— Дубина! — заорал я на великана, — Ты кого убить пытаешься?!
— Стоун? — услышал я знакомый голос Нотта, — Это ты?
— Нет, блин, сестра его! Конечно я!
— Хорошо, нам понадобится твоя помощь.
Я постепенно успокоился и уже нормальным голосом спросил:
— А что происходит?
— Будем штурмовать Хогвартс, — пояснил Нотт, — Лорд получил сообщение, что здесь Поттер...
— Да, он в замке....
— Вот Темный Лорд и стянул все силы сюда. Тут и Пожиратели, и оборотни, и вампиры, и великаны.... Уже послали и за пауками лесными, они тоже присоединяться к штурму.
— Темный Лорд собрал все силы для одного Хогвартса?
— Не забывай про защиту замка! Нам потребуются все, чтобы пробить ее. Ты готов к бою, или ты ранен?
— Я всегда готов, — отмахнулся я от Нотта, — Когда атакуем?
— По сигналу Темного Лорда, не раньше. Хорошо, что мы тебя нашли.
— Еще бы, — буркнул я, уходя к опушке леса, на ходу надевая мантию и маску.
Здесь было действительно много существ. Казалось, что весь лес был заполнен армией Волдеморта. Такого количества слуг Темного Лорда я еще никогда не видел. Глядя на эту мощь, совсем не верилось даже в малейший шанс "светлых" победить. Волна самых разных существ просто сметен Хогвартс и не заметит. Но вряд ли Лорд позволит это — замок ему нужен максимально целый.
На месте защитников Хогвартса я бы уже сдался. Министерство, Азкабан, Центр авроров — все они пали. Падет и Хогвартс.
Окружающим меня людям и нелюдям не терпелось кинуться в атаку. Глупцы, защита все еще стояла и все их потуги разбились бы о нее. Надо ждать, сейчас специалисты по защите наверняка ее взламывают.
— Я ЗНАЮ, ЧТО ВЫ ГОТОВИТЕСЬ СРАЖАТЬСЯ, — разнесся над лесом голос Лорда, который, скорее всего, обращался к защитникам Хогвартса, — ВАШИ СТАРАНИЯ БЕСПОЛЕЗНЫ. ВЫ НЕ СМОЖЕТЕ ПОБЕДИТЬ МЕНЯ. Я НЕ ХОЧУ УБИВАТЬ ВАС. Я ОЧЕНЬ УВАЖАЮ ПРЕПОДАВАТЕЛЕЙ ХОГВАРТСА. Я НЕ ХОЧУ ПРОЛИВАТЬ МАГИЧЕСКУЮ КРОВЬ. ОТДАЙТЕ МНЕ ГАРРИ ПОТТЕРА И ВАС НИКТО НЕ ТРОНЕТ. ОТДАЙТЕ МНЕ ГАРРИ ПОТТЕРА И Я ПОКИНУ ШКОЛУ. ОТДАЙТЕ МНЕ ГАРРИ ПОТТЕРА И ВЫ БУДЕТЕ ВОЗНАГРАЖДЕНЫ. Я ДАЮ ВАМ ВРЕМЯ ДО ПОЛНОЧИ.
Не сомневался, что Темный Лорд попытается решить дело миром. Все-таки он не был сумасшедшим маньяком, и не желал убивать впустую. Только сомневаюсь, что Поттера выдадут или, что он выйдет сам. Больше вероятность того, что он позволит умирать другим за себя, да и они сами с радостью пойдут умирать за Поттера. Идиоты.
Я еще понимаю, когда люди идут умирать за Родину, за своих Вождей. Но за Поттера-то что умирать?!
Ну, по крайней мере, избавим генофонд магов от всякого мусора в виде недоумков. Все-таки, их тупость — это результат смешения крови между родственниками вот уже многие столетия. Жертвы инцеста, блин.
У защитников Хогвартса оставалось еще полчаса. Достаточно, чтобы сдать Поттера. Может, все-таки они образумятся?
Время текло очень медленно. Рядом со мной нетерпеливо елозили молодые Пожиратели, жажда славы. О том, что они сегодня умрут, они тоже не думали. Мне их тоже жаль.
Применив магическое зрение, я с удовольствием наблюдал, как падает защита Хогвартса. Слой за слоем — медленно, но неумолимо. За это время в наши ряды влились гигантские пауки. Задача их была проста: пользуясь своим преимуществом (возможность ходить по стенам) проникнуть в Хогвартс и внести смятение в ряды защитников. Не хотелось бы мне попасть в их мохнатые лапы. Или как там их конечности называются?
