Перевоплощение шло медленно. Целую неделю я добивался того, чтобы мое тело покрылось шерстью. Выглядело.... забавно. Примат натуральный. Потом настал черед рук и ног. Это было еще забавнее. И уже потом — туловища и головы. Последнее — самое трудное, особенно — сохранить разум человека, не стать настоящим волком. Я справился, разумеется.
Поздно вечером я стоял в саду на лапах, рядом на стуле устроился Люциус.
— Молодец, — спокойно сказал он, — Получилось. Как ощущения?
Я помотал мордой, и оскалил клыки. Жаль, нет зеркала. Было бы интересно посмотреть на себя со стороны. Попробовал говорить — из горла вырвался только рык. Я чувствовал своей тело по-новому.... Такое сильное и быстрое, это было невероятно. Я физически ощущал, что могу перепрыгнуть забор поместья, сила лап это позволяло. Язык ощупал свои новые клыки, они были внушительных размеров и весьма острыми.
— Какой-то ты необычный волк, — заметил Люциус, — Крупнее тех, что я видел. Примерно с оборотня, или даже чуть больше.
Я оглядел себя. Действительно, немаленький волк получился. Во внутреннем мире, кажется, мой Волк был поменьше.
Зрение и нюх у волка — просто фантастика. Темным вечером я видел все, как днем. Окружающие предметы приобрели небывалую четкость. Носом я чувствовал и мог различать десятки запахов. Каждый цветок, каждая травинка имела для меня особый, хорошо различимый запах. Даже запах еды, которую Малфой съел за завтраком, я чувствовал. А слух? Я слышал все! Абсолютно все, и мог разделять потоки звуков, выделяя нужное. Потрясающее ощущение.
Волной во мне поднялась радость, и я, не сдерживая ее, мгновенно протиснулся между прутьев забора и со всех ног бросился к лесу.
— Долго не гуляй! — услышал я смех Малфоя.
Я несся по темному лесу, наслаждаясь свободой, скоростью и ветром, бьющим в морду. В человеческом теле я не способен развить и половину той скорости, с которой я бежал. Бежал по лесу я, как по асфальту, без проблем перепрыгивая все неровности рельефа. И никакой усталости. Потрясающе. Остановился я только тогда, когда на небе взошла Луна. Восторг меня просто переполнял, и я завыл на Луну, закинув морду к небу. Где-то вдалеке в ответ завыл оборотень. Почему именно оборотень? Да просто в Англии уже давно волков нет, как я слышал. Встречаться с "собратом" я не желал. Может потом, когда лучше освоюсь с телом.
Я уже хотел бежать в Малфой-менор обратно, когда услышал какой-то писк. И почувствовал запах крови. Ведомый чутьем, я добрался до старого дуба, возле которого лежал раненный заяц. Судя по следу крови, ранили его не здесь. А вот кто — вопрос. Возможно, какие-нибудь мальчишки решили позабавиться или что-то в этом роде. Неважно. При виде добычи Зверь внутри меня проснулся и требовательно зарычал. Не в силах сопротивляться внезапному голоду и жажде, я стал приближаться к раненому животному. Заяц, увидев меня, попытался сбежать, но был сбит с ног моим стремительным прыжком. Не люблю бегающий ужин.
Волки — санитары леса, верно?
Как говорят японцы: итадакимас.
03.02.2011
Глава 23
В один прекрасный день Драко потащил меня на прогулку по Косому переулку. Помимо меня, он так же пригласил Нотта, Блэйза, Трэйси и Дафну с Асторией. О Пэнси, что показательно, он и не вспомнил, хотя они, вроде как, пара. Может подсказать ему, что обиженная девушка хуже Темного Лорда в гневе? Впрочем, не вижу в этом смысла. Да и посмотреть над его избиением хрупкой девушкой будет забавно.
Дэвис, разумеется, высказала свое "фи" по тому поводу, что я ей ни разу не написал. Черт, я с ней и так большую часть года провел, ей что, мало? Пришлось оправдываться, что был занят. Все-таки смог заслужить "прощение". И впервые задумался, какой это все-таки напряг — иметь пару. Отношение к Трэйси у меня было.... Лучше всего подходит слово "симпатия". Ну и естественное вожделение, все-таки Дэвис была крайне привлекательна. Но это всего лишь гормоны, а никак не мифическая "любовь".
