"Похоже придется таки выбрать что-то, иначе я отсюда до ночи не выйду, ожидая сдачи". Джек прошел к стойке с пистолетами. Выбор был велик, но фактически — выбора не было. Нужен был пистолет 9 мм, максимально приближенный к имперскому стандарту. Чтобы не убивать отработанную тренировками моторику. Желательно новый или минимально пользованный. Оптимально — в комплекте с глушителем. Оружие, которое у него было, имело очень специфический боеприпас, пополнить который здесь было нереально. И уже протягивая руку к первому претенденту, Джек услышал очередной взрыв ругани из коридора квартиры.
Оружие было выбрано. Затем была найдена подходящая кобура. Затем — отобраны магазины. После — на стол, к аптечкам и прочему товару переместилась коробка патронов соответствующего калибра. Время шло. Чап продолжал орать, уже из дальней комнаты.
— И долго еще он так будет?
— Да хрен его знает. Ты торопишься? — голос за спиной был безразлично-спокойным.
С улицы послышался приглушенный шум мощного двигателя. Джек на мгновение замер, держа в руках один из автоматов с коротким стволом. Затем переставил свой рюкзак ближе к окну и начал снаряжать патронами магазин к выбранному автомату.
"Бл@дь, здесь — как в пороховом погребе. И эти люди на улице... жаль винтовку оставил в комнате". — Картинка со спутника была предельно четкой. Плотный парень в недурственном камуфляже, разматывал трос от мощного внедорожника. Его намерения сомнений не вызывали. Оставался только один вопрос — кто? Кто именно в этой грязной конуре — тот самый человек, необходимый людям Апоса?
— Пожалуй — да. Неприятно здесь. А скоро станет совсем скучно.
— Хе. Позови и он прийдет. Все так делают.
— Ча-а-ап! Долго ты ходишь!
Ругань смолкла, раздались шаги в коридоре.
— Во-о-от. Я ведь говорил, что оружия много не бывает... еще двести розовых с тебя, и — все довольны. Правильно заряжаешься, пустое оружие — заставляет нервничать.
— Значит, вот таким образом... и вот этот коротыш под тот же патрон. Глушитель. Достаточно денег?
— Сек, глушитель... вот он. Этот — новый. Деньги... норма. Магазинов только пять?
Джек внимательно рассмотрел глушитель. Похоже, не обманывает.
— Ты удивительно догадлив, пяти хватит.
— Пушка характерная. Такие обычно с глушителем просят... некоторые охотники, ну и патроны те еще. Удачи тебе... наверное. Счас Би вас выведет.
Куча со стола быстро перекочевала в рюкзак. Автомат устроился под рукой.
— Мади, обожди еще минутку, эта дура...
Джек отвернулся от окна и поднял указательный палец. Поймав удивленный взгляд Чапа, поманил к себе и очень тихо сказал:
— С улицы три человека. Будут отрывать решетку. Еще одна машина возле входа на лестничную клетку. Чьи проблемы?
Чап перевел взгляд на диван и лицо у него начало наливаться краской. Рука метнулась к карману, лихорадочно защелкала кнопка вызова рации.
— Кричать поздно. Сейчас будут...
Договорить фразу Джек не успел.
Грубо сделанная решетка, прихватив с собой оконную раму с фанерными вставками, с диким скрежетом буквально вылетела наружу. В затхлое помещение "офиса" ворвался свежий воздух с улицы. Одновременно послышался гулкий удар и выстрелы на лестничной клетке. Чап обреченно махнул рукой и ухватив стоящий возле двери автомат, вывалился в коридор.
Мади продолжала сидеть на диване, глядя в окно широко раскрытыми глазами.
— Уйди нах с дивана! И из комнаты вали! Влетит одна граната и всем хана.
— Не. Я им живой нужна. Как меня это достало. Подожди, ты ведь сваливать через окно будешь? На Чапа, я так понимаю, рассчитывать уже не стоит? Помоги, отец тебе хорошо заплатит.
Спокойная красотка за мгновение превратилась в обычную испуганную девочку. Ага. Есть рыбка. Вот только, девчонка то здесь причем? Дочку папа в поместье спрятал, и его люди, после смерти босса, явно не горят желанием уходить в свободное плавание. Сторожат. И не пущают. Честно говоря, Джек был уверен, что и мамаша в поместье сидит. А вот же... путешественница.
