Человек, владеющий стихией линн, не боится водоворотов и умеет преодолевать встречное течение, каким бы сильным оно ни было. Несколько лет назад Таома рассказывала Гинте, что великий Диннувир мог плыть против любого течения, а однажды даже поднялся в горы, пройдя сквозь огромный водопад. Это случилось в начале Великой войны. Склоны гор были усеяны валларами, и оставался только один путь наверх. Правда, Таома так и не объяснила, зачем Диннувиру тогда понадобилось в горы. Предание об этом умалчивало.
В один прекрасный день Гинта наконец решилась переплыть реку в самом опасном месте. "Если те, кому я служу, благосклонны ко мне, они не дадут мне погибнуть, — думала она, входя в воду возле Голубого грота. — Я ничего не должна бояться. Ничего. Иначе мне никогда не овладеть санфалингиной".
Немного отплыв от берега, Гинта оглянулась и увидела, что в тёмной глубине грота мелькнула белая птица. Ллир! Они же любят вить гнёзда в прибрежных скалах. Гинта сочла это хорошим предзнаменованием и смело поплыла дальше. В середине реки она действительно наткнулась на воронку и, сосредоточив анх в области лёгких и живота, успешно преодолела её. Возвращаться она решила другим путём. Ей хотелось выйти из воды не около грота, а на открытом песчаном берегу и немного понежиться на солнце. Удалившись от опасного места, девочка опустила лицо и поплыла, любуясь играющими в пронизанной солнцем воде серебристо-голубыми и красными рыбками. Внизу плавно колыхались водоросли: белые, лиловые, иссиня-чёрные — похожие на жёсткие всклокоченные волосы. Потом остались только чёрные. Они были такие длинные, что, казалось, нырнёшь каптов на пять и достанешь их руками. Впрочем, Гинта знала, что на самом деле они гораздо глубже. Да и нырять ей совсем не хотелось. Она неожиданно почувствовала смутную тревогу. У неё возникло острое желание поскорее очутиться на берегу, но она почему-то продолжала плыть медленно и глядя на дно реки, как будто кто-то невидимый приказывал ей туда смотреть.
То, что она вскоре увидела, повергло её в ужас. Наверное, если бы не поток солнечных лучей, пронзивших толщу воды в этом месте, она бы проплыла мимо, едва заметив среди тёмных водорослей мутно-белое пятно. Но поток света обрушился именно на это пятно, и Гинта увидела прямо под собой огромное лицо. Жуткий белый великан смотрел на неё со дна реки и ехидно улыбался большими слегка приоткрытыми губами. Синеватые водоросли мотались вокруг его головы, словно раздуваемые ветром волосы. Казалось, пухлые губы гиганта шевелятся. Он как будто собрался открыть рот и втянуть в себя воду, проглотив Гинту. Мысленно взывая к водяным богам, девочка изо всех сил поплыла прочь от этого чудовища. Но даже выбравшись на берег, она долго не могла прийти в себя. Кто это был? Не померещилось же ей!
"Если это был кто-то из водяных богов, то ему ничего не стоило утащить меня. А раз он этого не сделал, то, наверное, и бояться не надо". Гинта успокаивала себя, но страх не отступал. Три дня она почти не выходила из Радужных пещер. Она могла бы пойти в свой родной замок и всё рассказать деду, но какой-то голос твердил ей, что перед ней стоит проблема, с которой она должна справиться сама.
К счастью, Гинта не была одинока. К ней каждый день прибегал Тинг. Умный зверёк как будто чувствовал, что с его другом творится что-то неладное. По вечерам они лежали на "крыше", блаженствуя под мягкими лучами заката, потом спускались вовнутрь, и, просыпаясь среди ночи от страшного сна, Гинта радовалась, когда нащупывала рядом с собой тёплое, пушистое тельце.
Ей постоянно снилось лицо белого великана. То она плыла по какой-то бесконечной реке, пытаясь уплыть от него, а оно двигалось вместе с ней, глядя на неё снизу незрячими каменными глазами. То оно возникало в проёме пещеры, причём его пухлый рот кривился в злобной, насмешливой улыбке.