С прошлого лета у магов не появилось никаких новых развлечений, так что мы, как и в прошлом году, просто гуляли, заходя в некоторые магазины. Посидели в кафе. В целом, приятно проводили время. Я же решил воспользоваться возможностью и заскочить к Джиму. Избегать разговора по душам дальше — бессмысленно. Оставив ребят на некоторое время, я пошел по направлению к дому учителя.
— Надо же, объявился, — вместо приветствия сказал ДиГриз, — И где же ты пропадал?
— Я... был занят. Зато смог овладеть аппарацией. И анимагией.
— Не переходи на другую тему. Я же вижу — хочешь что-то сказать. Говори. Что случилось?
Я молча закатал левый рукав и продемонстрировал Черную Метку. Через секунду я упал на пол, сбитый с ног кулаком Джима.
— Кретин, — прошипел учитель.
— Выбора не было, — просто ответил я, потирая ушибленную челюсть.
— Выбор всегда есть!
— Да, вторым вариантом было умереть.
— Да лучше бы выбрал смерть, чем стал рабом Волдеморта!
— Предпочитаю жить.
Джим снова сбил меня с ног ударом правой руки. Я бы мог отбить удар и контратаковать, но зачем? Пусть выговорится.
— Я для этого тебя учил? — продолжал злобно, но тихо, говорить Джим, — Чтобы ты стал Пожирателем Смерти? Одним из этих убийц? Скольких ты уже убил?
— Четверых, — немного подумав, равнодушно ответил я.
И снова удар. Он мне так челюсть сломает, или зубы выбьет.
— Убирайся, — еле слышно прошипел ДиГриз.
— Ты меня выслушаешь? Все не так, как ты думаешь. Я...
— Я сказал: УБИРАЙСЯ! — не сдержавшись, сорвался на крик учитель.
Что еще оставалось? С все еще ноющей челюстью я вышел из дома учителя.... Точнее, теперь бывшего учителя. Он отреагировал более враждебно, чем я предполагал. Даже немного жаль. Как-никак, я даже немного привязался к Джиму, да и чувствовал себя обязанным ему. Если бы не он, неизвестно, что бы со мной было. Ну и пусть, плевать. Не захотел меня слушать — его проблемы. Надеюсь, он окажется более здравомыслящим и не станет лезть во всю эту выгребную яму, в которую уже залез я. Он был хорошим источником знаний, впрочем, сейчас у меня есть поддержка в лице Пожирателей Смерти и, чем черт не шутит, самого Темного Лорда.
Возвращаться к однокурсникам я не стал — моя Метка горела.
Аппарировал я, как и прежде, к заброшенному особняку, где скрывался Волдеморт. Интересно, а чей это был дом? Может это как-то связанно с прошлым Темного Лорда? Интересно, но за подобное любопытство могут и "наказать" Авадой промеж глаз. Лорд оказался в той же комнате, что и прежде. Помимо его самого и Хвоста, в зале находилось еще несколько Пожирателей, все в масках. Судя по ним, двое из них были Пожирателями Внутреннего круга, шестеро — рядовые боевики. Дело в том, что элита Волдеморта всячески украшала свои маски узорами, только я до сих пор сохранил ее в первоначальном виде. А рядовые Пожиратели имели более простые маски, на которые им запрещалось наносить узоры. Войдя в помещение, я поклонился Лорду и встал рядом с другими, ожидая, когда Волдеморт объяснит причину вызова. Через десять минут, когда к нам присоединились еще три Пожирателя, Лорд повернулся к нам.
— Друзья, — начал он, — Нам стало известно о местонахождении одной из тайных баз Ордена Феникса. Ваша задача аппарировать туда и захватить ее. Меня интересуют пленные и все документы, которые вы сможете найти. Следов остаться не должно — не нужно Министерству знать о нас.
Через Метку (не знал о таком ее свойстве) Волдеморт передал нам знание о месте тайной базы. Теперь мы могли спокойно туда аппарировать.
— Ступайте, — повелел Лорд, — и возвращайтесь с победой.