— Я быстро, там мои вещи.
— Какие нах, вещи?! Ложись под окно... — вот только слушать продолжение было некому. — Вот же подарочек. Ну, успеешь вернуться — твое счастье, нет — ждать не буду. Я на тебя посмотрел, остальное мне уже параллельно.
Короткая очередь с улицы, и дальняя от окна стена брызнула бетоном. Звякнуло железо и на подоконнике показались руки в перчатках. Выстрелы на лестничной клетке смолкли, зато короткими злыми очередями заработал автомат в дальней комнате, расчесывая пулями стены внутреннего коридора квартиры.
Оставив два трупа под окном и один возле машины, Джек устраивался на сиденье водителя, когда из окна вылетел яркий рюкзак. Следом за мешком довольно быстро, на земле оказалась фигурка в разноцветном костюме. Мгновение и попутчица уже втискивала свой рюкзак на заднее сиденье.
— А ниче машинка у грабителей.
Джек уже смотал лебедку и трогался с места.
— Да уж. Не простые ребята. По твою душу, красавица?
— Чап обещал защиту. Но как-то не сложилось.
— Ну и одежда у тебя. Держись крепко.
— Это — "Ронэл". Последние разработки... — Щелчок зубов и короткий писк. Вездеход, перескочив бордюр, выехал на разбитую дорогу.
— Тебя с противоположного полюса видно. Вот что я хотел сказать.
— Так и должно быть. Это снаряжение для экстремалов. Удобно и тепло. Ты не мог бы ехать аккуратнее? И что за дрянь на лобовом стекле? Я совершенно ничего не вижу.
Лобовое стекло забрызгал мозгами третий стрелок, но говорить что-либо Джек не стал. Какой смысл?
Два квартала промелькнули быстро, и машина уткнулась бампером в груду бетонных обломков.
— Куртку сними. Там военная одежда в кузове, накинь что-то сверху и рюкзак оберни. Дальше пойдем ножками, реклама нам никчему. Быстро. Не будешь за мной успевать — брошу. Деньги твои мне до задницы.
— Да неужто?
— Лучше бы тебе поверить.
— Так сойдет?
В другое время Джек с удовольствием бы посмеялся над утонувшей в просторной накидке барышней, но сейчас — просто отметил, что раздражавшее глаз яркое пятно исчезло.
— Уже пошло. С оружием у тебя как?
— Ну, я стреляла... из пистолета.
— Понятно. Ничего не трогай. Топай во-он туда и жди. Молча.
В багажнике было что взять, но каждый лишний килограмм будет... лишним. В мешок отправился сверток с одеждой. Граната без чеки устроилась под кофрами с оружием, вторая — уперлась рычагом в водительскую дверь. Врядли купятся, но преследователей это наверняка задержит. Сам бы Джек, после таких подарков, обязательно проверил машину. Добавить бы... но на большее, нет времени. Судя по картинке с орбиты, вторая машина уже двигалась к ним, срезая угол. И уже убегая от машины, поймал запоздавшую мысль: "Ну вот. Надо было в движок выстрелить. А и черт с ним".
.
Перебежав к очередной груде бетона и оставив между собой и преследователями широкую плешь разбитой детской площадки Джек, остановился и придержал за плечо спутницу.
— Вопросов не задаешь. Рюкзак поставь в стороне. Снимай накидку и куртку.
— Зачем? Что тебе надо?
— Ну... наверное, посмотреть хочу, кого спас. В последний раз.
— Дурак.
— Они третий раз поворачивают точно в нашу сторону.
— Откуда ты знаешь?
— Вопросы — потом. Давай куртку.
Использовать в качестве детектора нейросеть, Джеку еще не приходилось, хотя сама идея в теории обкатывалась неоднократно. Со стороны это выглядело так, словно он тщательно обнюхивает куртку.
— Есть один передатчик.
— Ахренеть. Ты их по запаху находишь?
— Не говори глупости. Хотя... вкусно пахнешь. Подойди, пожалуйста. Мдя.
Второй жучок нашелся практически сразу. Вот только на рубашке ничего не было.