Время приближалось к полуночи и вокруг меня самые разные существа готовились к атаке. Я даже услышал что-то вроде молитвы от одного из Пожирателей! Чего только не встретишь в окопе перед битвой. Конечно, говорят, будто на войне не бывает атеистов. Но лично я считаю, что все как раз наоборот. Это сейчас, правда, не важно.
Настал час X, полночь. Поттер так и не вышел. Трус.
— Вперед! — услышал я команду откуда-то сзади.
Одним строем из леса вышли оборотни, маги, великаны, пауки и вампиры. Сначала шли мы медленно, постепенно ускоряясь. Темный Лорд шел следом, во второй шеренге, я его видел. Сам я, разумеется, был в первой.
"Надеюсь, Трэйси успела уйти".
Вот мы перешли на бег. Послышались первые боевые крики — люди и нелюди подбадривали, разогревая ярость, которая так замечательно помогает в бою. Крики были самые разные: кто-то выл по-волчьи, кто-то проклинал и орал ругательства. Абсолютное большинство кричало "За Лорда!" и просто вопило, запугивая защитников.
Защита уже давно пала и сейчас нас ничто не останавливало на пути в Хогвартс.
У самых стен замка стояли.... статуи школы! В том числе и рыцарские латы. Забавно, встали на защиту тоже? Между ними сновали самые разные люди — преподаватели, члены Ордена Феникса, старшекурсники, просто люди со стороны, которые не желали оставаться в стороне....
Я на бегу громко рассмеялся, почувствовав приближающеюся радость боя. И сразу же послал Бомбарду в ближайшую статую кентавра, которая разлетелась в дребезги, накрывая осколками ближайших людей.
Моему примеру последовали и все остальные. Дружный залп такой толпы — это мощно.
Защитники в долгу не остались, но их было несравнимо больше. Я успел увернуться от луча, предназначенного для меня, и он попал в Пожирателя, стоявшего позади меня. Что-то режущее, потому что Пожиратель упал без головы. Его кровь хлынула на меня, но это сейчас не беспокоило.
Я вертелся, как юла, посылая проклятья одно за другим. Первым делом я выводил из строя статуи и латы. И получилось! Каждый луч попадал в цель, а останки их доставляли дополнительные проблемы живым защитникам. В первые же минуты боя я оказался одним из самых первых.
Великаны со всего разбегу врезались в строй защитников, раскидывая их, как кегли. Не задерживаясь на переднем крае, они углубились в строй противника, топча и раскидывая всех. кто попадался им под руку. За ними образовывались свободные коридоры, куда и бежали остальные. Строй защитников очень быстро оказался рассечен.
Слева на меня кинулось сразу двое старшекурсников. Встретил их огонь моего пистолета. Два выстрела — два трупа. Ребята не сдали экзамен жизни, прискорбно.
Отвлечься на лирику мне не дали — нахлынула новая волна статуй. Пришлось даже на пару метров отступить, чтобы было время их всех уничтожить. Не все действовали так же успешно, как я, увы. И у нас были потери, но в данные момент на них отвлекаться не стоило.
Защитники дрогнули. И стали отступать в замок, забирая с собой раненных и убитых, оставив прикрывать отход статуй и латы. С своей задачей они справились — защитники успели зайти в замок и закрыть двери.
— Чего вы стоите? — орал какой-то Пожиратель на великанов, — Ломайте двери! Ломайте стены!
Вот это — великаны понимали. И с энтузиазмом принялись выполнять приказ. Двери Хогвартса затрещали от их ударов, но пока держались. Стены были более прочные, но великаны продолжали их ломать.
— И-и-и раз! И-и-и раз! — командовал Пожиратель, заставив гигантов работать синхронно.
Да, так будет больше толку — физика наше все.
Воспользовавшись временно передышкой, я отошел подальше. У нас были свои медики с запасом зелий. Одного такого я и поймал, забрав у него сразу два восстанавливающих зелья, которые тут же и выпил. И снова я был бодр и полон сил, мог продолжать сражаться дальше.
В конце концов, ворота Хогвартса не выдержали и треснули. В образовавшийся проём немедленно хлынули Пожиратели. Я с ними и в числе первых оказался внутри. Тут уже была организована оборона, и нас встретил целый рой заклинаний. К счастью, мою защиту они пробить не смогли.
Следом за нами пробрались и пауки. По потолку, они пробрались в тыл противников и принялись "лакомиться". Это помогло захватить плацдарм и в замок наши прорывались уже без проблем.
Внезапно, передо мной возник какой-то ребенок и тут же меня атаковал. Я даже вспомнил его имя — Криви, кажется. Член АД.
— Какого черта ты делаешь, малец? — крикнул я в разгар боя, — Беги домой, тут только взрослые.