Как-то утром Гинта проснулась от шума ливня. Тинг спал, свернувшись кольцом и прикрыв нос кончиком своего длинного, пушистого хвоста.
"Когда я последний раз была в святилище? — подумала девочка, сонно глядя на прозрачную, серебристую стену дождя. — Дней десять назад... Пожалуй, так я действительно разгневаю водяных богов".
Святилище и впрямь имело слегка запущенный вид. Цветы в вазонах осыпались и завяли, вода казалась грязной. Похоже, в последнее время посетителей здесь побывало довольно много... Ну конечно, ведь дождя так долго не было, а недавно опять садили холу. Гинта насобирала на дне целую горсть маленьких слитков и пластинок — золотых, серебряных, уллатиновых. А прямо на ладони центрального линна лежал крупный вирилл. Гинте показалось, что юный бог смотрит на неё с укором.
— Сейчас-сейчас, я всё приберу, — прошептала девочка.
Она возилась в святилище целый день. Вымыла стены, окна, бассейн, предварительно выпустив из него грязную воду, протёрла изваяния, украсила вазоны новыми, свежими хаммелями и, наполнив искусственное озеро чистой водой, занялась сокровищницей. Даров за два с половиной года накопилось не так уж и мало. Весьма довольная своими подсчётами, Гинта закрыла сокровищницу и собралась было сходить на ближайшее турмовое поле — кладовая "Эйринтама" опустела, а она ещё с утра ничего не ела. Впрочем, есть и сейчас не хотелось. На Гинту вдруг навалилась такая усталость, что совершенно пропало желание куда-то идти. Она села на край бассейна, спустив ноги в воду, облокотилась на вазон и задумалась. Свежий аромат цветов навевал приятные мысли. Солнце скрылось, и в святилище царил голубоватый полумрак. Прекрасный линн смотрел на Гинту и улыбался. Поверхность воды чуть-чуть колыхалась, и казалось, что юный бог двигается, что лицо его то и дело меняет выражение, а маленькие губы шевелятся, как будто он что-то говорит... Да он и впрямь говорил! Гинта слышала его голос — тихий и властный... "Не бойся, — настойчиво шептал он. — Ничего не бойся. Вспомни. Ты можешь вспомнить, ты должна. Только не бойся. Знай, что я с тобой".
И она вспомнила. Это было похоже на сон, где всё происходит с тобой и в то же время не с тобой... Где делаешь то, что уже когда-то делал, хотя и непонятно, когда...
Гинта видела город. Прекрасный город с высокими фигурными башнями, великолепными дворцами и широкими площадями. Но в этом дивном городе царил ужас разрушения. Огромные башни падали, погребая жителей под своими обломками. Покрытые причудливой мозаикой улицы и площади были залиты кровью. Гиганты высотой с трёхэтажные дома поднимали целые каменные блоки и бросали их в бегущих, охваченных паникой людей. Но люди, похоже, боялись не только и не столько этих громил. Они спасались от кого-то ещё более страшного. Вскоре Гинта увидела его. Он шёл, сокрушая всё на своём пути, и земля дрожала под его тяжёлыми стопами. На красивом каменном лице застыла безмятежная улыбка, придающая ему ещё более жуткий вид. Наверное, это был маррунг...
Потом Гинта увидела другой город, не похожий на предыдущий, постройки которого напоминали нынешние сантарийские. Гинту поразило обилие каналов и мостов, а также отсутствие ярких красок. Преобладали строения из белого, серого и голубоватого камня; металлические крыши, узорчатые ограды и ворота ослепительно сверкали на солнце, и светлые волосы белокожих людей тоже сияли чистым серебром. Валлоны. Валлары. Дети воды. По широким каналам скользили огромные лодки. Причём они плыли без вёсел, словно их приводила в движение какая-то неведомая сила. Странная, непривычная красота этого города завораживала Гинту, но она чувствовала — покоя нет и здесь. Светловолосые люди суетились на площади вокруг какой-то железной махины. Она напоминала Гинте огромного уродливого зверя на колёсах.