— Что под рубашкой?
— Сиськи под рубашкой. Да что ты делаешь?!
Под рубашкой оказалось очень приличного вида кружевное белье.
— Если не избавимся быстро от жучков, нас здесь и похоронят. Красоту эту снимай, я пока рюкзак посмотрю. Еще одно слово и останешься сама здесь. Без шуток.
Рюкзак, к удивлению Джека, оказался чистым. Отходя в сторону от разноцветного мешка, он зацепился взглядом за характерный контур под тканью. Быстрая проверка. Да. Пистолет, две обоймы. Хорошее оружие, чистое. Один из образцов Чапа, оставшихся лежать на столе. Один из двух, которые он выбрал для себя. Второй грелся в кобуре.
Спутница настороженно следила за Джеком.
— И что теперь?
— Носи оружие при себе, раз уж взяла. Потеряешь — твои проблемы. Только использовать не торопись. Еще подстрелишь себя... или меня. Держи. Сняла интересный предмет? Вижу. Стой спокойно. Всё. Куртку принесу потом. Сейчас одеваешься и аккуратненько уходишь во-он к тому разбитому дому. Буду идти — свистну. Вот так.
— Мдя. Холодно.
— Топай, давай. Ты, похоже, женщина горячая...
— Да пошел ты. Юморист нашелся. Знаешь, сколько эта красота стоит?
— Как тебя еще не взяли, с такими-то красивыми вещами?
Куртка улеглась на обломок бетона, ярким капюшоном наружу. Одна из декоративных пряжек бюстгальтера — разбита камнем, как и маячок из кармана куртки. Сам Джек устроился за обломком стены, в стороне от приманки. Спустившиеся сумерки сгущались. Еще пол-часа и нормальное преследование в бетонном хламе будет невозможным. Но даже тридцать минут — это чертова куча времени.
Загонщики, потеряв сигнал, разделились на две пары. Одна продолжала идти к последней засечке, вторая вильнула в сторону. Джек облегченно выдохнул. Побежали вокруг квартала. И ошиблись с направлением. К центру городка он возвращаться не планировал. Вторая пара вышла из игры.
Автомат с глушителем уже смотрел в сторону приближающихся охотников. Джек, в который раз пожалел об оставленной на временной квартире винтовке. Ничего особенного в ней не было, но она была привычной и позволяла уверенно стрелять на гораздо более дальних дистанциях. Да и калибр был серьезнее. А автомат с коротким стволом, пистолетный патрон, да еще и глушитель... только впритык.
Модули нейросети позволяли вполне отчетливо различать детали одежды преследователей. Ближе. Еще немного... есть контакт. Короткая очередь, еще одна. Рывок к телам. Готовы оба. Коммуникаторы и гарнитура, аптечка... всё. Можно уходить. Нужно уходить.
Пока Джек изменял рабочую частоту коммуникаторов, Мадин с убитым видом терла платком одну из гарнитур.
— Да нет там ничего.
— Не мог аккуратнее. Все кровью заляпал.
— Кстати. В бронежилетах ребята были, чуть не пролетел. Снаряжение, похоже, стандартное. Вояки. Кто это тебя так не любит? Молчишь? А лучше бы рассказала, глядишь и шансов стало бы больше. Ну?
— Замерзла, как собака. Простыну — будут мне все шансы сразу.
— Доберемся домой, переоденешься, скушаешь таблетку. Ничего страшного не будет... и аптечки у наших загонщиков весьма характерные. Точно вояки.
К ночи, сделав большой крюк по развалинам, парочка вышла на одну из оживленных дорог. Разбитый грузовичок, перевозящий какой-то хлам, подбросил их до южной окраины. Во временное жилище Джека добрались уже в полной темноте.
— Ну что, знакомиться будем, красавица? Я — Джек.
— Странное имя.
— И...
— Мадин Эрнил. Мой папа...
— Пока — не важно. Когда выберемся из этой задницы — познакомлюсь. Если захочется.
— Ну, надо же. Где твоя таблетка?
— Спиртом сама разотрешься?
— Никак помощь предлагаешь? Не дождешься. Давай бутылку.
— Если сможешь, то экономнее. В тайге магазинов нет. Спишь два часа, потом собираемся и в путь. День будет длинным.