— Я взрослый! — гордо ответил парень, вновь и вновь атакуя меня.
Его заклинания я отбивал без малейших проблем. Это даже развеселило меня.
— Ты не сможешь меня победить, — сказал я, — Беги к маме, даю тебе шанс спастись.
— Я никогда не отступлю! Я буду сражаться!
— Как хочешь, — равнодушно сказал я, посылая в него зеленый луч смерти.
Я давал ему шанс, все честно. Отбить Аваду Криви уже не смог, как и просто уклониться. Луч ударил ему прямо в грудь и гриффиндорец упал замертво. Глуп до самой смерти, как истинный гриффиндорец. Вот только смысла в его "геройстве" не было.
Отвлекшись на Криви, меня смог подпалить какой-то старшекурсник. Его, правда, тут же снес какой-то Пожиратель, но дело свое он сделал — моя мантия загорелась.
Не пытаясь ее потушить, я тут же скинул форму Пожирателя. Следом же полетел мешающий мне галстук зеленого цвета. Теперь я остался в одной белой рубашке с оборванными рукавами и белой маске. Ну и, разумеется, в брюках и туфлях.
Я весь был в крови, к счастью не своей. Наверное, внушающий у меня был вид. Плюс на левой предплечье черным огнем горела Метка.
Мы медленно продвигались вперед, одного за другим обезвреживая защитников Хогвартса. В самый разгар боя по Метке пришел приказ отступать. Причины такого приказа были не понятны, но спорить никто не стал.
Кинув последнюю Аваду, я спиной вперед пошел к воротам, прикрывая товарищей, как и они прикрывали меня. Покинули мы Хогвартс быстрее, чем вошли в него. С пауками, правда, пришлось повозиться — они не желали оставлять добычу. К счастью, мы смогли это сделать. Не хватало еще, чтобы они прямо сейчас принялись есть.
— В чем дело? — спросил я у Нотта на улице.
— Лорд приказал отступить. Отходим в лес! — крикнул он так, чтобы все услышали.
Организованной толпой мы вернулись в лес. Не один я не понимал этого тактического маневра. Зачем мы атаковали, если отступили? Разве что Темный Лорд желает свести потери к минимуму. Надеется, что эта демонстрация силы образумит защитников. Я тоже надеюсь!
Очень быстро мы продвигались вглубь леса. Мы шли в Лорду. Разумеется, не все, лишь члены Ближнего Круга. Остальные остались на опушке.
— ЗАЩИТНИКИ ХОГВАРТСА, — вновь раздался голос Лорда, усиленный магией, — ВЫ ХРАБРО СРАЖАЛИСЬ И ЗАСЛУЖИВАЕТЕ УВАЖЕНИЯ. ЛОРД ВОЛДЕМОРТ ЦЕНИТ ХРАБРОСТЬ. НО ВЫ ПОТЕРЯЛИ МНОГИХ. ЕСЛИ ПРОДОЛЖИТЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ, ТО УМРЕТЕ ОДИН ЗА ДРУГИМ. Я НЕ ХОЧУ, ЧТОБЫ ЭТО ПРОИЗОШЛО. КАЖДАЯ ПРОЛИТАЯ КАПЛЯ МАГИЧЕСКОЙ КРОВИ — ЭТО БОЛЬШАЯ ПОТЕРЯ И НЕНУЖНАЯ РАСТРАТА. ЛОРД ВОЛДЕМОРТ МИЛОСТИВ, Я ОТВЕЛ ВОЙСКА. У ВАС ЕСТЬ ЧАС, ПОЗАБОТЬТЕСЬ О СВОИХ РАНЕНЫХ. А ТЕПЕРЬ, ГАРРИ ПОТТЕР, Я ОБРАЩАЮСЬ К ТЕБЕ. ТЫ ПОЗВОЛИЛ СВОИМ ДРУЗЬЯМ УМИРАТЬ, ВМЕСТО ТОГО, ЧТОБЫ СРАЗИТЬСЯ СО МНОЙ. Я ДАЮ ТЕБЕ РОВНО ЧАС, ЧТОБЫ ПРИЙТИ КО МНЕ. Я БУДУ ЖДАТЬ ТЕБЯ В ЗАПРЕТНОМ ЛЕСУ. У ТЕБЯ ЛИШЬ ОДИН ЧАС, ПОТОМ Я ПРОДОЛЖУ БОЙ. Я САМ БУДУ СРАЖАТЬСЯ, И УБИВАТЬ, НО НАЙДУ ТЕБЯ. И Я УБЬЮ ЛЮБОГО, КТО ВСТАНЕТ У МЕНЯ НА ПУТИ. У ТЕБЯ ОДИН ЧАС.