Видение исчезло, но тут же появилось другое. Множество таких махин двигалось по улицам города, похожего на сантарийский. Гигантские колёса давили людей. Металлические звери извергали огонь и большие сверкающие палки, разрушая мощные стены и каменные дома. Гинта подумала, что ещё немного — и от города ничего не останется, но навстречу металлическим чудовищам вышли каменные — люди, звери, какие-то невообразимые твари. Гигантские статуи ломали военные машины и топтали выскакивающих из них светловолосых людей. Гинту затошнило от вида обезображенных, окровавленных тел. Но валлары не отступали. Те машины, что были ещё целы, стреляли по статуям, и каменные исполины один за другим раскалывались на части. Несколько машин всё же прорвалось на большую площадь, в центре которой возвышался великолепный дворец. Видимо, это был дворец правителя. Он поражал и своей красотой, и размерами. А главное — Гинта сразу его узнала. Главные ворота охранял гигантский сингал из золотистого зиннурита. Сингал, стерегущий ворота! Гинта знала, что он живой. Словно подтверждая её мысль, зверь соскочил с пьедестала и двинулся на железных чудовищ. По нему стреляли, но огненные палки отскакивали от золотого зверя, не причиняя ему вреда. Он шёл и крушил военные машины с такой лёгкостью, словно это были детские игрушки. Светловолосые люди, крича от ужаса, пытались выбраться из-под горящих обломков. Кто не находил смерть внутри железного зверя, тот находил её под лапами каменного.
Следующим видением была битва двух гигантов — тоже каменного и железного. Первый своими размерами примерно втрое превосходил "знакомого" Гинты со дна реки... Хотя, этот ей, кажется, тоже был знаком... Ну конечно! Она уже видела этого бородатого великана в шлеме с высоким гребнем, напоминающим гребень мангура. Железный гигант был поменьше противника и казался каким-то бесформенным, только голова и руки напоминали человеческие. Из его глаз вырывались лучи бледно-голубого света, которые на расстоянии воспламеняли дома и деревья, а из груди вылетали огненные шары. Но каменный великан был неуязвим, и железное чудовище медленно отступало. Гинта знала, что каменным гигантом управлял кто-то из детей земли, чья нафф вошла в эту огромную статую, и она боялась его. Ещё больше, чем железного. Он сражался не для того, чтобы кого-то спасти, защитить... Создавалось впечатление, что он хочет всех раздавить, всем внушить непреодолимый страх, всех без исключения повергнуть к своим каменным стопам. Его надо было остановить, но как? Она не знала этого... А может, знала, но не могла? Вернее, не она, а кто-то другой... Или всё-таки она?
Видение исчезло. Гинта сидела на краю бассейна, а в воде было отражение красивого мужчины с тонким, худощавым лицом и густыми седеющими волосами. Глубокие синие глаза смотрели тревожно и испытующе. Гинта вдруг тоже ощутила тревогу... Тоже? Почему тоже? Разве не саму себя она сейчас видела в бассейне? Ведь это было её отражение... Великий Диннувир... Не может быть!
"Может", — прозвучал у неё в голове тихий, звенящий голос.
Сингал у ворот... Зиннуритовый зверь, бегущий к ней через дворцовую площадь! А великан на дне реки... Может, она и его когда-то видела? Такое впечатление, что недавний случай всколыхнул в ней память о прошлом. Память Диннувира. Великан на дне... Каменный мангур в озере... Почему они оба оказались на дне? Случайность это или что-то другое?
Гинте было страшно. Больше всего ей хотелось, чтобы отражение исчезло. Достаточно всколыхнуть воду... Но тело её словно оцепенело. В конце концов, это просто невыносимо! Что он хочет от неё? Вернее, от самого себя... Но ведь она — не он! Она — это она! Нет. Он и она — одно. Но что она должна сделать?
"Хаюнганна", — сказал голос. Он несколько раз повторил это слово. Хаюнганна... Наверное, он имел в виду Хаюганну.