Пожиратели поклонились и последовали к выходу. Было бы эффектней, если бы мы сразу аппарировали, но вокруг особняка стоял щит, препятствующий этому. Пришлось идти до границы щита.
— Итак, — обратился ко всем один из Пожирателей голосом Люциуса Малфоя, — Разделяемся на три группы по четыре человека. Командир каждой группы — член Внутреннего круга...
Прекрасно, значит я командир над тремя оболтусами, желающими поиграть в темных магов. Ну, хоть есть кого послать вперед.
— Я с первой группой захожу с главного входа. Стоун, ты со второй заходи с черного входа. Нотт — контролируешь окрестности и ставишь щит, никто не должен уйти. Всем все ясно? Аппарируем.
Рядовые Пожиратели уже как-то по-своему поделились, и теперь за моей спиной стояло трое из них. Те, за которых я несу ответственность — в нашей организации халатность по отношению к подчиненным строго каралась. Все-таки нас было не миллион, чтобы разбрасываться людьми. Я кивнул своим временным подопечным и аппарировал.
Появился я, как и планировал, позади дома. Все трое Пожирателей — красавцы! — прямо за мной. Ну, хоть не расщепило никого при переходе, и то хлеб. Теперь осталось только подождать, когда Нотт со своими бойцами поставит щит и займет позиции для контроля окон. Непонятно, кстати, сколько магов находится в доме, вдруг там с ними Дамблдор? Тогда наши дела будут очень плохи.
Ждать пришлось недолго — буквально три минуты. Очень оперативно работает Нотт, моё почтение. Я почувствовал немного нагревшуюся Метку, сигнал к началу атаки. Дав отмашку своим бойцам, я двинулся к дому. На всякий случай, в левой руке я держал пистолет, заряженный и снятый с предохранителя.
— Бомбарда! — крикнул я, направив палочку на дверь.
Дверь вынесло моментально, только щепки он нее остались. Через мгновение та же участь постигла и главный вход. Взрыв и грохот — надеюсь, это введет защитников дома в ступор, хотя бы на пару секунд.
Не теряя времени даром, я влетел внутрь дома, за мной следовали Пожиратели. Повезло, в коридоре, куда я зашел, стоял ошеломленный маг, зажимающий уши. Слишком близко стоял к двери, вот и оглох, временно. Его я оглушил, первый пленный. Сам я не оглядывался, но точно знал — один из Пожирателей связал поверженного противника и забрал у него палочку. Дело, в принципе, нескольких секунд, но в бою это непозволительно долго, хоть и приходится оставлять подобную работу для "тыла". Мы пошли дальше, внимательно осматривая все попадающиеся по пути комнаты. Где-то впереди гремел бой — видимо, Малфою не повезло наткнуться на основные силы Ордена Феникса. Мы тем временем дошли до лестницы. Двух Пожирателей я оставил охранять ее, а сам с оставшимся поднялся наверх. Да, опрометчиво, но оставить за спиной неисследованный второй этаж было чревато, как и оставлять на охрану одного бойца — члены Ордена вполне могли бы попытаться отступить к черному входу и без проблем бы обезвредили одного рядового Пожирателя. Эх, кто не рискует — тот не пьет шампанского.
Второй этаж оказался местом спокойным. Мы никого не встретили, слава проклятым богам. Судя по обстановке, второй этаж использовался как лаборатория, библиотека и рабочие кабинеты. В лаборатории, судя по ингредиентам, варили лечебные зелья, а рабочие кабинеты были завалены какими-то бумагами. Взял одну из них из интереса, а она оказалась исписана какой-то странной вязью символов, я таких никогда не видел.
— Ничего не понятно, — тихо буркнул я, но следовавший за мной Пожиратель услышал.
— Может это змеиный язык? — предположил он.
— Что? — я удивленно посмотрел на бойца.
— Ну, есть же змеиный язык, верно? Темный Лорд на нем говорит. Вот я и подумал — может эти символы — буквы змеиного языка.
— Сделай одолжение — не думай, — вмиг разозлился я на тупость Пожирателя, — По-твоему, змеи настолько высокоразвитая цивилизация, что у них даже письменность имеется? Вместе с городами, кораблями и железными дорогами. Идиот.