Все понятно. Делаем ставки, придет ли Поттер.
Мы вышли на поляну, где находился Лорд. Он сразу же назначил патрули, которых разослал по Лесу, чтобы Поттер не сбежал. Меня, и еще нескольких, он оставил на поляне. Я воспользовался моментом и попытался расслабиться. Не получилось.
Во мне как будто горел огонь, заставляя действовать. Я вспотел за время битвы, но не смотря на это холодно мне не было. И это состояние никак не уходило.
Ждали мы в тишине. Вот только странно — что-то я не вижу Снейпа. А спрашивать о нем Лорда как-то не хотелось.
Ожидание было невыносимее всего. Просто стоять и ждать.... Это не по мне. Но я доверяю мнению Лорда о том, что Поттер сам к нему придет. Тогда, последний бой состоится прямо здесь. А там посмотрим.
Постепенно стали возвращаться патрули, когда отведенный час уже истек. Ни один из патрулей не видел Поттера.
— Его не было, мой Лорд, — склонилась Белла перед Волдемортом.
— Что ж.... Значит, он не пришел. Видимо, я ошибся, — все молчали, ожидая взрыва ярости.
— Нет, не ошибся, — раздался спокойный голос с края поляны.
Все, как один, повернулись на голос. Поттер!
Пожиратели захохотали, заулюлюкали.... Их радовало то, что он все-таки пришел. А вот Лорд был спокоен. И хватило одно взмаха руки, чтобы все замолкли.
— Гарри Поттер, — тихо сказал Лорд, поднимая палочку.
Ну же, братишка! Где твое оружие? Сражайся! Я жажду веселого зрелища! Умри, как подобает мужчине! но Поттер все так же стоял, даже не пытаясь защититься.
— Мальчик, который Жил, — продолжил Темный Лорд, и резко выкрикнул, — АВАДА КЕДАВРА!
Зеленый луч сорвался с конца его палочки и ударил в грудь Поттера.
Я не верил своим глазам — он упал мертвым! Лорд по какой-то причине тоже упал, и к нему тут же подскочили Пожиратели.
Это все? ЭТО ВСЕ?!
Я просто не мог поверить, что он вот так вот взял и просто умер. Нет, это должен быть обман! Но, даже подключив способности дементора, я не смог почувствовать Поттера. Он действительно был мертв. Меня стало заполнять.... разочарование.
Я ждал битвы, а получилось какое-то убийство.
Сукин ты сын, Поттер. Даже умерев ты меня обставил. Надеюсь, тебе сейчас жарко.
— Что с Поттером? — спросил Лорд, — Он мертв? Ты — проверь!
Он ткнул пальцем в Нарциссу, которая тут же кинулась проверять Гарри.
— Он мертв, мой Лорд! — крикнула она через несколько секунд.
Пожиратели радостно закричали, славя Темного Лорда.
— Видите? — спрашивал он. — Видите? Никто не может мне противостоять! Круцио!
Лорд, охваченный радостью, снова и снова поднимал мертвое тело Поттера и ударял его о землю. Эх, Гарри, что же ты так....
— А сейчас! — громко крикнул Волдеморт, — Мы пойдем с его телом к Хогвартсу! Его понесешь ты!
Чести удостоился плененный Хагрид, который единственный на поляне ревел в голос о смерти Поттера.
Путь до замка был скучен. Я все испытывал жесточайшее разочарование. Столько нервов, а все так банально разрешилось. Даже не верилось, у него же были Дары! Как он так? И главное — почему?!
У Хогвартса на уже ждали его защитники. Темный Лорд, конечно, тут же принялся глумиться над ними и мертвым Поттера. Ученики и учителя яростно кричали, я не слушал все это. Мне было не интересно. Я пытался разобраться в себе и понять, почему я не радуюсь смерти брата. Я ведь так хотел, чтобы он умер.
Тут из толпы защитников выскочил Невилл. И тут же упал на землю, сраженный заклинанием Лорда. Горбатого могила исправит, верно? Прощай, толстый.
Что-то кричали, Лорд что-то говорил.... Сейчас мне это все казалось таким мелочным. Откуда-то Волдеморт призвал Распределяющую Шляпу и надел ее на голову Невиллу.
И тут события понеслись вскачь. Логботтом каким-то образом достал из Шляпы меч Гриффиндора и отрубил им голову змеи Волдеморта. Лорд яростно закричал и попытался убить Невилла, но ему не дали защитники Хогвартса, кинувшиеся в битву. Через секунду атаковали и Пожиратели. Вновь вспыхнул бой.