Последним видением была дорога. Широкая дорога из мощных каменных плит, которая вела к горам, а потом... Она не кончалась, упираясь в горы, а петляла между ними и терялась где-то вдали — видимо, по другую сторону хребта. Всё правильно. Он же тогда не был сплошным. Каким-то образом Гинта оказалась у обочины этой дороги. Она стояла возле каменного столба, на котором была выбита стрела, а над ней — стройная шеренга знаков. Всего девять. Два показались Гинте знакомыми. Примерно в тридцати шагах от дороги сверкала на солнце зиннуритовая фигура. Золотой зверь. Его хорошо видно из Хаюганны, особенно в солнечные дни. Вблизи Гинта ни разу его не видела. Там всё вокруг заросло колючей тумой. И вообще это место считалось нехорошим. И ещё там должна быть аркона. Гигантская аркона, самая старая в Ингамарне. По преданию её посадил Диннувир. Арконы живут три тысячи лет. Правда, последние двести не плодоносят. Эта уже не давала плодов. На неё смотрели как на святыню. Но только издали. Люди боялись Золотого зверя. Если подойти к арконе, он оживёт. Он охраняет аркону... Да вот же она! Маленькое, не больше двух каптов, деревце с желтоватым стволом и пышной нежно-зелёной кроной. Тогда она тоже не плодоносила. Ещё не плодоносила. Гинта посадила её в день своего рождения — когда ей исполнилось тридцать... Что? Ей — тридцать?! Не ей, а тому, кем она тогда была. Великий Диннувир! Нет, нет, не может быть...
Когда Гинта очнулась, она обнаружила, что полулежит, навалившись на вазон с цветами и спустив ноги в бассейн. Хаммели участливо склонили над ней голубовато-белые головки. Один цветок касался её щеки, от него остро пахло свежестью и влагой. Может, этот запах и одурманил её? Подавив страх, Гинта посмотрела вниз. Из воды на неё испуганно таращилась худенькая глазастая девочка с длинной шеей и выпирающими ключицами.
— Это твои шутки? — спросила она у юного бога.
Он молча улыбался сквозь прозрачную, сверкающую воду, а в голове у Гинты настойчиво звучало: "Хаюнганна, Хаюнганна..." Он явно имел в виду Хаюганну, просто произносил это слово на древний лад. Она должна туда съездить. Дорога, которую Гинта видела в этом странном полусне, проходила мимо зиннуритовых пещер. Вообще-то это довольно далеко от Хаюганны, на другой стороне реки. Надо побывать и там, и там. Гинта знала, что между Хаюганной и древней дорогой есть какая-то связь. И надо отыскать нумаду Айдангу. Может, кто-нибудь из белых тиумидов знает, где она живёт.
Глава 2. Поездка в Хаюганну.
Гинта любила ездить в Хаюганну. Верхом это около двух часов. Сперва по берегу Наулинны, потом небольшой поворот и оставшуюся часть пути уже вдоль Хонталиры, реки, берущей начало в горах и вливающейся чистым, светлым потоком в спокойную тёмно-голубую Наулинну. Хонталира — значит "горный ручей". Говорили, что она начинается с высокогорного ручья, хотя трудно было в это поверить, глядя на мощный водопад, который низвергался с диуриновой скалы. Гинта навсегда запомнила этот водопад, скованный льдом и сияющий в лунном свете. Удастся ли ещё когда-нибудь посмотреть на него сверху?
В Сантаре не принято строить жильё возле самых гор, поэтому и замок аттана, и селение находились примерно в скантии от горного склона, на правом берегу Хонталиры, если стоять лицом к хребту. У подножия гор простиралось кладбище.
Издали Хаюганна производила впечатление какого-то необитаемого места — упирающиеся в небо вершины, а под ними голубой хаговый лес, завидев который, Тамир обычно без понуканий ускорял шаг. Хаговые рощи даже в сильную жару дышат свежестью и прохладой. Чем ближе к горам, тем ароматней становился напоённый влагой воздух. Уже отсюда был слышен шум водопада. А влажность держалась здесь потому, что из-за близости гор после полудня почти вся Хаюганна погружалась в тень.
