чтобы научить нас быть лучшими людьми ".
Примарх взглянул на него. Он пожал плечами. "К сожалению, это был один из наиболее вероятных вариантов".
"Что ж, какой бы ни была правда на самом деле, мы продолжим ее искать. Рано или поздно мы его найдем и разберемся с преступниками ". Он покачал головой, затем проверил свой универсальный инструмент. "У меня другая встреча, поэтому я должен уйти. Спасибо за брифинг. Продолжайте работать над проблемой, и если вам понадобятся какие-либо другие ресурсы, вы имеете право запросить все, что требуется. Просто убедитесь, что никто, кому нельзя полностью доверять, не узнает об этом ".
"Как пожелаешь, примарх". Экзасперус наклонил голову и смотрел, как другой мужчина вышел из комнаты. Его телохранители уселись позади него по другую сторону двери.
Оглядываясь назад на голограмму, Экзасперус вздохнул. "Протеаны. Вряд ли, — пробормотал он себе под нос, прежде чем уйти, чтобы подтолкнуть некоторых аналитиков к выдвижению менее глупых идей. Вся эта ситуация волновала его глубоко внутри по ряду причин, главной из которых было чувство беспомощности перед лицом неизвестного и, возможно, непознаваемого.
= — = — = — = — = — = — = — = — = — =
GS год 2407.5 Кварианский флот исследовательского корабля, Офис капитана Тралкет.