Старый хрыч, с которым Джеку пришлось когда-то пострелять в тайге, звался Санин. Ну встретились, сгоряча постреляли. Потом поговорили и, успокоившись, нашли общие точки соприкосновения. Возраст и характерные заболевания суставов уже не позволяли старику серьезно зарабатывать на добыче зверя. Перехватывал мелочь, работал проводником, сдавал комнату знакомым охотникам, приходившим в городок за припасами.
— Слышь, малый, это не мое дело, но перешеек перекрыт. И возле Камня люди. Западное направление наглухо. Тут Сморщеный прибежал, у него там капканы стоят. А к Синей сопке ушла чужая вертушка. Значит и юг — тоже. Куда бы ты не собрался, имей ввиду.
— Бл@дь. Походу золотое яичко нашел. Только чует мое сердце — снесут мне его нахрен.
— Ну-ну. Ты лось здоровый, сможешь пробиться через завал на Фроське. Это восточная сторона Синей. Только там... ну, сам увидишь.
— Спасибо, Санин. А продай мне шмоток для девки? У тебя вроде было что-то?
— Да, старый дурак пытался бизнес делать. До сих пор валяется моя... попытка. Держи ключ, сам возьмешь. И смотреть на этот хлам не хочу. Водка у тебя есть?
— Я не пью, ты ведь знаешь. Спирт — самому нужен. Отдам остаток местных синеньких. Розовые ты брать не будешь, я думаю.
— В точку. Розовые за последнюю неделю, только у тебя. Убьют нахрен.
— И еще. Оставлю два блока трубок двадцать вторых. И вот это.
— А самому? Ствол такой лишним не бывает. Зачетный коротыш.
Объяснять, что оружие приватизировано у нападавшего, Джек не стал. Не глупый. Сам поймет.
— Мне бы в обмен вот такой девятки. Сколько дашь. И к длинному моему стволу. Десяток пластика взял, но что-то мне говорит...
— Ага. Девятки где-то есть у меня, но немного. С четырнадцатым проще. Трубки давай. Унесу подальше, ибо стремная вещь. Приду — стукну в дверь. Одевай свое... золотое яичко. И слышь, Джек, я свалю в тайгу, сразу после твоего ухода. Наверное, до осени. Ну его нах, эти разборки.
— Я не буду одевать этот хлам! Это же хрен знает что, тем более — не новое. А про белье — я вообще не хочу разговаривать.
— Успокойся. Я выхожу через час. За этот час ты можешь переодеться и подогнать снаряжение. Тогда мы уйдем вдвоем. Во всех остальных вариантах — я ухожу один. В моем лагере безопасно, но до него почти четыре дня ходу. Для меня одного. За четыре дня быстрой ходьбы — сотрешься нафиг. А в яркой одежде — поймают в первый же день. Вертолеты здесь еще летают, значит — нас найдут. Это последнее предложение. И... твой рюкзак — пакую я. Будешь нести нужные вещи. Лови...
Хлоп, щелк. И пистолет в руке Мадин совершенно естественно был взведен и уставился Джеку в переносицу.
— Я, пацифистка, нифига ни разу не стреляная девочка... Че голову морочишь? Сказала бы сразу — на месте бы остались. Отстрелялись спокойно, и ушли, как белые люди. А я, дурак...
— Хватит. Одна стрельба ничего не решает. В тайге я не выживу. А в городе — патронов не хватит.
— Подготовка у тебя городская? Понятно. Начнем с начала. Переодевайся.
— Твою мать. Оно же хрен знает, сколько провалялось в этой дыре, Джек?
— Там герметичная упаковка. Этот хлам — военного назначения. А что воняет... проветрится. Кроме того...— Джек перешел на шепот. — Уверен, что ты в этих панталончиках будешь выглядеть не хуже, чем в своем кружевном.
— Кому — что. Уф-ф-ф. Думаешь бесплатный стриптиз получить? Вали за дверь.
— А не бесплатный?
— Топай давай.
Две серых тени скользили по развалинам, слегка задерживаясь перед проплешинами и ускоряясь в закрытых местах. Не останавливаясь, дошли до перекрестка на дороге, соединяющей половинки полуразрушенного городка.