Пожиратель стушевался, а я оглядел кабинет.
— Доставай сумку и собери все эти бумаги, мы ничего не должны оставить. Быстро.
Боец, все еще смущенный моей отповедью, моментально достал сумку, специально приготовленную для документации Ордена, и бросился собирать все бумаги и книги без названий. Я же следил за лестницей, вполглаза наблюдая за работой Пожирателя. Шум внизу уже стих и можно было сказать, что мы победили. Возможность победы членов Ордена Феникса я даже не допускал. Минут через шесть на второй этаж поднялся Люциус.
— Что тут у вас? — отрывисто спросил он.
— Документация, — просто ответил я, — Уже почти все собрали.
— Отлично, давайте быстрее. Надо уходить. Мы будем снаружи, всех пленных заберем с собой. Уходите так же, как и пришли. Уходя — подожгите дом. Как только выйдете, сразу же аппарируйте.
— Сделаем, — сказал я спине уходящего Малфоя.
Еще минута — и все бумаги были собраны. Мы спустились вниз, перед этим запустив поджигающее заклинание Инсендио в каждую комнату на втором этаже. Старые и не очень пергаменты зажглись, как рождественская ёлка. Пламя постепенно стало охватывать весь этаж. Мы же, не медля, бросились к выходу. Погибнуть в самом конце миссии никому не хотелось. Для гарантии мы так же подожгли и несколько комнат на первом этаже.
Дом очень быстро охватило пламя. Там, в огне, сгорали все следы нашего пребывания и тела нескольких неудачников из Ордена, которым не повезло поймать смертельное заклинание. Отобрав сумку с документами у Пожирателя, я аппарировал к Темному Лорду. Мои подчиненные аппарировали вслед за мной.
У особняка мы появились последние — остальные уже были на месте и ждали нас. Нашу дружную компанию пополнили пятеро пленных, тщательно связанные и оглушенные. Их конвоировали рядовые Пожиратели.
— Отлично сработали, — раздался довольный голос Нотта, — Пленные есть, документы есть, потерь нет, сбежавших нет, свидетелей нет. Жаль, нельзя было Метку в небо запустить — вот магглолюбы и грязнокровки испугались бы.
— Конспирация, Нотт, — спокойно сказал Люциус, — Лучше будет, чтобы они не знали о нашей деятельности до поры до времени.
— Да, я понимаю. Но все равно обидно, было бы весело. Как в старые добрые.
Мы организованной группой направились в особняк, на доклад и "разбор полетов". Вся операция заняла от силы час. Неплохо, всегда бы так. Впрочем, что-то сомневаюсь в полезности полученной нами информации от пленных и документов. Все-таки важный объект Орден бы защитил как минимум чарами Хранителя. Снейп, кстати, знает, где находится штаб Ордена, но не может сказать из-за этих самых чар.
Темный Лорд, кажется, даже не двинулся — так и сидел перед камином.
— Как все прошло? — спросил он, когда мы все вошли.
— Мой Лорд, — начал Люциус, — мы уничтожили дом, пятерых захватили в плен, еще трое убиты. У нас потерь нет. Документы мы так же захватили.
Малфой кивнул мне, и я положил сумку с бумагами на стол перед Волдемортом. Мельком глянул на лицо Лорда — он был доволен успехом.
— Прекрасно, — прошептал он, — Можете идти. Нотт, задержись.
Мы поспешили удалиться. Не знаю, зачем Лорду Нотт.... но лучше и не знать, целее буду.
Последний раз за день я аппарировал в поместье Малфоев, дошел до своей комнаты и завалился спать, даже не поужинав. Устал я что-то за сегодня.
Со следующего дня Люциус возобновил тренировки со мной и Драко. Учил он нас дуэлям, заставляя сражаться друг с другом. К моему удивлению, по победам я не сильно опережал Малфоя. А все потому, что у Драко был более обширный арсенал разрешенных заклинаний. Меня спасал только более богатый опыт. Люциус, приметив наши плюсы и минусы, стал обучать каждого по индивидуальной программе: мне — изучение и отработка новых заклинаний, Драко — больше практики в различных ситуациях.
